“你……是一只熊？”艾因下意识地脱口而出，说完才意识到自己的失礼。

然而，那棕熊只是咧嘴一笑，伸出一根胖胖的手指，在艾因面前轻轻摇了摇：“不是哦，客人。我是一位德鲁伊。”

“德鲁伊！”艾因惊呼出声。脑中浮现出前世故事里那些能变身为猛兽、与自然沟通的神秘施法者形象。他又仔细打量了下面前这只胖棕熊，感到有点幻灭。

“没想到这里也有德鲁伊的存在。”他低声感慨，然后索性坦然自我介绍：“很高兴认识您，德鲁伊先生。我叫艾因，是博恩城熊猫酒馆的主人，这是我的同伴，小杰克和莱斯。”

棕熊点点头，目光温和地扫过三人：“比约恩，比约恩·橡木之心，愿大地之母与你同在！”

随着几句交谈，艾因渐渐放松下来，听比约恩讲述他的故事。他与一群志同道合的德鲁伊生活在遥远的荒影之林，那是一片位于博恩城西南方的茂密原始林地，据此大约十日的路程，常人难以抵达。他们长年隐居林中，与自然为伴，偶尔外出，只为交换一些必要的生活物资。

“提法林地太靠近城市，”比约恩解释道，“这里的森林受到人类活动干扰太多，野兽稀少，树木也被砍伐得太狠，不适合我们长住。”

他说话时偶尔低头舔一舔爪子上的蜂蜜，一副颇为自在的模样。他身后的陶罐中装着琥珀色的蜂蜜，每一罐都溢着天然的甜香，并夹杂着淡淡的山花气息，仿佛连阳光的味道也一同封存其中。

艾因立刻买下了两大罐。他忍不住想象这些蜂蜜淋在刚出炉的面包、奶酪、甚至冰淇淋上的风味。他在心中暗暗记下这个名字：“比约恩·橡木之心”，并主动向比约恩提出交换联系方式。

“如果您愿意，我们可以通过魔法信件联络，”艾因说道，“我最近正在打算建立我自己的养蜂场，也许您可以给我提供一些必要的技术指导，我愿意为此支付报酬。”

“随时欢迎。”比约恩笑着点头，“我虽然不常进城，但德鲁伊不会拒绝朋友的召唤。”

两人愉快地达成了合作意向，艾因则在心里默默开始规划起他的养蜂事业。若能引进比约恩的蜜蜂种群，说不定他能在熊猫酒馆研发出更有特色的甜品和蜜酒。

小杰克满眼好奇地打量着比约恩，似乎在跃跃欲试地想开口请他变成人形看看。而莱斯则和比约恩低声讨论起珍稀植物的照料方法，显然已将对方视为值得尊敬的同行。

阳光从树梢洒落，投下斑驳的光影，空气中飘散着蜂蜜与草木的混合香气，三人就这样与这位森林中的德鲁伊，一拍即合，像是久别重逢的老友。

告别比约恩·橡木之心，三人继续穿行在藤灯点缀的小径上。林间的光线渐渐柔和下来，阳光透过高大的橡树与山毛榉的枝叶斑驳洒落，偶有风起，带来一阵阵草药的清香。

不多时，他们遇见了两位特别的人——森林女巫。

她们并排站立在一座缀满蔓藤与野花的木屋前，披散的长发上插满了盛开的花朵，艳红、湖蓝与月白交相辉映，就好像两位湖中仙女。白色魔法袍勾勒出曼妙的身形，长袍上系着勾勒着繁复符文的银腰带，魔法袍袖口微扬，隐约可见闪闪的魔法粉末随风散落，空气中顿时添了一分奇妙的药香。

“花园魔法……”莱斯低声说，“看来她们是这一带出名的草药女巫。”

森林女巫向来以掌管花园魔法而著称。她们的居所并不浮夸，却隐藏着极高的魔力波动。

屋后那片看似普通的围篱内，生长着无数罕见而危险的草药：白蛇荨麻、龙胆颠茄、千缬草、夜影蔷薇……还有那株传说中只在新月之夜盛放的死亡之心。

她们既是植物和草药的照料者，也是造诣精深的炼金术士。如果对草药没有兴趣，只想拿到现成的魔药……

只要付得出报酬，你可以直接向她们购买一瓶祸根药剂——只需一滴，就能让一头狂暴的巨狼瞬间昏倒。

艾因显然对这一切有着浓厚兴趣。他郑重地与其中一位女巫商谈草药采购的事宜。那是一位名叫芙罗拉的女巫，语气冷淡，目光锐利。她很快明白艾因的用途是用来烹饪。

“许多草药，本来也是饭菜里的调味料。”艾因说道，“若搭配得当，不仅能使一道菜的风味更有层次，甚至可以添加某些特殊的魔法效果。”

