脑袋中迷迷蒙蒙的这时她才意识到她进入了柳蔓枝的记忆。

周围是一间侧风雨漏的屋子，一位妇女初生完孩子卧在床榻上，丈夫笨拙的抱着孩子。

丈夫兴高采烈地抱了好一会低头向妻子道：“宛娘，我不希望孩子像我一样刚正，我希望她圆滑一点。我对不起你们，太苦了。”

“你从前总希望孩子不蔓不枝，既如此，就叫蔓枝吧。”宛娘温婉道。

这时许清江才意识到她来到柳蔓枝的记忆之中，她垂头看，自己的身体是透明的，她站在镜子前，镜子照不出她的影子。

宛娘一双眼最同柳濯清相像，再看向柳父，柳蔓枝是像父亲多一些。

宛娘：“就叫柳蔓枝，宣郎觉得如何？”

宣郎？柳蔓枝的父亲叫做柳宣？

许清江像一个孤魂野鬼在这里飘着，她这才知晓到柳蔓枝在她身边飘的感受，旁人看不见她，只有她独成一个世界。

“好，都听夫人的。”柳宣大喜，又珍重许诺道：“今后我定然好好过日子，让蔓枝可以依靠我们多一些。”

“好，就看宣郎了。”宛娘倚在床边一双眼含情。

宛娘的身体总是要多病一些，家里头清贫，她用一双巧手绣江山万里，她绣完便将画买了，赚了好一笔钱来不贴家用。

宛娘待孩子睡了便会起来绣一二，柳宣看完公文吹了灯，瞧见她正绣着便上前依偎道：“宛娘別累着了。”

“我不累，倒是你，处理公文太晚了才累。”宛娘伸出手往柳宣鼻子上一点。

柳宣常常便是看公文，查卷宗，查什么妻子并不知晓。

柳宣眉目含笑：“知道了，夫人。”

柴米油盐酱醋茶，只道是寻常人家。

一场瑞雪后，柳宣的仕途也才有了起色，带着宛娘和柳蔓枝去了淮城搬了新家。

新家比之前的破房子不知要好上多少倍，人丰喜事，一家人欢欢喜喜的。

“枝枝，喜不喜欢这里？”宛娘抱着柳蔓枝，忍不住就捏捏她脸上的婴儿肥。

柳蔓枝：“喜欢。”

待到柳蔓枝四岁，柳宣成了这里的大官，但许清江也摸不着是什么，这里的制度同她从前学过的完全不一样。柳家办升迁喜宴，请了一众乐姬，其中便有一乐姬弹琵琶，只听得“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”众人如痴如醉，柳蔓枝也不意外。

待乐姬弹完一曲柳蔓枝盯着那乐姬拉宛娘的衣袖问：“娘亲，那是什么？”

“那是琵琶，枝枝喜欢吗？”宛娘微俯身贴着柳蔓枝耳轻声道。

柳蔓枝两眼发亮：“喜欢，枝枝想学。”

宛娘听后抿唇思索：“好，娘亲教你。”

没过多久柳蔓枝就收获了人生的第一把琵琶，当然她并不会弹。

意外的是宛娘会，许清江也很意外，她也没摸清楚她们家的情况，她只能在柳蔓枝的周围晃悠，不然她还想知道她是怎么去到花楼的。

宛娘每天都会在院子里教柳蔓枝弹琵琶，某天柳宣回家抱着一匹花布来给妻子：“这匹布料是外头买来的，瞧着很保暖，给孩子做衣服如何？”

许清江一见正是她买下来的那一匹布，原来是这样啊，那么柳蔓枝又为什么要将布匹卖掉？

宛娘看见也是傻了眼，她可从来不相信丈夫的眼光，挑的真是丑，后来便闲置在屋里，宛娘几番想下手做衣服都不知从何下手。

柳蔓枝六岁柳宣就给她请了教习先生，她调皮也不爱学，整日便是拿着笔乱晃，今儿正好在屋内转。

沾着墨汁的笔，滴的家里到处都是，侍女一边擦着墨汁一边跟着她跑。

“小姐，慢点，別磕着。”

柳蔓枝见侍女过来便往柜子里钻，没注意笔沾到了一块布匹上，她这下才意识到错误，因为布匹上沾到就不好去掉了。

她抱着布匹出来，宛娘正巧从屋内进来，看着她被墨汁沾到那花花的脸蛋，失笑向她走去。

“怎么把自己弄成这副模样？”

柳蔓枝指着布匹道：“娘亲，脏脏。”

宛娘蹲下身来擦擦她的脸蛋：“没事，剪掉就好了。”

宛娘把布匹展开来拿了剪子，剪下一块来，剩下的倒还是干净，只是边角没方才的工整。宛娘想了想拿起哪块剪下来的布料做了个荷包给柳蔓枝玩。

柳蔓枝拿到手笑了好一整子，满院子的疯跑，小孩子长得快，一眨眼柳蔓枝便过了七岁，如今的她看起来稳重了不少。

“枝枝要有弟弟妹妹了。”宛娘抚摸着圆滚滚的肚子，靠在摇椅上一脸喜色问：“枝枝，喜欢吗?”

