NSSG（Nerthus Subsea Systems Group）海上主控室 06:12 A.M.

主控墙上亮着整片海底的晶流线拓扑图。自从瑟蓝石被发现能让深海信号几乎零衰减后，人类以瑟蓝石复合导体铸造了第一代晶流线，全球高负载通信迁入深海，晶流线因此成为全球最敏感的基础设施。也是因此，任何一条节点的噪声，都会牵动超过半个地球的神经。

主控室外循环播放着清晨例行的系统广播：“晶流线南段今日预计能耗负载 82%，深海节点 05、07、11 进入高灵敏监测状态。提醒：星海效应可在海面观察到，为正常现象。“

桌面上的通讯终端亮起，屏幕上跳出一串熟悉的标识“Ops-2 / 勒伊斯主任”。阿里斯伸手接起，声音里压着一丝睡眠不足的沙哑：“早上好，主任。”

主控室的光线偏冷，把他偏高的眉骨切得更锋利。眼下那点浅青被阴影藏住，只在他说话时偶尔显出来一瞬。

“阿里斯，我刚看了 NOAA* 公布的深海噪声指数图——你们 Nerthus 提供的数据流。” 女人的嗓音很冷，没有任何寒暄，“节点 05 的整体噪声等级昨晚又往上跳了一格。总部要你们今天务必把巡检做到位。年末了，我们经不起任何意外。”

阿里斯扫一眼监控墙上闪烁的蓝光数据：“我们已经在路上了。潜舱今早9点下水。”

“很好。” 勒伊斯顿了一下，像在翻阅什么文件，“另外，昨晚你的审批有三份没签。会议结束后你三十分钟内补齐。”

“明白。” 阿里斯下意识揉了揉眉心。

“还有——”，她的语气轻微一压，“凯今天也下潜吧？她上周的报告我看过……她最近是不是状态不太稳？”

阿里斯握着耳机的指节收紧：“她没问题。”

“希望如此，”女上司淡淡说，“深海不要意外。你是领队，我只提醒你这一句。”

通话被切断。主控室重新安静，只余设备运行的低吟。阿里斯抬起头，窗外的海面正微微亮起。

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今天是航渡日，Nerthus Vega号仍旧朝着巡检出发点平稳地推进。莱尔湾深海峡谷还在几十海里之外。

深海巡检是每周五的例行仪式。 自从凯升入的NSSG项目组，她的生活变得非常规律，基本是 “四天写报告，一天出海，两天在路上”。不过实话实话，比起坐办公室，凯更喜欢这样的日子。风大一点，海靠近一点，她觉得自己脑子也更清醒一点。

现在年末将近，就连最按部就班的工程师都开始盼着放假，甲板上不时响起几声轻松的笑声。尤其是莱尔湾一带本就是旅游城市，靠岸的码头在冬季也照样热闹。虽然是早班，大家都在盘算着今天下班后要去哪吃、去哪喝，连海风都似乎带着临近假期的兴奋。

然而凯今天的情绪却稍显低落。

清晨的海风从船尾吹来，掀起仪器箱上的警示标牌，铁片撞击围护栏杆“哐啷”作响。凯站在栏杆边，背影挺直，低头把今天的巡检参数输入到手持终端里。她把一头黑发随手束成低马尾，几缕碎发被海风吹得贴在脸侧，勾出精巧的下颌线。橙色救生衣下，制服的布料被海风吹得紧绷，她抬手按住耳机，确认声纳调频稳定。

“Hi，凯，节点 05 的链路我们先测还是先看外壳结构？”

同事托马斯抱着一叠记录板走过来，语气轻快，他那一头浅棕色的短卷发被海风吹得乱七八糟。托马斯爱笑，而且笑起来的时候眼角有浅浅的细纹，竟平白显得比实际年纪要轻一两岁，他是组里最勤快也最嘴碎的工程师。如果细论起来，托马斯和凯其实是本科校友，不过两人在学校里几乎没说过话。真正熟起来还是到了 NSSG，彼此都发现工作节奏挺合得来的，有时候工作晚了也一起点个外卖吃口饭。

凯没有抬头：“早，先测链路吧。我想确认昨晚的数据跳点是不是误报。”

托马斯啧了一声：“我听洛凡说你昨天盯到凌晨三点，我还以为你要跟阿里斯吵一架再下班。你的数据我今早也看了，我还是同意阿里斯的。”

凯头也不抬地说：“我觉得还是有问题，今天再测一下。再说吵一架也解决不了问题，我吵什么.……”

“解决不了哪边的问题？” 另一个略带玩笑的声音插进来，是船上的安全主管洛凡。寸头利落，肤色被海风晒得偏深，肩膀很宽。他靠在门框边，肩上还挂着昨晚没卸下的急救包，耳机里联络着近海的搜查队，他嘴边开着玩笑，但眼神却一直盯着这次任务的动线和人数。

“技术问题还是……情感问题？”

