“彭”一声，曹毅的手被一个馒头击中，茶碗被打掉在地上。整个凉棚里的人都回目盯着这人，这人羊倌打扮，铁塔一般的身形，他往里一站，这凉棚好似要撑破一般。
“霍兄弟你怎么来了？”曹毅不免惊讶。
“曹兄，我本来往洛阳去的，在路上遇到几个鬼鬼祟祟的刀客说想去跟踪什么人，我怕跟曹兄有关联，留心偷听了他们说话，原来真是赶来找曹兄麻烦的，他们好像说，等你找到宝藏，就下手夺取。跟来的好像还不止他们这拨宵小。我不放心就赶来了。”霍子都虎目含威，举目把四下的客人看了一遍，他目光极其锐利，有些人纷纷扭过头，假装看别处。
曹毅暗暗心焦，宝藏人人想要，霍子都如有此心，自己又增一劲敌。
“走。”霍子都一大步就跨出了凉棚，顺手把曹毅从凉棚里拖出，曹毅差点踩到被霍子都用砸碎的茶碗，忍不住笑着说道:“霍兄弟，你怕我着了人家的道，砸了我手上的茶碗，我吓了一跳。”
霍子都携着曹毅的手，低声道，“曹哥，你先走，我把这些野狼们拦上一拦。”还未到门口两手一举就把曹毅扔出门外，这去势极快，门口老者还未反应过来，曹毅已经跳上门口一匹枣红大宛良马，霍子都一把铁莲子砸向马屁股，那马吃痛飞驰而去，霍子都拿衣服扇风，胸口的一大片黑毛露出来，说:“好热好热。”铁塔一般的身子挡在凉棚门口，这一拖一送，没有几百斤力气是不成的。
凉棚里众人纷纷立起叫骂，好狗不挡道，快快滚开。霍子都背朝棚里，早就有人看出便宜，一角落里的瘦小人影飞蹿而出，眼见就要爬上霍子都的背部，这人使的是猴拳，性子果然猴急，众人还在叫骂，他已经出手。
霍子都左肩微动，右手抽刀，抽刀划过处正是那老者所扑位置，众人屏息皆为老者叹息，他这一扑好像是故意往那刀口扑去。没想到，老者倒也灵活，在空中转身，扑向霍子都的右肩。这猴拳讲究的是“巧、快、灵、动”，使起来如猢狲状，据说是一僧人路过峨眉山见那些猿猴抢劫行人，纵跳灵动，武功低微的人对他们也无可奈何，这从这些猴子身上悟出了一套拳法，进攻躲避灵巧异常，和人动手立于不败之地。这霍子都横刀往右劈过，那真是刀锋霍霍，碰着非死即伤。霍子都酷爱刀法，只要见了耍刀弄剑的就要上前讨教比划，无数场架打下来，刀法中已经蕴含着天道，即能随心所欲，无半点虚架子和多余的动作，从左抽刀，改为向右劈下，更无半点阻滞。那老者左右扑都不成，居然能在瞬间往地上一滚，躲过这一刀，若再往前半分，恐怕那猴爪就要被刀削下几根了。
霍子都背朝大家，只两刀就逼得老者狼狈不堪，棚内之人顿时鸦雀无声。门边老者突然缓缓立起，双掌鬼魅一般缓缓前推，似乎要将霍子都推出门外。这一招看似平平无奇，其实极其毒辣，霍子都听声辨风的能力自然是不错的，但他的背部没有长眼，若是听到这拍出的一掌，霍子都只需将刀上撩，即可破，但这老者缓缓推出一掌，无声无息，自然无法听声辨风。让这老者双掌贴上背心，那恐怕是神仙下凡也无法救他了。老者表情凝重，一身的功力全都聚焦在缓缓推出的手上。霍子都见枣红马载着曹毅飞奔而去，脸上露出轻松之色，没有注意到身后之事。
