“哦……”明肆弱弱应声。

姜止撑着头，今天为了明肆他两边跑，在家要和明肆说，在工作室又要和钟钰说，他虽然军部出身，可一天到晚都这么奔波谁也受不住。

他又给自己倒了杯水，目光落在手里的杯子上。

“明肆。”他站起来，低头看着明肆，声音微冷，“我不会放任你一个人去应付，有些事情我不想上演第二遍。”

很痛。

所以，不能再次上演。

明肆似懂非懂，没再反抗：“什么时候出发？要一起走吗？还是分开？”

姜止深深看着他的眼睛：“你有自己的思想，我不会禁锢你的自由，我要的至始至终不过是你行动前告诉我一声就行了。”

他所求不多，只此一个。

明肆若有所思，他目前并没有完整的思路，最低就是先进入研究院，他昏迷了五年，对整个华城的变化几乎一无所知。

“我要进研究院，其他的静观其变。”他如实说，“军部不可能随随便便就把这个身份就出来，哪怕这个身份真正的持有人是钟钰。”

他目光沉沉：“哥，你用了什么去和他们换？”

整个房间霎时安静下来，谁都不说话。

窗户是开着的，夜晚的凉风透过纱窗吹进来。

姜止感受到凉意，虚拢身上的睡衣，又披了件大衣在外面。

他低垂着头，不去看明肆。

“哥？”明肆又问。

姜止叹了口气，他早就该知道的，有些东西不可能会一直瞒下去，它必然有一天会被戳破。

“你想知道什么？还是刚才那个问题吗？”他眼底是明肆看不懂的情绪，“你想知道的，我都会告诉你，正如你我。”

明肆刚恢复没几天，茫茫大漠里的晚风吹得他有些打颤，他没第一时间回答姜止的问题，而是走过去把窗户关上了。

顶着姜止疑惑的眼神，明肆摸了摸鼻子，不太自在地解释：“我刚恢复，军部环境太冷了，我怕我还没完全恢复就先凉凉了。”

姜止挑眉，没戳破。

“你用了什么跟军部换？”明肆直白道，他很少这么跟姜止说话。

姜止军部出身，身上充斥着一种强烈的上位者的气势，每每与他对上，明肆都是硬着头皮回答的，这次也差不多。

姜止笑了，似乎是看出明肆身上的窘迫。

“没什么重要的，上交了一部分手中的权利而已，到时候身份不用了，还是会还回来的，这一点你不用担心。”他摩挲着指腹，漫不经心道，“而且有钟钰在，那群人也不敢怎么样。”

明肆点了点头。

这话倒是真的，钟钰的背景他是知道的，父母都是军部的高层，他自己也是军部的一位重要人士。

有钟钰在，那群人确实不敢对姜止做什么。

“那你们到研究院做什么？”

姜止不太想回答这个问题，但架不住明肆好奇的眼神，只能撑着头咬牙切齿道：“研究院高层想让钟钰接手研究院院长的位置，钟钰说必须带上他对象，否则不来，那群老东西虽然极不情愿，但最后还是答应下来了。”

明肆算是知道他为什么这副表情了，这换成谁谁也不愿意。

更何况这关系乱的，怕是研究院那群人在看到姜止都要炸了。

弟弟死了，换师兄任职，结果师兄要带对象，对象还是哥哥。

明肆难得起了点恶趣味。

“这场面有点刺激，哥，你是怎么同意的？我记得你极其讨厌研究院来着？”

姜止黑着脸：“大人的事情小孩不要管。”

明肆隐隐从中听出了点羞耻的意思，想到了什么，自动闭嘴了。

“你们回研究院，那我顶着指挥官的身份能进得了研究院吗？”他不太理解，“没有上级命令，军部不能贸然回京都吧？”

“早改了，现在都什么时候了，再不让回京都，我怕军部那些高层也要发飙，到时候政权在谁手上就更难说了。”姜止并不在意这件事，结果无论是什么，对他来说都一样。

“师漪漪…她怎么样了啊？”明肆猝不及防问道。

师漪漪，明肆在进入研究院之前的学姐，对他多有照顾，在他任院长那年进入研究院。

听到这个名字，姜止拧眉，脸色不太好看。

明肆察觉到气氛的僵持，不解：“哥，你听过她？”

“研究院如今的二把手，相当于副院长，只是还没有就任。”姜止继续说，“手段极其残忍，向来不近人情。”

如果不是对哥哥的信任，明肆几乎都要怀疑他们说的不是同一个人了。

“如果说研究院有谁最难处理，她榜上有名，立场未明，研究院最抢手的人物。”

明肆烦躁地捏了捏眉心，努力平静下来：“那我进入研究院还要跟她接触？”

虽然“明肆”和师漪漪的关系好，但是他现在顶着的是军部的指挥官，一个连师漪漪面都没见过的人，师漪漪可能会放人进研究院吗？

答案很明了。

不会。

想过无数种进不了研究院的方法，也没想到最后可能会是这一种。

明肆不想说话了，在想有什么合适的理由光明正大的进入研究院，该不会遭人诟病。

过了许久，姜止站得腿都有点麻了，明肆忽然喊他：“哥！”

“干嘛？”姜止揉了揉酸痛的腿，坐在了床沿。

“我知道怎么办了！”

姜止提了点兴趣：“说。”