这话引来几声笑。一起工作了一个季度，大家都混得很熟，也都知道这对“情侣”有时候闹不和。几十米外的甲板另一头，项目领队阿里斯正和几个行政协调员讨论当天流程。听到声音，他下意识朝这边看了一眼。

凯头疼地揉了揉额角：“洛凡，你能不能别在我快接近工作状态时提这种话题。”

“好好，我不逗你。”洛凡摆摆手，收起玩笑的表情，“不过你知道的，这两天肖恩不在，我负主责。我必须提醒你今天浪大，深潜舱下降时务必遵守距离规定，尤其是你。”

凯有点不好意思，正打算回一句，洛凡已转身走开。

不远处，阿里斯结束谈话，径直朝她走来。他步伐很稳，深色的风衣被海风吹得猎猎作响。凯看见他就不想呆着了，远远的冲他打了个招呼就把检测器扛上肩，转头向前走了。阿里斯叹了口气，加快几步想追上她，顺便看了看周围的组员：“都准备好了吗？船长说二十分钟后下潜。”

他语气稀松平常，但是熟悉的人能听出一点紧绷。

凯和其他同事交接了手里的报表，边带上蓝色头盔边道：“准备好了，随时能开始。”

阿里斯看了她一眼，像想说什么，却最终只淡淡点头：“那走吧。”

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升降机下降。潜舱缓缓沉入海中，光纤缆线在压力下轻轻晃动，维持着与Nerthus Vega号的唯一通讯链路。水压包裹金属的声音深沉而安稳，像巨兽的呼吸。

舱内灯光不强，只够照亮仪器面板。凯坐在主控台前，手指敲在控制界面上，节奏冷静精确。旁边的副控由托马斯负责，洛凡坐在靠近舱门的位置，戴着声呐监听耳机。

阿里斯在船舱里站着，手扶着顶部扶杆，船身轻微晃动，他的站姿却几乎没什么偏移，深色衬衫在灯光下勾出利落的肩线。他的视线偶尔落在视频里凯身上：“ 潜舱下降正常。节点前方五百米。”

“收到。开始读节点数据。”，凯在屏幕上调出频谱。蓝色线条原本平稳，此刻却微微浮动了一下。她皱皱眉，这个深度按理说不应该其他信号啊，转头看了托马斯一眼。

托马斯凑过来：“……不像晶流线的正常噪声模式。”

洛凡抬头：“外界生物活动？”

凯摇头：“频段太整齐，不像自然生物。”

耳机里阿里斯的声音插入：“有可能是设备老化吗。”

凯无奈：“阿里斯，这台设备才换新一年。”

阿里斯噤声，一时间有点尴尬。不过众人也没太在意这点小插曲，偶尔的信号噪音也不值得大惊小怪。凯吸了口气，她也不知道今天为什么这么莫名烦躁，她甩甩头希望这只是自己的过分敏感。

潜舱继续往下沉，两百米、三百米……黑暗一点一点吞没视野。直到晶流线的蓝光从深处亮起，纵横交错，宛若一张细网包裹着整片海域，那是一种无法拍照捕捉的光——微弱、流动、仿佛一颗颗沉在海底的星子。

托马斯轻轻吹了个口哨：“每次看到都觉得像在看宇宙。”

凯没有说话。这种景象，她第一次看到是在 18 岁那年。

那些被淡忘的记忆像海水一样冲刷进来......

她还是个大学生，暑期实习第一天就被带进沿海勘探队。那日风浪大得像随时能掀翻小艇，教授和科研员们都忙着稳定仪器，无暇顾及她这个新人。

声呐忽然跳起莫名的孤立峰值。她以为是自己调错参数，正要校准，突然一个模糊的人形轮廓在深海回波图里闪了过去。

像人，但动作比任何潜水员都自然。 像尾巴，但又像某种未知的肢体。 更关键的是那个影子，像是察觉到她在盯着它，竟然停了半秒，转向了她。一股冰凉的战栗顺着脊椎窜上来，她当时吓得手心全是汗，一时间呆坐着四肢都麻掉了。

后来回到实验室里，她犹豫地把那几秒的“错觉”说给一同实习的学长听，得到学长信誓旦旦的回复，“估计是噪声叠影啦。今天风浪这么大，回波本来就乱。别想太多，好好休息。” 她也就慢慢遗忘了。

回忆被托马斯的惊呼拉回现实。凯稳了稳心神，也看向了屏幕：“信号又跳了。”

洛凡从监听耳机里抬头：“外层有东西划过。”

通讯里传来阿里斯的声音：“海豚？”

凯皱皱眉头：“海豚会在五百米深度靠近能源节点？”

阿里斯沉默，像被噎了一下。

潜舱灯光扫过晶流线外壳。就在那转瞬之间一个影子从舱窗外极快地掠过。细长。灵活。轨迹不是鱼类的弧线，而更像……肢体甩动。一瞬间记忆和现实重叠。凯惊骇，盯着屏幕，声音比她自己意识到的还要轻：“……又是那个尾型。”