曹毅在坐骑上晕头晕脑地飞奔了半天，也不知道跑出了几百里地，终于见前面有个集镇，路边有个茶摊子，搭着一个棚子，客人一个人也没有。曹毅顾不得许多，忙忙下马，两天都没喝水了，几碗半冷的茶水浇下去，汗马上从身上涌出来，身上背着一身花疏的阴凉，曹毅身上凉快了许多，心里的火却没有减少半分，从怀里掏出几个铜板递给那小二，无意中触碰到的一双手竟然滑腻柔软。这逃命的档口，曹毅自也懒得分辨他是男是女，只希望是友非敌才好，感觉一下内息，似乎有点窒息。再看那马口吐白沫，已经跑不动了，只好歇息一会。
棚子里走进几个人，曹毅一看倒抽一口冷气，带头的就是那个青衣老者，暗道：他们追得好快。不知道霍兄弟如何了？
只听得一个瘦子八字须矮个子奉承那老者说，老爷子，神掌门的那一掌真是神了，饶他铁塔一样的身子还不是飞出去几丈远，要不是他逃得快，怕小命今儿就搭上了。
“神掌门真是厉害，背后出拳，悄无声息，大家都要当心啊，神掌门偷袭功夫天下无敌啊。”一个人捏着嗓子细声细气地说。这阴阳怪气的声音，明摆就是嘲笑神掌门的人背后偷袭无功，还让人跑了。青衣老者冷哼一声，目光如炬扫视众人：“说话的滚出来。”
再没人言语。青衣老者见无人应答，知道那人是怕了，找条长凳子坐下，不再理会，闭目养神。一双警惕的眼睛滴溜溜地看着那老者。
曹毅听着霍子都被那老者打了一掌，惊怒不已，手握拳头就想上前，想到自己血海深仇，此刻该是明哲保身，君子报仇十年不晚。但霍兄弟为自己吃了亏，就该上前拼命，快意恩仇这本是江湖儿女本色。曹毅心里一下子实在难以抉择。
再试探运功，糟糕，内力全无。刚才喝的茶水竟然让他内力全无，曹毅心慌得好像要跳出来。不要说与这群人拼命，今天恐怕就要成为刀俎下的鱼肉了。想到霍兄弟和自己才刚刚结识，为自己豁出性命，也不知道现在生死如何，自己却在这里畏首畏尾，偏偏内力全无。
曹毅心知难逃此劫，反而豁出去，死就死！曹毅挺起胸膛，向那老者跨出一步，一拱手，道：“在下想领教几招神掌门悄无声息，背后出拳的高明拳法。”
这一叫板，举座皆惊，这些跟从的人早把曹毅看做被猫戏弄的老鼠，曹毅喝了让人丧失内力的茶水，就算内力还在，那些架子好看不中用的招数早就被他们笑过好几回了。老鼠居然向猫叫唤，可不是嫌命长吗。
那青衣老者缓缓立身，心想，本是想跟着曹毅去找那宝藏，若是打死了他不大好办，也罢，这小子不知好歹，我就教训教训他。
老者冷哼一声，也不说话，一记“凤眼拳”往曹毅脸上飞来，速度极快，那老者拇指与食指相抵虎口成扁平状，这一拳力道极重，曹毅平日和武师们练拳，那些陪练的武师们“食君之禄，担君之忧”，谁敢在他脸上开花，出拳都比平时要缓上一缓，所以曹毅何曾见过如此快法的“凤眼拳”，呼吸之间眼见曹毅脸上就要开花了。“彭”一声，拳头和皮肉相撞，那老者脸上发青，再看那手颤抖不止，指头已经断了。
曹毅正纳闷，自己忽然被人拉到身后，那老者手指没打到自己反而断了。仔细一看，霍子都铁塔一般挡在自己身前，不禁惭愧。
“哈哈，曹大哥，你看我来晚一步，这老头就要欺负到我们兄弟头上了。”
曹毅脸有愧色，说：“是欺负到我头上，若不是霍兄弟及时赶到。唉。”霍子都摇着蒲扇大的手，说，“刚才我被他推了一掌，差点背过气去，要不是我皮糙肉厚，还真赶不来了呢。若你又被他打一拳，不是欺负我们兄弟二人无用吗？”
曹毅没想到霍子都这个粗人还挺会讲理，苦笑一下，道：“大哥我三番两次要你来救，大哥真是没用，若能逃过此劫，定有所报。”
