“学长，你为什么不吃虫子？”

公司食堂里，一起用餐的后辈问他。

刚出校门不久的女孩子脸上稚气未消，眼睛也是亮晶晶的。

同样亮晶晶的，还有她盘子里的那些油亮的、经过各种烹调方式摧残过后的虫子。

其中多是带壳的，坚硬的质地、过了油之后直白地折射光线，亮得人心发慌。

“我不太了解它们，”李途安低头，夹起一筷子清炒胡萝卜丝放在米饭上，平静地回答，“我不吃我不了解的东西。”

后辈似懂非懂地点点头，没有说什么。

接着很自然地叉起白瓷餐盘里的一枚油炸虫蛹，放进嘴里。

经过油炸后的蛹壳变得很脆，在女孩子雪白的贝齿之间轻易碎裂，咔吱作响。

“唔……我倒是觉得不用想那么多，”女孩一边说着，一边餍足地吞咽嘴里的蛋白质，然后接过李途安递过来的纸巾，擦了擦嘴角，语气轻松，说，“虫子就只是虫子而已。”

李途安跟着笑了笑：“嗯，虫子就只是虫子而已。”

一餐饭吃到最后，后辈软磨硬泡，李途安到底是拗不过，还是答应尝一尝虫子的味道。

谁让对方不仅是公司的后辈，还是学校的师妹呢，于是比起旁人，两个人的关系天然地亲近一些。

师妹看他有所抵触，还算贴心，从其中挑出了看上去最容易接受的虫蛹给他吃。

虫蛹虽然看上去也让人倒足胃口，但是比起那些五颜六色的油炸毛虫，它已经算是长得比较能入口的类型。

那是一枚棕褐色的、呈纺锤形的虫蛹，中间粗两头细，大概两枚一元硬币那么大。

李途安以为那是蚕蛹，他听说过，在某些地方，是很流行吃油炸蚕蛹的。

但是问师妹，她只是含糊地说那是虫蛹，并没有提及虫的具体种类。

她用那双有些外突的、大而圆的眼睛直勾勾盯着李途安，道：“虫子就是虫子嘛。”

“也是，”李途安没有深究，把虫蛹放进嘴里，缓慢地咀嚼，“反正都是虫子。”

想那么多反倒恶心，还不如心一横直接咽了。

关于这枚虫蛹，也许是因为吃得囫囵，所以印象并不深刻，味道和口感在记忆里模糊不清。

但是不知道为什么，那种吞咽异物的感觉却始终残留在喉咙，不管喝了多少水都掩盖不了。

也许是因为那个虫蛹的烹饪方式是油炸或者烧烤，而自己平时饮食比较清淡，所以乍一吃比较油腻的东西，身体有些受不了？

李途安摸着自己的喉结，仿佛喉咙里还残留有那只虫蛹的残部。

吃过午饭后回到办公室，接下来一直到下班，李途安都没有看到小师妹。

等到晚上加班完毕，李途安顺便帮师妹做完了一份报表——

这份报表本来该是师妹昨晚发给他的，但是她迟迟不回消息。

李途安索性直接帮她做了。

做完报表后，李途安发消息给师妹，师妹这回回复得很快，说谢谢师兄，添麻烦了不好意思。

李途安回复：“没关系。”

想了想，又加了个带有加油字样的卡通表情符号过去。

他希望让对方知道，自己没有生气。

李途安很能理解师妹对于新环境的不适应。

新人都是这样的，刚入职的时候手忙脚乱，有很多不适应的地方，不论是身体还是精神上都容易出问题。

尤其是他们这种人——由国家资助入学的、特殊少年班的学生。

这个少年班的孩子都是孤儿。没有父母，却有天资，没有退路，未来既定。

被寄予厚望长大——

必须变得有用。

这是他们从小被教导的。

所以即使顺利毕业，拥有了好的学历、进入了好的企业，神经也随时紧绷，工作时如履薄冰，终日惶惶不安。

更别说他们的工作环境本来就高压，经常有新人承受不了如此大的工作强度而辞职。

就算熬过来，那段痛苦的时光也会一直留在回忆里，甚至作用在身体上留下痕迹。

因为自己有相似的经历，所以李途安希望能帮还是帮一把。

不都说万事开头难吗？也许师妹熬过这段时间，就能融入这个环境了。

李途安一边想着，一边收拾东西，他起身检查了一下办公室门窗，然后关了灯。

灯灭的一瞬间，办公桌上的手机屏幕突然亮起来。

是小师妹发来的消息：“学长，虫子好吃吗？”??

让人摸不着头脑的提问。

李途安不喜欢吃虫子，甚至是很抗拒的，而这一点对方是清楚的。

为什么要问他这种已经知道答案的问题？

李途安低下头，手指按在手机屏幕上，认真斟酌着字句，思考着要回复什么比较合适。

他没有意识到身后传来的微弱而持续的呼吸声。

就像是一只蜂鸟悬停在背后阴影里一样，明明发出了声音，却因为声音发出的方式过于规律、持续时间过于漫长，而显得无声无息，让人不易察觉。

信息发出的一瞬间，信息发出的确认音和收到信息的提示音同时响起。

李途安被吓了一下，猛地回头，看到门口阴影里露出师妹的半张脸。

她握在手里的那个掉了漆的老式手机屏幕还没有熄灭。刚刚那个收到信息的提示音就是从这个手机里发出来的。

“你怎么这么晚还来公司……”

