火光熄灭，烟雾散尽，众人才看清楚断崖上的情形。

那只命大的妖整个身子悬在空中，仅凭一只手攥住绳索。

绳索上端立着一位少女，身后羽翼青如晓天，在日光下泛着柔润光泽，引人久久移不开眼。

随着青色羽翼敛去，少女的真容渐渐清晰。

她身着碧落色绣荷烟罗裙，肩头至裙裾蜿蜒着银荷暗纹，阳光下若隐若现。广袖裁作三重荷瓣形制，迎风时恍若莲荡碧波。

雅青长发以青鸾羽捻就的丝绦束成凌云髻，两股细辫自云鬓垂落肩头，发梢缀着两串深蓝米珠，一身行头如荷花仙子般清雅灵动。

月棱眉下，两泓秋水眸天生微扬，瞳仁清凌凌似雪泉中浸过的墨玉棋子。樱唇未点胭脂，却透着三月杏花般的微粉。不单出水芙蓉，眉眼间更有一番说不尽的娇俏灵动。

在这群灰容土貌的妖怪眼里，无异于天仙临世。

危在旦夕之际，天仙下凡，施以援手救一破烂小妖，一时多少人看得心醉神迷。

阿吉手臂刚被划伤，如今又被这般用力拉扯，鲜血不断从伤口处渗出，顺着臂膀浸湿了一大片。

可他浑然未觉，只是出神地望着她。掌心传来的温度那样真实——她不是幻梦，她真的来接他了。心中又喜又惊，欢喜远胜于惊诧。

“另一只手给我。”毓禾指骨爆出青筋，快要撑不住了。

阿吉伸出另一只手。毓禾费力将他捞起，抓着他的胳膊带到悬崖边。

狗爷那伙人见势不妙，纷纷四散逃去。

毓禾没有心思理会他们。她今日来并非为教训谁。

过了片刻，四个狱守匆匆赶到，齐齐拱手赔罪，脸色却一个比一个难看。

这神使以前从不插手镇恶司的事，今日突然驾临，是要闹哪样？

若她非要抢人，拦是不拦？问题是，拦得住么？

四人皆是乌云罩顶。

呀，又引人误会了。毓禾眯了眯眼：“麻烦再等等，他很快就来了。”

谁要来？四个狱守一脸迷茫，愈发慌张——难不成还有帮手？

幸好，随后赶来之人倒不是什么大神，原来是他们典狱长。

典狱长骑着一头黑牛横冲直撞地跑过来，下牛时险些扯坏了衣裳，口中念念有词：“哎呦，神使怎走这样快？我这坐骑根本追不上你哪。”

毓禾微睁双眸，半是无奈道：“我若再慢一点，典狱长这公令也不必宣了。”说着，往左边瞟了一眼，典狱长便瞧见了阿吉左臂上的血痕。

典狱长哼哼两声——这点伤还死不了，更严重的他都……

“典狱长还是莫要耽搁了。”毓禾焦急催促。

在场众人皆云里雾里，只见典狱长展开一卷文书，朗声道：“罪妖阿吉……呃……”

刚开了个头便读不下去了。这谁起的名？读来实在太过亲昵，着实难以说出口。哪有典狱长这般称呼罪犯的？

罪魁祸首毓禾一眼便看穿了典狱长的难为情。这名字原叫“吉祥”，为的是与“如意”相衬，讨个吉祥如意的彩头。

谁知他嫌弃不好听，头三年愣是不肯应一声。若非他不肯吐露真名，又需遮掩身份，她也不必这般费神。

后来某天她随口唤了声“阿吉”，他竟应了！

吉祥、阿吉，也没差多少嘛，怎么他就偏偏接受了呢？

典狱长虽满心抗拒，仍本着职业操守念了下去：“因无故殴打他人，致重伤难愈，获罪入狱。今伤者痊愈，具谅解书为尔求情。本典狱长念尔服刑期间恪守本分、表现良好，特赦尔即刻起刑满出狱，恢复自由之身。”

不远处一片哗然。不服、嫉妒、怨恨，每张面孔都各怀丑陋。可谁让人家有神仙作主人，而自己没有呢？

狗爷那伙人明面上瞧不起抱神仙大腿的妖，换一个角度想，何尝不是一种你有我没有的妒恨？

唯独阿吉神色平淡。他的目光自始至终只落在毓禾身上。

她看起来略显疲态，虽站得笔直，神思却常常游离。不知她为拿到这份谅解书奔波了多久，但从面上看，她已许久未曾好好歇息了。

典狱长念毕，按规程摊开手掌，念动咒语：“邪散，正气来，罪厄印，收。”