芙罗拉微笑点头，眼前这名少年，是一位极富创意的天才厨师。随即按照他的要求，列出一份契约清单，许诺将在下一个月圆前备好所需草药。艾因慎重签名后，又与她们约定了今后定期采购草药，用于酒馆菜肴品质的提升。

“葛兰帮手下的那家调料铺，可没有这么好的品质。”小杰克在一旁有感而发，“他们卖的那些劣质草药，一股子潮湿发霉的陈味，拿来驱虫都嫌勉强，还敢标价双倍的价格，真是欺人太甚！”

他情不自禁地咂咂嘴：“他们在下城区横行惯了，食材、酒水、调味料……很多时候根本绕不开他们。他们本就势大，上面又有人撑腰，很多商人都敢怒不敢言。”

“我们不靠他们。”艾因笑了笑，“真正的好材料，下功夫总能找到。”

三人继续前行，前方出现一座低矮的山洞。洞口两侧长满了紫色的苔藓，微风掠过，洞中飘出一丝异香。那是熟悉的菌香，却比寻常的蘑菇气味更幽微，也更鲜明。

蓝色的光点如同微小的萤火，从洞口缓缓飞出。三人对视一眼，小心地踏入洞中。

黑暗中，淡淡的莹光如潮水般从四面洞壁流泻出来，点点发光的真菌如同灯盏，照亮四周。这些光源照亮了山洞中间那名高大的异世生物——覃人。

他站立在洞窟中央，身形高大而奇特，模样如一株巨大的灵芝，皮肤却呈宝蓝色，坚韧而粗糙，胸前一道道条纹，形如肋骨，却发出莹莹白光。覃人的样貌稀罕，就在这异世大陆上，也没有多少人真正见过。

他的名字叫亚伯，是这座山洞的主人，也是一位相当高明的蘑菇栽培者。

“欢迎。”他的声音低而缓慢，却带着不可忽视的庄重，“我能感受到你们的心意。你们是朋友，不是敌人。”

艾因松了口气。他在前世的游戏中见过覃人图鉴，此刻亲眼所见，依旧震撼。作为人数稀少的智慧种族，覃人是公认的菌类大师，他们种植的蘑菇不仅美味，还有特殊魔法效果。一些可使人暂时开启夜视，一些可增强体力，补充精力，另有些可致人幻觉，需要谨慎甄别和食用。

亚伯没有多言，只静静地示意三人随他参观洞壁。他的蘑菇种类繁多，从巨大的血伞菇到稀有的星辰微菇，每一株都生长在恰当的湿度与魔力流中。艾因几乎忍不住要蹲下尝一口，但理智制止了他的脚步。

他从亚伯处订购了一批料理用的蘑菇，既包括常见的香覃，也挑选了些带有轻微魔法效果的特殊菇种。他们约定三日后再由艾因派人取货，并附带由亚伯亲自书写的使用须知，以避免误食中毒。

当三人离开山洞时，他们满载而归。草药、蜂蜜、蘑菇、魔法种子，莱斯还从女巫手中换取了几份外界罕见的魔法药水配方。

莱斯将这些物品一一整理收好，分门别类地装载在几个大木箱中，熟练地用漂浮术携带。小杰克则高高举着一小袋蘑菇干，“艾因，今晚回去就做蘑菇炖肉好不好？”

阳光重新洒在肩头，三人脚步轻快，离开这片奇妙的森林。

……

熊猫酒馆的常客们很快注意到菜单上的变化——两款新推出的烤肉悄然登场。炙烤得恰到好处的肉块上，主厨淋上特制的香料酱汁，再浇上香甜的蜂蜜，大块的肉在烤炉中炙烤到金黄色，外焦里嫩，香气四溢。再配上一杯冰镇的淡啤酒，成为盛夏时节不可多得的美味。

一时间，食客云集而来，满意而归，连刚刚进城的游侠都来不及交任务，循着烤肉的阵阵香气，专程跑到酒馆下单。

而此时，作为酒馆主人的艾因，却无暇理会客人的好评。他这几日几乎将全部心思投入在一件新事务上——养蜂场的建造。

养蜂是一门十分古老的手艺。在艾因前世所知的世界，古埃及人早在公元前2400年就留下了采集蜂蜜的记录，而在他的故乡，华国人养蜂的历史可以追溯到3000多年前的西周时期，早在《诗经》里，人们就留下了关于养蜂的文字记载——“莫予荓蜂，自求辛螫”，意思是不要去招惹蜜蜂，否则被蜂尾刺螫伤是自找的。

然而，在中世纪的西方世界，养蜂技术远不如后世精细。人们常用陶罐、木桶、甚至草篮来圈养蜂群，在收取蜂蜜和蜂蜡时往往不得不摧毁整个蜂巢。这样的方式粗糙而低效，不仅浪费资源，也对蜂群造成极大伤害。直到十八世纪，人类才真正掌握科学养蜂的方法。

而艾因，凭借前世的记忆，打算提前将这一知识带入这片异世大陆。

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第15章 第 15 章