牛皮纸胡乱包裹着的，是一个不大但分量颇重的铁盒。铁盒之内，孤零零地躺着一个袖珍全息影像播放器。

播放器没有卡槽，看起来是军用一次性录制机器，类似简易黑匣子的存在。

铀均羽试了试，并未设置保密等级，机主是十几年前一个级别不高的通讯员。

他估计这里面要么是意外记录了某些重要细节，要么是该设备被重要人物临时被征用了，才会被保存在这里，又被有意或无意地丢在角落。

他在房间中央的空旷区域席地而坐，点亮投影。等待影像环绕的几秒内，少年期待着会被怎么样的影像包围。

公元3397年，8月2日。第四星域，主星，锈湖禁区。

一只手将黑盒子安置在地上，又拿起来设置了时间地点浮字，才重新放下，调整着角度。

镜头采集的范围只有130度左右，因而看不清设置者的面容。只能看清狭窄的黑色深谷，和远处若隐若现的碧绿光华。

地面是不纯粹的黑色碎石，在太阳在炙烤下带着焦黄。影像中的空气扭曲晃动，仿佛带着热度，在地下房间的凉意中又显得干燥绝望。

正在均羽觉得这场景有些眼熟的时候，卡其色的工装裤腿出现在镜头前，然后步步退后。防辐射服保护着的壮年男子看了看镜头，犹豫了一下，似乎觉得站着视线太向下了。

头盔与面罩包裹着的脸方方正正，额前有两缕棕褐色的碎发，已经因为汗水和脏污板结在一起。细纹衬着灰色的瞳孔，给本该英武刚毅的脸上添上几率疲惫与温和。

男人对着镜头坐下来，挪得更近些，在小小的密室里，和均羽隔着影像与时光对坐。

“孩子。”男人的声音低沉，略微暗哑，在风沙之中却并不模糊，好像可以直接敲到人心上，“这是爸爸身边的最后一个人了，他死了。”他在说录制设备的主人。

男人垂眸笑笑，大约是平日爱笑的缘故，皱纹在那一瞬间尤其多了些。

“爸爸可能没办法回去给你过生日了。”男人的视线在说完这句话时回归了镜头，落在均羽模糊的目光中，“对不起。”

均羽惶惑地摇头，好像想要阻止这声道歉。但男人并没有停顿，紧接着说下去：

“生命灵粹确实存在，大海联通着均羽的铀核。命运选择了他，而不是你。”男人的眼睛比先前多了一曾莹亮，“不要嫉妒弟弟。”

每个人都说，均羽长得像母亲，只有这双眼睛，跟前任国君是一个模子刻出来的。可明明长翎的眼睛才是跟父亲一样的狭长的倒三角。

“等你长大了，可以来锈湖看看。”影像中的铀翌明看着镜头，好像在看世界上最珍贵的宝物一般，“我会给你留下信息。如果答案是衰变，爸爸希望你不要怨怼，好么？”

原来是这样啊。均羽想着。原来父亲的眼睛，也是这样能蓄起厚厚的雾，却不像自己那样随随便便就让它凝成水珠。

“铀族的延续，不应该以孩子们为代价。那条道路的尽头，是千万族民的生路。”男人伸手揽住镜头，满是胡茬的脸凑过来，显然是许久没有打理，“我的长翎那么乖，一定会明白的，对不对？”

均羽用力地点点头，完全不在乎影像中的男人说了什么，泪珠大颗大颗地滚落下来，让他能重新看清男人的脸庞。

“生命本就有限，尽情去感受吧，爸爸会永远在灵粹海中守护你们。”男人一边说，一边将脸贴在镜头上。

漫长的告别悄无声息，影像的最后，是一张肮脏干裂的皮肤覆盖住镜头，扭曲，变形，纤毫毕现。

“爸爸。”

均羽坐在空旷的房间内，轻声唤出这个十几年前的称呼，感觉到一点点的生疏。

在一次次重新播放中，他慢慢地在脑海中刻下这张疲惫而肮脏的脸。

弃置在身后的锈色花朵，在红褐色的盛大的开放中，随着影像与音频的震动而微微颤动着。

门外一具枯尸遥望，生命隔着时光，隔着门扉，隔着灵粹的海洋，互相遥望。

命运选择的少年，第一次渴望权柄。

特护病房，长翎坐在病床上，对均羽投去一个责怪又无奈的眼神。

均羽垂着头不敢说话，时不时偷偷瞅一眼。看长翎好像没有生气，才往床头的方向挪了两步，开口委屈道：

“我都那么让步了，还一个世家的人都不录取。是他们胆大包天，当我是瞎子。”

长翎叹口气：“他们是没想到你敢在这种时候搞清洗，会让真正做事的人不安。”

