“阿诺——”

周围的人声瞬间完全消失，眼前的人仿佛慢动作般移动，阿初什么都来不及想，脑子里唯一的念头是快……呼吸声响彻了她的听觉，眼前慢慢出现云一诺惊恐的面容。

“阿诺——”

红色一闪而过，阿初的整个世界有弹指间的倾斜，瞬间的黑暗充斥她所有的观感，伸出的手也没有任何的触感。随后，一抹月白色占据了她视线所及的领域。

沉重的呼吸声与有力的心跳声交织，阿初愣愣地抬起头，金黄色的灯火晃动下的面容俊秀淡雅，鼻梁挺拔，剑眉飞扬，深邃的眼眸轻眯着注视着她。骨节分明的大手护在她后脑，而她整个人缩在满是他气息的怀里，两人正半跪坐在商铺的屋檐之下。

“云姑娘，可有受伤？”姑娘直愣愣的目光让顾思衡有点担忧，语气略急促地问道，“是哪里疼吗？”

“顾……顾先生？”阿初张了张唇，低哑地唤道，按着他把脉的手，“我没事……对了，阿诺呢？”

“在这里，”不远处的墨青扬声道，“小公子有点擦伤了。”

“初宝，阿诺，”林染及素秋已跑了过来，接过被顾思衡扶起来的阿初，“吓死我了，若不是顾先生及时拉你一把，你跟阿诺就……”

“对面就是医馆，我们先送小公子过去吧。”顾思衡查看了一下有点狼狈的云一诺手上的伤，朝阿初等人道，“先让大夫看看骨头有没有伤到。”

一行人快速地转移到医馆内，阿初和林染进入内堂陪着，在大夫检查过程中林染把方才一幕告诉还有点失神的阿初。

“你忽然就跑，吓死我了，那时候马都跑到阿诺面前了，谁知道你冒冒失失地跑到中间，推开了阿诺，你整个人都在马蹄下了你知道吗？阿诺被推开差点就撞到人了，还好墨青大人机警把阿诺抱住，还有顾先生……要不是顾先生一直留意着你追了上去，千钧一发之际把你护到一边……我都不知道该怎样跟姨父姨母交代。”林染说起来还有点后怕，语无伦次的，“还好你们都没事。大夫说了，阿诺只是擦伤……”

后怕吗？阿初也后怕，如果当时她慢了一步，她可爱又黏人的小弟是不是就要丧生在马蹄之下？思及此，阿初手脚怎么也无法暖过来。

“染儿，初宝，”林晖从外堂快步走了进来，焦急地往床榻边看去，只见小表弟躺在上面乖乖地任老大夫检查，欲语还哭的样子配着一双红彤彤的大眼活像受了欺负的小兔子。

“大哥哥……”云家姐弟及林染仿佛找到了轴心骨，方才在说什么都不管了，立马扁了嘴往林晖扑过去。

“呜哇大哥哥疼……”

“怕死我了哥……”

“好可怕……”

林晖看到这个阵势就知道没什么大碍，主要就是他们都受了不同程度的惊吓。紧绷的神经微微放松下来，林晖哭笑不得地环抱着三个弟妹，没啥诚意地安慰道，“好了好了，别哭了，先让你们大哥问清楚事由，我保证回家不让你们被骂……得太惨。”

当了这么多年老大，林晖对这几只都非常了解，小表弟是真的吓哭了，但他两个妹妹性子跟外表几乎不怎么搭边，如今这般柔弱不过是想找个庇护罢了。

“林公子……”王若慈站在内堂门口，一时间不知道该不该进去。内堂的几人抱作一团，其他人好像也融不进去，这个感觉让她有刹那的恍惚。

“看样子是没事了。”听到几个人哭声的时候顾思衡还吓了一跳，以为那姑娘受了伤没说。但随后姑娘糯糯的抱怨和求安慰，那娇气的语调，他觉得好笑之余也知道她没大碍。

视线扫过那双抓着林晖袖子不放的莹白小手，顾思衡懒懒地环胸靠在门边看着他们一家团圆。

“谢了啊。”林晖敛去眉间的无奈，郑重地道谢。他赶过来的时候便从护卫那里知道经过了，要不是墨青和顾思衡及时出手，他怀中的姐弟俩可能就真的没机会再这般耍赖了。一想到这些，戾气掠过眸底，林晖挑眉道，“谁干的。”