柳蔓枝犹豫了一会摇摇头嘟着嘴：“不喜欢。”

“有弟弟妹妹跟枝枝一起玩不好吗？”宛娘好生犹豫一番蹲下身来问亲切的询问。

柳蔓枝垂头思索又改口道：“好。”

宛娘摸摸她的后脑勺：“那枝枝要保护好弟弟妹妹，知道吗？”

“好。”柳蔓枝点了点头。

在柳濯清就要诞生的前一个月，柳宣遭到了意外，被关进了大狱里头。

宛娘心里着急，却又无能为力，她将家里值钱一些的典当掉去探寻柳宣的消息，到了月半，她跌了一跤，早产。

而那天柳宣终于被放出来，便听见宛娘的噩耗，他连囚服都没换直冲家门。

只见到妻子气息奄奄。

“宣郎，我，要撑不住了。”宛娘微弱的发出声音，又用力大声道：“我要你，一生清清白白无愧于心，无愧于民。”

失血过多的声音沙哑，口腔中也满是血。

“孩子，就叫濯清吧。”

“出淤泥而不染，濯清涟而不……。”宛娘的手一松，没在念下去。

“好。”柳宣跪在妻子的床榻之下，紧紧抓着妻子的手，泪不住往下流，他哭的如泪人一般。

“中通……外直……”柳宣接着妻子的话讲下去。

柳蔓枝站在门口，亦是泪流满面。

她知道，她没有母亲了。

柳蔓枝答应过母亲，她便一直看着柳濯清长大的，父亲自从母亲走后常常外出，每次回来便给她们两个带东西，吃的，玩的，用的，无一不少。

“对不起蔓枝，爹爹又要去其他地方一趟。”原本说好的踏青被耽搁，柳宣一声抱歉，他又坚定道：“等明年过完年，就可以安定下来陪你和妹妹了。”

“好。”柳蔓枝的眼神又期待起来。

许清江知道这中间一定发生过什么，她不敢去想。

柳濯清拉拉柳蔓枝的衣角问道：“姐姐，爹爹又要出去吗？”

“濯清乖，姐姐跟你一起玩。”柳蔓枝抚摸她的脸颊轻声如母亲般哄她。

都说长姐如母，柳蔓枝就这样担当起这个长姐的位置，从前母亲带着她长大，如今她带着妹妹一起长大。

“好耶。”柳濯清很是兴奋。

时至冬日，雪纷纷而下，世界是白色的，天地苍茫。

“蔓枝，快带着妹妹走，去黎城，去找长宁道长。”许久不见的父亲，将她们抱上马车，他不知道城门早已经落锁，那天她们没有出城。

不知所以的嬷嬷带着她们东躲西藏，有官兵在寻找她们。

第二天的大街上柳蔓枝看见父亲被囚车押送，她下意识捂住妹妹的眼睛，用手肘夹住妹妹的耳朵，一言不发。

“丘无明，逆贼，你迟早遭报应的。”柳宣扯着铁链高呼。

“予独爱莲之出淤泥而不染……”

在百姓的谩骂声中他霁月清风地吟诵着，烂菜，臭鸡蛋，砸在他的身上，他也不改颜色，只义正言辞高吟：“我一生清正，无愧于心，无愧于民。”

他在笑，笑世人皆睡。

许清江屏住根本就没有的呼吸，这时她才知道柳蔓枝究竟遭受了什么。

嬷嬷知道了真相，一个人卷起银两跑了，柳蔓枝睡醒便发现嬷嬷不见，赶忙带着妹妹，捡着吃食趁着官兵不注意逃出城门。

城外丘陵沟壑，柳蔓枝带上妹妹，父亲说过，她们要去黎城。

“小姑娘，你们要去哪里？我捎你们一程吧。”

二人身无分文，走了一天的路，在官道上终于碰见一行人，在嬷嬷卷钱走后，柳蔓枝不敢相信任何人。

“不用了，多谢。”柳蔓枝抓着妹妹的手拒绝，走了两步便抱起妹妹拔腿就跑。

后面的人追了上来，柳蔓枝抱着妹妹便往土坡上往下划。

“小兔崽子跑得还挺快。”后面的人嘴碎道。

“这地方下去，不死也得伤，卖不出去。”

“老大，走吧。”

柳蔓枝的背部摩擦着碎石，肌肤一阵一阵的刺痛，柳濯清在她的怀里屏住呼吸。

“姐姐。”柳濯清拉扯柳蔓枝的手，泪眼朦胧。

“我没事。”顺着山坡往下，是一旁树林。

整整一个月，她们并没有遇到什么所谓的奇迹，吃着山间的野果意外存活下来，终于她们走出这篇树林。

柳蔓枝记得母亲说过，黎城在太阳升起的方向，她沿着太阳的方向带着妹妹一起走，到了不知那一天，她终于看见一座城，上面正写着黎城。

她们到了。

身上没有任何证明，她不知道该如何进城去。

在城外又苟了三四天，外面的能吃的不多，二人都已饥肠辘辘。

“是柳宣之女吗？”长袍白发老道出现在她们面前，问。

“你是谁？”柳蔓枝把妹妹护着身后，她不相信任何人。

白发老道扯了一块腰牌出来：“贫道，长宁。”

柳蔓枝记得父亲说过，让她找长宁道长。

长宁扯了身上所有的银两还有两张文牒递给她，后珍重道：“受苦了，孩子，十日后我来寻你们。”

“为什么要十日后？”柳蔓枝问。

长宁道长没有回应，一甩拂尘就离开了。

柳蔓枝带着妹妹进城去，原来的姓名便不能用了，文牒上只写着“蔓儿”“青儿”。

“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”——《琵琶行》

“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”——《爱莲说》

蔓枝和濯清也是慢慢的长大过来的。

作者有话说

第12章 第 12 章