191、

“两位大人。”天青站在院门处作势敲了敲，“有件急事，冒昧打扰。”

燕一真连忙站直了身体：“不打扰，什么事？大仙说急，那一定是十万火急的。”张车前有些挪不开眼，克制着又摸了一把他的头发，这才搂着他的腰看向天青。

天青掩门，递来一只药瓶，“想必暗卫已转达过小公子的话，我就直说了。他此前说这是药引，只对了一半，这不单是药引，更是十分厉害的毒引，这东西会让人昏迷，浑浑噩噩失去知觉，若不及时施救，两旬后魂魄离体，那就是回天乏术。”

“此宅风水的确优越，占址布局均属上乘，但凡有些眼力，都能看得出是个好地方。加之本地人忌讳得厉害，敢用的只有外来者。是故引你们买下这处院落的人也有些可疑。恐怕有人提前知晓了那房中煞的厉害。”

张车前冷声道：“我会派人去查。”

燕一真听得眉心直跳，“我们初来乍到，竟然连房子都被算计好了……那叁焦的身体，还会再出事么？”

“大人放心，龚小公子无恙。关于此毒，我托人问询过，唯一的解药是一种叫诛舌的花粉，炮制后用在活尸身上的，能将人短暂唤醒，但也如回光返照一般，最终会将藏身的残魂赶尽杀绝。到那时，生前再有本事，也会变成活死人，被人操控他也好，借尸还魂也好，让他自行了断也好，即便命令他对最亲近的人动手，他都不会犹豫的。”

“如此毒计，当真有违天和！还是用在一个孩子身上。”燕一真气得饭也不想吃了，得知龚叁焦醒来的喜悦荡然无存。

天青道：“龚小公子转危为安，所幸消息并未传出，在下临行在即，愿献一计。大人可下令，将此地严密把守，让各处的人行事进出都慌乱些，此为一。再请大人派些心腹，暗中求医，悄悄地漏些风声出去，此为二。不出半月，幕后之人恐怕坐不住，会想方设法接近龚叁焦。若是他们果真自己找上门来，届时，大人可顺藤摸瓜，引蛇出洞。”

这一计有头有尾，张车前心中反复演算，自是周全，且便于他行事。天青原本一步不离舒州，这次却千里迢迢追来送药，还停留了好些天，不论原因如何，他几次帮了自己，在燕一真桩桩事上更是不得不称一句尽心尽力，遂行了一个郑重的大礼，“仙师屡屡救难于水火，如有所愿但说无妨，张某会全力以赴。”

燕一真似有所感，忙跟着行礼，“燕某也是一样。”

天青笑着还礼，“言重了两位，若得了空，就回舒州转转吧。书院已经建起来了，不止我和如芳兄，百姓们对燕大人也是挂念得很呢。”

舒州？有点耳熟……燕一真略一阖眼，从长长的走马观花的梦中，很快就拎出了舒州书院的这一段，回味片刻，不禁连连点头，“我果然心怀天下，原来已做过这等大事了。半仙尽管放心，我一定荣归故里！”

“既如此，在下便在舒州恭候各位。”声音在半空中荡开，天青的身影化为淡淡青色，逐渐消失于门前。一枚竹叶飘然而至，落在燕一真手里，纤薄青翠，入手却如同暖玉一般温润。

燕一真爱不释手，“看到没，张爷，我也是有神仙赐法宝的人了！”

192、

院落后方，连接两屋的过堂处，藏着一座石头与铁木建成的小楼，折梯当中拐角处，向外突出一块，掏空墙体，做成了半人长、一肘宽的台子，向外开了一扇子母窗，母窗嵌在外，蒙着纱，闭合时能将整个台子严严实实地罩住，一推开便被顶上的暗锁扣住，毫不费力。子窗一分为二，镂空雕花，都刻着羽衣飘然的海神图案，一边是海神羽化、百姓跪拜，一边是海神巡境、踏浪而行。描金十分秀丽。

他们要在这上疏县驻扎些时日，这栋楼的屋子高而深，刚好做个临时的仓库。南方潮湿，虽也修着地窖，作用却不大相同，若是拿来储粮恐怕要全部长霉，因此全都要搬到高处去。这会儿正是要将二楼清一清，腾出空来，趁机也把剩余的粮食、辎重种种，重新整理登记，做好返程上路的准备。

