水里有股腥咸的味道。

言旗把水吐出来，睁开眼睛，远处一片漆黑，而她在往下沉。

水下湍急，她跟着水流四处飘摇，好不容易抓住一根水草，锯齿形的叶片在她的触须上划开一道口子。淡淡的血腥味弥漫开来。

俗话说静水流深，越是深处的水，流速越慢。

这里的水流为什么这么急，这么乱？

在这种水流里，想往上游很难。言旗顺着异变粗壮的水草茎杆向下，想落到河床上看看。

一道沉闷的低吼声从水下爆开。

水草震动，她感受到有个大家伙往这边冲过来；周围的水鼓动成波，强而有力，“噗”一下扇过来，把她撞飞好一段距离。

天旋地转中，她瞄见两只暗黄色宝珠。宝珠？

定睛一看，是星兽的眼睛！

这只星兽圆头圆脑，微微张开锋利的牙齿，牙齿莹白，泛微光，喷吐出的水流腥臭味比，它的嘴巴足有眼距的两倍，更诡异的是嘴里的另一张脸，内含一双蓝眼睛，正一眨不眨地盯着斜前方！

言旗顿时感到一阵恶寒。

刚起后退的念头，星兽就猛地甩尾，朝她冲过来。

转身的瞬间，前方又荡过来一股水流，直接把她掀飞。晕乎乎中，她的触须被星兽的牙齿穿透，整个人霎时清醒。疼！太疼了！

剧痛之下，言旗强行冷静，寻找突破困境的契机。

星兽似乎没意识到自己捕获了猎物，在水中东看西瞧，引得水流紊乱，沙石飞扬；而在它看不见的侧边，呼吸起伏的栉鳞上悄然亮起一抹紫色。

随着紫色越聚越多，越来越亮，周围的水草边缘也被照亮，反射进星兽的视野边缘。

它急了，追着光斑在水里快速打转，搅起小漩涡。

言旗作为水母，平衡力很差，才半圈，她眼前就开始出现重影；她只能用坚硬的栉鳞隔断被利齿钉住的触须，在剧痛的刺激下，清醒地钻进栉鳞内部。

栉鳞里面是腮。

就算是强横无比的星兽，也有脆弱的地方。言旗把紫色粘液全都抹在腮的褶皱上，涂了一圈又一圈。

星兽在水下疼得打滚，水面上也渐起波澜。

岸上，岩正跪在地上，双手合十，朝广阔的水面和天上的七重极光跪拜，嘴里还念念有词；而在他身后，程青侧躺在地，脸色青紫，呼吸微弱。

祈祷完，岩起身，拍拍膝盖上的灰尘，把程青推着滚着，悬在岸边。下面是绿光粼粼的水面。

“禁区里没解毒剂，你早晚得死。早点上路，还能帮我这个活人争取时间。多谢多谢，一路走好。”话音刚落，他一把松开握住程青肩膀的手。

倏然，不远处的湖心骤然掀起巨浪，一个漆黑的鱼头冲出水面。

“啊！”岩嘶声裂肺地嚎叫，双手连扒带拉，把程青拉上岸，继续悬在岸边。

做好“诱饵”，他跌跌撞撞地后退，嘴里喃喃念叨着：“我不是刚喂过，怎么还会，怎么……”

似鱼不是鱼的星兽在水面上扭转身体，痛苦地拍打水面，张嘴对着空气撕咬。不经意间，岩发现这星兽的嘴里还有一个完整的、活生生的星兽，鱼头鱼尾，四肢伏地，脸上是一双瘆人的蓝色重瞳。

早知道星兽千奇百怪，长什么样都不意外，但如此近距离对峙，他吓得不行，连用手撑地都觉得酸软无力，不堪重负。

目光下落，一看到程青，他稍有安全感。

星兽冲岸边两人发出嘶哑的鸣叫，示威，强大的压迫感扑面而来，脑袋两旁的栉鳞缓缓张开，抖了抖。

泪眼朦胧中，岩看到一只眼熟的水母慢慢爬上星兽的头顶。

他记得，言旗是一只双色水母，而这只水母，有三种颜色，蓝色，绿色，还有橙色。这是一只新的寄生星兽，还是……言旗不仅没被星兽吃掉，还得到机会进化了？

他被这个想法吓得浑身冒冷汗。

星兽愤怒地嘶吼，愤怒地甩头，想把头上的小东西甩下去，但它的动作却很迟缓，栉鳞也不动了，持续张开着。

难道真是言旗？

岩擦了擦眼泪。没等他看清，星兽硕大的脑袋突然向前倾，激起半天高的巨浪。淅淅沥沥的水花落在岸边，把程青淋透，也撒湿了他的鞋。

心里那根绷紧的弦突然断了，被恐惧压抑的情感如洪水猛兽奔涌而出，将他此刻的理智吞噬殆尽。

“啊啊啊啊！”他抽搐着在岸边大喊大叫。

言旗爬上岸就看见这幅场景。

禁区出现之前还游刃有余的拍卖场贵宾，行着绅士礼的岩，此刻像个疯子，披头散发，眼泪鼻涕一团一团落下来，在衣襟上积出水洼。

这家伙的衣服不少地方还是干的，只是蹭了不少灰，微微沾水后就是动一块西一块的灰斑，而程青半个身子悬在空中，平衡度把握得极妙。刚刚这里发生了什么，言旗一目了然。

她先用触须摸了摸程青的脉搏，还在跳，但很微弱。也许是淋了冷水，也许是毒素加深，程青的体温稍微有点高。她摸不准从进来到现在过去了多久，毒素蔓延到多深，也就不好再用麻醉驱使他。

