“朱砂饰品并不稀奇，这也不能确定就一定是战娴所为。”说话之人跟战家是旧识，终于于心不忍，说了一句公道话。

他这提议也在理，于是昭文帝下令开始搜查出全殿所有携带朱砂之人。

好巧不巧，除战娴外，一个也没有。

安国朱砂矿产丰富，除了皇帝“御笔朱批”，朱砂也在民间流通，多用于僻邪护身。物以稀为贵，相反，朱砂产量多了之后，便不那么金贵了。宫宴上来的都是城中的贵女，用的无非是一些翡翠、珍珠、金玉首饰等价格更高的珠宝，以朱砂磨粉点缀首饰却是民间女子常用的。

他们不会以为是战娴现在用不起其他首饰，只会想，她是为了下毒，才故意戴了这个含有剧毒的耳环。

战娴的反应也很奇怪，她没有第一时间为自己辩解喊冤，反而要求陈太医帮忙检查她案上的杯子。

本就是力所能及的事，陈太医也不推辞，昏花的眼睛凑近了仔细瞧瞧，又嗅了两下，“这杯子上的粉末，看样子是被人故意蹭上去的。”

“可是朱砂？”战娴问道。

“并非朱砂……倒像是最普通的泻药。”

然后战娴就不说话了。

昭文帝道：“开宴后，太子曾在此女案前停留，你们都看见了？”

“回父皇，千真万确，儿臣和诸位大臣皆可作证。”顾纾存道。

皇帝的声音冷得快要结出冰碴，带着隐约的怒气：“战娴，你可还有话要说？”

这件事从头至尾都不对劲，从仇清也接近她开始，战娴便觉得奇怪。直到顾纾安中毒，她有那么一瞬反应过来，这看似不相干的一系列操作，背后一定有什么关联。

可是，仇清也涂抹在她杯子上的，竟然只是泻药。这让她方才的猜测都落了空。

这并不是关键，最致命的是，现在，她竟然成为了唯一有嫌疑给顾纾安下毒的人。

“回陛下，臣女不曾下毒。”这句话说得太过苍白无力了，正如她此刻的脸色一般，“请陛下明察，除此之外……战娴无话可说。”

“无话可说。”昭文帝重复一遍，语气中带着帝王无法忽视的冰冷压迫，“来人——战娴于殿前毒害太子一案嫌疑重大，移交大理寺……”

“父皇……父皇——”竟然是顾纾安。他不知何时醒了，此刻不顾看顾他的宫人搀扶，摇晃着跪倒在御前。

顾纾安乃当朝太子，向来是金衣着身，玉带横腰，举动间从容不迫，如山河日月般沉着耀眼。何曾有过如今这般狼狈模样——面容憔悴灰白，发丝混乱，前襟处附着暗红干涸的血渍。昭文帝看着他此刻的形容，心中生出几分不忍，再不提惩戒一事。

“父皇……朱砂乃儿臣宴前误食，无人加害，请父皇莫要再查下去了。”

顾纾安刚刚苏醒，头脑昏沉，拜下去便难以起身，他闭目缓了片刻，小臂上青筋暴起，颤抖着将身子撑起来，他于眩晕中看见帝王那张盛怒难辨的脸，心知自己又要让他失望了，“儿臣查阅奏折时，不甚将朱砂混在点心上服用，与旁人无关，请父皇……明鉴”

他身后不远处同样跪着的战娴心中复杂不是滋味，她如何能不知道，误食不过是他为了救自己脱罪的说辞。在帝王面前撒谎，即是欺君之罪。

她知道，其他人也不是傻的，都能看出来这事情并不简单。

昭文帝不可置信道：“你要包庇她？！”

顾纾安无力地摇摇头：“无人要害儿臣，何来的包庇呢。儿臣所言，句句属实……”

昭文帝气急反笑，“好！看来倒是朕的不是，不该将奏折要务交由你拟理，反叫你中了毒！你心不在此，往后每月既定的监国听政便不必来了！”

说罢，昭文帝脱力般倒在御座上。

淑皇贵妃担忧地唤道：“陛下？”

从他登上这个位置起，所有人都在逼他。文武百官在逼他，百姓生计、边疆战事在逼他，他自己也在逼自己。现如今，他最看重的好儿子，也在逼他，用他对他的疼爱怜惜，威胁、逼迫他！

但他无法反抗。多么可笑，他是天子，是九五之尊，安国之内无人不尊敬他、畏惧他，可他却无法随心所欲，为着国家，为了百姓，为了宫闱和睦。为了储君之位安定，他即便知晓，也要装作不知——他不能治顾纾安这个欺君之罪。

他有太多的不能，最终也只是摆摆手，无力道：“散了吧。”

静泉公公一直担心地关注着自己的主子，此刻会意高声道：“七夕宫宴宴闭，请诸位大人贵女离席——”

顾纾安终于松了口气，“多谢父皇。”