方叔益稳稳当当坐在窗边，指挥士兵上上下下地搬东西。上面尘土飞扬，他将里外两扇窗都开了，风便呼啦啦地灌进来。

方叔益咂咂嘴，嘴里还是苦得很。这几日不用东奔西跑，安定是安定了，可他睁眼闭眼都是喝药，已经忘了烧鸭是什么形状了！真是天可怜见。

正感伤，风忽然住了，窗外暗了一块，紧接着传来两声斗虫叫。“什么东西？”方叔益探头一看，乐了，张莫正挂在窗外，歪着头从窗口看他，缩着肩膀，跟犯病的二愣子似的。

“哪个穴头的蝙蝠王，大白天就出来吓人。”方叔益把人拉了进来，两人挤在小窗台上，那背影从远处看去，好像两个亲热玩耍的孩子。

“你怎么上来的？”

“外头有棵万年青，年份很久了。”

方叔益仔细打量了一番，“是挺壮实，这一棵能顶一片了……哎，有新长的芽，就在那截最粗的树枝上，看着了？你别把树枝踩折了。”

“放心吧。”张莫从怀里摸出一只油纸包，“老方说你起时胃口不好，只喝了点水。他说你能吃红薯了，我就烤了一个，尝尝？”草绳一解开，烤红薯的香气瞬间飘散出去。方叔益心说这不是想什么来什么？毫不客气，张口就下去了一截。楼上的军士们闻到甜香，纷纷探头往下看，一串脑袋靠在栏杆上，好像街边卖的糖葫芦，“小方大人，吃独食啊！”

方叔益急忙背过身，把红薯护在怀里：“去去，没你们份儿！早上一个个饿死鬼投胎，我都瞧着的。”

“哈哈！岂敢呢，张副将亲自烤来的，我们可不敢横刀夺爱。”

方叔益作势要上去教训人，糖葫芦串见好就收，一个个做着鬼脸溜了。窗外的树沙沙响，浮动的枝叶影子投在两人身上，如同水中光斑轻轻晃动。

方叔益素了许久，一个红薯算什么？一口接一口，一刻停不下来。那滋味！嘿，真是没得说，甜水一般缠在他舌头上，简直是神仙之飨。方叔益幸福地倒在张莫身上，口齿不清地说：“有这一口，我就算噎死也甘心了。”

张莫接住红薯，轻喝：“啧！你！又胡说八道。要吓唬谁？”

方叔益把嘴一张：“好人，再来点。”

张莫一手喂红薯，一手给他顺背，又把掌心腾出一点空，贴着下巴等他吐皮。

“好人不会吃口红薯就噎死，你有功夫过嘴瘾，不如多嚼两下，慢慢地吃下去，怎会噎到。”

方叔益忍不住跳起来捶墙：“是玩笑，玩笑而已！老古董！”

张车前慢悠悠地剥下一截红薯皮，问：“那老古董给你的红薯，你要不要吃？”

方叔益自顾自郁闷了一会儿，看看红薯，又咽口水，最后冷哼一声，“要——”

193、

柴房里，被捆住手脚的人仍昏迷不醒。神工三人齐刷刷坐在房梁上盯着，有一搭没一搭地聊闲天，脚下厚厚一堆瓜子壳。

“真难得，这两年天南地北的，咱仨倒是聚齐了。”

“是难得……老猪之前都去了哪？”

“去了漠北，又去了原上，现在穿衣服不带毛就想打哆嗦。”

“什么毛病。鬼斧，给他正一正脑子。”

“哈哈！痒，痒！我服了，两位高抬贵手！哟呀，那边御寒的酒就没有不烈的，每天不喝得醉醺醺的，怎么和那里打成一片？我也是为了完成任务嘛。再者，喝多了才暖和，你们呆在南边，不知道北地风雪的厉害。”

“喝酒伤身，暖一时罢了，饮鸩止渴只会后患无穷。你周身气息乱得很，原来是喝酒害的，还不戒了？”

“神工，我觉得你越来越像老大了。尤其刚刚那样，简直和老大训人一模一样。”他扭头问鬼斧，“这你都能忍？明明他才是老幺，你这么听他话。记得不，他小时候蹦蹦跳跳，整天围着我们哥哥长哥哥短，挨个上来抱腿，要我们陪你玩儿，多可爱！现在整天板着脸，老气横秋的。”

