天刚蒙蒙亮，外面便有动静闹开。

蒋昉被吵醒迷迷糊糊睁开眼，隔着门板听见蒋守山来回踱步。

一个下人声音发紧：“老爷，找不到！那封恳托函不见了！”

另一个接话：“您当初怕事情外泄不肯另录底稿，还配着备录手折，全都签押盖印，就独此一套！就算重写，大户也不会认！”

蒋昉的睡意一下子褪得干净。

“再搜，书房里头，一处都别漏。”蒋守山的声音沉下来。

下人语声发颤：

“老爷，里外都寻遍了，柜屉、书丛全都翻过，实在没有。这一套签押齐全，独此一份，丢了它，咱们原先说好的门路，走不通了。”

她同裴栩昨夜取走函件，本意就是断了阿爹去往京城求大户的路子。可当真听见这番慌乱，心底又翻出涩意，这事得尽快了结。

裴栩察觉到她心底悬着，压着声线开口：“函件在我们手上，主动权在我们这边。”

“对，只要接下去找名商人，将货物脱手换银，托他从中斡旋，将蒋家的纠葛平下来。”

她顿了顿，又接着说：“阿爹拉不下这个脸。之前和本地商行闹过一场嫌隙，他早先放了狠话，说再不与这边的商人打交道，自己是不肯回头去求人的。”

“可我们不一样，”她抬眼，眼底坚定，“当初起争执的是阿爹，话是他说下的，没人认得我。我们两个去接洽，不算折他的颜面。”

她抬手把函件收好，往腰间暗袋里塞稳。

她不敢就搁在自己房里，阿爹平日里虽待她宽厚，可世事难料。若是叫他搜屋子翻出来，她再怎么辩解争执，都于事无补。

收拾妥当，她便推门出去。

蒋昉乖乖转到伙房，捡了个馒头，又捎上两样适口的点心，拿着便走。

裴栩带着笑意：“难得还记着填肚子。”

蒋昉侧头小声回他：“你不是寄在我身上？我怕你饿着。”

“那谢谢哦。”

裴栩话音刚落，像是想逗他，蒋昉已经接着往下说：“我们不去城里寻大户，找本地的商户就行。江老爷家的二公子，我和他挺熟，他叫江宴之。”

蒋昉心里打着主意。阿爹原先打算托的是京城那边的大户，离得远，帮一次忙就要欠下一份重人情，往后很容易被对方拿捏。江老爷就在本地，手头路子稳，货能就地脱手，银钱结算快。

只是江老爷和阿爹早年是好友，幼时还抱过她，后来生出隔阂断了往来。阿爹性子要强，拉不下脸主动登门。换她来找江宴之从中说合，才更容易成事。

蒋昉窸窸窣窣说了半天，身侧没半点回应。

她顿了顿，摸不着脑袋：“嗯？你睡着了吗？我们要到了。”

江家铺面正忙着理货，江宴之斜倚在柜台边，正吩咐伙计核对账册。一身青绸常服，没有贵公子那种端着的架子，听见脚步声抬眼，一眼认出蒋昉，眉眼立时亮起来。

他撂下笔就迎上前，语调上扬：“蒋家阿昉？好久不见，今日怎么有空过来。”

蒋昉笑道：“你知道的，不然我也不会特意跑这一趟。我给你带了桃花糕，是你最喜欢吃的。帮我跟令尊说说呗。”

江宴之伸手接过桃花糕：“行，跟我进来。”

他转身在前引路，带着蒋昉穿过铺面。他生得清俊周正，墨发松松挽起，一身青灰直裰，边角绣着浅淡草纹。眉目舒展平和，没有咄咄逼人的艳色，只看着清爽顺眼，是越瞧越舒服的模样。

伙计各自忙着手头活计，没有多张望。到后院花厅，江老爷正坐在案前翻货单，听见动静抬眼。

江宴之开口：“爹，阿昉来了。”

江老爷看向蒋昉，神色平淡，旧年那道隔阂还在，但也没有叫人送客。

“江世伯好！”

