拜神是滦城每年过年的旧俗。

往年里，滦城被祁世杰为首的世家贵族掌控，连拜神这种代代相传的旧俗都分出了三六九等。他们会跟着擦洗一新的神像，绕着滦城最为繁华的主道走一圈。一边走，一边同神像一起接受道路两边普通百姓的朝拜。而祁世杰等人则随手向路边撒一些铜板，权当自己像神一样同这些百姓赐福。

那些连靠近都不被允许的穷人，则最多只能捏着三柱香，绕着自家门口转一圈了事。等把香插进香炉里，便要继续下一年的吃苦受罪。

但是今年不同了。

陈清明等人跟着欢天喜地的徐姣跑出了祁王府，只见门外的大街上已挤满了乌泱泱的百姓，正跟着神像往前走。老叟领着幼童，新妇携手爱郎，人人脸上都是喜气洋洋的笑容。

有人瞧见祁王府开门，便往这边看来，一看竟是萧燃，连拜神的路也不走了，反而先给他拜了起来。

一个拜倒，便有十个、一百个、一千个……一时间，祁王府门前宽阔的大路上竟跪满了百姓，连那尊被人抬着、从不停步的神像也停了下来。

“恭祝殿下新岁！”

“恭祝殿下新岁！”

萧燃赶忙上前扶起最先拜倒的那名老丈，又朝着人群喊话：“各位父老，新岁已至。惟愿滦城岁岁安康，天下万民安乐！”

众人齐呼万岁，萧燃又道：“莫要因我误了拜神，快快继续行进吧。咱们今日不谈这些跪来跪去的礼节，让我们这些外乡人也跟着瞧瞧咱们滦城的风俗！”

萧燃既发了话，拜神的队伍浩浩荡荡，终于又行进起来。他们跟在队伍的最后头，一起来瞧这没见过的盛大市面。

不止他们几个，诸葛慎、郝韧、几位将军也都换上了便服，混在了人群里，一起来凑这份热闹。

“殿下过年好！”

“殿下过年好！小徐将军过年好！”

“殿下过年好！清明姑娘过年好！徐小姐过年好！”

虽然不用跪下磕头，但还是有百姓忍不住，时不时就有人过来问好。一路下来，萧燃感觉自己的脸皮都有些僵硬了。再回头去看陈清明等人，更是笑得脸疼牙冷，恨不得离他远点才好。

可惜了，徐骁他们能走远些，陈清明却只能老老实实站在他旁边。喏，她的手正被那个爱招惹人的牢牢攥着呢。

就这样一路走一路应，在滦城的主道上绕了一圈后，神像终于要被抬回山上的庙里。

萧燃牵着陈清明的手远远地缀在人群后头，慢悠悠地往山上走。

等他俩走到半山腰时，活力满满的徐姣已去山顶上的庙里拜完，赶来迎他们了。见他俩走得比那些老头老太太还慢，当场放肆地笑话他们：“六哥，清明，你们俩好慢呀！

不等萧燃反击，陈清明竟来了兴致：“就算我最近疏于锻炼，还能连你都追不上么？”说着，她便把手从萧燃手里拿了出来，提起一口气，朝着徐姣就追了过去。

徐姣一看，陈清明这是拿出了轻功来追她，赶忙大呼小叫地又往山上跑。萧燃在后面瞧着陈清明身轻如燕的步伐，心里的担忧又轻了些。

大概都怪这漫长的冬天吧，给人都弄得病恹恹的。

不用陪着陈清明，萧燃自然走得快了许多。没一会儿，他便跟前头的徐骁一起走到了山顶，见到了正站在庙外往远处看风景的陈清明和徐姣。

“大哥，六哥，你们快来，这里瞧着真舒爽！”

可不是舒爽呢么，寒冬腊月的，山顶上的树杈子都光秃秃的，一点北风都挡不住，直接迎面把人吹了个透心凉。

不过萧燃见陈清明笑得开心，便也跟着站到旁边，狠狠吸了一口山顶冷冽的风。

他见百姓们都忙着去庙里叩拜，暂时无人注意他们，便敞开大氅，将陈清明裹进了怀里：“过年好，清明。”

陈清明脸上红红的，不知是方才追徐姣追的，还是被风吹的，亦或是也夹了点羞赧，总之她侧过脸，在他脸颊上轻吻了一下，回道：“过年好，萧燃。”

“过年好过年好！”

徐姣这个煞风景的，也不知耳力怎么那么好，竟顺着风把他俩的悄悄话也听了去。只见她猛地一把抱住两人，嘴上说着吉祥话，还不忘招呼站在一旁的徐骁：“大哥，大哥快过来！”

徐骁本来只是站在一旁看戏，见徐姣执意让他也过去，最终还是拗不过她，就算萧燃正猛猛朝他翻着白眼，也跟着抱了上去。

一时间，四个人笑闹着抱成了一团。除夕这一天的太阳晒透了冬日的晨雾，高高圆圆地挂在天上，就算山顶的风依然呜呜呜地吹个没完，但这阳光照在他们身上，竟驱散了大部分的寒冷。

陈清明被围在最中间，理应是他们中最暖的一个。没有人注意到，她紧了紧环在萧燃腰上的手臂，咬牙忍住了一个寒颤。

*

四个人难得像小时候般如此亲密了好一会儿，直到萧燃受不了似的发出哀嚎，徐骁才拉着徐姣松开。

嗑完头的百姓从庙里陆陆续续地出来，见到他们几人站在庙外，都只浅浅地行了礼，便心满意足地下山去了。徐姣像是突然想起来什么似的，一边嚷着“大哥，快陪我去买爆竹，不然那些小摊儿就要收摊回家过年了！”一边拉着徐骁往山下赶。