托马斯一惊：“wtf……那是什么？”

洛凡也注意到了：“外接摄像能捕到吗？外接摄像检查！前方 20 度、10 度、5 度，全部回放一遍。”

凯调整频谱：“再倒 0.3 秒，有个长形影子……”

阿里斯的声音从耳机里传来：“可能是长吻鲛，角度问题造成视觉放大……”

“阿里斯，”凯截住他，声音不高但语气有点锋利，“长吻鲛不会贴着节点外壁走直线。刚才那个侧闪，不像是鱼类的反应。”

舱内和主控室内都安静了一瞬间，直到阿里斯轻咳了一下，打断了逐渐紧绷的气氛。他努力把情绪从声音里压下去：“……好。你们先保持原位。托马斯，把那段原始波段先标记出来。我会在主控室同步看。”

托马斯在一旁检查图像回放：“……没有清晰图像，但确实不像是已知的鱼类。”

洛凡边听边记录：“按流程，如果这属于‘不明生物干扰可能性’，我们需要进一步确认。”

阿里斯沉声：“那就按照 B-7 流程继续。先不要贸然接近节点，保持 10 米距离。洛凡监控舱内状态。凯，你和托马斯做第二次频段比对。” 指挥完工作，他停了半秒，像是本来想说点别的话，又硬生生收住了，最终只道：“凯，我们上来之后谈谈。”

凯没回答，她盯着屏幕，盯得像要把那个掠过的尾影硬生生背下来。

托马斯拉出之前的记录，不过没检查出什么问题，像是想缓解一下气氛，自言自语道：“哎，说起奇怪的东西——你们知道海鬣蜥吗？是种大蜥蜴。我记得之前在加拉帕戈斯群岛那边浮潜，有一次看到了它本体，那东西长得好奇怪，远看像个有手有脚的哥斯拉怪物。“

托马斯边回想边抖了抖肩膀，像是在驱赶什么想象里的爬行动物，他对蜥蜴一直有点心理阴影。

凯忍不住轻轻笑了一声，她对这事有点印象，她记得那是她刚加入NSSG时候的一次团建：“我记得，那是咱们部门团建去的厄瓜多尔，你好像和我们说了，我记得你上来第一句话是‘我现在立刻马上想回家’。”

托马斯：“……你这个到底是记得很清楚。”

阿里斯那边也传来一声不明显的轻笑，像是终于松了口气。

凯的肩膀微微松下去一寸，她轻轻呼了口气，把刚才那刺得发麻的紧张感压回去：“不好意思啊，今天可能精神太紧绷，我反应有点大了。”

潜舱稳定在深度五百三十米的位置。节点 05 的蓝光在黑暗里一闪一闪。凯靠近控制台，手指调出高灵敏度模式。就在她想进一步观察时，屏幕左下角忽然闪起一条极细的脉冲波形，像有人在平静的海面下轻轻敲了一下，她一凛。

“这怎么回事，又跳了？”托马斯也注意到了。

“不是跳。”凯喉头发紧，“我感觉是……短促的、有节律的脉冲。”

这种规律在她的训练里只存在于教材示意图里——不会出现在现实深海的“随机噪声”里。

阿里斯皱眉：“你确定？”

凯没有回答。因为下一秒，一段极轻、极近、几乎贴着她耳骨的声音从整体噪声里挤出来。

“——你……在看我吗？”，是人声。 一种诡异、潮水般低沉的男声。

凯猛地倒吸一口气，整个人僵在座位上。 四周的人还没来得及反应，她耳机里所有噪声瞬间恢复正常。就像刚才听到的那一句话，只是她一个人的幻觉。

托马斯注意到她的动作：“凯？你的频段那边跳了吗？”

凯迟疑了半秒，理性几乎是条件反射接了话：“你们刚才……有听到干扰吗？”

洛凡和托马斯对视了一眼：“没有啊。我们这边很正常。”

凯喉咙有些发紧，却尽力让语气保持平稳：“可能是我这边串频。”

托马斯皱眉：“五百米深串什么频……？没有外界信号能穿到这个深度吧。”

凯却不再解释，只是轻轻调整了耳机的位置，把监听灵敏度调到最低。理性告诉她，也许确实是最近有些压力太大了，幻听了。

舱外的深海黑暗一如既往。潜舱开始上浮。凯闭上眼，呼吸变得浅。她不敢再看向舱窗外的黑，像是害怕有什么东西正躲在更深处盯着她。

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*NOAA = Nerthus Oceanic and Atmospheric Administration。内尔瑟斯海洋与大气管理署，此文中虚构的国际性的海洋与大气科学机构，由多国联合资助，其对外发布的深海噪声图基于 Nerthus 提供的预处理数据流。

洛凡os：昨天等着给实验室上锁，结果熬到三点看小情侣俩拉锯....肖恩不在没人和我倒班，值班困到要死，第二天还要出海，啥日子啊都。

作者有话说

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第1章 深海巡检