待回到听竹坞，谢浅惊讶地发现她房中多了一个丫鬟。

“奴婢念微，来伺候姑娘。”

她摆手，“我不需要人伺候。”

那丫鬟行事稳重，听后面色未曾有丝毫波动，解释道：“今日午后，陆大人到大夫人处传殿下话，说是要给姑娘拨一人伺候，大夫人便指了奴婢前来。”

“奴婢是宝珠阁的婢子，宝珠阁没有主子，所以请姑娘放心。”

谢浅心下升起几分诧异，一个丫鬟，心思竟如此玲珑。

“既然宝珠阁没有主人，你在那做什么？”

念微仍是低眉敛目，“回姑娘，宝珠阁原是老太爷爱女住所，老太爷回扬州后一直让我们好生打扫着，不许旁人住进去，如今一草一木一物一景都还保留着老姑奶奶小时候的模样。”

谢浅听闻，心中五味杂陈，许久没有说话。

皓月渐升时，院子忽起一片喧嚷，谢浅打开房门，便与踏月而归的容恪撞个正着。

他立在院中，银辉落满身，眉间凝着一层冷硬，见她出来，冷意不着痕迹松了些许。

两人隔着半座庭院对望，她隐约察觉他此刻眼神与往日不大相同，一种莫名的气氛毫无征兆涌了上来。

夜风卷着寒意扑来，裹着浓重的血腥气，她不自觉皱了眉头。

“找我？”低沉的声音同样随风而至。

谢浅点点头。

“你等会。”说罢，大步朝正房走去。

不到一刻钟，谢浅听到几下虚叩门声。

她自桌前回过身来，只见他斜倚在门框上，换了身素色常服，乌发半干，发间水汽混着皂角香弥漫开来。

谢浅微怔，这明显不是见外客的模样，他是不是有些太随意了？

“怎么，不请我入座，要站在这说？”

她回过神来，“这整个听竹坞都是殿下的地盘，还用我请？”

容恪笑着踏入厅内，嘴上却说，“我怕不问便进又被人骂浪荡子。”

他坐在谢浅身侧，问：“何事？”

“为何给我寻个丫鬟来？”

“不过是看你不方便。放心，总归不是监视你。”

被猜到心中所想，谢浅内心有丝尴尬，她猜测那位陆大人应会把她今日出门之事告知他，为避免他起疑心，她主动道：“今日我去见了表兄，他与我失散，在城内寻了好几日。我转达了殿下的提点，让他莫去寻陈同知，先回金陵。表兄让我转达对殿下的谢意。”

容恪不置可否点点头，“去哪是你的自由。”

少顷，又道：“不过，如今多事之秋，还是小心为上。若是闷得很，同我说，我陪你出门。”

谢浅挑眉看他，“殿下该不会是怕我到处去告密吧？”

容恪整个身体往后仰，靠在椅背上，“瞧你说的，若是真不放心你，便会让人一路跟着你了。”

他戏谑望她，“再说，你能知道什么秘密？”

谢浅笑道：“殿下休想试探我，万一我真说出个子丑寅卯来，殿下不得杀了我。”

闻言，容恪轻笑了声，望着她往他杯中添满茶水，轻啜一口，赞道：“你煮的普洱甚是不错，没想到你还有这手艺。”

“从前祖父爱喝茶，便学了一点。”

容恪修长的指节轻轻叩击桌面，问道：“谢老先生应也是读书人，为何不继续科考，反而一直在乡野耗尽余生？”

谢浅暗自懊恼提起祖父，面色如常道：“祖父往日长叹自己才学平庸，三十好几也只是秀才，只配在乡间给小儿蒙学。”

“他是哪年的秀才？”

纵使祖父身份肯定做得万无一失，谢浅的心还是不由自主跳了起来，她糊弄道：“他中秀才的时候我还未出生呢，殿下也太强人所难了。”

“许是不愿考大夏的科举，授大夏的官罢。”

谢浅这回是真的惊到了，她没料到他说话竟如此直接，反驳道：“莫血口喷人！”

容恪莞尔，“慌什么？便是谢老先生的确如此想，又何罪之有？”

“前梁覆灭后，一大批士子拒大夏科考，导致太和元年恩科十分难看，这又不是什么秘密。”

“当年江南士人视我容氏为异族蛮夷，不屑共伍。”

“可那又如何？二十年过去了，风华正茂之人老的老去的去，如今的士子还不是学得文武艺，货与帝王家？我大夏如今还不是取天下之才，纳四海之贤？”

谢浅凝着嘴角，并不回话，不明白他究竟要唱哪出戏。

他笑望着她，“闲聊而已，不必如此严肃。”

她扯扯嘴角，“殿下的闲聊，于升斗小民而言说不定是致命的，我可不敢搭话。”

“恕你无罪，但说无妨。”

谢浅眼角不自觉泄露几分嘲意，“殿下方才说当年江南士人不屑共伍，我觉得这八字，前后都不对。”

容恪直起身子，“愿闻其详。”

她垂眸看向杯中茶水，缓声道：“大汉亡，曹魏立，汉末不降之忠臣难道是因为曹魏有异族血统吗？”

