健壮的监工看到他这个反应，还以为是毒打起了效果，当即幸灾乐祸地道：

“想死？太便宜你了！叫声爷爷听！”

雷自明的扑克脸却裂开了两分，眉头朝中间挤了挤。

这里没有人权，无论多么穷凶极恶之徒，只要在矿下待几天，再把这里的刑架都走上一圈，没有一个不变得服服帖帖。

要是能在这里少待几天，不管是调岗还是减刑，那些奴工都可以放下一切尊严，甚至伸出舌头去舔他的脚趾。

最麻烦的是赵羽皓这种身份贵重还一心求死的人，要是在井下闹出什么事端，弄不好国君都要来过问。

所以柯连凯才坐了几天车专程将人送到他的矿场来。

雷自明早年警队生涯出过事故难以晋升，又因为异能是极为独特的“抗电磁干扰”，所以常年在各个锈石矿场之间流转流转，亲缘也淡薄。

如今的国君重视律法，也没有什么公报私仇、纵容亲族的传闻。死人这种事情，只要在矿区的年度指标内，都不会对雷自明造成什么影响。大不了降个几级，一样的当差。

雷自明向另一个监工招招手，指了指远处刑具架上的牛皮短鞭道：“抽烂，然后拉他起来。”

说到底只是个娇生惯养的小王子，钝刀割肉，挨不住多久。

赵羽皓知道将要发生什么，反拷的双手紧攥成拳。

这些用刑之人好像总喜欢将好好的皮肉打得肿胀充血，直至失去弹性，然后再用锐利的刑具撕开肿痕，带来另一种极致的痛感。最后再将伤口用某些东西磋磨——辣椒、盐水，或者一会儿的砂石地。

剧痛毫不意外地向赵羽皓袭来，在脑中眩晕的搅和下，好像脚下生出了火箭的尾焰，要将他送到某个名为“死亡”的国度中去。

但脚踝的绳子将他捆住，让他只能接受这种灼烧，无论如何都无法逃离。

他想到自己名字中的“羽”字，其实不该留的。新身份里特地把年龄和变异都改了，是要求他隐藏身份。

但是他想留住这个字，父亲和哥哥的名字里都有一个羽字旁。这最后一点点的关联他想要留住。

要是能像个小鸟一样飞走就好了。

可是小鸟的双脚也会被绑住，关进笼子里，在寂寞与孤独中死去。

小鸟应该不会被拔光羽毛后死去吧？他忽然这么想到。

长翎真的希望他养在锈宫十几年的翩翩少年，最后像拔了毛的鸡一样死去吗？

那也太不体面了。

脚下的灼烧终于减弱了一些。其实是停止了，但受刑者感受不到。

两名监工将赵羽皓的双脚解开，把人从地上拉起来，调转身体朝向广场的方向站立，然后将他背在身后的双手和横杆绑在一起。

这个高度，他只能蹲着，无法完全站直，也无法让膝盖着地。

双脚接触砂石那一瞬间的剧痛就让赵羽皓的两腿发软，但直到被绑好的那一刻，他才有凭借自己的力量站立或者挣扎的能力。

他身体被背后的木杆顶着，两只脚想抬起，随即整个人向前倒去，双臂被反拧而发出剧痛。他无法就这样凌空。

于是他用其中一只脚的侧边触地，那里没能侥幸逃过，但好歹是接触面积少些。

都是钻心的疼，理智告诉他一个动作维持得更久些，减少动作的频率，可以稍微减少一些痛苦。

况且接触面越小，压强越大，狠下心将整个脚掌踩在地上不动才是最优的解法。

但他做不到。

赵羽皓双腿颤抖，试探着用一只脚的侧边触地，咬紧下唇，几秒后因难以忍受的剧痛将重心转换到另一只脚，如此往复。

雷自明满意地看着赵羽皓像跳舞似的不断转换着双脚的姿势，不论如何变化，都只是给自己徒增痛苦。

监工也很满意，甚至大肆嘲笑着：“没错，就这样，小妞给爷跳一个~哈哈哈哈！”

“叫声爷爷听，叫得好听了，爷爷就允许你给爷跪下。”另一个监工也附和道。

赵羽皓懒得理他们，专注地与脚下的疼痛对抗。

如果现在将他放开，他确实会在第一时间扑倒在地。

但，求饶？不可能。

主星，澜庭。

在言州与位容方漫长而互为补充的叙述中，长翎终于拼凑出了当年事件的真相。其中一些他曾在陈旧混杂的资料中偶然窥见过，另一些则因为沾染了太多血水，被隐藏在深深的岁月中，连王红翼都未必知晓全貌。

