岑知弦和刘昭俨回到客栈，溜回各自房间。

岑知弦掏出一瓶小红药，疲惫不堪地灌了下去。看着系统主界面上显示的特殊任务，她暗自祈祷着知府的行事能够理智正常一些。

她回到床上躺了一会儿，一闭上眼睛就是密密麻麻的繁体字，令她头疼。

迷迷糊糊地睡到七点，客栈里的客人开始纷纷醒来，外面传来吱呀开门的声音。

岑知弦坐起身来，她跳下床，跑到门边拉开门探出头去。

“堂姐！”她看到隔壁的堂姐正推门出来：“睡得怎么样？”

堂姐一副精神满满的样子。

“客栈的床铺真是太舒服了！”她说：“睡得很好！”

过了一会儿，大家都起来了。

他们在楼下大厅里吃过了早饭。

奚千宿让几个亲兵去各家店铺备货，他自己则带着堂姐、岑知弦和刘昭俨三个人，去书店给堂哥买书。

一路上，岑知弦都在暗暗观察城里的情况，城里一片风平浪静，似乎昨天晚上她和刘昭俨的威慑行动没有引起任何风波。

她和刘昭俨担忧地对视了一眼，但这会儿他们也做不了什么。

城南有一条街，这边有好几家书肆，街道上大多是穿着青衫的书生，街边种着梧桐树，树上还没长出多少新叶，看起来光秃秃的。

奚千宿带着他们走进一家叫书香斋的书肆。

书香斋的门面不算豪华，但一走进去，迎面便是浓郁的墨香和宣纸的气味，还夹杂着一丝清幽的檀香，店内陈设整洁齐整，高大的木架上堆满了书。

“这家店在都城也有开设，”奚千宿说：“里边的书很是齐全。”

看到有客人进门，掌柜迎了过来。

“几位需要些什么？”他问。

“来几本蒙学用的书吧。”奚千宿说。

掌柜应下，走到书架边挑挑拣拣，很快便取了几本书过来。

“您看这几本如何？”掌柜问。

岑知弦过去一看，是《三字经》《百家姓》和《千家诗》。

“是给一个十六七岁的少年买的，”奚千宿说：“这些书可能不太合适。”

“哦、哦……”掌柜回到书架，又找了一会儿，拿着几本书过来：“十六七岁的少年的话，您看这几本如何？”

“《蒙养图说》《幼学琼林》，”奚千宿点点头，他转向堂姐：“这两部可以吗？”

“我也不知道这些，你定就好。”堂姐说，她掏出荷包就要付账，奚千宿按下她的手。

“我来付。”他不容拒绝地说，他从荷包里掏出几颗碎银，颠了颠，递给掌柜。

“好嘞。”掌柜接过碎银：“我去给您包起来。”

在掌柜去包书的工夫，奚千宿小声给堂姐解释这两本的内容。

堂姐听的很认真。

两个人之间充斥着一种外人无法插入的气氛。

他们在那边情意绵绵时，岑知弦和刘昭俨正在里面的书架边，捧着一本千字文翻看。

“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……要把这全部抄一遍还是挺痛苦的。”岑知弦感叹道。

“的确。”刘昭俨说。

“两位要点什么？”一个伙计凑过来问。

岑知弦冲他比了个噤声的手势，看了看书架外面，奚千宿和堂姐沉醉在二人世界中，完全没注意这边。

伙计心领神会，猥琐地笑着，也比了一个噤声的手势。

“这本，多少钱？”岑知弦小声问。

伙计看着她递过来的书，脸上了然的表情一下子变成了困惑。

“呃，两钱银子。”他满脸疑惑，但还是小声说。

岑知弦从荷包里掏出两钱银子递过去。

“好嘞……要包一下吗？”伙计犹豫地问。

“不用。”岑知弦说，她接过《千字文》，递给刘昭俨，刘昭俨把书卷巴卷巴，塞进袖子。

“……承惠了。”伙计摸摸脑袋走开。

那头掌柜的也已经把书包好，给奚千宿送了回来。

“笔墨纸砚两位是否需要？小店刚进了一批上好的砚台。”掌柜说。

“不必了，”奚千宿说：“我们正在赶路，买了也用不上。”