“京兆尹的人去追查了，在京中有胆如此行事，不过那几个了。”顾思衡大概有目标，但此事还待证据。瞥了他们一眼，淡淡地道，“抱够了吗？先让大夫把药上完吧。”

林晖侧头看了眼连连摇头的老大夫，笑着拍拍怀中的三个弟妹，让他们各归各位，“诺宝乖，先上药。初宝和染儿先照看着。”

“那你呢？”林染抬头看着他。

“得去查一下是哪个王八蛋干的。”林晖哼了一声，阴恻恻地道。

阿初和林染同时放手，乖巧地点点头照顾上药疼得龇牙咧嘴的幼弟。

顾思衡看着那姑娘言听计从的听话样子，莫名地有点气闷，眼帘微阖，掩去眼底所有情绪。

“怎么了？你也受伤了？”林晖惊讶地道。

阿初听到林晖的话，不由得回头看了眼，却见那道月白色的身影已经领着林晖走了出去。

“对了，沈公子他们呢？”阿初现在才注意到沈家的人都不在，好奇地问道。

林染抿了抿唇，眉间有一抹极浅的不虞，“方才送你们过来后，沈家的丫鬟忽然哭着跑到医馆，说是表姑娘被吓到了，求沈公子过去看看。我想着这里有顾先生，哥哥也快到了便让他先去照看了。他说改天再拜访问候。”

“这样啊，若是家里有事，当然不能留在这里。横竖我们也没什么。”阿初捏捏她握着自己的手，轻声说道。林染嗯了一声，不打算细说。

王若慈柔顺地送林晖等人离开后，才带着王若溪进入内堂慰问一番。

“灯谜会已经开始了，外面的人越来越多，看样子我们是赶不上了。不若，我们先送你们回去？”王若慈柔声建议道。

阿初看了林染一眼，低垂着头给云一诺擦了擦眼泪。林染有礼地福身致谢，才道，“方才一事已经扰姐姐兴致了，怎可以耽误姐姐过节呢。哥哥一会儿就回来接我们，你们先去灯会吧，若溪都期待今晚好久了，还说要拿下今年的灯魁呢。”

“你们都这样了，我还有什么心思去猜灯谜啊。”王若溪白了两人一眼，“还好都没事，不知道是哪个混蛋这般嚣张。”

“溪儿，不得胡说。”王若慈轻斥了一声，才笑着对阿初道，“云家妹妹和小公子都受了惊吓，林郎也不知道还要耽搁多久，我们先送你们回去？”

王若溪脸色微微一变，瞄了一眼自家笑容温柔的长姐。

“真的不用了，要是我们先回，家里父母可能还要多问呢。”林染双手合十，脸上露出无奈。她是在场最有发言权的人，毕竟林晖是她亲兄长。

阿初抬头微微一笑，她也不想父母知道这个小意外。能在闹市，还是节日的闹市纵马，除非紧急军情，不然没靠山可干不出这种蠢事。要是让自家爹娘知道了，估计要暗戳戳地回报一下，目前情况未明，不宜多说。

“多谢王家姐姐了。”林染跟阿初齐齐起身致谢。

眼前姑娘白嫩的面容软糯糯的，盈盈大眼没有一丝灰霾，只在看幼弟时有几分担忧心疼，乖巧得让人心软。王若慈顿了一下，柔柔笑道，“确实不宜，是我考虑不周。那，我们先回去吧，都候在这里反而阻碍了药馆行事。”

终究是节日，纵马还是惊吓到一些人，药馆陆续有人上门看擦伤。

阿初等人目送王家姐妹离开，王若溪离开前还偷偷给她们比了个手势。阿初与林染无奈相视而笑。

王家姐妹上了马车，王若溪便耐不住，秀眉轻蹙地看着淡定优雅的长姐，“阿姐，你方才，是何意？”

她总觉得方才的气氛有点微妙，像极了平日在书院世家那几个姑娘跟勋贵的姑娘们辩论的情景。

王若慈回过神，蓦地轻笑，手指点了点妹妹的额头，“我能有什么意思？就是话里的意思而已。时辰不早了，林公子又不在，我送送她们不也是应当的吗？便是她们另有打算，我也该提出来，不然就是我失礼了。”

王若溪若有所思地点点头，贝齿轻咬了几下红唇，还是忍不住道，“阿姐，你觉得染儿和阿初她们如何？”

看着妹妹脸色不自觉带上的谨慎和期待，王若慈微叹，剪水双眸敛下思绪，轻轻柔柔地笑道，“她们都很好，就跟你说的一般好。早就听说林世子对弟妹都非常爱护，今日一看果真如此。”

