……

安澜在另一边想象着白祖欣等会会夸另一男子，如临大敌般锤着床榻泄愤。

凝音铃响动后，安澜端坐起来，想听传来的是什么。

听到白祖欣说记不清长相时，安澜还十分满意地点了点头，然而继续听下去，却只得到一句略显敷衍的告别。

安澜放下凝音铃，瘫在床榻上，双眼盯着屋顶胡思乱想。

……

昏暗房间一隅，一个约莫五六岁的小娃娃静静地蹲坐着，这正是小时候的安澜。

只见这娃娃生得粉雕玉琢，肌肤赛雪，眉眼间透着灵动与纯真，恰似从画中走出的仙童。

此刻，他的怀中紧紧抱着一枚幻海凝音铃。

小娃娃的眼眸中泪光闪烁，将小脸轻轻贴在铃铛上，用稚嫩软糯的声音喃喃低语：“娘亲，我想你了。你不在，舅舅一点也不喜欢澜澜……”

话语间，带着孩童独有的委屈与思念，声音微微颤抖。

安澜正伤感中，铃铛传来一少女声音，“这幻海凝音铃可真奇怪，其他凝音铃不都是一对一对的吗？为什么这幻海凝音铃只有一只呢？另一只呢？”

“你…你是谁？这铃铛怎么会说话了…铃铛活了？”安澜有些惊奇，他原以为母亲留下的只是一普通铃铛。

“咦？看来不是少铸了一只？不过什么活了…这可是凝音铃，传话用的，你手上的和我这一只是一对，都是幻海凝音铃！”

“传话用的？那铃铛…铃铛姐姐你是谁呀，你认识我母亲寒英吗，这是我母亲遗物……”

“涵音？不认识？还有不要告诉你家里的事，我们是陌生人…我不想知道？况且什么都说出来，会被坏人利用的…”

“唔…铃铛姐姐好厉害…舅舅也对我说过这个话…他说我太笨了，话也多…”

“我觉得你舅舅说的对。好了，晚上了，我要休息了，不说了…”

“等等…铃铛姐姐，这个铃铛怎么传话呀，我以后想找你了，怎么办…”

“……摇铃三声，只要我再凝音铃附近，都能收到你的传话。”

……

一刻钟不到

安澜慢悠悠从床上爬起，摇铃三声，“我睡不着，铃铛姐姐…”

“……安静。看我给你奏一首银铃曲，你准能睡着。”

清脆的铃音从凝音铃中传来，宛如山间清泉滴落玉石，空灵而澄澈。

每一声都仿佛带着神秘的力量，在空气中轻轻荡漾开来。

安澜只觉一股倦意涌上心头，眼神渐渐迷离，眼皮愈发沉重，缓缓闭上双眼，昏睡了过去。

……

从这天起，安澜偶尔兴致来了或是睡不着时，便会用凝音铃传话，铃铛另一面的她有时会在有时不在。

安澜便一直依赖着这份未曾谋面的多年陪伴。

可是，渐渐地，不知何时起听到她的声音，自己的心会没来由地加速跳动。

开始在意起自己在她心中的形象，传话也愈发频繁，想分享一些能够彰显自己厉害的事情，想要引起她的注意，又怕她不想知道，说多了惹她烦。

大多数的聊天，说话的大多是安澜，她一般只是倾听者的姿态接收安澜的喜悦、抱怨、诉苦，鲜少说起她自己的事。

……

“安澜，长老找你呢。你又跟你那铃铛姐姐聊天呢，嘀嘀咕咕的声音。”一阵清亮的女声从屋外传来打断了安澜的愁绪。

“没有的事，”安澜有些恼羞成怒，“师姐，你别跟其他人乱讲我铃铛的事，尤其是孟津。”

诶……等等，声音？少年正往外走着，脚步猛地顿住，眉头轻皱。

“声音？今日碰到的巫族女子，嗓音竟和铃铛姐姐有点像。”他目光发愣，仿若又回到当时，“尤其是铃铛姐姐最后那几句话，简直一模一样。”

他不禁摇头，暗自思忖：“不对，应当是我听错了？难不成是太想见铃铛姐姐，看谁都像她？”

……

“母亲。”白祖欣看着白蔹背影许久，才开口唤道，并将傀儡之事说出。

“你想查？”

“是，不是母亲说的除巫师一脉不可学蛊用蛊，蛊术若为心存不善之人利用，不仅威胁巫族地位，损害巫师名誉，甚至会祸乱平民百姓。”

“你就是单纯善良，就别说为了我名誉着想来忽悠我了。去是可以，不过回来之时就别再任性了，毕竟公布你身份的时机到了。”白蔹高扬起下巴，看着白祖欣的眼神中皆是不容置喙，“可别因为你心里的那点迂腐的道德错过这真正的真理—权利的滋味。”

“…是。”

白蔹看着白祖欣一步一步离开，突然开口道：“等等，我派几个黑巫先着手调查傀儡之事，你先去调查芷阳城人皮稻草一事，这可是赢得方怡园皇族信任的重要一步，若是做好了，日益壮大巫族不是难事。”

……

白祖欣走出母亲居所时，暮色正如墨水一般，缓缓地浸染着这片巫乡之地。

远处一座座错落有致的吊脚楼在朦胧中影影绰绰，仿佛古老的卫士，静静守护着这里不为人知的秘密。

白祖欣抚上灵蛇耳饰，昏黑中，灵蛇眼睛闪了闪，仿佛即将要活过来一般。

“玄酒、沧溟你们近日可有空闲，能否陪我一同去调查芷阳城人皮稻草一案。”