霍子都从身上拿出个酒葫芦，喝了一口，递给曹毅，道，“一日是兄弟，俺们终身是兄弟，有酒一起喝，有架一起打，不过今天大哥你有事，你先走。老子挨过打的次数恐怕这些狗东西想都想不到，哈哈哈，老子今儿个就和这些狗崽子耗上了。”
有人“扑哧”笑出声来。“小娃娃，你笑什么笑？”霍子都一把拎起一个肥胖的小乞丐，圆溜溜的眼睛，圆脸蛋，“喂，放手啦，你抓得我好痛，你一会小弟，一会老子，笑死人了。”一听就是女娃娃的声音。“哼，老子在大哥面前就是小弟，在这些鬼鬼祟祟的乌合之众面前就是老子，老子从来不和女娃娃动手，老子就放了你，滚蛋。”那个胖乞丐嘟起肉嘟嘟的红嘴唇，一手揉着被霍子都抓痛的肩膀，一手从怀里拿出个烧饼吃起来。
众人听霍子都骂人，个个心里暗骂，这不知哪里跑出来的野猪，等爷爷找到宝藏再收拾你。曹毅想起喝酒时与他谈论武功，他把自己视为知己，自己武功和他比起来如此不堪，惭愧不已，知道霍子都对付这些人或许能自保，这些人看起来也不想和他动手。曹毅于是也不多话，喝了几口酒，一拱手，道了一声“后会有期”，牵马就走。
顶着暴晒的烈日，曹毅急急忙忙又向并州奔去。那些人数青衣老者功夫较好，已经栽在霍子都手下，再说人人都有个小算盘，保存实力，到抢宝藏的时候再显身手，再说，这一路上都有各帮派的探子，自己跟丢了，自然有人跟上。
凉棚里鸦雀无声，竟然没人理会霍子都，霍子都摩拳擦掌等了半天也没人上前，无趣得很，看看时间，曹毅应该走得远了，不再理会众人自个骑马走了。一时间凉棚人走得精光，好像这个破凉棚不曾有人来过。
没过几个时辰，曹毅觉得又有人跟踪自己，而且不止一拨，没想到这么快，他们就跟上了。他们好像都互相盯着，不轻易下手，曹毅冷笑，或许是等找到那宝藏，再一拥而上吧，这么明目张胆地跟踪，让曹毅气愤，却也不敢轻易招惹他们。
为尽快赶到并州二叔那里，只好路上自己多加小心，其实这个二叔，曹毅见也没见过，只偶尔听爹爹说起过，二叔行踪不定，平日要找他也不易。曹毅在马上听到后面的急马蹄声，好奇心起，索性放下速度，等待。后面一匹红骠马，疾驰而过，曹毅看见一个消瘦的黑色背影。不知是敌是友，曹毅猜测这是个女人或者是个小个子男人，看那模样有点像刚才凉棚里的小二，看她这急忙忙的样子也不知要赶到前面布置什么。
紫骝马是难得的宝马，半日功夫相当与普通马的三日脚程，但现在曹毅骑的黄骠马，慢了许多。
曹毅知道他们在路上未必肯下手，反而慢了下来，该吃饭吃饭，该住店住店，只是对吃喝的东西格外小心。只是这马跑的时间长了，天气又热，渐渐体力不支，一路上不断重新买马。
洛阳另外一彪黑衣劲装的人马往并州飞奔而来，为首的气急败坏，大声喝骂：“上头有令斩草除根，留不得这姓曹的崽子，你们这些贪图宝藏的下九流的笨蛋，就不怕人头落地，诛杀九族吗？”他旁边的手下赶紧说：“幸好一路有人追踪，要不然丢了这小子，大家都完蛋。”老大狠狠地抽出宝剑指向天空下命令：“追上他，杀无赦！”
马上要进入并州地界了，曹毅并不知道又到了从洛阳来的另外一拨追杀他的人马，他只知道那群紧跟着的豺狗来自各种帮会，内部很不团结，他们有些想跟踪他寻找宝藏，有些想斩草除根怕他今后找他们报仇。
他从来没有如此渴望能活下去，一路上他拼命地换马，吃睡都在马上，日夜拼命狂奔，这是一场与死神的赛跑。
