第二天一早，孙浪就听到冯元亭敲他的门，六郎昨天睡得晚，想着梦魔的事情好久才入眠。听到敲门声睁开眼，才发觉天光大亮，恐怕已经辰时了。于是一面穿靴子，一面应声去开门。

打开门就看见冯元亭皱着眉，眼神焦急地等待着他，心里觉得奇怪，冯元亭中途睡着了应该不知道发生了什么事，于冯元亭而言不过是没有坚持到驿站就睡着了，最多因为昨晚安顿他休息向自己表下谢意罢了，没必要如此惊慌，不禁有些奇怪问道，“发生了什么事吗，冯兄？”

“今天我一早醒来，店小二就告诉我神牛不见了！”冯元亭有些担忧的回答说。

“不见了？”孙浪万万没想到年兽居然会不见。“那有没有什么打斗的痕迹或者其他的异样？”

“并未见打斗的痕迹，我在牛棚那里捡到了这个。”冯元亭说着递过来一个铁环，孙浪接过来一看，显然是当日师父给年兽套上去的。“这年兽居然能够挣脱师父施了咒语的项环。。。”，孙浪意识到事情并不简单，他昨天晚上在房间躺着休息时，就觉得那个梦魔的出现太过突兀，放他们离开的又太过容易，总觉得这般厉害的妖魔大费周章地制造幻境，不图点什么确实有点说不过去。孙浪昨夜就怀疑梦魔另有所图，只是百思不得其解自己身上有什么被这么厉害的妖魔瞧得起的东西。

“贤弟，可有什么我能帮上忙的？”冯元亭见孙浪陷入沉思，问道。

"冯兄昨天晚上睡得好吗？"孙浪心里有一个推测，想验证一下。

"一夜无梦，倒是香甜。"随即面露歉意笑道，"我乘车的时候忍不住犯困睡着了，昨晚辛苦贤弟了。"

"冯兄不要客气，出门在外结伴同行就是为了有个照应。"孙浪答道，心里却愈发觉得有古怪，昨天梦魔的目标虽然是半仙之身的自己，但是与他一同前来的冯元亭却可以毫发无损，妖魔伤人向来不计较什么原则规矩，多杀一个人于妖魔向来没有道德负担。况且假若他自己沉迷于美梦出不了噬魂网最终成为梦魔的美食，极有可能冯元亭却能全身而退。这梦魔居然不会滥杀无辜，按照大圣爷爷的说法这个妖怪绝对不简单，极有可能有什么背景。

"贤弟，这牛应该往哪里找啊？"冯元亭关切的问道。

孙浪第六感觉得年兽的失踪跟梦魔有关系，他记得梦魔说过猎户伤了坐骑，但是完全可能在密林里就扣下年兽，没道理跟了他们一路半夜三更才盗走。但是有一点可能肯定，无论神不知鬼不觉地偷走年兽的是梦魔还是另有他人，孙浪远远不是他们的对手。于是回答说，"找不到了，咱们去驿站看能不能租匹马吧？"

"也好！”

两人在驿站租了一匹马，之前的牛车其实本来就是买的马车，请人装好，就出发了。一路无事，两人正月十五当天上午赶到了长安城外，住到了冯元亭生父留下的近郊小院里。两人安顿一番后，就去参加曲江诗会，顺便吃点东西。

曲江池在长安东南不远处，离着慈恩寺很近，曾有一届状元高中前去寺里烧香祈福，之后不少学子纷纷在春闱前到庙里磕头上香。顺便去不远处曲江池游玩散心，久而久之，每逢正月十五，都会有不少学子来此交流诗赋文章。

冯元亭幼年一直长在长安郊外，直到八岁时父亲去世，才随母亲回岭南老家，一直念念不忘儿时吃的汤饼，执意要请孙浪去曲江池边的澹兮楼吃。谁知刚踏步进入楼内，正要落座，就注意到身侧的孙浪站住不动了，顺着他目光看去，隔壁有两位中年人在高声谈论谢脁，那个五官端正留着三缕长须的人说起话来温文儒雅又不失威严，约么四五十岁的年纪，看起来还有点眼熟。

