腊月的风裹着雪粒子，刮在脸上像细针扎。司马凝霜站在冷宫朱红门前，指尖攥着母亲留下的白瓷瓶，瓶身刻的 “凝露” 二字硌得掌心生疼 —— 这是她入宫的第三天，也是父亲司马谦被冠上 “通敌” 罪名处斩的第二十七天。
青石板的冰凉透过薄薄的布鞋往上钻，顺着脚踝缠到膝盖。她拢了拢身上洗得发白的棉袄，袖口磨破的边露出里面发黄的棉絮，风一吹就往领子里灌，带着冷宫特有的霉味，混着远处飘来的梅花香。
“让开让开！别挡着路！” 两个洒扫宫女提着水桶走过，桶沿晃出的水落在司马凝霜脚边，溅湿了她的布鞋。其中一个宫女瞥了眼她的棉袄，嗤笑道：“这不是司马太傅的千金吗？怎么沦落到给冷宫送草药了？早知道今日，当初就不该跟着你爹掺和新政。”
司马凝霜的指甲掐进掌心，把那句 “我爹没有通敌” 咽了回去。她低头盯着脚边的雪水，看见自己映在水里的影子 —— 头发松松挽着，额前碎发被风吹得贴在脸上，哪里还有半分太傅千金的样子。
“走吧，跟她废话什么，太后还等着我们回话呢。” 另一个宫女拉了拉同伴的袖子，两人说说笑笑地走远，留下的脚步声在空荡的宫道里回响，像锤子敲在司马凝霜心上。
她深吸一口气，提起地上的草药篮 —— 里面是给冷宫张姑姑的止血草，张姑姑去年帮过父亲，如今父亲不在了，这点草药是她唯一能还的人情。刚要迈步，腰间的瓷瓶突然滑了一下，她赶紧伸手去扶，指尖触到瓶身的冰凉，突然想起母亲临终前的话：“凝霜，这瓶子里的东西能辨善恶，以后若遇到难事儿，它或许能帮你。”
母亲是民间医女，一辈子没进过宫，却总在夜里对着一张旧画像发呆。司马凝霜那时年纪小，只记得画像上的男人穿着龙袍，眉眼和当今圣上有几分像。现在想来，母亲的死，或许也和父亲的冤案有关。
宫墙里的几株红梅开得正盛，淡红色的花瓣落在雪地上，像溅在白纸上的血点。司马凝霜走过去，伸手碰了碰花瓣，指尖沾到的雪化了，凉得她缩回手。就在这时，身后传来一阵折扇轻摇的声音，带着淡淡的墨香。
“这梅花虽好，可雪天里待久了，容易冻着。”
司马凝霜回头，看见一个穿月白锦袍的少年站在不远处。他的头发用玉冠束着，发梢落了点雪，却像没察觉一样，手里的折扇上画着墨竹，扇柄是温润的白玉。少年的眉眼很淡，嘴角带着点笑意，看起来没什么攻击性，可那双眼睛盯着她时，却让她莫名有些紧张。
“你是谁？” 司马凝霜往后退了半步，把草药篮护在身前 —— 这宫里的人，大多是看碟下菜，她如今是罪臣之女，少惹麻烦为好。
少年往前走了两步，折扇轻轻敲了敲她的袖口：“我是谁不重要，重要的是，你不该来这里。” 他的指尖碰到她棉袄上的棉絮，顿了顿，“冷宫不是你该待的地方，张姑姑那边，我已经让人把草药送过去了，你早些回去吧。”
司马凝霜愣住了 —— 她没跟任何人说过要找张姑姑，这少年怎么会知道？还有他的语气，不像宫里的侍卫，也不像普通的宫人，倒像是…… 身份尊贵的皇族。
“你怎么知道我要找张姑姑？” 她追问，指尖又攥紧了瓷瓶，“还有，你到底是谁？”
少年笑了笑，没回答她的问题，反而看向她腰间的瓷瓶：“这瓶子很漂亮，是你母亲留给你的吧？” 他的目光在瓶身 “凝露” 二字上停了一瞬，“可得收好，别丢了。”
这话像一道闪电劈在司马凝霜心上 —— 母亲的瓷瓶，除了她，没人知道来历。这少年不仅知道，还特意提醒她 “别丢了”，难道他认识母亲？
“你认识我母亲？” 她往前迈了一步，声音有些发颤，“我母亲叫林芷，你是不是认识她？”
少年的笑容淡了些，垂下眼盯着折扇上的墨竹：“林芷…… 是个好名字。” 他没直接回答，反而转身往宫道深处走，“快走吧，再不走，一会儿雪下大了，就出不去了。”
司马凝霜想追上去，可脚像灌了铅一样挪不动。她看着少年的背影消失在红梅树后，才发现自己的手心全是汗，把瓷瓶都浸湿了。风又刮起来，梅花瓣落在她的棉袄上，她突然注意到少年刚才站过的地方，雪地上有一枚淡淡的脚印，鞋尖的花纹很特别，像宫里只有皇族才能穿的云纹靴。
“凝霜姑娘？” 张姑姑的声音从身后传来，“你怎么还在这儿？刚才有位王爷让人送来了草药，说你身子弱，让你早些回去呢。”
王爷？司马凝霜回头，看见张姑姑手里拿着她篮子里的止血草，心里突然明白了 —— 刚才的少年，是当今圣上的弟弟，闲散王爷萧景渊。可他为什么要帮自己？还有母亲和他的关系，难道真的和宫里有关？
“张姑姑，” 司马凝霜走过去，声音压得很低，“你知道萧景渊王爷吗？他…… 为什么会帮我？”
张姑姑叹了口气，拉着她走到宫墙根下，警惕地看了看四周：“姑娘，有些事不该问的别问。那位王爷虽不管朝政，可宫里的事，他知道的比谁都多。你父亲的冤案，或许…… 他能帮上忙。” 她顿了顿，指了指司马凝霜的瓷瓶，“还有你这瓶子，我上次见你母亲时，她也带着一个一模一样的，说是什么故人送的。”
故人送的？司马凝霜摸了摸瓷瓶，冰凉的触感让她突然清醒。父亲的书房里，有一本锁着的账本，账本的夹层里藏着一张纸条，上面写着 “王氏私兵，漠北铁器”—— 王氏是世家之首，父亲的冤案，恐怕和他们有关。而这冷宫，刚才萧景渊停留的红梅树下，雪地上似乎落着一枚带铁锈的铁扣，形状和父亲纸条上画的 “王氏私兵腰扣” 一模一样。
雪开始下大了，落在宫墙上，很快就积了一层白。司马凝霜提起空篮子，往宫门外走。她知道，从今天起，这宫里的路，她不能再像以前那样走了。母亲的瓷瓶，萧景渊的提醒，父亲的纸条，还有那枚铁扣，像一条条线，把她和一场更大的阴谋缠在了一起。
走到宫门口时，她回头看了一眼冷宫的红梅，花瓣上的雪越来越厚，却依然开得鲜艳。她摸了摸腰间的瓷瓶，轻声说：“娘，爹，我一定会找出真相的。” 风把她的声音吹得很远，像是在回应她一样，远处传来一阵狼嚎，在空旷的雪夜里，格外清晰。