阿吉额间蓦地发光发热，须臾间那黑水印被吸了出去，飘飘袅袅飞入典狱长掌心。他一把握住，堆起笑脸：“一切结束，神使可以带他离开了。”

“有劳典狱长。”毓禾礼貌回应。

典狱长忽然凑近，压低声音道：“若神使日后荣登宝座，还望多多照拂我们镇恶司。你看——”他指了指几个狱守，“手下就这么几个人，管着这么多罪犯实在辛劳，可否多分派些人手过来？”

毓禾抬眼望向远处——树林灌木间藏着的人可远远不止这些。更何况忘尘霄灵兵一半由释萧玉调遣，一半归昊穹掌管，她算什么身份，哪能分派灵兵？

她开始头疼了。也不知从哪传出她要继任荡魔军元帅的消息，如今无论熟不熟识的仙者都要上来寒暄几句，实在惹人尴尬又心烦。

典狱长喘了口气，她急忙截住话头：“典狱长，我没名没分的，哪能管灵兵的事？您呀，问错人了。”典狱长还想再掰扯，毓禾啊啊啊地打马虎眼，“典狱长，我还有急事，先行告退。”

她拉着阿吉化作一道青光飞出矿山。典狱长回头看了看正悠闲吃草的黑牛，莫名撒起火来：“吃吃吃，吃那么胖跑都跑不动了，还吃！”

玄烛峰，魄渊宫。

如意正在库房清点礼品，忽听门外有人急唤，赶忙跑出去。拐到中心庭院时，便见毓禾急匆匆走来，身后还跟着一个浑身脏污的男人。

“如意！”毓禾一把按住如意的肩膀，有气无力道：“快，替我烧桶热水，我要沐浴。”

如意吓了一跳，以为毓禾中了什么妖毒，需要沐浴净身，“好好，我马上去准备。”

“还有，在我卧房点一根安眠香，我想好好睡……上一觉……”毓禾缓缓吐出最后几个字，便倒在了如意怀里。

接连忙碌了三天两夜，在矿山上已是强撑，直到踏入魄渊宫才总算安心倒下。

阿吉伸手想接，被如意瞪了回去。她素来不喜他靠近毓禾半米之内。

“神使我自会照看，不劳你费心。”如意扫了他一眼。

身上破衣混杂着血渍和泥泞，露出的皮肤没一块完好，暗黑的结痂里不知积了多少年的污垢。

她没好脸色道：“你最好想法子把自己弄干净，别把什么病气传染给神使。”