蒋昉敛神躬身行礼，准备开口讲货物脱手，还有托江家从中斡旋的事。

她稳住声音，把来意讲明，蒋家这批货想托江家商行接手脱手，换得银钱，同时想请江家出面，替蒋家了结那桩纠葛。

蒋昉倒也没有拿旧情压人，只说：

“这是正经交易，江家该得的利钱，一分不会少。”

江宴之往前半步，语气从容：“爹，这批货我先前听说过，成色稳，不愁往外销。蒋家眼下确实为难，当年您和蒋世叔本是知交，只是一场误会才生了嫌隙，算不上结仇。”

江老爷沉默片刻，抬眼看向蒋昉；时间的蹉跎让须发已经泛白，面皮带着常年经商养出的沉厚。

“你阿爹自己不肯来，反倒叫你一个小姑娘跑这一趟。”

蒋昉垂着眼，没有替蒋守山辩解：“阿爹心里也悔，只是拉不下脸面。此事是我自己做主，不敢瞒世伯。”

江老爷盯着她看了一会儿，终于点头。

“货可以接，斡旋我也可以出面。但丑话说在前头，这是生意，不是念旧白帮。后续若生变故，江家不会担全责。”

蒋昉心里一块石头落地，连忙应下。

江宴之笑了笑，上前一步，打算同蒋昉细问货物数目、成色还有交割的细节。

蒋昉连忙应下：“我明白。”

江宴之转头看向蒋昉，顺势抬手去握她的手腕带她去西侧案前对账。

没想沉默无声的裴栩，悄然借着无形的力道带偏了蒋昉的身子躲开这一触。

蒋昉全然没反应过来这异动，整个人一怔，愣愣看着身前的江宴之。

她慌忙收回手，下意识找了个借口：“我手麻了。”

江宴之指尖落空，动作顿在半空，眼底掠过莫明，随即温和收回手：“那无妨，不碰你便是，我把账单拿过来给你看。”

待他转身去取账册，四下无人留意，蒋昉压低声音摸不着头脑开口：

“你刚控着我干吗？”

裴栩清浅的声音静静落在她心底：“我现在待在你身体里，不喜欢别人碰我。”

蒋昉哦了一声。

“原来如此。那你以后放心，我绝对不会让任何人碰到你的。”

蒋昉趁着空当，在院子里缓步逛了一圈，听见江宴之唤她，这才折回花厅。

江宴之已经把账册摊在案上，只翻出对应这批货那一页，其余页都扣合着。

上面记着杂绸、桐油两项，写了货量、预估市价，末尾标了江家抽成之后，大概能得的净银，旁侧还有小字备注，市价浮动，银钱会有增减。

蒋昉盯着纸面，只觉墨字排布繁复，她常年在外闲玩，根本读不明白。

裴栩在她脑海里拆解这页账的意思。蒋昉听明白之后，才顺着他的话开口道：

“杂绸和桐油的货量、估价都在册，扣掉江家抽成，剩下的净银只是预估，行情起落，银钱就会跟着变动。”

江宴之点着纸面：“这批布堆在仓里，本地没人肯收。江家有通往各镇的商路，会分批运去分销搭售，换成现银。外地客商难免压价，最后会小幅折价，好在能尽快变现，等货销完再统一结算。”

蒋昉听完点头，她明白，就算折一点价，也比货一直压着、到期还不上债要强。

应下代销的约定，诸事谈妥。

江宴之合上账册，笑着开口：“正事说完了，前面街上新开了家食铺，要不要过去坐一坐，吃点东西？”

蒋昉腹中早就空了，应声答应，心里莫名记着先前的话，和江宴之始终保持距离。

两人落座，江宴之随口问道：“你阿爹那边，这事算是搞定了吗？”

“等这边全部敲定，回头再跟他说。定金都付了，他答应也得答应，不答应也得答应。”蒋昉端着茶盏快活道。

江宴之扬起眼尾：“又是你的小金库吗？”

“自然是还要找你借点的。”她说着眨了眨眼。

裴栩的声音在她脑海里响起：“等日后我即位，便有钱了，到时候我们不必再为银钱发愁。”

蒋昉心里念他：“你已经帮了我很多了。剩下这些，我自己想办法周旋便是。”