次日清晨，王府膳房出现一个罕见的身影，身着的黑金常服的二皇子，滑稽地系着白色围裙，如临大敌地站在灶台前。

他敲开蛋壳，试图将蛋黄卡在蛋壳里，让蛋清顺势流到碗里，结果蛋黄精准地滑入了他宽大的袖口。

“面粉加入鸡蛋糊...”他蹙着眉英挺的眉，对着装鸡蛋糊的陶盆，将一堆面粉倒了又添，添了又倒，“太干了”“太稀了”严谨得像在核算军饷。一阵穿堂风掠过，面粉“噗”地扬起，为他俊美的侧脸扑上了一层雪白的...妆粉。

一阵麦香扑面而来，夹带着一点焦香，他唤来主厨：“看，本王成功了！”主厨夹起一块不规则面饼入口，带着疑惑的神情点了点头：“味道确实比一般面饼更香软。”

周晏换上白袍，让侍女带着他的“杰作”来至偏厅，唤来青荷。

“这是我命厨房做的松饼，你尝尝”，他故作镇定说道。

“松饼？”青荷不可思议的目光从他脸上移至碟子上，随即夹起一块放入口中，两眼放大：“好吃，面饼带有焦香，现炒的酱中带有蜂蜜和果酱的温热，脱离西式糕点的单一，有中餐的烟火味，实在太好吃了！”

随即夹起一块，递到周晏碟中，“殿下你也快尝尝”。得到赞美的周晏忘却了厨房的手忙脚乱，二人如孩童般开心地吃着早点。

霍马托的秋日带着些许凉意，银杏叶纷扬如金雨，池鱼在落叶云影间游弋。风过处，松涛竹韵与残荷断梗的萧索相和，间或有雁阵凄清的长鸣，洒落在无边静寂的庭院里。

然而一场“红热病”开始在坊间悄然传播，患者伤口周围红肿、发热，痛苦不堪，传统的草药膏也收效甚微。

周晏在视察新桥的木材选取时，不慎被一根突出的锈铁钉划伤了手臂。伤口不深，起初也没在意，只用清水冲洗后简单包扎。

然而两天后，周晏开始发起低烧，伤口周围出现了不祥的红肿和硬结，宫廷御医查看了伤口，调配了惯用的蜂蜜与草药混合的药膏，神色并不乐观：殿下，伤口感染了‘邪毒’，若红肿继续蔓延，引发‘败血热潮’，恐怕...”

躺在床上的周晏双唇发白，持续的低烧让他神志难以清醒。消息传到陈青荷耳中，她忧心忡忡赶往周晏房内。看到那熟悉的感染迹象，她心中一惊，立刻向御医请求：“请让我试一试，我曾学过神曲国处理这类伤口的疗法。”

御医绕着青荷打量一圈：“你是何人，殿下的安全岂是你能拿来试验的！”

“让她试试吧”，周晏用虚弱的语气说道。

陈青荷令侍女取来市面上最烈的白酒，利用实验室常见的蒸馏原理（虽无精密仪器，但利用铜壶、冷凝管和冰水简易模拟），反复蒸馏提纯，最终得到了一小瓶浓度较高的酒精，乙醇刺鼻的气味弥漫开来。众人纷纷捂鼻，探讨这为何物。

接着，她让侍女去收集灶膛里的草木灰，与猪油、水混合煮沸，再加入盐巴，冷却后凝固成粗糙但去污能力显著的灰皂。

一切准备就绪后，她来到周晏床边。他因发热而面色潮红，却仍对她挤出微笑：“又要见识你的神曲国智慧了么？”

“这次可能会有点疼，请忍耐一下。”青荷柔声地说，话里带着几分心疼。

她用灰皂和煮开过的温水彻底清洗了自己的双手，擦拭了周晏伤口周围，烤过的刀片刮去少许腐肉。在没有麻药的情况下，他紧抓床单，全程没有发出一句声音。然后，她拿起用蒸馏酒浸湿的干净麻布，小心地擦拭那道红肿的伤口。