“是啊，染儿老说她兄长如何好，早两年她和阿初在江南，每年过年林世子都会不远千里去看望，四时蔬果都特意着人送去。阿姐，我跟染儿都说好了，等你过了门，她也会待你好的。”

王若慈莹白的脸蛋飞上微红，忍不住轻斥，“说什么混话呢，哪有你这般……这般轻狂的。好了，我知道该怎么做，你也少操心这些。”

她当然看得出自家妹妹在想什么，只是那是她的未来夫婿，看着他对其他女子呵护备至，眼神默契对她却客气守礼，这落差着实让她心中不舒服。更何况，其中一个姑娘还是未来婆婆早早看好的儿媳妇人选，她是不忿但礼教和修养都让她尽量克制了。王若慈当然不至于觉得这兄妹两人有什么私情，只是……

轻轻一叹，王若慈平复心中的起伏，“别担心，溪儿，我知道我是王家的女儿，不久后是侯府的世子夫人，该怎么行事我心中有数。”

就像她娘说的，妹妹而已，嫁出去就好了。再说，公侯之家，主母的职责，她早就很清楚了。

“阿姐，你这样想就不对了。什么王家女儿，世子夫人，你还是你自己呢。”王若溪不乐意了，“我跟你说，我们女子这一生已经够狭隘了，四方天地困着我们，这思想还要自缚吗？出嫁从夫，也得夫君靠谱，即便夫君是个拎得清的，我们自己还得清醒……”

王若慈难得目瞪口呆地听着妹妹滔滔不绝，第一次怀疑长宁书院到底教了些什么。

王家姐妹走后不到半个时辰，林晖就黑着脸回来了。众人决定先送她们回府并向云家父母请罪，于是一场中秋灯会就这样草草结束。

回去的路上，林染放心不下，便跟上了云家的马车。

阿初低头看不出情绪，一直轻拍安抚着枕在她腿上安睡的云一诺。毕竟年纪还小，经过今晚的惊吓，他早已困极。

林染脑海回想着方才的情景，轻轻地把头靠在阿初肩膀，半阖着眼，良久才忽然道，“王大姑娘怕是对你有些误会。”

没头没脑的话要是让人听见了，大概会以为她对未过门的长嫂有什么想法，但马车内清醒的二人却没有一丝意外。素秋轻抬眼，看向自家主子。

“那是长嫂。”阿初语气轻淡，轻拍着幼弟的手也没有半分停顿。

“这不还没过门呢……”林染有点别扭，她对王家这门既定的姻亲没意见，甚至跟王若溪也有不错的交情，只是方才王若慈那表情及反应，让她有点不舒服。

阿初现在才有心情复盘今晚的事情，王若慈的异常她一早就有所察觉，毕竟之前若溪已经跟她交了底。到底是情窦初开的贵女，而对于这种嫂子对小姑子的纠结心情，阿初也见过不少，她在江南的好友就曾因小姑子刁蛮差点和离。但她自问性情不错，跟林晖也只有手足之情，所以理解不了也不想深究。

她明白这个时代女子嫁到别人家渴望被收编的想法，但她不可能为了王若慈去跟林晖生分，甚至林晖也不会有这种想法，毕竟这年头手足助力是家族非常重视的，更何况他们在漠北起就相互扶持至今。

当然，这种事她还不想跟林染说得太白，今晚她跟沈家那小子对望都含羞嗒嗒的，那沈家还有三个待字闺中的小姑娘呢，好像还有个表妹什么的。

叹口气，阿初抬手拍拍她挽着自己手臂的手，轻道，“不过是时间问题罢了，王家是明理的人家，阿慈姐姐也是一时间转不过弯而已。我们跟大哥哥是正经兄妹，她是陛下指定的世子夫人，大家都要成一家人了。再说……若溪会跟她好好说道的。”

“可是……”林染嘟了嘟嘴，心中还是有点不舒服。王若慈于她来说是个外人，还是个会分走她兄长关注的外人，如今侯府都在为了迎接这个外人而准备，仿佛她成了自己家里的重点。