李途安有些担心她晚上回家不安全，正想着问她需不需要自己陪着去车站的时候，突然看到师妹仰起脸。

师妹的五官在昏暗的光线下变得十分立体，线条浓烈得夸张，就像是经过鱼眼镜头的拉伸似的，变得十分怪异。

“学长……”师妹的声音依旧是甜美的、活泼的，但是不知道为什么，咬字有些奇怪，黏糊糊的，像是嘴里含着什么东西似的。

她的语气古怪：“你为什么不听我讲话？”

他什么时候没有听她讲过话了？

李途安纳闷的同时，也有些感慨，觉得师妹果然和很多抗压能力弱的新人一样，也没能很好地适应走出少年班、融入社会的这个新阶段。

一想到这，李途安就有些心软。

“抱歉，我实在是记不清是什么时候的事了，如果你不介意的话，可以再跟我说一遍吗？我这次会认真听。”

李途安保证道。

他在心里反省自己确实不是多么热心细致的人，是有可能忽略了她的一些不自然的地方的。

也许师妹有什么信息想要传递给自己，但是被自己忽略了。

这种想法让李途安沉浸在某种微妙的惭愧情绪中，因此整个人变得有些迟钝，没能察觉到异样。

异样并非来自学妹，而是李途安自己。

喉咙中的异物感仍然没有消失，甚至隐约有加强的趋势，但是因为经过了几乎一整天的适应，李途安甚至开始习惯。

但是异样之上的异样正在发生。

而李途安毫无察觉。

李途安上前一步——

手机屏幕的亮光照亮了师妹的脸。

师妹脸上那些奇怪的地方消失了，又是一张青葱的、可爱的面孔。

果然之前的鱼眼效果是因为灯光昏暗造成的错觉。

这时，师妹叹了一口气。

“你为什么总是不听我在说什么？”她用抱怨的语气道，“我明明告诉过你了！”??李途安有些糊涂了。

但这不是因为好奇师妹到底说的什么事，而是因为那股他没能察觉到的、身体内部的异样已经控制了他的大脑。

就像是一片水域在不知不觉间被污染，然后停止了流动。

清澈的活水变成了粘稠的黑色胶质物，阻滞了感官，麻痹了思考。

因此他才会如此迟钝，迟钝到到了不可挽回的时候才察觉到有异。

而此时，一切都已经来不及了。

师妹居高临下地看着他。

用她的一百只眼睛，冷漠地看着他。

她说——虫子就只是虫子而已。

在最后的监控画面里，李途安占据了画面中心。

他对面的那个女孩儿始终隐匿在阴影之中，让人看不清面容。

只听到她最后说，虫子就只是虫子而已。

监控画面到这里就停止了，之后李途安再没有在这栋大楼的任何监控画面中出现过。

“说起虫子，那段时间不知道为什么，虫子突然多了起来，飞的爬的都有！”

保安关了监控，用带着点口音的普通话道，“于是那天我们封锁了大楼，进行全面的消杀。这位小同志也不知道是不是没收到消息，竟然留下来加班了！你说，是不是很倒霉？”

从他的语气中听不出来他是觉得谁倒霉，是留在被封锁的大楼里最后无辜失踪的李途安？还是明明下发了通知却仍然闹出人命的公司？

不管面前年轻人的反应，保安继续道：“这种大面积的消杀，光是等毒气散了都要等很久的嘛，所以就放了三天假，谁都不准进去……但是你说，一个正常人，就是三天不吃不喝，也不至于死了噻！谁想得到那么邪门哦，一个大活人，就直接在楼里消失了！看监控，他就没有离开过大楼，可是哪里都找不到他，你说怪不怪嘛？”

“……是啊，他去哪儿了呢？”

年轻人自言自语，然后点点头，合上笔记，向保安道谢：“叔，谢谢啊。”

“哎呀，不客气不客气……”保安憨憨一笑，目送着那客气的年轻人拎着公文包转身离开上了电梯。

你别说，这上面来的年轻人，就是气度不凡，看着就不像是个普通人，走路都带风。一点儿不像是他家里那个没用的儿子，走路都窝窝囊囊的。

刚离开去接水的同事回来，看他傻笑，问：“刚谁来了？”

“哦，好像是搞调查的，来了解之前那个杀虫事件失踪的员工。”

“那都是十年前的事情了，怎么现在还有人来调查呀？”

“哎哟，你也说十年了，这么诡异的事情，十年了都没有个结果，那上面肯定要加大力度、派人认真调查噻！”

同事觉得他说得也有道理，也没多问，只是把桌上的登记册拿过来，说：“他有登记吧？就算是电视台的来了，也得登记啊……”

“要你提醒？我当然晓得让他登记了，不登记我是不会让他进去的！”

保安把登记册翻开到最新的一页，指给同事看：“看嘛，刚登记的！”

同事看了一眼，吓得把嘴里的茶叶梗一口吐了出来。

“你没搞错吧？”

“你真没素质，吐我脸上了……什么搞错没搞错？”

保安抹了脸上的口水，骂骂咧咧地扯过登记册，道：“就是他嘛！李途安！”

两人视线相对，保安突然一个激灵，仿佛大梦初醒。

他吞了吞口水，小声道：

“……十年前那个在杀虫之后失踪的员工，他们、名字一样的哦。”

贵宾一位里面请坐。

作者有话说

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第1章 虫蜕·上