深更半夜，机甲仓库还亮着灯。

西瑞尔抹了一把脸上的汗，准备熄灯锁门。

一般情况下，他会加练到凌晨。

他刚试了试新送到的第六代机甲，感觉不错，就是操作系统的按键顺序很别扭，他还得继续过来熟悉熟悉。

可还没等他喘口气，刚揣进兜里的星脑就开始响，还有没完没了的趋势。

西瑞尔以为是监察厅例行检查，顺手划开接听，刚把钥匙怼进锁孔，对面就开始臭骂：“你死哪去了？这个月的钱呢？钱呢！”

他顿了一下，动作依旧，先把仓库门锁死。

对方喘着粗气，见他没声音就开始摔杯子摔碗：“西瑞尔！我在跟你说话！”

西瑞尔用手掐了掐自己的胳膊，斟酌着用词。

按照规定，军雌的主卡全在自己雄父那里，成婚后才会移交雄主，战役胜利发放的奖金和一半工资都会放进那张卡。未婚前，只有副卡里的钱才完完全全属于自己。但是为了得到雄主青睐，军雌一般都会省着花。

战役胜利，打进那张卡里的奖金不会少，至少顶他两年的工资了。

西瑞尔沉默了半晌，还是张了嘴：“钱都在你手里，我没有。”

“把副卡里的另一半工资给我送过来！”

对方直接吼道。

“也没有。”

突如其来的变故冲淡了训练后的充实感和喜悦，西瑞尔垂眸，滑落的发丝遮住了眼睛，整张脸都被屋檐下的阴影遮挡着，看不出表情。

和霍根阁下合作之后，他都忘了雄虫大多都是这个模样。

“不贤不孝的混账王八。”

对方急了，似是想起了之前二人那场两败俱伤的官司，张嘴就骂。

“张老爷给你那么多钱，一个晚上而已，你为什么不愿意？摆好你的身份！下贱的雌虫！”

西瑞尔充耳不闻，开始往办公室走。

他的雄父都骂累了，呼哧呼哧喘着粗气招呼雌侍给他端东西补充体力，见他不听，还说要挂电话，情急之下突然翻出了能压制他的东西：“我知道你弟弟在哪。”

西瑞尔全身突然僵了，像是被人摁住打了一针麻醉剂。

他的弟弟还在读书，读的是全帝国最好的书院，是他的骄傲。可他明明在月前把弟弟接了出来，还特意藏在了郊区的小楼房里。

“你动他我就把你脑袋拧下来。”

他不敢猜测对方的话有几分真，但他知道雄虫滥赌，结交的那些狐朋狗友就像阴沟里的耗子，闻到味就要出动。眼线藏在主星各处，他的弟弟从来都不安全。

听到西瑞尔呼吸消失了一瞬，对方像是揪到了他的痛处，语气略微上挑，得意的很。

西瑞尔拳头硬了，但是他没办法。

“回趟主家，不然我就把他卖了。”

对方觉得够了，说完最后一句立刻变脸挂电话。

西瑞尔一拳砸在墙上。

颤抖的双手托起星脑，那串铭记于心的号码却怎么摁都摁不对。

等到摁对了，对面始终接通不了。

西瑞尔闭了闭眼，随后狠狠咬住手背。

他妥协了。

……

西瑞尔强行集中注意力，试图把台上人的话逐字逐句拆解印在脑海里。然而，莫名的心慌和焦虑是盖不住的。

上司和老友在一旁聊得热络，他却在划定的席位角落里缓缓喘气，满脑子都是弟弟可能的遭遇。

主星的贵族不少，随便拎出来一个都是大款。他弟弟长得年轻漂亮，虽然不常出来，但是就凭在书院公开的几次露面，就有不少人在打他的主意。

西瑞尔也知道乱想没有用，但就是止不住地想。

他的目光游移不定，只好趁着没人注意从铁架椅上起身，出了场间吹吹风。

他在外场边围，内场都是两边吊顶悬空的包房。每一间都是黄金软包、绸缎外挂，主星的贵族在哪都得彰显身份。两边明显不同的氛围针锋相对却又相互糅杂，形成了一堵穿也穿不透，推也推不动的无形墙面。

西瑞尔看着那些那些包房的单向玻璃，突然觉得有点喘不过气。他微微避过头去，紧接着视线一扫。

他看到了霍根。

白西服黑领带，钻石链银腕表，每一样都不多不少，都刚刚好。

修长的腿半倚在大理石束柱上，他正握着红酒杯，站在悬空楼梯拐角和议长闲谈。

霍根还是是那副温润谦和的样子。

站在高处，永远体面从容，永远游刃有余，永远强大亲和，让人挑不出半分错来。

西瑞尔收回目光，莫名生出了点难以启齿的自卑。

他决定不再想，等心里头的杂音慢慢消退。

会议结束，他跟着上司出了内门到场间，再次回头的时候，霍根早就不在那里了。

这太正常不过了，可是西瑞尔就是有点难受。

连他自己也不知道这是抽的什么疯，甩甩头跟上其他人的脚步。

他回了军部，把会议笔记整理了一番准备汇报，又顺便把刚分配的两个军雌的信息档案填好，之后带着小队上训练场训了三个小时。

傍晚这个时间段总是特殊的。

他看着小队成员勾肩搭背地回宿舍，自己简单收拾了点东西，才顶着快要落下的太阳，拿着上面批准的假条出了军部。

他请了两天假。

……

近郊的一座庄园充斥着歌舞乐器的悠扬之声。

西风拂面而来，裹挟着脂粉和迷乱的气息，直直地冲进西瑞尔的鼻腔。

“怎么回来了？”

