夜色深沉，死牢之内只剩烛火燃烧的噼啪声响，混着窗外呼啸的寒风，静谧得骇人，却又暗藏着汹涌杀机。

郑审依旧倚着冰冷石壁闭目养神，却始终保持着高度戒备。

他深知，幕后之人处心积虑栽赃陷害，一心欲置他于死地，绝不会容他安然等到终审，必会在狱中下手，杀人灭口以绝后患。

故而他片刻不曾松懈，周身神经始终紧绷。

果不其然，夜半时分，牢外巡守的狱卒忽然一阵脚步杂乱，似是被人刻意引开。

不过瞬息，一道黑影宛若鬼魅，悄无声息避开死牢明面上的守卫，借着夜色掩护，沿墙根暗槽攀行，熟门熟路避开牢内机关与暗哨，又用细铁丝熟练撬开郑审所在牢房的门锁。

黑影身形矫健、动作迅捷，掌中握着一柄淬毒短刃，刃身泛着森冷幽光，目标极其明确，径直朝着郑审咽喉刺去，出手狠辣刁钻，显然是训练有素的死士，一心要取他性命。

刺客来势汹汹，利刃破空之声瞬间打破死牢死寂。郑审骤然睁眼，眼底寒光乍现，身体先于意识做出反应。

他身负沉重镣铐，手脚行动受限，无法尽情施展身手，却凭借常年征战沙场练就的厮杀本能与矫健身法，猛地朝侧面翻滚，堪堪避开这致命一刀。

短刃狠狠刺入他身后的石壁，溅起细碎石屑。

“谁派你来的！”

郑审沉声喝问，声音在死寂牢中格外清亮。

刺客一言不发，眼神冰冷如石，抽回短刃再度朝郑审扑杀而来，招招直逼要害。

镣铐死死束缚着手脚，打斗间，铁器摩擦，传来阵阵钝痛，手臂压着杀手，利刃直往胸口压。

常年征战沙场，浴血厮杀本就是家常便饭，虽镣铐加身，身手依旧凌厉不减。

他看准刺客攻势破绽，猛地侧身闪避，同时抬脚狠狠踹向刺客小腹，借力趁刺客身形踉跄之际，伸手死死扣住其持刀手腕，用尽全身力气拧转。

只听“哐当”一声，短刃应声落地。刺客剧烈挣扎，妄图挣脱郑审，可郑审力道沉猛，牢牢将其压制在地。

郑审眸色冷厉，死死盯住刺客，压低声音吼道：“说！是谁派你来的？是要杀我灭口？”

刺客脖颈青筋暴起，依旧咬牙不肯吭声，只眼神怨毒地瞪着他。

郑审手腕微微用力，压得刺客发出一声闷哼，指尖摩挲着掌心那枚避兵煞铜件，字字清晰道：“你既听命于幕后之人，总该知道他们要灭口，是怕我查出佩刀失窃的真相，还是怕我揪出府中内鬼？”

刺客浑身一僵，眼中闪过一丝慌乱，随即又被决绝覆盖。

郑审见状，心中明了，语气更冷：“管家是吧？你们要杀的，是唯一知道佩刀藏处、能指认内鬼的管家，也是我翻案的最后一条人证。”

刺客被按在地上，喉间溢出一声冷嗤：“你知道得太多。”

话音刚落，刺客猛地咬碎预先藏于口中的毒囊。不过瞬息，便七窍流血、浑身抽搐，当场气绝身亡。

郑审松开手，眉头紧蹙，不顾身上伤痛，蹲下身在刺客身上仔细摸索。片刻后，他从刺客怀中摸出一枚小巧铜件，其上刻着繁复阴纹，正是用以避兵煞的厌胜之物。

握紧这枚冰冷的避兵煞铜件，郑审脑海中所有零散线索瞬间串联，诸多疑惑豁然开朗。他压下心中波澜，冷静清晰地在心中逐条推演，还原出全部逻辑：

其一，刺客深夜潜入死牢行刺，绝非寻常栽赃陷害，幕后之人是急于让他死无对证，彻底掩盖这场阴谋背后的更大隐秘；

其二，仵作初次勘验所言非虚，左手刃痕、发力角度、凶日煞位，皆是无法篡改的实证，他素来惯用右手；

其三，幕后真凶定是天生左撇子，且深谙大唐阴阳风水，特意挑选三煞金神大凶日、刑煞方位行凶，贴合应煞规矩，布下这场应煞杀人迷局；

其四，真凶盗取他的佩刀留在现场，先令仵作道出左手行凶实情，再暗中威逼利诱，逼其改口称是右手反手刺，目的便是将所有罪名彻底栽赃给他；

其五，这名刺客与真凶分属两拨人马，皆听命于幕后神秘人，且互不相识，便是为了防止一人被擒，泄露全盘线索，断绝追查路径；

其六，佩刀藏于郑府马厩青海骢的专属刀鞘，唯有府中近身之人知晓放置位置。管家常年打理他的出行事宜，熟知他的佩刀收纳、出行时辰与马厩动线，外人绝无可能悄无声息盗走佩刀；

且管家行事向来谨慎，案发前后数次神色异样，此番幕后之人急于灭口，便是要除掉管家这条唯一能直通内鬼的线索，以此断了他的翻案人证。

推演完全部真相，郑审攥紧手中铜件，眼底无半分慌乱，反倒愈发坚定。

这场阴谋的脉络，已然清晰浮出水面，终审之日，便是他翻盘洗冤之时。

你们想我死，那我偏要查到底，偏要揪出真凶，这份死心眼，生来如此。

郑审身陷死牢的消息，早已通过郑氏家臣暗线，辗转传至岐王府与荥阳郑氏在京宅邸。

其父身为岐王长史，身居藩王近臣之位，深知朝堂规矩与狱城凶险，并未贸然上书鸣冤，反倒先以门阀人脉悄然运作：

一面托人向刑部、大理寺资深官员递话，暗示郑审家世牵连，此案若草率定谳，必引门阀诘问；一面暗中动用家中部曲与旧部亲随，查访长安近来异动的旧朝遗孽，只待寻得实据，便在终审之前一举翻案。

而卢象与陇右旧部早已按捺不住。一众曾与郑审并肩征战的军将，暗中聚首，暗藏短刃环刀，只待一声令下，便要强行救人。

只是卢象老成持重，深知死牢守卫森严，更有徐浩暗探布控，强行劫狱只会坐实谋反罪名，非但救不出人，反会将整个陇右军系拖入泥潭。

他只得强压众怒，一面派人死死盯住仵作陈三与阴阳官，不许他们被幕后之人灭口或篡改证词；

一面静待郑氏与岐王府的动静，待朝堂风向一转，便即刻拿出军中佐证——郑审常年以右手挥刀，左臂旧伤未愈，绝无可能以左手正手沉刃杀人。

一人守节，一人谋势，一人噬骨。

暗流蛰伏织网，只待契机，掀翻冤狱。