“陈先生！先生怎么会来长安？”孙浪等到两人聊完谢脁被人陷害各自唏嘘不已的时候才打断说。

“六郎？你来啦，这么巧。”

“先生，这是我路上遇到的朋友，冯元亭冯兄，一起进京赶考。冯兄，这是我的授业恩师临湖先生。”

“元亭。。。？”陈先生看到冯元亭后脸上一僵，随即又把冯元亭从头到尾打量了一番，不禁呆了，“你长得很像一位故人，。。。以前也姓冯吗？”

冯元亭总算想起来这个临湖先生像谁了，“你是。。。陈伯伯？我以前叫吴元亭，八岁至十二岁随母亲住在岭南舅父家，舅父姓何，与被贬到那里做县令的陈伯伯交好。一晃十年过去了，阿岚她。。。还好吗？”

“哈哈哈你小子总算出现了。阿岚刚刚在慈恩寺里许的愿真灵验。”陈先生抚须大笑道。

冯元亭是何等聪明的人，从这短短数语中便知晓他心心念念的姑娘也未曾嫁人，等他等了十年。实在是大喜过望难以言表，登时表示一定要请陈伯伯喝酒，说罢便攀谈起来，陈先生向他的朋友又说了一番岭南那两年的遭遇，冯元亭也一扫刚来长安的矜持，兴高采烈地同陈先生二人聊岭南，巴陵的趣事。

由于太过兴奋，冯元亭其实已经顾不得其他，陈先生印象里孙浪也一直是温良恭俭的好学生故而没有太关注，反而是陈先生的朋友崔龄看着孙浪在大家说话的功夫，不断地自斟自饮，有一股说不出来的落寞，忍不住劝道，“小郎君，年轻也不能喝这么多啊，傍晚风大，容易受寒。”

“无妨，谢谢崔大人关心。”孙浪清淡地说，语气里一丝波澜也没有。

“贤弟，别喝了，哥请你去城里喝好酒。”冯元亭劝到。

“不必了。”孙浪起身长稽，文雅而礼貌地说道，“今晚喝多了，恐怕要失陪去不了城里，先生，崔大人，冯兄，我先回住处了。”

“贤弟，你喝太多了，我送你吧！”

“不必，我有功夫傍身，这点酒不防事。”孙浪说着就向门外走去，头也不回。

“那贤弟路上小心！”冯元亭拱了拱手送别。

一场无疾而终的暗恋就这么结束了。孙浪浑身无力地走在曲江池畔，感觉身上软绵绵的，一时间，他不知道自己接下来该干什么。也许他该大醉一场，可是他刚才喝了二三十杯，一丝醉酒的感觉都没有，反而更加清醒了。少年时代最轰轰烈烈的誓言就是寒窗苦读，考取功名，衣锦还乡，向心爱的姑娘求婚。可惜，名花有主了。孙浪现在都记不起来自己为什么当初要那么努力学习，他的父母从来没有要求过他的功课，龙宫富甲四海，他生来半仙之体，拥有凡人无法想象的长寿，自己有没有理想抱负。难道只是因为煦岚姑娘的鼓励吗？恐怕不是，其实他只是需要个寄托罢了。他的兄弟七人那个时候都拜师学道去了，余下他一人孤独寂寞，内心也想拜师学道可是师父不来渡他，那个时候他又落寞又陷入了自我怀疑，还微微有一些对师父的愤恨。也许这个时候用功读书只是因为自己被人需要了，也有成就感罢了。

孙浪捡起一块石头，打了个漂亮的水漂，惊跑了水上的几只野鸭子。野鸭子四散飞去，映着不甚明亮的天光，留下几道诡谲的剪影。孙浪深吸一口气，缓缓吐出，悠悠然溜回小院，留下一封书信便御剑走了。