陆元宝是谁？

测灵那日，全场都记住了他——废灵根，碑上一根光都不亮，被执事当场奚落，还笑嘻嘻地跟执事掰扯“笨人有笨福”。满场人都当他是个笑话。

可七天之后，外门的人提起陆元宝，都换了个称呼——“外门一宝”。

资质平平，门路通天。

这话不是白来的。陆元宝上山不过七日，就把外门摸了个底朝天：谁家的管事克扣月例、哪条山道能抄近路、哪位长老最近收了谁的礼、哪房的小灶什么时辰开——他全知道。

全都卖。明码标价。

一头菜三文钱，他收；一句“张管事昨天在账房发了火”五文钱，他也收；哪家的姐姐相看对象，他还能给牵个线搭个桥，收一份“谢媒钱”。外门的杂役们起初不信他，后来试了几回，发现这胖子给的料居然条条属实——有人按他说的时辰去灶房后门，当真蹭着了一碗热汤；有人听他的话绕开南坡那条滑石路，第二天果然听说有人在那儿摔了跤。

“外门一宝”的名头，就这么叫开了。

也不是没有眼红的。有个杂役不服气，当众说他满嘴跑马，陆元宝也不恼，笑嘻嘻掏出个小本子：“这位哥哥，您上个月十二，在柴房后头多领了一捆柴，账房记的是七捆，您手里拿的是八捆——这事，五文钱，我当没看见。”

那人脸一僵，丢下五文钱，转身就走。

打那以后，外门的人再提起陆元宝，都多了三分客气。

“这胖子，”灶房烧火的婶子说，“看着傻，心里门儿清。得罪谁也别得罪他——他手里攥着全外门的账呢。”

舒香在藏书楼扫了七天院子。

说也奇怪，这楼虽偏，活倒不多。院里落叶成堆，她扫干净了，第二天又落一层；楼里的书架，她擦了一楼，三楼还没动。守楼人还是那副半睡半醒的样子，坐在门槛上晒太阳，有时候一坐就是半天。

她也不急。

每天扫完院子，她就借着擦架子的工夫，把一楼的旧档一本一本翻过去。不抄，不带走，只看目录和落款。

七天下来，她心里那张图，慢慢有了轮廓。

这一日，她照旧在藏书楼前扫院子。

她把落叶扫成一堆，正要往筐里装，院门口探进来一颗圆脑袋，笑得见牙不见眼：“姐姐！我来看你了！”

是陆元宝。

他颠颠地跑进来，先是夸张地仰头看了看藏书楼的三层楼，又蹲下来看了看舒香手里的扫帚，啧啧两声：“藏书楼！好地方！姐姐你福气真好！”

“你来找我，就是为了夸我福气好？”舒香问。

“顺带夸，顺带夸！”陆元宝笑嘻嘻，“主要是我这人讲义气，说过来看你就来看你！”

舒香想起测灵那日执事的话——废灵根，连外门杂役都当不了，站一边等着发落。她问：“你后来被发落到哪儿了？”

“嗐！”陆元宝一拍胸脯，脸上没半点委屈，“执事原本要撵我下山，我跟我爹的名帖在那儿，跟执事掰扯了半天——我说我笨是笨点，但能干活，不要月例，管饭就行。执事看我实在，就让我留下来了，在柴房帮忙记个账！”

“……记账？”

“对！”陆元宝眼睛亮晶晶的，“柴房进进出出的柴火、炭、木料，全过我的手！姐姐你说，这是不是个好位置？”

舒香看着他，想了想，点头：“是个好位置。”

柴房的账，记着全外门谁家用多少柴、多少炭——那不就是全外门谁家几口人、谁家添了人丁、谁家关了院门，都写在账上吗。

陆元宝见她点头，笑得越发灿烂：“那可不！所以我才说，我这有桩好买卖，头一笔生意，第一个想到的就是你！”

“什么买卖？”

陆元宝从怀里掏出一本册子，双手捧着，郑重地递到她面前。

册子不厚，用线装订得整整齐齐，封皮上写着六个字——《外门生存图鉴》。

“姐姐你新来的，人生地不熟，最容易吃亏。”陆元宝清了清嗓子，开始背书，“这本图鉴，是我七天来走遍外门十八个院、摸清七十二条道，一个字一个字攒出来的心血。上头写着——”

