谢然以为自己听错了，眸光微动，问他：“道长方才说什么？”

他觉得自己定是听岔了。

半癫道人仰头靠近了谢然了半步，一字一句吐字清楚，“我说让你娶姚家的三女儿，姚妫为妻。”

“……别人不知，道长难道也不知我身体如何？”

谢然的双手缓缓地握紧，就像忍住痛楚却还要挖开伤口，反复提醒别人也提醒自己。

“诶，就因为你得了这难以根治的弱症，才非娶这女娃娃不可！”

谢然疑惑不解，自己的身体和娶亲有何关系，难道道长也信民间百姓的冲喜一说。

可就算是冲喜，为何非要姚妫不可？

半癫道人起身走开，小心谨慎的在谢然房间里的各个角落内一一检查，反复确认再无第三人后，才慢步回到了他的跟前。

神秘兮兮的低语，“姚尚书家的这个三小姐，与你气运有益，是旺夫兴家的面相。”

半癫道人不敢将自己看到姚妫身上真龙气运的事直接告诉谢然，只能谎称她面相极佳，利于生养。

“道长莫要玩笑。”

谢然以为是半癫道人又在胡言，毕竟他偶有疯癫，说出此话并不稀奇。

“本道从不拿与人性命有关的事玩笑。”

半癫道人的表情格外严肃认真，看样子确实不是说笑，“你天生体弱，易招邪祟病害，谢太夫人为你求的司南玉佩虽可驱邪压胜，但终究不过是死物。”

他言下之意，玉佩哪有姚妫这活生生的人来得宝贝。

谢然似懂非懂，“可是与之前道长所说让我进宫一样？”

“不错，我记得当日曾告诉过你，若能让谢将军求得皇恩，准许你将养在皇宫内院，一则有太医就近调理，二则天威之下可避邪祟，但你担心陛下会误会谢家居功自满，裹挟皇恩，不愿意向你父亲开口，如今却是有了更好的法子。”

谢然进退两难，眼睛看向别处，“容我想想……”

他并不想以此逼迫姚妫嫁与自己为妻。

更何况他心知肚明，在姚妫的眼里，他与那风烛残年的老人并无不同，都是一样的病恹恹，时日无多。

“此事可与你性命相关啊！”

半癫道人略显讶异，他以为此事对谢然而言，根本没有拒绝的理由。

毕竟不会有人傻到连自己的性命也不顾。

谁知谢然只是微微点头，表示自己明白，然后请求半癫道人不要将此事告诉其他人，尤其是他的父亲谢邈。

半癫道人神情凝重，他着急赶来将军府，带来了能让谢然活命的法子，而谢然看上去并未重视他的话。

“你是不信我所言？”

谢然平静道：“没有。”

能让半癫道人亲自登门告知，必定是有十足把握之事，谢然知道他所言非虚。

半癫道人不满的在谢然房内踱步，忽然停下来问他，“临渊，你还记得我为何答应替你治病？”

谢然想了一下，“是因为那幅《飞鹭夜栖图》”

“你记得就好。”

“那幅画并不是名家手笔。”谢然主动提及此事。

半癫道人轻蔑一笑，以他的阅历见识怎会不知。

谢然则更为不解，既然半癫道人知道画并不值钱，为何还要以画为条件给自己治病。

而且这一治就是两年，虽然谢然的身体渐渐有了起色，不再像之前那般连出门多走几步都困难。

但离治愈还相去甚远。

“我想要的东西，等你病愈后，我自会找你讨要。”

半癫道人没有告知谢然自己真正想要的是什么，但这两年他一直尽心为谢然治病，确实是因那幅画而起。

他还要赶回尚书府，不能让姚妫有所怀疑，“命是你的，我多说无益，你想通了再来找我吧！”

半癫道人离开后，谢然从书房的楠木书柜内取出那幅《飞鹭夜栖图》。

他将画摊放在桌面，仔细瞧着图中那只羽白色，后脖颈似柳叶形的羽冠，额至面颊呈鲜红色的朱赤鹮鸟，在深沉的夜色中独自栖于高树上。

上面没有半个字，根本看不出是何人所画。

可画上那只朱赤鹮鸟却栩栩如生，跃然纸上。

其实这幅画是谢然十一岁时偶然画下的，之后一直收捡在他青朴院的书房内，再没有想起过。

直到三年后在一次打扫中被侍女不小心混在要丢弃的旧书中，被走街串巷的小贩无意给拾到，他见画中的朱赤鹮鸟未曾见过，觉得稀奇好看便顺手带走了。

不曾想路过昆雩山脚下，那小贩突发羊角风，倒地抽搐不起，被正好下山的半癫道人救下。

小贩被半癫道人所救，虽囊中羞涩却也知报恩，遂拿出《飞鹭夜栖图》聊表心意的赠给了他。

半癫道人推却不了，只好收下却在见到画的一瞬神色大变，立即向小贩询问画是从何而来。

因小贩不是南阳城中的人，他并不认得平远将军的府宅，只依稀记得是从某个高门大户的后巷所拾。

半癫道人在南阳城寻了半月，才知小贩说的就是平远将军府的后巷。

谢邈是手握利剑的武将，那样一幅惟妙惟肖的飞鹭图不太像是他喜爱的物品。

最后半癫道人经多方打听，才知道这画原是谢家公子谢然所有。

当他想到办法，混进将军府请来唱戏的戏班子，在谢太夫人的福寿堂见到谢然的第一眼，就发现他身体有异，脸色苍白，畏寒且体虚乏力，这是自娘胎带出的弱症。

谢邈爱子情切，曾私下找了无数名医替谢然治病，将军府内长住的刘尹刘大夫就是其中之一。

谢然从小吃药比喝水还要勤密，奈何身体依旧没有明显好转。

半癫道人见到病弱的谢然，将那幅《飞鹭夜栖图》还给了他。

谢然年纪虽小可心思谨慎，并没有对当时忽然出现的半癫道人透露关于此画的事。

半癫道人不好强人所难，声称自己有法子治好谢然，只是须得暗中进行，不可告诉别人。

从那日之后，谢然便每月都会去一次昆雩山神清观，服用半癫道人为他制的药，并在观内后山的一处温池中彻夜浸泡。