“有人忠心不事二主，自然也会有人良禽择木而栖，同江南士人何关？不过是个人气节与选择罢了。”

“殿下忘了自己现在住哪了？”

容恪轻斥，语气却并不严厉，“吴老大人不是你能评头品足的。”

谢浅不想在这种无意义之事上纠缠，道：“找殿下正经有几件事想请示。”

“第一，吴家那个丫鬟请殿下帮我退给崔夫人吧，我无需人伺候。第二，殿下可否拨个侍卫给我，方便帮我到外头办点事。第三，不知殿下需要我在这待多久，今儿表哥说了，我今年头一回到秦家，必须得回去守岁的。”

“前两点，我都应了。第三点么，”容恪勾唇，声音中带着些许揶揄，“方才是谁说不许我试探她，现在又是谁在试探我？”

谢浅装傻，“我试探殿下什么？”

容恪斜睨她一眼，“过几日，我携你到郊外庄子去，我不出去如何收网？小寒之前定放你归家。”

谢浅听懂了，过些天他会以携美的名义避出去，等待牛鬼蛇神们登场，再一网打尽。

小寒......不过半个多月了。

她点头，道：“看来今日殿下进展顺利，戴盐台陈同知他们的好日子快要到头了。”

许久没有回音，谢浅看向容恪，他正似笑非笑看着她。许久，方道：

“今日提审了私场涉案人员，有些收获，但具体是什么我不方便透露。”

他深深看她，“你要的，无非是秦家平安无虞与更上一层，今日我便告诉你，如若秦家未涉私盐，你所求的，我应了。”

“今后想知道什么直接问我便是，莫同我玩心眼，更莫反复试探于我。”

“你我之间，坦诚相待。”

“我所求的，你应吗？”

谢浅心头猛地一跳，心底突地升起一股异样感觉。

容恪深墨般的瞳孔紧紧攥住她，身体不由自主往前倾，二人距离骤地拉近，她甚至清晰闻到他身上的皂角香气。

他的嗓音带着些微喑哑，低低的有种难言的诱惑。

“你应吗？”

谢浅倏地从椅上起身，拉开二人距离。

她脑中一团乱麻，清辉下他隔着半个庭院的不同往日的目光，乌发的湿气，清新的皂角味道，以及意有所指的话语，汇合起来都指向让她难以置信的方向。

更遑论方才他的眼神，不是上位者对下位者的压迫感，而是......

男人对女人的侵略性。

快步行至门口，寒风打在她脸上，心底升腾而起的燥意被压下许多。她平复着自己的心跳，忽视背后两道胶着的视线，不让自己去细想。

容恪目光追随她移至门口，一动不动。

她只点了一盏灯，昏黄灯盏照亮周围一小片，将他的眉目以及她的身影都隐在暗处。

满室寂静无声。

容恪垂眸，无意识转动着玉扳指。

她是个聪明人，响鼓无需重锤，一句，足矣。

至于以后，不着急，慢慢来，他会让她习惯的。

天色愈发沉了，廊下的暖色光晕里，几抹白絮晃悠悠飘荡着。寒风裹着几点雪沫轻轻落在她长睫上，微凉，微痒，她抬手欲拂，却什么也没触到，转瞬便了无痕迹。

扬州初雪，来了。

不知何时，容恪起身走至她身侧，轻声道：“看过京城瑞雪、大漠风雪，如今又添了江南暮雪。”

谢浅侧脸望他，眸间已复一片清明。

“天色已晚，想必殿下明日还有公务，我便不耽误殿下了。”

容恪颔首，直直望进她眸中，未多言语，阔步而去。

她明他未尽之意，他亦知她听懂了。

谢浅“砰”的一声关上房门，如果说先前她心中尚有几分侥幸，只当是自己会错了意，可他转身离去时那一眼，分明在说：你所想的，分毫不差。

荒唐！

荒唐至极！

她不欲多想，强迫自己将繁杂念头排出脑海。

第二日，谢浅刻意到巳时才出房门。果不其然，避开了容恪。

她猜想，他应要趁着这几日将私场之人提审完毕，该布网的点一个不落地布好，再离开扬州等着收网。

私场那几人大约今儿个清晨就跟着李断江去往湖广了，谢浅舒了口气，怎么审应都无法直接扯到秦家身上了。

她出了听竹坞慢慢溜达，等待秦自远的消息。

莫名被人撞了一下，她手心忽多出张纸条。攥紧后到无人小巷打开，上面是秦自远的字迹：“已办。”

谢浅勾唇，很好。

接下来就是赌了，赌她对人性的判断。

她回到听竹坞，容恪给她指的侍卫向她行礼，她赶紧扶起他，笑容晃得他侧过了脸。

“这位官爷，实是委屈你了。”

“我听闻宝馔楼珍馐美味便是天上也罕见，殿下不在，我不方便自个去。不知你可否帮我去跟掌柜买几样吃食回来？”

侍卫忙应是，问她要带些什么。

她仿佛想了很久一般，说：“清炖蟹粉狮子头，水晶肴肉，文思豆腐，再来一道鲍翅烩珍珠吧。”