“嘶--”酒精带来的强烈刺痛让周晏瞬间绷紧了身体，额角渗出冷汗。周围的御医和侍女都倒吸一口凉气，御医几乎要出声制止。

但陈青荷没有停下，用酒精清理完伤口后，敷上之前御医调制的、但被她要求再次蒸煮消毒过的草药膏，最后用煮沸晒干的亚麻布重新包扎。

一切结束了，床单早已被周晏抓得满是皱褶。他的疼痛缓解了，一瞬间仿佛获得了解救。

“没事了，好好休息吧。”她看着床上周晏，二人四目相对，她被他的顽强所感动。

“伤口需要保持清洁，换药前必须用酒精擦拭，所有接触伤口的布都必须煮沸晒干。”她嘱咐道。

接下来的五天，青荷严格监督着换药流程，生怕哪一步出错了。令人惊奇的是，周晏伤口的红肿慢慢消退，体温也恢复正常，御医每日检查时，脸上掩饰不住的震惊。当周晏的手臂最终只留下一道浅浅的疤痕时，年迈的御医激动地找到陈青荷：

“神迹啊！”他声音颤抖道，“殿下伤口的邪毒清除了，以往这样的伤势，十人中至少会有三四人恶化致死，还请神医传授这神方。”

与此同时，康复后的周晏走来，面容已恢复血色，只是比之前稍微瘦了些。

“把此方纳入霍马托医典，并在军中和民间推广，可以挽救许多霍马托勇士和百姓的生命。”周晏提议道。

青荷看向周晏，不愧是体察民心的二皇子，格局就是不一样。

灰皂开始在坊间售卖，疗方也传授到医馆，“红热病”的恐慌逐渐消散，药铺门口的长队消失了，茶馆重新飘起茉莉香的雾气。

清晨的膳房里，青荷守着红泥小炉煨了三个时辰的参汤，当归的气息透过盅盖细缝，混入她的袖间。

她提着朱漆食盒，来到书房，见周晏仍在阅章。

“殿下身子刚刚康复，补补身体。”话中带着恭敬和怜悯。

他目光落在食盒上，嗅到了一缕药香与食物的清甜，抚平了他急于补阅书籍的心。

青荷揭开盅盖，舀了几勺汤到小碗，却不慎把汤汁洒到手上。“嘶-”未等她把碗放下，周晏急忙接过她的手，挽起袖口察看。

“没事的，殿下快喝吧，一会汤凉了就变苦了。”

他搁下瓷盅的声响极轻，指尖却带着不容拒绝的力道，倏然覆上她正要收回的手腕。

青荷几乎是跌入他的怀里。他垂下眼，能看见她微微颤动的长睫，绯红染上她小巧的耳垂。

她被迫抬起眼，恰好撞进他低垂的眸子里，他的眼睛明亮、清澈，带有少年皇子特有的锐气。鼻梁线条流畅如峰峦，赋予整张脸以俊朗的骨相，呼吸轻轻拂过她的发丝，隔着几层衣料，能感觉到他胸膛的起伏，以及那下面略显急促的心跳，她从惊慌变成羞怯，擂鼓般的心跳混在一起。

二人谁也没有说话，窗外的一树梨花，被风一吹，雪白的花瓣簌簌落下。

“殿下”她想打破这宁静。

他另一手覆于她后腰，将她更深地按向自己，精准地攫取她的唇，带着掠夺的气息，如同君王索取迟来的贡品。她脑中轰然一片，最终，攀附在他衣襟的手缓缓松开，变成揽住他的脖颈--这是一个全面臣服，也是心甘情愿交付自己的信号。

他松开手，没有更进一步，仿佛告诉她，这个吻不含欲念，而是一种确认，确认此刻的真实。

青荷撑起身来，收起裙摆，踉跄后退了半步。她不敢抬头，满满的惊慌催她尽快逃离。

“殿下恕罪”说完便如同受惊的小鹿般，快步走出书房。

周晏望着离去的背影，紧抿的唇线牵起了幅度，化为一抹清浅而得意的笑容。他拿起参汤品尝起来，神情里透露着满足。