劳拉走近酒吧内，看见穿着亮闪闪的半透明金色鱼尾长裙的朝晖小姐站在台上唱歌，裙子从她的背部露到腰际，脖子上佩戴的纯金流苏项圈是垂涎它艳色的阔佬赠送的，这个人是鹿丹堡里的一号人物，叫做查理·普斯，是星际委员会的委员。

他送给朝晖小姐时，特意跟酒吧经理打招呼别拿走他赠送给朝晖小姐的礼物，他可以多付酒吧2倍钱。

酒吧经理受宠若惊，让查理·普斯阁下不必担心，他们居韵酒吧最讲信誉，不会拿走客人赠送给朝晖小姐的礼物。

朝晖小姐嘴里衔了一朵色泽艳丽的红芍药花，它右手臂轻柔得放在脸的一侧，左手臂抬起取下嘴里的芍药花。

朝晖小姐踩着水晶高跟鞋踏着猫步慢慢走向围着它的酒客，满月般的灯光落到它的身上，水波般的裙摆融进黑色的舞台。

它侧过头，慵懒地垂下双目，忧郁的神色从它的眼底一闪而过，它张开涂满玫红色丝光口红的双唇轻唱：

“霓虹灯下，

为你炽热。

爱你的心你从来不了解，

涂满醉意的夜空，

我的心跳动。

爱你的心在星辰下闪光，

走过的日日夜夜，

你问我为谁忧伤？

为谁哀婉?

数过春夏秋冬，

找寻你的身影，

瞬间我的目光碰触记忆，

燃烧的废墟，

战火撕碎的时光。

走过无数春夏秋冬，

我的幸福你可在这里?

我的心如此易伤，

我的惆怅让我醉生梦死。

我爱的人，

你可曾听闻我为你的心跳声?

星空下、海涛声里的时光流去，

躺在你臂弯里的温度未冷，

你可曾听闻我为你痴狂的歌声?

偷得浮生与你相随，

你说爱我的话我也铭记在心。

不要怀疑，爱盛开的花朵。

我愿追随你的脚步直到天的尽头。”

朝晖小姐唱完歌，把手里的红芍药花放在地上。

他们望着它，惊讶它的美丽。

“朝晖小姐！看着我！”疯狂的酒客要爬上舞台，他亲吻朝晖小姐走过的地面眼里全是眼泪，“朝晖小姐，我爱你！”

蓝色的水晶舞台上闪闪发光，如同闪烁幽光的星星。

镭射灯旋转，舞台忽然暗下，灯光从朝晖小姐淡蓝色的肌肤上飞走了，只停留少许光。

它垂下双眸，泪水滴落到淡蓝色玻璃台板上。

灯光旋转，舞台又忽然明亮了。

朝晖小姐身上的衣服熠熠生辉。

灯光再次旋转，玻璃台板沉入墨色，只有朝晖小姐周身打有少许淡蓝色的柔光。

三串淡黄色流光从舞台冉冉升起，像是三串点燃的火光窜向朝晖小姐身后正在现场直播的荧屏上。

朝晖小姐被包进星光里。

不同以往，朝晖小姐看着多了几分哀婉。

劳拉随便找了座位坐下，她望了一眼酒吧里沸腾的男人们，又蓦过脸不去看他们。

机器酒保踩着滑轮过来，问劳拉要点什么？

没等劳拉回话，机器人的肚子推开折叠的显示屏，显示屏上显示一排排酒名。

“一杯雪莉酒，谢谢！”劳拉说完，从衣服口袋里掏出烟和打火机，她显得心烦意乱。

如果不是有必要到“居韵酒吧”，她绝对不愿意踏足疯狂的人群里。

劳拉点燃一支烟，她猜测邀请者的身份。

嘈杂的背景音乐干扰了她的心绪，她嫌恶地瞟向舞台，又缩回脖子。

她想起了文博，也想起了杰夫·巴克利船长。

“你的雪莉酒！”说话的是个女人，不是刚才的机器酒保。

劳拉惊讶地抬头，和她说话的是朝晖小姐，它的手里握有一瓶酒和一只杯子，是劳拉刚才点的酒。

它穿着黑披风，似乎不想让别人看见自己。

它身边还站有其他男人，它和其中一个身材魁梧的男人交头接耳：“我不想被打搅！”

那个男人点点头，回身凶狠地乱挥手，把围观的男人们都给撵走了。

劳拉提高了警惕，机器人是不该有意识的，朝晖小姐好像不同。

她也不大清楚朝晖小姐接近自己的目的，劳拉忘记了和人有约，她拎起挎包，站起身就要离开。

朝晖小姐却坐在了对面问：“不欢迎我吗？”

朝晖小姐把一只酒杯放到劳拉跟前，给她倒满酒：“我知道你一定瞧不起我，认为我是出卖色相的女人。”

朝晖小姐见劳拉依然用惊疑的神色看着自己，笑了：“我知道你对我贸然出现在你的面前感到惊讶。”