明肆眼睛亮亮的：“我可以是钟钰对象的弟弟。”

姜止：“……”

他挑眉：“谁不知道姜止就只有一个弟弟，还是已死的明肆院长？”

明肆摇了摇头：“不对啊不对！”

“哪里不对？”姜止兴致盎然地问他。

“不是亲弟弟，可以是表的，也可以是自己认的，你堂堂军部少将认个弟弟怎么了？”明肆仿佛看见了研究院的大门在向自己招手。

姜止勾起的嘴角蓦然恢复，他不可置信地又问了一遍：“你刚刚说什么？”

“我说，不是亲的，可以是表的，也可以是认的。”

姜止幽幽的目光扫过来：“这就是你想出来的好主意？”

他一巴掌拍在明肆背上：“你可真敢想。”

明肆委屈巴巴地看着他：“那你说怎么办？我总不能是钟钰的弟弟吧？”

姜止想了想：“如果你想的话，其实也不是不行。”

反正只要不是除他亲弟弟以外的弟弟就行了，不然看着还膈应。

“你跟钟钰说过我没死吧？”明肆试探性问道。

“废话。”姜止嫌弃的眼神仿佛在看白痴，“不告诉他你没死，那我要身份令牌干嘛？”

脑海里浮现他问钟钰要令牌的场景，可谓是波澜壮阔。

他摇摇头，将脑子里不合时宜的画面甩掉，然后慈爱地看着明肆，声音放温和了些：“当钟钰弟弟也没什么不可以，钟钰没有亲弟弟，这个是外界都知道的事情，但他家旁支多，表弟堂弟都是可以的。”

“哥，你是真的把我往外推啊。”他埋怨道，“我难道不是你亲弟弟了吗？”

“废话。”可是你的命更重要。

事情就这么确定下来，姜止不给他反悔的机会，当机立断站起来，抓着他的肩膀，按着他走到门旁边，打开门，轻轻一推，把人推出去了。

“你亲爱的哥哥要睡了，你早点睡，明天带你去见钟钰，最后确定一下，再改容貌和名字，晚安。”

姜止留下最后的话，头也不回、果断地关上门，然后反锁，把目瞪口呆的明肆留在了门外。

明肆：？？？

ber？

哥，你在搞哪出？

我是你亲弟弟啊！！！

明肆盯着关上的房门，在门口站了好久，等他回过神时已经半个小时过去了。

他动了动脚，有点麻，缓了一会才一瘸一拐地回到姜止给他准备的房间。

房间的布置和之前工作室的一样，几乎没什么变动，仿佛就是一比一复刻来的。

明肆脱了衣服躺在床上，虽然很累，但是没有一点睡意。

床头灯关了，窗帘早就被拉上，露出一丝缝隙。

月光透过缝隙照进来，时明时暗。

明肆脑子里突然浮现出昼恪川那张脸，倒不是他对骗他的人记得更清楚，而是他总觉得他在哪见过这张脸。

一时又想不起来。

他呼出一口浊气，放空思绪，谁也不去想，不一会就传来绵长而平稳的呼吸声。

第二天清晨，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，微弱的阳光透过缝隙照在明肆眼睛上，仿佛蒙上一层薄沙。

明肆伸手挡在眼睛前，缓缓睁开了眼睛。

被突如其来的亮光刺激，他眯了眯眼，偏头看向旁边闹钟。

9:26

不早了，他心道。

迅速找了身衣服套上，在洗漱池洗漱完，他顶着惺忪的睡眼，不太清醒地打开了门。

他环视了圈，沙发上坐着个人，正背负着他在看书。

明肆随意扫了眼，下意识认为是姜止，缓缓开口：“哥，你没……”

话还没说完，那人转过身，懒洋洋地撑着下巴，嘴角轻轻扬起，带着几分懒散和随意，眼神里透着一丝玩味。

声音戛然而止，明肆以为自己眼花了，揉了揉眼睛，蓦地清醒过来。

“钟钰？”明肆惊呼，“你怎么在这？”

钟钰轻笑：“怎么？我来我男朋友家很震惊？”

明肆这才想起来，钟钰和他哥在一起了，小情侣在同一个房间没有任何不对劲。

他冷笑：“呵呵。”

“师弟，礼尚往来。”钟钰狐狸眼一弯，看得明肆心里慌慌的，他警惕地看着他，总觉得有什么不好的事情要发生。

不出他所料，钟钰打趣的声音响起：“明肆，你怎么没死？”

姜止打开门，一进来听到的就是这句。

姜止：……

明肆：……

明肆的目光与姜止对上，后者略显无奈，揉了揉眉心，在想怎么解决。

“哥。”明肆气鼓鼓地说。

姜止正准备说什么，就被钟钰抢了先：“哎，还没结婚呢，怎么这么早就改口了？”

这人显然是没意识到姜止回来了。

明肆闭上眼，不想承认这一切，姜止生无可恋。

钟钰笑道：“弟，你再叫一声呗？”

姜止忍不下去了，迅速走到钟钰后面：“他在叫我，你都在胡言乱语些什么，别吓到我弟弟了。”

钟钰笑着的脸一僵，缓缓回头，与姜止愤怒的视线对上。

双目相对，一时无言。

气氛僵持，空气安静得有些可怕。

明肆努力缩小自己的存在感，安安静静地待在一边。