如意扶着毓禾去了卧房，将阿吉独自留在身后。

他眸光一寒，冷冷盯着那远去的背影，握紧的拳头紧了又松。

暴涨的杀意如潮水般奔涌，又迅速消退，沉入水面之下，不露痕迹。

阿吉洗澡没那么讲究。寻了条小河，脱光衣服便跳了进去。

新伤叠着旧伤，冷水泼过时浑身密密麻麻地刺痛，避无可避。他眉头都没皱一下，细细搓去满身腌臜。

一盏茶后，泥泞是洗净了，伤口却不断渗出血来。

疮疤血肉模糊，分不清哪处是好的，哪处是坏死的，混作一团，瞧上几眼难免叫人恶心犯呕。

他活动了下筋骨，手臂肌肉线条明朗，磅礴有力。多年的苦役让他身材格外强健。喉结高高凸起，他闭眼仰头，静静感受这宁静的夜。

健硕的胸膛有节奏地起伏，河中化开一团血，缓缓向四周扩散，诡谲而渗人。

魄渊宫里有不少珍贵仙药，口服的、外涂的、还有些补血灵丹，多是早年留下的，也有释萧玉后来添补的——即便毓禾上山修炼，释萧玉也从不忘了给魄渊宫留一份。

阿吉偷偷取了些。上岸后，他打开白瓶，将药膏涂抹于伤口，缠上麻布；又打开黑瓶，倒出两粒黑丸服下。

一切妥当后，换上从头黑到尾的夜行衣。

暗夜中前行，他步伐矫健，动静极轻，很快重回矿山。这里入夜后仍有灵兵看守。

一队巡逻灵兵，察觉身后有异响，回头却不见半点异常，便只当是些夜间小兽作祟。

阿吉潜入密林深处，在一棵大树下用铲子掘了数尺。土层之下，露出一块黑黝黝的陨铁石，约半丈高、三尺宽。

背着这块陨铁行走，速度明显慢了不少。再次遇见一队巡逻灵兵，他先隐于草木之下，再乘机从背后偷袭，一个个击晕。

手法快得惊人，灵兵尚未看清来人便眼前一黑。

阿吉冷冷地瞥了一眼倒在地上的灵兵。若是从前，他早已赶尽杀绝，决不会只是打晕了事。

他收回目光，黑影继续在林间穿行。

回到魄渊宫时，宫中已点了烛灯。他寻到毓禾房外，见屋内一片漆黑，便将陨铁石置于门外，转而往东边拐，回了自己的小厢房。

春夜安谧，只有零星虫鸣与风拂树叶的声响。阿吉盯着罗帐，半宿未合眼，说不清心中盘桓的是哪桩心事。

——是那块冒险背回、打算赠予毓禾的万年陨铁石，还是她立在断崖绳索上的惊鸿一面，亦或是自己出了镇恶司，接下来该往何处去？

她呢，接下来想做什么？

六百年前她立誓彻查灵曜台失守之因，奈何人微言轻、无力抗衡。如今修炼回来，大约也长了些本事。

明知所追查之事或许换不来善果，却偏要拼尽全力，万死不辞。

他倒有些好奇，她究竟能做到何种地步，求得什么结果。

偏过头，正想逼自己入睡，余光忽然瞥见轩窗外落着一道人影。他耳力向来灵敏，稍有风吹草动便能立刻察觉。

这次来的，是比以往更厉害的高手。

他蹑手蹑脚滚到床脚，瞄了一眼窗外未动的人影，从暗门潜出厢房，一路疾步翻进毓禾的卧房。

那些人不敢惊扰她。

翻窗这事他不知颠来倒去干了多少回，早已轻车熟路，不会惊醒她。他照旧靠在珠帘旁的红柱上，打算呆到天明。

毓禾呼吸均匀浅淡，青纱帐徐徐飘拂。或许是长夜太过无聊，风调皮地想扰人安眠，纱帐直往她脸上扫去。

一只孔武有力的大手拢住了青纱帐。

阿吉跪坐床边，抑制着气息慢慢将纱帐拨回，仔细压在床垫下。

他也没有回去。今夜无眠，他要给自己找点事做。

说找事做，其实什么也没做，只是一言不发地望着毓禾，欣赏她酣甜的睡颜。

隔着轻纱，依稀可见帐中女子的面容。平常他不会这样直视她，不是不敢，而是不愿她发现那丝连他自己也辨不明的情愫。

他不禁伸出手，指尖轻轻勾起一缕逶迤的秀发，细闻她的呼吸声。

微风与轻纱共舞，孤寂与长夜和解。蓦然间，心中的阴霾一消而散，唇角不自觉地勾起一抹浅笑。

他这些弯弯绕绕的心思，毓禾半点不知，始终沉溺梦中。

粉嫩欲滴的圆唇倏地翕动，像吃着了什么可口的美味，笑容悠然浮上脸庞……

这张恬淡的睡颜，他曾偷偷观赏过无数次。夜深人静时难免生出旖旎心思。

香肌玉肤，眉如墨画，粉面含春，颜若朝霞映雪，恍如神妃仙子。

不，她本就是仙子。就连脖颈也那般纤细白嫩，好似一握便会折断……

鬼使神差地，粗粝的手慢慢穿过青纱帐，以极轻柔的动作攀近她的脖颈。

即将触及之际，一支珠钗先架在了他的脖子上——确切地说，是扎进了他的皮肉。

他能感受到颈侧隐隐的刺痛，以及一丝浅淡的血腥气。

如意维持着这个动作迫使他退出卧房。

关上房门后，她将人带到长廊亭子里，厉声质问：“你想对神使做什么？”

阿吉举手含笑：“没干什么，替主人守夜而已。”

如意呸了一口：“狡辩！我看得清清楚楚，你分明想再次谋害神使。”

六百年前他就是这般狼心狗肺——假意屈服，扮柔装弱，等神使放下戒心，再趁其不备施以毒手。

六百年后，他想故技重施。

如意绝不会再让这种事发生。

“你这种养不熟的白眼狼，我必定要向神使告发你，将你赶出魄渊宫。”她转身朝毓禾卧房走去，浑然不觉背后一双杀意腾腾的墨瞳正死死盯着她。

一步，两步，拐过转角。黑布鞋逐渐追上绣花鞋，危险一触即发。

下山倒计时两天……改了时间，现在差不多是暮春

作者有话说

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第8章 释放阿吉