飞舟划破长空，罡风呼啸而过。

江叙扶着飞舟的栏杆，抬眼远眺，下方山河如画卷一般飞速向后退去。连绵青山、江河湖泊一闪而逝，云层翻涌，偶尔有飞鸟自飞舟下方掠过，羽翼被晨光镀上一层浅金。

青木门十二名弟子分立飞舟两侧，大多神色难掩激动，时不时低声交谈。秘境历练乃是内门弟子难得的机缘，若是运气好寻到灵药、上古残诀，修为便可更进一步，只是一想到还有另外两宗的对手，不少人眼底又藏着几分戒备。

周砚站在江叙身侧，低声开口：“按照这个速度，大约半个时辰便可抵达幽谷。听说青冥秘境是上古修士陨落之后遗留的小世界，每隔数年才会开启一次，秘境之中留存不少当年修士遗留的宝物，只是历经岁月冲刷，里面滋生出大量妖兽，还有许多天然禁制陷阱，一步踏错便会身陷险境。”

苏婉轻轻点头，指尖摩挲腰间长剑的剑鞘：“我翻阅过宗门古籍记载，秘境外围妖兽大多是一阶，实力等同于淬体一二重修士，越往深处，妖兽越强，中层甚至有二阶妖兽，堪比淬体巅峰，十分凶悍。我们在外围行动，尽量避开妖兽巢穴，不要贸然深入。”

江叙微微颔首，目光沉静：“除妖兽之外，最需要提防的还是离火宗与玄水门弟子。”

方才苏衡长老所言，同门不可自相残杀，可这条规矩，管不到另外两宗之人。往年秘境历练，为争夺灵草宝物，三宗弟子交手厮杀之事屡见不鲜。

几人小声商议行进之时的应急方案，约定一旦遭遇敌人突袭，三人立刻背靠背站位，苏婉正面牵制，周砚硬撼攻势，江叙游走破招卸力。

半个时辰转瞬即过。

前方山谷轮廓渐渐清晰，两山对峙，形成幽深峡谷，谷口弥漫着一层淡淡的蒙蒙白雾，灵气浓郁到几乎化为实质，远远便能感受到一股古老苍茫的气息扑面而来。

“到了。”高台之上，苏衡长老目光望向幽谷，抬手捏动法诀。

飞舟灵光缓缓收敛，速度放慢，平稳落在幽谷之外一片开阔平地。

众人依次跃下飞舟，双脚踩在长满野草的地面，空气中充沛的灵气扑面而来，比青木门山门的灵气还要醇厚数分，不少弟子下意识深吸一口气，只觉经脉都隐隐舒展。

幽谷之外，已经站着两拨人马。

左侧一众弟子身着火红劲装，衣料之上绣着烈焰纹路，正是离火宗，为首一名面容粗犷的中年修士，一身修为深不可测，目光扫过青木门众人，带着几分审视。离火宗十名弟子分立其后，个个气息张扬，眼神带着侵略性。

右侧之人一身深蓝锦袍，衣摆有水纹流转，乃是玄水门。玄水门弟子大多神色内敛，沉默寡言，目光不动声色打量其余两宗之人，看似安静，却处处暗藏警惕。

三宗人马分立三处，气氛隐隐紧绷。

苏衡长老上前一步，和另外两宗带队长老互相见礼，三人站在秘境入口白雾之前，低声交谈几句，应当是敲定秘境开启相关事宜。

江叙目光扫过离火宗、玄水门一众弟子，一一记下众人气息。离火宗弟子灵气带着灼热之感，玄水门灵气阴柔寒凉，很好分辨。他目光微微一顿，在玄水门队伍之中看见一名青年男子。

那男子立于人群后侧，面容清隽，一身深蓝衣袍，气息沉静内敛，不刻意张扬，可江叙目光落在他身上之时，心底莫名生出一丝微弱悸动。

对方似有所感，抬眼望来，目光与江叙短暂相撞。

四目相对一瞬，青年眉峰微挑，淡淡看了江叙一眼，便收回视线，重新垂眸而立，仿佛方才只是无意一瞥。

“那人是谁？”江叙心中暗忖，方才一瞬间的悸动来得莫名，他可以确定，自己从前从未见过此人。

“玄水门那名弟子，名叫凌朔。”苏婉顺着江叙视线看去，低声道，“我之前在宗门典籍看到过相关记载，此人是玄水门这一代最出众的弟子，年纪轻轻便已经踏入淬体三重巅峰，传闻距离淬体四重只差一步，实力极强，往年数次秘境历练收获颇丰，是这次我们需要重点留意之人。”

周砚神色凝重：“淬体三重巅峰，不好对付，若是与之交手，单凭我们三人，恐怕很难取胜，若是遇上，尽量避开，不要主动冲突。”

江叙轻轻嗯了一声，方才那一瞬间心底的悸动，让他隐隐觉得，他和这名叫凌朔的弟子之间，似乎有着某种说不清道不明的牵连。

这时，三名长老交谈完毕，一同抬手，三道灵光同时打入幽谷前方的白雾之中。

嗡——

低沉轰鸣之声响起，漫天白雾剧烈翻涌，一道数十丈高、半透明的光门缓缓成型，光门之内光影流转，隐约可以看见茂密山林，草木郁郁葱葱，正是青冥秘境入口。

光门之上灵光起伏，苏衡声音响起：“秘境之门已开启，你们切记，七日之内，必须从这道光门撤出，逾期入口闭合，便再也无法离开。各自珍重！”

“入秘境！”