“大不了算我行事莽撞，你回头再改判几个，安抚一下不就完了。”均羽撇撇嘴，“以后文教部都是我们的人，有什么不好吗？”

“我看你也当议会派都是傻子。”长翎想抬手给弟弟一下，抬了一半就扯动手上的吊针，被均羽慌忙按回来。

长翎叹口气，又提起另一件事来：“听说后天的年祭由你主持？”

均羽眨眨眼睛，没说话，点了点头。

长翎注视着均羽的眼睛，等待半晌没有收到下文，才问：“你知道怎么做？”

均羽咬了咬嘴唇：“这是你还在昏迷中做的决定。”

“我不是问你这个。”长翎眯起眼睛，目光不善。

“等你痊愈了，我们再谈这件事，好吗？”均羽说的是个问句，却并没有给长翎回答的空间，“我还有事，先回锈宫了。”

“均羽。”长翎叫住立刻就要背身离去的少年，“不许再查。”

均羽抬眸，凝视着长翎的双眼，一字一句地说道：“锈花会如常开放，请兄长放心。”

年祭现场，铀均羽独自一人站立在锈城广场中央的高台上，没让任何一位铀氏宗亲近身。

在民众与摄像头的瞩目下，他将一朵含苞的锈花捧在胸前。

他合上双眼，在心中念动口诀。手中的的锈花先是骤然萎缩下去，转播刹那间不知是否该错开镜头。

下一秒，像是血液灌入经脉、金蝉展开双翼，花瓣像被一寸寸地注入生命，缓缓展开。

紧接着，最外层的花瓣染上红褐色的锈蚀般的颜色，微微委顿下去。

花叶一层层展开，一层层染上颜色，内里的生命力毫不相让地向外拥挤，让一重重外层变成垂落的花叶。

最终盛放出一整朵锈色金属花，比往年的任意一朵更加盛大、更加妖艳。

民众欢呼起来，看台与转播室的大家也都松一口气，大家一边鼓掌一边互相致意，欢庆着新年的盛放。

从台上下来以后，铀均羽感觉到如先前几次实验时一样的，深入骨髓的疲惫。

他按了按自己的太阳穴，决定先休息一阵，晚些再出席后面的宴会。

通讯器不合时宜地响了起来，均羽心中一紧，还在猜测长翎会说什么，就看到一个不算太熟的名字。

金启波。

他皱皱眉，看也没看就丢在了一边。

自从先前给朗哥父母留下联系方式，伯母隔三差五就要给他发消息，长翎住院后更是死皮赖脸地要来“探望”。

把廖小玲屏蔽了这么久，本以为没什么事了，谁知这次又换成了金启波。

还没等他走进房间，科学部的岑风桥又赶上来，小声汇报着：

“第一期制剂已经出来了，目前只针对元素型铀核，预计需要80名志愿者，等级最好在A以上。时间在7个月左右。”

铀均羽回头看他一眼，很是无语地说道：“80个A级元素型，你直接去军部要人吧。”

岑风桥一点没读懂空气，笑着说：“我本来也是这么想的，还担心您那里不好处理。要是您这么说……”

“你听得懂人话吗？”铀均羽压低声音骂了一句，“想死直接从外面台子跳下去，别来我这现眼！”

岑风桥这才回过味来，忙道：“不不不，您别说笑，我们完全听您的意见。”

前日把何家的处理结果拟出来后，长翎单手一圈，直接下令把名单前30个全部处死，连带着跟在身边四年多的何元青也处以重刑，给均羽留下不小的阴影。

他有些没底，决定把实验稍微放一放，于是说道：“今天你没有单独见过我。兄长至多一个月就能回锈宫，不想死的话，嘴巴都捂紧一点。”

等到岑风桥悻悻地退出去，铀均羽在沙发上随意地闭上眼睛，忽然想起刚才那则未读消息，心中有了新的计较。

长翎回来的那日，均羽先把近来许多杂事都汇报了。在锈宫陪着四处走一圈，又接待许多人，终于是趴在沙发上不动了，连杯茶都没让人给王红翼泡，一副恕不招待的样子。

王红翼咂舌：“我今天可是代表第一星域来送礼的，你就躺着接待我？”

“说了要低调的，瞎热闹什么。”均羽撇撇嘴，伸手往楼上指了指，“我哥在书房。”

却听长翎走下来，语气淡淡地道：“你们两个都来。”

均羽和王红翼对视一眼，都不知是什么事，只能乖乖跟上。

长翎在前面领着，将二人一路带到下沉庭院的竖井旁，好整以暇地看着均羽。

均羽呆在原地，满脑子想的却是：这事王红翼也知道？