他竖起一根手指：“外门十八个不能惹的人。”

“七个能蹭饭的地方。”

“还有——”他顿了顿，卖了个关子，才压低声音，“三条挨罚时少跪半个时辰的诀窍。”

他数完，挺了挺胸，又补了一句：“不光这些！后头还附了三十八条外门冷门规矩，什么‘戌时后别去西墙根’‘下雨天别走青石道’——都是拿命换的经验！”

“拿命换的？”

“嗐，夸张了。”陆元宝挠了挠头，嘿嘿一笑，“拿腿换的，跑细了。但内容绝对实在！”

舒香看着他，没说话。

陆元宝被她看得有点发毛，又补了一句：“……明码标价，一两银子。童叟无欺！”

舒香接过那本册子，翻开，低头看了几页。

册子上的字迹歪歪扭扭，但写得极细。十八个不能惹的人，每个都标注了来历、靠山、忌讳和“见了该躲多快”——比如第一条：“柴房周管事，惹了他，三天领不到炭。躲法：见他就低头，夸他院子里的葫芦长得圆。”

七个能蹭饭的地方，写清了时辰、门路、该带的碗和该说的话——“灶房后门，申时二刻，剩菜出锅，带碗去，嘴要甜，喊一声赵婶子，能多得半勺汤。”

三条挨罚的诀窍，更是写得玄乎——什么“跪的时候把重心放在左腿，右腿偷着歇，半个时辰换一次腿”，什么“挨罚前先灌一碗凉水，跪着不容易晕”，还有什么“若是罚跪在风口，就先把衣领立起来，风灌不进脖子，人就不容易发抖”。

她看到这儿，忍不住想：这是得挨过多少罚，才能攒出这些经验。

她翻到最后一页，看见一行小字，忍不住读了出来：“此图鉴经本人实地验证，若有不实，包退包换，一文不差。”

她抬起头，看着陆元宝。

陆元宝正紧张地搓着手，见她抬头，赶紧挤出一个讨好的笑：“怎么样，姐姐？值不值这个价？”

舒香把册子合上，想了想，开口：“八百文。”

“姐姐！”陆元宝的脸一下子垮了，“一两银子！我这可是实打实的功夫！七天！我腿都跑细了！”

“八百文。”舒香说，“你这册子上写的，是外门的事。外门总共就那么大，我住上一个月，自己也能摸清七八成。你这图鉴，卖的是省下来的那一个月的工夫——八百文，买一个月，划算的是你。”

“可我这册子不止省工夫！”陆元宝急了，“里头好些门道，是你自己摸一个月也摸不出来的！比如第三条诀窍，跪着换腿的时机，那是老油条才有的经验，谁教你？没人教你！再比如第七条能蹭饭的地方，那赵婶子的脾气，你要是摸不准，端了碗去也能被撵出来！”

“那这样，”舒香说，“你把那三条诀窍和第七条的门道，单独给我讲讲——讲得好，我按一两给。”

陆元宝眼睛一亮：“当真？”

“当真。”

陆元宝立刻站直了，清了清嗓子，压低声音，把她拉到院墙边，叽叽咕咕讲了一盏茶的工夫。

讲完，他搓着手看着舒香：“怎么样？值不值一两？”

“值。”舒香说，“不过你这图鉴上写的，可没你讲的这么细——你讲的是秘本，图鉴是公开本。八百文，买公开本；秘本的钱，我另算。”

陆元宝张了张嘴，又合上，半天才憋出一句：“……姐姐，你是做生意的吧？”

“不是，”舒香说，“我是当书吏的。专管文书里头的弯弯绕。”

陆元宝看着她，觉出后背有点凉。

陆元宝张了张嘴，又合上。

他盯着她看了半晌，一拍大腿，脸上堆起笑来：“成！八百文就八百文！我陆元宝交朋友，最讲义气！就当交个朋友！”

舒香从袖子里摸出八百文钱，数了数，递给他。

陆元宝接过钱，在手里掂了掂，塞进怀里，又拍了拍胸脯：“姐姐痛快！那我也痛快！往后姐姐在这外门，有什么要打听的、要办的、要跑的，只管找我陆元宝！姐姐以后就是我在藏书楼的内线了！”