三十年前，一支常规科研小队在禁区内失踪。前任国君铀翌明当时还没有继位，在部队服役，因此参与执行了搜寻遗骸的任务。

他们很快找到了失踪的人们，是一起常见因设备故障，最终导致全员迷路并死亡的事件。但搜索小队偶遇了一株在尸体中生长的，充盈着蓝绿色液体的锈花。

科学家们当时只是好奇锈花中这种新的神奇物质，进行了一些简单的研究，没有太大收获。

但很快，当时直接用手指接触到生命灵粹的铀翌明开始被梦境困扰，接着提出了很多关于生命灵粹的设想，走上了极端铀核研究的道路。

他的观点，后来一部分被验证为真，一部分被证伪。但当时的国君、长翎和均羽的爷爷并不相信他的说法。

因而铀翌明当时无法、也不愿意在平民身上实验，锈魂是他暗地里培养的势力，何相匀则是还未发达起来的何家送来的，各方面体征最合适、也没什么主见的实验品。

而长翎，是人工给胚胎注射生命灵粹后诞生的第一个宿主。

后来长翎表现出明显的发育过度，才又有了二号宿主均羽。

也是为了保护两个孩子身世的秘密，以及保护长翎不因SS级变异当作死士被处理，铀翌明开始夺权，剪除了王室的旁支，让自己的孩子成为仅剩的直接继承者。

直到现在，长翎和均羽作为实验品出生的事，仍然只被少部分锈魂组织的参与者，和言州、位容方这些亲手扶持铀翌明上位的人所知晓。

而那些人，也多半在后来的各种动乱中死的死，逃的逃，或转移到地下继续进行铀核相关的实验。铀国高层知道真相的，唯余位容方与言州两人。

群星颤动之时这件事，言州会知道，也只是因为他与锈魂一直还有联系。

至于均羽的命运和对言州的反感，则是来源于一次密谈。

所谓均羽能拯救铀族的命运，是铀翌明从梦中得来的没头没尾的观点之一，但言州的异能告诉他，这两个孩子之间必有一战。

因此，位容方夺权成功以后，不愿意废除君主制，言州退而求其次希望处死长翎，不要影响状态极为稳定的均羽。

这次争执被均羽听到，且均羽当时也完全不信任位容方这个天上掉下来的师父，所以没敢告诉任何人，只是从此以后更加黏着长翎，直到与位容方培养出一些真正的师徒情谊。

当年的真相毫不掩饰地展现在铀长翎眼前的时候，他好像忽然进入了某种诡异的真空状态。

内心深处对于成为怪物的恐惧，每次失控的时候，体内还有另一个生命的恐怖感觉，原来都是真的。

他甚至觉得有些可笑：原来均羽还真是从出生开始，就被所有人寄予厚望和偏爱。

位容方拍了拍长翎的肩膀：“往事已矣，专注当下。”

言州也叹了口气：“往事已矣啊。”

位容方撇了言州一眼。

言州无视位容方的目光，摇摇头道：

“大公子，你作为国君，太优柔，也太过于恪守道德与规范，不容许中间地带。

“二公子性格更果敢，在事件中也更会抽离，更是目前唯一与灵粹海沟通的方式。

“我的政治抱负已经无法实现。对你这个国君有再多不满也无伤大雅。铀国的未来如何，就看你的决断了。”

夕阳西下，数十名奴工们排成队走出矿洞。他们大部分垂手低头，松松垮垮地挪着步子。少数人戴着脚镣，还有人一瘸一拐，显然是犯错受了加罚。

整个队伍像一条瘦弱蹒跚的小蛇，向营房方向缓慢地蜿蜒上来。

持续的眩晕感像是坐在一艘颠簸的大船上，赵羽皓的意志不再专注，凭借本能愈发频繁地变换着站立的姿势，喉间发出稀碎的声音。

无数个瞬间他想要求饶，但无处可求——雷自明翘着脚坐在空地中的藤椅上，监工们则走到下面去驱赶奴工了。

其实只要喊一声，雷自明也能听见，但赵羽皓不愿意，于是只能这样煎熬。直到瘦弱的小蛇终于爬上铲型的高点，成排背着手跪在雷自明面前。

雷自明身边的副手拿着几个板夹，大声对着奴工们宣布今日的工作成果，时不时因为雷自明的点评停顿一会儿，再接着念诵。

不一会儿，十来名奴工已经到最前面跪好，纷纷颤抖着，甚至有人流下泪来。

雷自明挥挥手，招来几个监工，然后冷笑着看奴工们自觉转身，脱下全身上下唯一的灰色短裤，露出多半带着伤痕的臀部，颤抖着跪趴下去。

赵羽皓一直看着，良好的教养让他进入一个新环境的时候总是首先了解底层逻辑，并观察规则。

然而一排人齐刷刷脱下裤子露出屁股的场景将他吓了一大跳，脸刷一下红得透彻。