“别岔嘴，老实说话，你是不是喝酒上瘾了？这么久也没调息好，你现在还在喝？那酒里有什么？”

“越扯越远了，酒里能有什么？陈年的米，塞野的风，看一眼少一眼的姑娘。还能有什么？”

神工和鬼斧两人悄悄使眼色，兄弟突然藏着掖着，定是有鬼。

鬼斧轻咳一声，“你看上谁了？”

“嘿，你还来劲了。谁也没有，别问了，明日就调息好了。哦，那你们呢，跟着张爷走了这么久，有什么有意思的事没有？”

“多了去，等眼下这桩事了了，先带你去拜见黑老爷。”

“我听说了，那群小崽子们约着，谁比武输了就去给黑老爷洗澡。不是我说，你们怎么还干起皂工的活计来了，那黑老爷到底是谁？高寿啊？怎么洗澡都得别人帮？”

“见了你就知道了。”

神工沉默着吐出一枚炒焦的瓜子，团一团丢了。他捻起一枚新的，慢慢嗑着，状似不经意地问道，“对了，老猪，你不是回了光州一趟才来的？老大……怎么样了？”

一提到老大，天蓬忍不住怪声怪气起来：“他？他好着呢！大过年的还给兄弟们放了假，自己倒勤快，闻鸡起舞！白日飞升！”

这下连鬼斧也凑过来了。嘴硬的兄弟突然抒情，定有内情。他们瓜子也不嗑了，两双眼直勾勾盯着天蓬，满脸写着“你快往下说”。

194、

天蓬眼中泛起寒光：“那日我赶回光州，天还没亮，就寻思先回屋里歇歇，等天大光了再去和兄弟们见见面，喝一杯。睡得正迷糊，只听院里簌簌的，我还觉着漠北的雪怎么这么大，都下到光州来了。突然我的门上忽然破开一道裂口，几扇门全飞进屋里了！这还没完，那道劲气连带着门，把屋后头的连阁窗也砸烂了！这哪是雪啊，是人！院里进贼了！打起来了！”

“后来呢？”两人异口同声。

“后来？我还等到后来？当时我就提着弓冲出去，打算一箭给那小贼结果了！一看，好啊，是自家老大！光着膀子正在树下擦汗，看见我就乐，说自己温习刀法小有突破，一高兴，劲没收住，又不敢往老树上劈，往旁边一歪就劈了我屋子。这也罢了，我离家大半年，他半点关心的话不说，拢共说了两句。第一句是让我过两日再修窗，实在不行自己看着修也行，因为府里做事的全放回家过年去了，没人给我搭把手！气得我险些投箭弑兄！”

“他就没想过，我其实可以换个屋吗！”

“那第二句……”

“哼，他说得兴起，要我站在原地切勿走动，须得睁大眼睛用心欣赏他新领悟的刀法！真是我的亲大哥！他不但要我的屋子变成两截，还要我的人也变成两截！”

天蓬越说越气愤，“大年初一，我紧赶慢赶回到光州，为的什么？为的是和兄弟团聚，为的多陪陪他，我心里多挂记他！他竟这样对我？！要不是这事，我怎么也要在家呆到出月才会来寻你们。”

故事说完了，世界安静了，此刻，默契的沉默是亲情的回响。

半晌，神工轻柔、温声地安慰道：“你心里这样苦，想喝点酒也是难免的。以后少喝些就是了。”

鬼斧也在腰里摸了摸，没摸着能送人的好东西，念叨着礼轻情意重，放了点碎银子在天蓬手里。

天蓬终于感受到了久违的兄弟关怀，心中暖流阵阵：“过去了，过去了。总之，他让我来帮张爷，我就把破屋留给他修了。”

“不错，天道轮回，正该如此。”三人都舒了口气，重新拿起瓜子。

一阵风过，地上的干草和瓜子壳不时随着风翻飞。鬼斧望着脚下，须臾，问了声：“你们觉得怎么样？”

神工耸耸肩，“三个时辰，还算能忍，不过也就这样了。”他捏起一片瓜子壳，弹指射向贼人右腿，三人眼见着他右腿抽搐，腹部也跟着起伏了一下，又开始假装昏迷。

鬼斧叹服：“我有这等耐力，何愁背不下《尚书》。”

“打赌？赌他还能忍多久。”

“两天没问题。”

“去，我不想连嗑两天瓜子，你们真是日子太好，过得安逸了，要知道有舒有张方能养生。”