随着长老一声令下，三宗弟子不再迟疑，纷纷向着光门迈步。离火宗弟子率先动身，身形一跃踏入光门之内，玄水门弟子紧随其后，凌朔跟在玄水门队伍中段，踏入光门之前，他目光再次朝江叙这边扫了一眼。

“我们也走。”江叙收回思绪，对周砚、苏婉二人示意。

青木门十二名弟子陆续走进光门，一股微弱的空间拉扯之力传来，眼前光影一晃，周遭景象瞬间变换。

方才还是幽谷之外的空地，此刻脚下已是厚实腐叶，参天古木直插云霄，树木枝干粗大，藤蔓缠绕，林间草木繁茂，各色野花遍地开放，浓郁灵气扑面而来，耳边传来阵阵兽吼鸟鸣。

他们已然身处青冥秘境之内。

脚下土地松软潮湿，空气带着草木与泥土独有的腥甜气息，光线被浓密树冠遮挡，林间微微昏暗，视野受限。

众人落地之后，十二名青木门弟子并未抱团，有人打算单独行动，有人三两结伴，短暂商议之后便分头朝着不同方向离去。有人想要去西侧，有人选择向北。

“我们走东侧。”江叙开口，三人早已经定好路线。

其余弟子各自出发，很快林间便只剩下江叙、周砚、苏婉三人。

周砚取出一张简易地图玉简，注入灵气，玉简浮起微光，上面标记着秘境外围地形：“东侧这片区域妖兽不算密集，灵药分布较多，先往里面走一段，寻找灵草，小心四周埋伏。”

三人保持三角阵型缓步向前，苏婉走在最前，长剑半握，目光警惕扫视四周林木；周砚居中，随时准备出手；江叙落在侧后方，神识散开，探查周遭动静，短刃握于掌心，随时应对突发状况。

林间安静，只有三人脚步踩在腐叶之上发出沙沙声响。

前行大约半柱香，苏婉忽然抬手，示意众人停下脚步。

“前面有动静。”苏婉压低声音，目光望向右侧密林深处。

三人屏住呼吸，凝神细听，树丛之中传来低沉嘶吼，伴随着草木被踩踏折断的声响，一道灰褐色的巨大身影缓缓从灌木丛之中走出。

妖兽身形似野猪，一身粗硬鬃毛，两根獠牙外翻，双目赤红，一身狂暴灵气散开，乃是一阶妖兽，铁鬃野猪。

铁鬃野猪嗅到生人气息，脑袋一低，四肢蹬地，猛地朝着三人直冲而来，速度迅猛，獠牙寒光闪闪，若是被撞上，肉身必然受伤。

“来了！”周砚上前一步，玄铁掌灵气翻涌，迎上前去，掌风呼啸直拍野猪头颅。

砰！

掌劲落在野猪身上，铁鬃野猪吃痛嘶吼一声，攻势一顿，可身上鬃毛坚硬，周砚这一掌只打出一道浅痕，并未重创对方。野猪暴怒，甩动脑袋再度冲撞。

苏婉长剑出鞘，青芒一闪，剑刃直刺野猪脖颈薄弱之处。

江叙身形一晃，绕到野猪身侧，短刃斜挑，截锋一式出手，刀刃卡在野猪前腿发力关节，卸灵之力顺势一带。

铁鬃野猪奔跑之中发力节点被锁，庞大身躯重心一歪，猛地向着侧面踉跄，冲势瞬间被打断。

“就是此刻！”周砚抓住机会，掌劲全力爆发，重重拍在野猪后脑。

闷响传出，铁鬃野猪身子一颤，庞大身躯轰然倒地，四肢抽搐几下，便不再动弹。

解决妖兽，三人稍稍松了一口气。

苏婉收剑上前，查看妖兽尸体：“一阶铁鬃野猪，獠牙可以用来炼制低阶法器，妖核也能换取宗门贡献，倒是小有收获。”

周砚取出短刀，动手剖开妖兽头颅取出妖核，收起獠牙。

江叙站在一旁，目光望向密林深处，神识依旧向外延伸。就在方才交手的一瞬间，他隐约察觉到远处林间，有一道微弱的神识一闪而过，转瞬消失无踪。

“有人在暗处看着我们。”江叙眉头微蹙。

周砚手上动作一顿，立刻戒备起来：“是离火宗，还是玄水门？”

“距离太远，气息很淡，分辨不出。”江叙缓缓摇头，“对方只是远远窥探，没有现身的意思，应当暂时不会动手，不过我们要更加小心，看来这片外围区域，已经有别的宗门弟子活动。”

苏婉握紧长剑，目光看向前路：“此地不宜久留，我们尽快继续前行，一边搜寻灵药，一边留意暗处动静。”

三人不敢耽搁，处理好妖兽尸体，继续向着秘境东侧深处行进，一路上小心探查，一边搜寻灵草。

不多时，江叙目光落在一处崖壁之下，石缝之间，几株叶片莹白的小草静静生长，叶片之上凝着点点露珠，灵气缓缓溢出。

“是凝露草！”苏婉眼中一亮，“这是炼制淬元丹的辅药，价值不低。”

三人快步上前，正要采摘灵草，不远处林间，一阵张狂笑声忽然响起。

“哈哈哈，来得正好，这几株凝露草，归我们了！”

几道火红身影从树丛之中迈步走出，五名离火宗弟子拦在前方，为首一人面容桀骜，掌心升腾起一团灼热赤焰，目光落在崖壁的凝露草上，又看向江叙三人，带着毫不掩饰的敌意。