“嗯。”堂姐赞同。

“等到了都城，好砚我多的是。”奚千宿说。

他们买好了书，奚千宿又带着他们在荆滩城的繁华街区上逛了大半天。

街边的大小店铺客流如云，街道转口的杂耍艺人展示着独门绝活，堂姐兴奋地拍手，奚千宿在后面宠溺地看着她。

看着这一片热闹景象，岑知弦越发焦急起来，这都下午了，知府那边完全没有任何动静，就像昨晚的事根本没有发生一样！

下午两点左右，秦参将派出的斥候带着马车进城，找到了奚千宿，报告说营哨将驻扎在城外两里地外。

休闲时间结束，奚千宿立刻开始和他们对接粮草和军需用品。

他们骑着马在城里跑了一圈，各个店铺都已经做好了准备，很快，一辆辆青篷马车里装满了药物和杂货，一架架板车上扎好了成袋的粮食，用油布盖得严严实实的，又用麻绳捆好。

下午四时，他们的物资已经集合到了城门，士兵们骑着马，守在货物边，押着车子开始往外运送。

岑知弦骑着马，跟在卫析边上。

城外那唯一一个粥铺已经停止施粥，数百个灾民有的还拿着破碗，围着粥铺，有的有气无力地靠在城墙边，许多人躺在地上，生死不知。

不时地传来一声凄厉地哭号，让人听得心里一颤。

城墙外已是寸草不生，不少树皮都已经被扒掉，有些灾民想要混入进城队伍中，一旦被士兵发现，就会被赶出队伍。

岑知弦和刘昭俨对视了一眼，两人都从对方的眼睛中读到了担忧。

他们的运粮车刚出城门，走了没多远，就有几个灾民围了上来。

“行行好吧，给点吃的吧……”他们拄着木棍，拿着破碗，发出叮叮当当的声音，有人凑近后便一下子跪在车轮前，匍匐在地。

“这是军用物资！”卫析用马鞭将挡在车前的灾民挥开，他高声呵斥道：“不得靠近！”

几个灾民被他强行赶开，但很快，更多的灾民开始围了上来。

岑知弦被吓到了，她骑在马上，惊慌失措地张望，突然，她觉得自己的腿上被抓了一下。

她低头一看，一个干枯得像鸡爪一般的手，只剩黑黢黢的薄薄一层皮肤紧紧地贴在粗大的骨骼上，正试着抓住她的腿。

岑知弦打了个激灵，浑身的汗毛一下子竖了起来！

“姑娘……”老人的眼睛干涸而无神，干枯的嘴唇抖动着，小声地嘟囔着：“行行好吧……”

岑知弦下意识地把手伸向荷包，想给老人留下一些银子。

“知弦！”刘昭俨急促地喝止了她的动作。

岑知弦看过去，刘昭俨严肃地冲她摇了摇头，岑知弦这才发现，围着她的并不只是一个老人，而是数十个灾民。

围上来的人越来越多，车队已经被迫完全停了下来。

岑知弦悚然惊觉，难道暴动的导火索就是……

“散开！全部散开！”奚千宿用力扯了一把缰绳，他的马前蹄高高抬起，在空中踢了几下，发出一声尖锐的嘶鸣，他大吼：“继续阻挡者！杀无赦！”

他不顾围在他身边的灾民，在一片惨叫声中冲到车队的最前面，疯狂挥舞着带鞘的长剑，把阻挡在前面的灾民抽打到一边！

卫析和几个亲兵赶紧冲过去和他一起驱赶。

“继续阻挡者！杀无赦！”他们齐声高喊。

斥候们用力抽打着拉车的马匹，战马的鼻子喷着粗气，车队又艰难地、缓缓重新动了起来。

越过城外大片的荒地，他们能远远地望见在两里地外扎营的营哨，但这短短的两里路，却像是永远走不到一般，灾民们刚被轰开，很快又围了回来，车队的速度又开始减缓。

营地那边似乎也发现了这边的异状，几十个士兵向这边跑来。

已经有灾民不管不顾地爬到运粮车上，用手去扒拉捆粮草的绳子，斥候冲过去阻拦，他们轻轻一推，两个灾民就从粮车上滚下来，栽倒在地，一动不动。

“杀人啦！杀人啦！”几声微弱的呼喊，很快被淹没在一片混乱之中。

更多的人爬上运粮车，用手抠、用牙咬、用尽一切办法，想要搞到里面的粮食。

一个男人操着木棍击打袋子，不一会儿，一袋粮食被打破，糙米哗啦啦地流到地上，一个斥候忍无可忍，手起刀落，鲜血飞溅，染红了地上的米粒。

灾民却围了过来，抓起地上的米就往嘴里塞。

“住手！”岑知弦大喊：“朝廷的救灾款已经到了！这几天就……你们不要乱来！”

“不要伤人！他们只是……”刘昭俨惊呼，他眼看着一个长矛就要刺进抢食的灾民孱弱的身躯中。

城门那边突然传来几声铛铛铛铛的敲锣声，清脆的锣声透过一片混乱，清晰地传了过来。

“施粥了！施粥了！”几个士兵从城门走出来，大声喊道，所有人都看了过去。

接着，几匹马拉着四个板车从城门洞里慢慢走出来。

每个板车上有一个巨大的、冒着热气的圆桶。