“酗酒的人，没资格谈养生。”

“又来！你这么会养生，去当御医算了。”

“不稀罕。”

“我说，这样傻等，何时是个头？”鬼斧提议，“太慢了，干脆把人放走，我们就跟着他，看他回哪里去。”

神工赞道：“你不妨说得再大声点，这样不止他听见，张爷和燕大人都听见了。”

鬼斧“噗”地吐了两片瓜子壳，不言语了。

195、

三天后的夜里，龚叁焦房中果然来人了。他浑身笼罩在迷烟里，挥挥手就药倒了一片。他取出一粒药丸，正要放入龚叁焦口中，暗处忽然飞出三支短箭，一支冲着药丸，两支冲着那人的心口、咽喉，迷烟人身手极好，瞬间闪身躲过，竟不还手，眨眼便消失了。

方叔益等了一会儿，不见人再来，“奇怪，那药没喂进去啊，他们就这样放弃了？”

“你在这里守着，”张莫从角落起身，“事情有些不对，我去报告大人。”

黑暗中，方叔益抬手对着他胡乱一拍，也不知拍到了哪里，软软的，声音清脆，“晓得了，快去。”

张莫去时，正碰见天蓬。他将今夜的怪事一说，天蓬便道：“柴房里也来了一个，原来他们是两棋同出。张爷，我也是为这事来的。”

张车前问道：“发生了什么事？”

天蓬道：“那贼人不见了。也是一个身上有迷烟的人来将他劫走，我与他过了几招，那迷烟被他捆在腰上，被我夺了，灭后闻着有些烂糟酸衣泡水的味道，没准是大人说的‘诛舌’。我刚刚已送去给方军医了。”

燕一真奇道：“有你们三个高手坐镇，怎么还有人能将他掳走？”

天蓬看两人脸色，一时不知该不该说实话。

张车前忽然道：“这么看来，他说的倒是真，出任务的人需要定时报平安，这次未如约照办，因此他的主子便知道他有难，直接来劫人了。这等嚣张做派，更不会是什么小门小户。”

说起对方的身份，燕一真便想起一事，拉了拉张车前的袖子，低声道：“以往你寄信去，辄知雀不久便来。这次已过了三四日还没有回音。我思来想去，难不成真的是……”

“未必，若是也无妨，”张车前却道：“皇帝左右手互搏，这是最糟糕的猜测。往好处想，或许，这信被人拦下了，没到正主手上。又或许，他要针对的另有其人，我们只是误入了别人的棋盘。”

“见过张大人，见过燕大人。”门外忽然响起孩童的声音。

张车前定了定，淡声道：“进。”

来人是林憬谦。

张车前眉头皱起，“你这时候不该乱跑。”

林憬谦深深弯下腰去，向屋中各人见了一礼，“事情非同小可，我现在不说，恐怕永远没机会说了。今夜，我收到两张字条，一张是姑姑的传信，说自己一切都好，命我好自为之，无需挂怀。我看得仔细，的确是姑姑的字迹。另一张只有四个字，‘约定作废’。”

他话音落下的一刹那，整间屋子的气流都凝住了，夜静得吓人。林憬谦惨白的脸色映着月光，无一丝血色，他的声音居然没有丝毫颤抖，大概早就料到今天，此情此景已经在他脑海中预演了无数遍。

“我不知何时会出事，幸好，还能带给大人一个好消息。这是我书童托人给我带的生辰贺礼，比字条晚一刻钟送到我手上。”

他展开一张帕子，摊在桌面上，小心抚平。这帕子经纬分明，金线竹丝交织其中，角落绣着竹节，迎着月色与烛火，似乎还发着淡淡的荧光，凑近了能闻到上面残留的熏香。

燕一真坐直身体，有些迟疑地问：“你的书童，怎么会有这个？——我的意思是，这似乎是宫内……的东西。”

在场的人，或多或少地听明白了，他说的是后宫。

此刻，就连对外人一向冷酷无情的张车前都有了一丝不忍。其余人也在努力腹稿措辞，试图能将安慰准备得更委婉一些。

而众目睽睽之下，林憬谦竟是在场最洒脱的人，他点头肯定了燕一真的猜测，“的确是宫内之物。我的书童如今是七皇子妃的面首。”

更新更新！赶在五一尾巴总算改出来了。五一快乐！

作者有话说

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第42章 【191-195】