没多一会儿，这山上竟只剩了他们两人。

萧燃戳戳陈清明，往那庙的方向努了努嘴：“不进去拜拜么？”

陈清明摇摇头：“我不信这个，你知道的呀。”

萧燃却拉着她的手往庙里去：“来都来了，拜一下又有什么要紧？”

方才他们一直跟在拜神队伍的后头，陈清明都没瞧见这神像什么模样。如今进了庙一看，才发觉其面容平静，双目垂视，是一副俯瞰着天下众生的慈悲像。

在陈清明盯着神像看的这会儿，萧燃已自己跪在神像前的软垫上拜了三拜，嘴里念叨着什么。念叨完了，才站起来对始终站着的陈清明说：“咱们走吧？”

“嗯？嗯，走吧。”

萧燃见她有些走神，便关心道：“怎么了？”

这会儿两人已出了庙，陈清明摇了摇头，说道：“我还是第一次来庙里呢，原来神像长这样，慈眉善目的，看着就让人很心安。怪不得就算没什么用，大家也都喜欢来拜神。”

萧燃无奈地伸手去遮她的嘴：“好清明，就算你不信神，也别在他老人家面前说这些啊。”

陈清明也不反驳他，只顺着他的话往后微微一躬：“冒犯了。”便继续往山下走了。

直到下了山，萧燃才忍不住又问：“你怎么不问我许了什么愿？”

萧燃这种能不打仗就不打仗的好人，陈清明不用猜都知道他会许一些“天下太平”之类的愿望，但仍配合着问：“那请咱们殿下跟小女子说说，方才许了什么愿望呢？”

没想到萧燃竟在此时卖起了关子：“嗯……不告诉你！”

“萧燃，你！”

两人打打闹闹，像一对寻常的小夫妻一般，融进了滦城熙熙攘攘采买年货的人群里。

年节的味道在滦城的上空飘散开来。没有人在意，在祁王府冷冰冰的天牢里，有一个人对着隔壁牢房的一具尸体磕了三个头。

梁孝直起身来，瞧着祁世杰临死前越过牢栅、试图抓住他的那只骨瘦嶙峋的手，脸上是一种似哭似笑的畅快。

这会儿连看管他们的牢头都出去看热闹了，梁孝大咧咧靠在牢栅上，就坐在祁世杰的尸体旁边，叹道：“皇叔，你终于死了。就是不知道皇弟那个倒霉的女人什么时候死呢？”

他是在萧燃从滦城东得胜归来时才知道他是谁的。

那日他本带着人在城西镇压那些作乱的刁民，却被当头一炮，差点让倒下来的石块砸死。眼见着大势已去，承安太子大军已先那骁骑大将军一步进了滦城，走投无路之下，他决定干脆直接出城，去投奔来支援自己的那个骁骑大将军。

梁孝哪里知道怎么躲避搜捕，幸好始终跟着他的那名侍从也侥幸活了下来，先是扒了两件死人的衣服换上，又往梁孝脸上抹了脏泥，两人便拼命往城东赶。

只是，他们还是慢了一步。

等他们赶到城门处，那里已被承安太子的人制住了场面，完全出不去了。侍从正要拉着梁孝先找个地方一躲，等到风头过去再找机会出城，便见城门大开，打了胜仗的承安太子骑在高头大马上，意气风发地回了城。

在震耳欲聋的山呼海啸声中，侍从小心翼翼地看了眼梁孝的眼色。只见那张脏兮兮的脸上，已完全没有了往日里强装出来的矜持和贵气，剩下的，只有看着萧燃与陈清明飞驰而去后无尽的怨恨。

原来他就是萧燃。

原来早在最开始的时候，自己就已经一败涂地。

梁孝不再靠着牢栅，而是从地上站起来，先是扒了祁世杰的衣服，又开始脱自己的。

一边脱，一边想着自己可笑的一生。

其实他从小就是过着好日子的，毕竟自己的母亲可是个实打实的公主呢。可惜好景不长，成帝派祁世杰来管关中，这人为了赚钱，简直是无所不用其极。没两年，就把梁孝他爹的生意挤兑到破产。

他爹硬逼着母亲去哭、去求，去向她的皇帝表哥发信，可母亲这样一个远嫁的公主，哪里有联络京城的人脉？悲愤之下，母亲竟一病不起，很快便撒手人寰。

他爹拿着仅剩的一点祖业，开始日日流连百戏坊这样的地方。直到祁世杰带着人踹开他们家那扇破旧的木门——陆惊烈造反了，祁世杰瞅准了机会，把这个被他踩进泥里的皇亲国戚又推到了富丽堂皇的高位。

亲爹变死人，仇人变恩人。只要能继续过这种快活的日子，就算日日都要被祁世杰瞧不起，那又有什么。

可惜了。这样的日子怕是再也过不上了。

梁孝叹了一口气。他已把上身的那件囚衣脱下，手上带着十足的恨，使劲儿去撕那块布，也不知道是将其当成了谁。

祁世杰这个人只有赚钱的运气，没有守钱的本事。明知道自己打不过萧燃，不仅不想法子求援，居然还妄想着和他谈判。

还有那陆惊烈，派来的竟是个没本事的虚货，近在眼前的军功，竟都抓不住。

更可恶的还是萧燃……思及萧燃，梁孝又一个人阴恻恻地笑了起来：“皇弟，我可真想看看你痛哭流涕、后悔莫及的样子啊……”

作者有话说

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第67章 拜神