“内线？”舒香看了他一眼，“你是不是说反了？”

“嗯？”陆元宝一愣，“哪儿反了？”

“我在藏书楼，你在外门。”舒香说，“往后我要打听外门的事，得找你——要论内线，是你在我这儿存了八百文的信誉。”

“呃……”陆元宝眨巴眨巴眼，“那……那我不是亏了？”

“不亏。”舒香说，“你收了我的钱，往后我找你办事，你就得给我办。办得好，还有下一笔；办砸了，八百文就当喂了狗——我这个人，记性还行。”

陆元宝的圆脸一垮：“……姐姐，你这是要买我一辈子啊。”

“我买的是信誉，”舒香说，“一辈子不一辈子，看你自己的本钱。”

陆元宝眨巴眨巴眼睛，愣了半天。

他大概从没想过这个说法。从前他跟人做生意，向来是“你找我、我卖你、银货两讫”，还从没有人告诉他，他收下的钱，是存在人家那儿的一笔信誉。

“八百文……信誉……”他念了两遍，一拍大腿，乐了，“妙！这个说法妙！姐姐你真是个妙人！”

他乐呵呵地走了。走到院门口，又回头喊了一句：“姐姐，图鉴里有不懂的，随时来问我！不收钱！”

舒香应了一声，看着他圆滚滚的背影消失在竹林里。

她低头，又翻开那本《外门生存图鉴》，把十八条“不能惹的人”看了一遍。

她没打算去蹭饭，也不打算研究怎么少跪半个时辰。

她看的是那些名字。

谁家的管事、哪房的执事、哪位长老的弟子——这些名字连在一起，就是一张外门的人事图。谁跟谁一伙，谁压着谁，谁在往上爬，谁在往下掉，全在这些名字的缝隙里。

她看得很慢。

从前在青溪县学，她看惯了衙门的规矩：谁跟谁走动得勤，谁家跟谁家有姻亲，谁升了谁贬了——文书上不写这些，可字缝里全是。

她把册子上的名字，一个一个，跟这些天在藏书楼看到的旧档对了一遍。

有几处对上了。

藏书楼里那份清源司的旧档上，有个落款的名字，正写在图鉴“十八个不能惹的人”里头。

她合上册子，把它收进怀里，贴着那卷《南华经》放着。

八百文，买的不止是一本图鉴。

是一张外门的关系网。

网的一头，连着外门的柴房灶房；另一头，不知道连着哪座山。

她站在藏书楼的院子里，看着满山的云雾，心里慢慢盘算：陆元宝说，这册子是七天攒出来的。七天能摸清外门的人都知道——那他这个人，到底值多少？

她暂时还不知道。

可她觉得，这笔买卖，她做得不亏。

八百文，买一个把“收钱必办事”当规矩的人——

这价钱，值。

当日下午，陆元宝逢人便说：“藏书楼的舒姑娘，是个妙人！”

有人问他怎么个妙法，他挠着头想了半天，最后说：“她说，我在她那儿存了八百文的信誉——你听听，这话多妙！做生意的人，谁跟我说过这种话？”

“那你收着钱了吗？”

“收了！一文不少！”

“那不还是你卖东西她买吗？”

“那不一样！”陆元宝振振有词，“她买的是图鉴，我存的是信誉！你不懂！”

那人被他绕得头晕，摇摇头走了。

可陆元宝自己，把这句话记了一下午。

他坐在柴房门口的台阶上，掰着手指头算：他做买卖这些天，头一回有人跟他说，钱不是买断，是存下。

存下的信誉，是要还的。

他觉出，这个姐姐，跟外门那些只想着白蹭、白要、白占的人，都不一样。

“啧，”他蹲在台阶上，自言自语，“八百文，买我一句真话都值了。”

他站起来，拍拍屁股上的灰，往灶房走去——他打算把赵婶子那条门路，再给舒香探清楚些。

收钱必办事。

这是他的规矩。

远处，藏书楼的影子又拖长了。

舒香站在院子里，把那本《外门生存图鉴》又翻了一遍，才收进怀里，往楼里走去。

身后，竹林里传来陆元宝哼小调的声音，走远了。

这一日，她在外门，算是有了第一个搭子。

往后，山上的路，有得走了。

作者有话说

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第41章 第41章《外门万事通》