雌君里姆控制着轮椅朝他滑过来。他是退役的军雌，是平定兽潮暴动的肱骨之臣。一身铮铮铁骨，从无败绩。却因为中计被兽族毒坏了两条腿的神经。

回帝国之后，他被早就看不顺眼的贵族逮到机会搞了动作，这才成了西瑞尔雄父的正君。

西瑞尔不语，低头看向他的怀里。

几张小额钞票沾着油渍污点，被压在那些军功章底下。

里姆察觉他的视线，无奈地笑了笑。

西瑞尔在他面前单膝跪下，伸手碰了碰那些勋章的边缘。

虽然被人细心地擦拭过了，但是上面沾染上的刻痕和血色却平白将闪耀的光泽压下去了一大半。

除了军雌，没人懂它们。

西瑞尔缓缓抚过那些发着光的过去，突然，他的手臂一僵。

他听见自己用颤抖的声音问对方：“您的紫罗兰勋章呢？”

一颗军雌最高荣誉奖章，是西瑞尔用一大箱子的军功章都换不了的，哪怕他是高阶军雌年少成名，哪怕他是连升三衔的军部新秀，哪怕他是扭转数次战局的大功臣。

全帝国，只有两位军雌曾得过这样的荣誉。

回答他的只有穿堂而过的风声。

西瑞尔窦然抬头，正好看见里姆眼眶未收进去的水光。

他避开年轻军雌的眼睛，声音变得干涩无比：“你雄父需要。”

是他身体残缺，不能生雄子，也是雄虫一个一个往家里带雌侍，日益膨胀的花销。

他是雌君，他必须有解决办法。

西瑞尔无言，他的心脏像是被什么东西捅出了一个血窟窿。

里姆不敢和他对视，逃似的走了。

西瑞尔冷得发抖。

他恍惚了半天才从地上站起。

他晃悠几下，穿过堂前跳舞的莺莺燕燕，站在了雄父面前。

雄虫靠在软垫上，全身上下只剩了薄薄的一层皮敷在骨架上，只能通过偶尔冒出几道精光的混浊眼珠才能辨别出他还活着。

见西瑞尔到了，他稀疏的眉毛紧紧地簇成一团，混浊无光的眼神里明显透露着不喜。

“雄父。”

血肉捂不热那颗半凉的心脏，他觉得自己要疯。

西瑞尔按照守则向雄虫下跪，却被他在脸上甩出了不轻不响的一声。

西瑞尔扫过雄虫的骨节，先低下了头。

雄虫看到他摆出的道歉姿势还算微微满意几分。他就说，雌虫这种东西就得狠狠教训，剪了翅翼锁在家里，不顺心了就拉出来抽一顿，缺钱了再给贵族老爷们送去。

这就是生财之道。

“有个老爷看上你了。”

“给不了我钱，就跟着他。”

西瑞尔恍惚几下，才缓过神来。他闻言慢慢抬头，瞳孔微微缩紧。

他的弟弟呢。

雄虫招呼了一个貌美雌侍，在他身上揩了把油之后，叫他把客人请来。

“他人在哪。”

西瑞尔握紧拳头，准备要把这里掀翻。

“喝了。”

雄虫这才把视线从亚雌腰段上撕下来，分给他一个眼神，示意他喝了旁边那杯冒着气泡的酒。

“人在哪？”

西瑞尔的声音硬了几分，见雄虫那张脸，心底就没由来地开始发寒。

他可以再进一次雄保会的地牢，能忍受贵族偷换功劳，甚至愿意放弃冲破牢笼的一切机会。

但他的弟弟不能被毁了。

西瑞尔全身发麻，却本能跃起揪住对方的领子。

雄虫试图转动枯瘦的手臂把西瑞尔推开，嘴上还叫嚣着要动家法惩戒他，但是，他怎么可能打得过现役军雌，那只卡住脖颈的有力手腕一刻都没松过，只能听见骨头咯吱咯吱响。

再来个几秒钟，雄虫就没命了。

“我特别喜欢你这样的。”

“年轻，有活力，还会反抗。”

毒蛇一般的声音缠上西瑞尔脊梁骨。

他猛地松开手，空翻避开对面枪口打出来的针剂。

西瑞尔雄父漏风的喉咙冒出几下怪声，似是在向走过来的雄虫控诉。

维斯是某个大企业的高管，家里做点见不得光的小生意。

他也是最近才知道老家伙的子嗣里有个军雌的。

别的雄虫都喜欢娇弱的亚雌，可他就好这口。