尽管禁区危险重重，生还的几率渺茫，她还是不希望手上沾染同胞的血。

“你，你是言旗吗？是你杀了那只星兽！”岩终于回过神，跌跌撞撞爬过来，哆哆嗦嗦问道。他的眼睛睁得堪比铜铃。

言旗用触须沾水，在地面上写道：“关你什么事，岩，你的衣服脏了。”

“巧合，我运气好点儿。”

岩伸出舌头舔了舔干燥的嘴唇：“那只星兽是你杀的？你的能力还可以继续进化，相信我，我之前了解过。不信的话……你看，这禁区里最不缺的就是星兽，只要你。”

干脆利落的一声响后，岩右脸留下一个深深的红痕，从嘴角一直蔓延到耳朵，丝丝血液渗出。

言旗抽了他一巴掌。

他一句都不敢说，也不知道用手捂住脸，直愣愣地睁着眼睛。

“撒谎。”

“没，你是星兽，当然可以进化，这是自然准则。”岩结结巴巴地憋出一句。

言旗又抽了他一巴掌。

一张脸，两条痕，从嘴角拉到耳朵，还挺对称。

“我错了，你说，我哪里说谎，我改，我改。”岩哭得鼻涕眼泪一团乱，整个人跪趴在地上，不停地哆嗦。

“刚进入禁区的时候，这个湖是什么样子，周围又发生了什么？你对我这样的生命体了解多少？不坦诚说明白，我让你你也下水玩玩，体验一下。”言旗两根触须踩在他背上，另外一根触须缠上他的脖子。

他一直抖，一直哭，磕磕巴巴地说：“周围什么都没有，那个湖，湖面上有东西，在转圈。你可以进化，会越来越趋近于星兽，但会有副作用，更详细的我就不知道了。我是喝酒的时候听说的。”

言旗没说话，也没放开他。

在很小的时候，她曾误闯禁区，酿下祸端。后来查尽她能找到的所有资料，知道禁区刚开始时，星兽还没苏醒，嗜杀的兽性还没被激发。她要尽快找到暂时安全的地方，变回人类，渡过变形后的虚弱期。

“放了我吧，我可以给你你想要的。”岩小声祈求。

言旗写下一行字：“我要核心芯片。”

“给你，我给你。”岩连连点头，心里有点庆幸。幸好，他还有言旗需要的东西，还能苟活一段时间。

人类太弱小，需要强大的机甲和高科技助力才能勉强和天生强大的星兽对峙；而星兽只需要遵循自然规则，按部就班捕食、成长，就能越来越强大。介于二者之间的言旗，既没有强大的机甲在旁，也没有遵循自然法则，吞噬星兽。没有必须要伤害他的理由，反而能成为一起走出禁区的同伴。

他擦了把眼泪和鼻涕，满眼希冀地看着小水母：“这个禁区覆盖了赛场，扭曲地貌和磁场，但机甲的原材料都是不同等级的星兽，不会受到影响。要是你的机甲在赛场的某个地方，或许，现在还在原地。”

湖泊太大，远眺湖泊之外，只有一些锯齿状的点点被极光勾勒出轮廓；另一侧，被高高的斜坡挡住。

言旗是个路痴，不眼熟建筑，也分不清方向，不知道该走哪边。

她松开触须，决定先离开这片不详的湖。

“你背着程青。”

程青的身材比岩宽阔高大好多，敷在背上，几乎把他裹住。他不敢有任何异议，背着程青，颤颤巍巍跟在后面。

离开湖泊爬上斜坡，大约两三公里，看到灯光一点，慢慢的，出现一片灯海。

这是一条保存较完整的街道。

言旗在道口的几家店里转悠一圈，店里都没人，货架上的零件还在。可惜没有备用的解读血清。想解开程青身上的毒，还得找专门的药铺。

逛到第四家，她从进门就觉得眼熟。

——这家店她之前来过，距离绍哥的店不远！

“天秤”很有可能还在后院的修理室！

言旗恨不得现在就飞出这家店，落在绍哥的后院里，找回“天秤”。

正当她跨出店门，站在台阶上，天花板上的吊灯剧烈晃动，路上的砂石翻滚震动，岩站不稳，和程青一起仰倒在地。

两个人从店里向远方望去。

一只独角星兽横冲直撞，拦腰穿过修理街，两侧的店铺顷刻间湮灭，只剩下冲天灰雾，冉冉升起，飞沙走石而来。

言旗心一沉。

大约半分钟，两个人影，一个连拖带拽另一个，冲出迷阵狂奔过来。

尚岸？邵哥！

尚岸：“老爹——”

被拽着往前跑，一步三回头，鬼哭狼嚎的邵哥：“我半辈子的心血啊！”