原来这灵蛇眼睛竟是通幽蛊，形如米粒，通体莹润，一旦感知到主人意图，便会闪光。

这种蛊虫对气息极为敏感，能精准识别并追踪与之建立联系之人的气息，实时传话。

……

翌日

白祖欣、林玄酒还有罗沧溟三人坐在巨大的金蚕背上，微风轻轻拂过面庞，带着丝丝缕缕的清新与凉意。

“鸢尾，这件事解决完了，好好休息一番吧，虽然说你作为巫师继承人需要做的事多，但还是要注意身体啊，看看你，都有黑眼圈了。”罗沧溟突然开口道。

“没事，黑眼圈也是证明了我勤奋嘛。”白祖欣悠悠一笑，不再言语。

林玄酒见状开口道：“就你闲得发慌的那样，你懂什么？”

“我说错话了吗，我就是嘴笨，我只是想要关心你…对不起…”罗沧溟有些无措地看着白祖欣。

“当然没关系了，我没有生你气，我们两个逗你玩呢。”

林玄酒笑嘻嘻地看着罗沧溟 ，“逗你玩呢，你真是呆呆的，一根筋…”

……

三人在芷阳一处冷清街路下脚后，便打算先分成两队去往两位死者生前家中查明情况。

林玄酒和罗沧溟两人去了马家，白祖欣则独自去了孙家。

……

孙家府邸一片肃穆，弥漫着压抑的气息。

白祖欣手持明黄色的谕旨来到孙府门口，在阳光下，那象征着皇权的颜色格外夺目。

“中郎将府听令！吾乃巫使，奉皇帝谕旨而来 。近日中郎将死因蹊跷，圣上忧心，特命我前来彻查此案。府中众人需即刻开门，全力配合调查，若有延误，便是抗旨之罪！”

门房小厮原本百无聊赖地守在门口，听见声音抬眼，目光触及白祖欣的瞬间，整个人仿若被定住了一般。

他的眼神中先是闪过一丝惊艳与迷醉，随后立马意识到自己的失态，急忙地垂下头，声音颤抖：“小、小的不知巫使到来，有失远迎！”

说罢，便匆匆转身跑入府中通报。

……

不一会儿，孙家众人鱼贯而出。

为首的是孙家家主，其身后，一众孙家人或面露悲戚，或眼神闪躲。

孙家众人听闻，纷纷跪地，不敢直视那谕旨。

孙家家主孙海咬了咬唇，眼中闪过一丝犹豫，最后还是恭恭敬敬道：“臣等遵旨，恭迎巫使入府调查。

……

白祖欣深知此次人皮稻草事件诡异离奇，孙家众人无疑是关键线索。

虽然皇族将他们调查的信息已经告知，但鉴于以前官官相护的情况出现，白祖欣还是决定自己亲自上手。

于是，她命人将孙府上下各人一一找来。

待众人齐聚，她先是微微欠身，以示礼貌，询问了众人与孙丹的关系。

从众人口中得知了孙家人际交往、利益纠葛等诸多信息。

之后，白祖欣又将话题引到了关键之处：“孙丹最后一面出现在何处？又是在何时被发现的？发现地点具体在什么地点？”她的语气愈发严肃。

众人回忆着当时的场景，有的面露惊恐之色，有的则神情哀伤。白祖欣耐心地引导着他们，不放过任何一个细节。

经过一番细致的询问，白祖欣将这些诸多事宜梳理清楚，决定从孙丹尸体入手进一步调查。

……

白祖欣随着孙海踏入孙丹的灵堂，只见灵堂内素白一片，气氛凝重哀伤。正中停放着孙丹的棺椁，棺木之上覆盖着素帛 。

白祖欣微微欠身，神色恭敬却不容反驳，轻声说道：“孙老爷，在下此举有失礼数，只是事关重大，不知在下能否取令郎体内的稻草一用？”

孙海闻言，原本悲痛的脸上瞬间闪过一丝惊愕，继而脸色微微发青，目光中满是复杂之色。

他紧盯着白祖欣，似是在揣测她此举的意图。

良久，他长叹一声，缓缓点头，终究还是同意了 。

白祖欣神色凝重，俯身从棺椁中取出几根稻草，轻轻置于灵堂的地面之上。

随后，她豪不犹豫地将手指放入口中，牙齿猛地一咬，暗红的鲜血顿时渗出。

白祖欣指尖轻颤，以血为墨，在地上的稻草周围缓缓移动。

随着她的动作，一个个神秘符文逐渐显现，符文线条流畅而诡异，透着一股难以言喻的神秘气息。

不一会儿，一个完整而复杂的阵法便出现在两人眼前。

紧接着，白祖欣双手迅速变换，开始施展巫咒。

她口中念念有词，声音低沉而悠远，仿佛从远古的时光中传来。

随着咒语的响起，周围的空气似乎都随之颤动，一股巫力在咒法中悄然汇聚。

只见阵法前的碎稻草像是被赋予了生命一般，开始缓缓旋转、扭动、聚合。

原本杂乱无章的碎段，竟以极快的速度逐渐拼成一束完整的稻草。

这束稻草在白祖欣巫力的包裹下，闪烁着点点微光。

眨眼间，稻草顿然消散，幻化出一片广袤无垠的稻草田，俨然是这束稻草生前成长的地方。

一阵风吹过，稻草田泛起层层金色的波浪，碰撞出沙沙的轻响。

伴着稻浪沙沙声，传来的隐约还有两女子交谈声。