“不，我听到你用了一个词……‘女人’……我想我刚才没有幻听。”劳拉掐灭手中的香烟说，她还是觉得离开比较好。

不管眼前的机器人是否真的有意识？劳拉都不想和朝晖小姐有过多接触。

一个杰夫·巴克利船长已经够她受的了，她不想没完没了地应付外星间谍。

毫无疑问，眼前的朝晖小姐也不简单。

“劳拉·图小姐，请允许我这么称呼您，您先听我把话说完。约你今天到居韵酒吧见面的人是我。原本我想在别的清静的地方和你见面，可是45区我最熟悉的地方只有居韵酒吧。”朝晖小姐浅浅地笑了，劳拉还是看见了它笑容之下的忧伤。

“我以前不住在这儿，大家都以为我成为歌姬之前是迪赛尼斯的军用机器人。他们不知道我曾经也以人类的身份活着。”

朝晖小姐双手交叠一块，它深深地低下头，目光垂直在桌面上。

朝晖小姐每说一个字，就要停顿一会儿，像是走进了往事里，被不堪重负的痛苦侵扰，使它不得不放缓语调。

“所以你自称自己是‘女人’。”朝晖小姐的坦白得到了劳拉的谅解，减少了对它的敌意。

劳拉的声音也不觉温柔了许多。

“哎！是的。那时我有另外一个名字，叫做克拉拉·温。”朝晖小姐说，“我有1/4的东方血统，所以我的头发是黑色的，我的眼睛也是黑色的。他们都说我是漂亮的克拉拉。”

朝晖小姐说完，伸出自己的双手，它歪头端详自己的蓝色肌肤，眼中的忧伤愈加重了：“那时候我还是纯种地球人，一直认为我是幸福的……我拥有爱我的丈夫，有一个可爱的孩子。灾难往往令人措手不及。”

“战争开始了，外星人侵占了我的家园，我的丈夫在战火中失去了生命，我的孩子……也死了。”

“我至今记得那是个隆冬的早上，我抱住我的孩子爬出堆满死人的废墟，灰尘盖住了我的脸和头发，我的鼻孔和嘴里也全是灰。”

“我走到哪儿都能闻到身上散发出的腐烂的尸臭味，可是我只想远离战场……远离无时无刻笼罩的恐惧，我不是英雄，我是个可怜的女人，我是想活下去的母亲。”

“我怀里的孩子明明刚才还有温度，怎么转眼就停止了心跳?他明明身躯还很娇软，我的孩子不可能离开我。他还在……我好像听见他哭着对我喊‘妈妈！妈妈！我好疼！求你救救我！”朝晖小姐捂住自己的脸痛哭。

“我带着他走了很远很远的路，我的鞋底破了，石子磨穿了我的脚。我只有一个信念，希望我的孩子能活过来。只要他能活下来，我做什么都愿意。”

“可是我敲了一家又一家医院的门，他们都说‘对不起，我无能为力。’”泪水从朝晖小姐的指缝间漏下，滴到了桌子上。

“正好军方需要人体实验，把人改造成军用武器投放到战场上。在战争中道德也会为暴行让路，你不要为此感到惊讶，更不需谴责它是否超越了人类道德底线。”朝晖小姐双手移开脸庞，脸上的泪水也被它擦干了，“我同意了军方要求，但我也开出了一个条件，让我的孩子活下去。”

“你不怕出现意外?譬如实验失败?”劳拉对迪赛尼斯军方感到愤怒，更鄙夷他们不人道的行径。

“当我的亲人们都死了的时候，我也已经死了，我还怕什么试验失败?如果实验真的失败了，我不过是去陪伴我的家人、我的孩子。能活下来，也是我的幸运。”

劳拉听到朝晖小姐述说的往事，不能不动容，她想起曾经流行的一首歌《我叫玛丽·妮妮》。

“我叫玛丽·妮妮，

不叫贝尔摩德。

我叫玛丽·妮妮，

我有双红色漆皮鞋，

从前我常爱穿它参加舞会，

现在它被我送进了当铺。

我叫玛丽·妮妮，

我有一双漂亮的黑眼睛，

人们常说它像黑夜里闪耀的明珠，

现在它时常黯淡无光。

我叫玛丽·妮妮，

我的丈夫去了前线，

我的思念随他走了，

一天早上，

他的长官告诉我荣耀与我们同行。

我叫玛丽·妮妮，

我的爱情死在炮火轰鸣中，

我的孩子在另一个早晨离开。

我叫玛丽·妮妮，

玛丽·妮妮，

黑色头发，黑眼睛的玛丽·妮妮，

我爱迪赛尼斯的朝阳，

却不爱迪赛尼斯的早晨。”①

战争年代有许多像玛丽·妮妮一样的女人，比如眼前的朝晖小姐，她听她叙述往事，为她感到心痛。

百姓不应该为战争付下昂贵的代价，他们都是无辜者。

劳拉内心深处腾升起解救万千苦难的使命感。

①在21章出现过。

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