昭文帝闭上眼睛，不再去看他。

这场宫宴于暮色初临时开始，直至深夜方歇。来时尚有寒暄笑语，去时便只余下沉寂。一场接一场的变故折腾了半宿，众人皆缄默不语，各怀心事地闷头上了各家的马车。

“痛……”

林一轻嘶一声，想要挣开谢承南握紧自己手腕的手——她没挣动。

谢承南只是稍稍放轻了力度，却还是不容反抗地抓着她。似乎只要他松开手，这人就会马上跑走闯祸一样。

谢承南冲她阴恻恻一笑，露出一颗小虎牙，“你最好能给我解释清楚今天晚上发生的事。”

他的笑只是看着唬人，实际没有一点威慑力，林一并不怕他，也提早想到了自己能骗过所有人，但还是瞒不过谢承南的可能。

但是，她小心地觑着谢承南的脸色，那脸色确实很严肃，看起来像是真的生气了。

到了马车前，谢承南头一次，动作粗鲁地把人塞进马车里，紧接着自己也要跟上。

被林一打断道：“等等，好像有人过来了。”

谢承南现在有些烦躁，耐心即将告罄，他回头匆匆一瞥，果真见一个模糊的人影一路小跑着追上来，不耐烦地啧了一声。

那是个小太监，体力算不上多好，跑这几步便有些微喘，但他很快平复下来，声音阴柔尖锐：“永安侯晚好，奴才给侯爷道喜啦！恭喜侯爷承得侯位，侯府往后必定步步登高，门庭生辉！”

宫中之人即使是个奴才也随意得罪不得，谢承南即便不喜这番吹捧的做派，也还是冲他点了下头。

那小太监贺喜完，又转向林一，“仇夫人，长宁公主邀您前去宁安殿小叙。”小太监笑意堆了满脸，“仇夫人的医术果真高明，公主殿下也想让您为她号脉呐。”

还不待林一有所表示，谢承南便率先按住她，说道：“请回去禀告公主，今日太晚了，夫人她在宴上饮了些酒，现下需要回府休息。”顿了一下，谢承南继续道：“若公主殿下诚心看诊，我们改日再入宫拜访。”

“这……”

谢承南从腰间林一的那个钱袋子中掏出一枚银元宝，直接塞到小太监手里，“夫人确实不胜酒力，有劳公公了。”

小太监掂量着银子的分量，立即喜笑颜开，“夜深风大，侯爷夫人既是喝醉了，确实不该出来见风，奴才这便回禀殿下，改日再请夫人入宫一叙。”

谢承南略一颔首，然后利落地一步跃上马车。

马车狭小的空间里，空气凝结得比夜风更凉。

林一垂着眼，指尖轻轻摩挲着坐垫上粗糙的纹理。沉默比质问更令人心慌。

她能感觉到，如果说先前谢承南的生气还有些故意吓她的成分，如今便是十成十了。

而他生气的原因——林一大概知道，无非是自己在宫宴上那些无法解释的出格举动，如果谢承南问起来，她还真的无话可说。

但是不问几乎已经是不可能的了，自己能怎么办？编个什么借口，或者是装傻糊弄过去？

林一摇摇头，这些都不行。要想解决问题，坦诚是必要的，只是她该怎么坦诚？直接跟谢承南说，其实这个世界是一本书，你们都是书中的纸片人，只有我是曾经鲜活存在过的真实人类？这样说真的不会把人吓死或者被当成疯子关起来吗！

“你有什么要说的吗？”谢承南冷不防道。

“嗯？你说什么？”

谢承南深吸一口气：“我说——你有什么要对我说的吗？”

几乎是下意识的，林一选择了逃避，即使她前一刻还在思索该怎么委婉地和谢承南坦白会更容易接受。

“我……应该说什么吗？”

“……”谢承南审视般的目光中夹杂着一种类似于失落迷茫的情绪。林一无法准确地描述那种情绪，就好像，他原本在期待的东西，缓慢地碎裂开了，或者，忽然意识到那东西可能并不存在。

林一撇过头不忍再看。

这一路上终究还是无话可说，直到马车终于停在侯府门口，谢承南掀开车帘大步而下，撤手后的车帘打在后面林一的脸上。

车帘是细麻布做的，谢承南无意摔打，只是随意地松了手，拂打在脸上也并不疼痛，但林一莫名地觉得委屈——明明去的时候，谢承南还会贴心地撩起车帘等她。

她知道是自己的错，于是那委屈又被自己强制扭转为心酸，不上不下地噎在喉咙里，让人直犯恶心。

参加宫宴的人还没回来，苍邪和雪芽一直也没睡，就等在前厅里。

见到两人回来马上迎上来，又在看到两人脸色时知趣地咽下了想要询问的话。

“淳安呢？”谢承南问。

“淳安郡主已经回来一会儿了，现在应该睡下了。”雪芽道。

谢承南点点头，大步回了自己的卧房。