她明白王若慈对阿初有点心结，毕竟以前她娘一心想要亲上加亲，但她哥和阿初都没这心思，而且林晖在漠北最难的日子还是跟云家一起熬过来的。

论亲疏，林染是绝对站在阿初这边的。

都怪陛下，总喜欢乱点鸳鸯……林染扁了扁嘴，不敢说出真实的想法。

“好了，她那般聪明的人，大哥哥又是有主见的，你担心这些干嘛。你就算是不信大哥哥，还不信若溪么。”阿初笑了笑，王若溪较真起来道理一堆堆的能压倒一切。

云一诺仿佛被她们说话声吵到了，脑瓜转了转，两人对望一眼，不约而同的安静下来。马车踢踢踏踏的声响伴随着马车外林晖和顾思衡的轻微交谈声，衬得马车内莫名的低迷。

“阿初，”林染侧脸蹭了蹭阿初的颈边，轻声道，“长大好烦。”

阿初轻垂眼帘，默默地点点头。

是啊，小时候没心没肺的多好，如今到了适婚年龄，各种麻烦事都堆到面前，仿佛有无形的手在推着人局促前行，不容止步。

她们并不想走这么快，甚至不想迈出脚步，但没有人问过她们是否愿意走下一步，也没有人容许她们停下脚步。

“是烦啊……可惜没有办法不长大。”

阿初伸出手，轻撩起马车窗帘，映入眼底的是那道在马背上也挺立的身影，骤眼看竟有几分熟悉感，让她不由得凝神望去。

那种被盯上的感觉他连忽视都觉得有点虚伪，顾思衡回头，只见表情纯良的姑娘以抄书的严谨正经观察着他。目光对接，姑娘毫无窥看他人的心虚，淡定地露了个客套的笑，放下了帘子。

啼笑皆非的顾思衡摇摇头，对笑得意味深长的林晖道，“夜深了，人还在呢，这副魑魅魍魉的样子收一收，省得吓到人。”

林晖笑容一窒，摸了摸鼻子，他今晚都这样笑，未婚妻不会也觉得不好看吧？不对，今晚看到他后脸红的人还是挺多的，应该是眼前的人不懂欣赏而已。

墨青快马跟了过来，眼神示意一下，才凑过去低声对顾思衡道，“公子，人回来了。”

莫名其妙的话听得林晖侧目，但他也识趣，策了马去马车边，留下两人私语。

“让他去书房候着，我稍后便回府。”顾思衡点了点头，等墨青离开后，才回头看向那边。方才还偷看他的姑娘如今双手托腮趴在窗边，表情娇俏地跟林晖说着什么，林晖似是说不过她，神情一凶地伸手掐着她的脸蛋。阿初吃痛的声音混在马蹄声中，顾思衡刚想轻踢马腹折过去，便见林染伸手护着她打开自家兄长的手，两个姑娘仗着坐在马车内的优势，联手去扯林晖束在脑后的马尾。

“就这相处模式，也不怪人王大姑娘误会……”他早知兄妹三人相处极亲近，也因定安侯府后宅的问题和漠北的经历而感情深厚，只是不知情的人如王家姑娘看着确实会心中有刺。顾思衡摸了摸下巴，思索着要不要提醒那个长发被扯着弯着身求饶来哄妹妹的笨蛋兄长。

安静的书房内，一盏如豆油灯轻轻晃动，书案前，黑衣男子恭敬矗立。月白色衣袍的男子负手站于窗前，抬头看向夜空高悬的明月。

“你意思是，颜家搭上了镇北将军？”

“是，颜家把颜姝儿关于将军府的后院，有专人看守。”黑衣男子顿了一下，“之前林世子派去照看的人也被颜家送进将军府了。只是，我们的人打听到，颜家似乎想要跟镇北将军结亲。

顾思衡回身，表情微愕，“宁将军不是已经成亲了？再说了，姝儿如今的情况……”

如今的颜姝儿已经不是当年的她了。当年的她非但不傻，还精灵得让他头疼。为了教导她，他花费了多大的力气。只是如今，颜姝儿不过是个宛如三岁稚童般的姑娘……

“具体并没有查到，只是颜正雄自己是有这打算，他的夫人在赴宴时露过口风。至于公子要查的姝儿姑娘回京前的事……回京前，颜府有下人偷盗，颜正雄打死了一批下人，其中便不少是她院子的，目前还没查到什么消息。”

到底是真有人盗窃，还是借口一目了然。当年颜家依附江老将军，因江氏早逝而借口幼女体弱不曾让江家人见过颜姝儿。若不是几年前江老将军重病，坚持想要见一见外孙女儿，估计颜姝儿不会有机会进京。

“颜家可真不是东西。”顾思衡轻道。本来不过是查一下镇北将军的动向，没想到有这种意外收获。剑眉轻扬，指尖划过卷宗，“成安九年……到底发生了什么事？”