“菓子来了！”厨子端着满满一盘菓子，独孤理的眼睛在放光。

他看了看四周，众人都没什么动作。孟西洲忽然咳嗽一声，“理理，年一过就开春了，你是不是没有大周这边的衣裳？我请裁缝给你做了一件，按照我的尺寸做的。”

独孤理撑开一看，是件深蓝色的夹袄圆领袍，纹饰则是大周时兴的团纹。下面还有一块黑色巾子、幞头，他瞪大了眼，“这是让我戴的？”

“对啊。”孟西洲笑道，“我们过完年就一起去长安，那里的男子都戴这个。对了，长安不用小刀吃饭，你跟我们学学用筷子。”

面对此情此景，独孤理心里有说不出的落寞。他越像汉人，就越不像胡人。再这么下去，他会不会抹去自己所有的胡人特质？但看向孟西洲期待的目光，独孤理还是勉强笑了笑，入席就座，习惯性地用小刀扎着碎肉送进嘴里。

“我们齐聚一堂，有胡人，也有汉人，其乐融融，下面我行个酒令，大家都是武人，就不文绉绉啦，骰子轮到谁，谁就给我们讲个故事好不好啊？”

众人附和，孟西洲晃着筒子，半晌一看，算着点数，正好轮到慕容策。“我想想啊，慕容都尉，你为人最是安静，那给大家讲讲你小时候的故事吧？”

慕容策先是一愣，面对小辈的疑惑，他依旧是不慌不忙，“都督……这说出来恐伤大雅，我的故事，没什么好讲的，倒不如做首诗？”

“不行不行！我和理理都是粗识大字，这不公平！必须讲故事！”

空气中弥漫着尴尬，慕容策实在是不想，但最终还是妥协，“都督想听什么？”

三两杯酒下肚，孟西洲壮了胆，“讲讲……在漠北的过往？”

“都督不若罚我几杯酒，过去的事，策不想再提。”慕容策沉吟良久，端起酒杯一饮而尽，徒留孟西洲不知怎么收场。

“哈哈，往昔之事，不必多提。”褚司南忙举起酒杯，“今日辞旧迎新，我们不如展望前路。来，司南斗胆，请诸位举杯，年年有今日，岁岁有今朝，希望咱们能一直这么欢聚下去。”

孟西洲忍不住多看了几眼慕容策，这人来北境都督府这么久，还没上过战场。鼎鼎大名的北地修罗，想想都应该是英姿飒爽的吧？现在只能屈居于都尉之位，真是大材小用啊……而刚刚自己居然借着酒劲拿他取笑，不行，饭毕一定要赔礼道歉。

锅里的汤早已沸腾，庖厨看着众人放下酒杯面面相觑，便说道，“嗨呀，你们倒是下锅啊，别糟蹋了好汤，这可是我拿上好的牛骨煮的。”这一句话打破了寂静，众人纷纷用筷子夹肉，放进锅里，不出一会儿牛肉就熟了，鲜红的颜色渐渐消失，变为灰粉，孟西洲夹了几片，混匀了酱料就送进嘴里，“好！长安的锅子都没北境的正宗！”

独孤理不会用筷子，只能等着慕容策夹好送给自己，用小刀扎了往嘴里送，汁水满嘴都是，时不时还拿几个菓子，甜甜的味道化在舌尖，顿时通体舒畅。

“理理，等我们去长安，还有更多好吃的菓子和饆饠！到时候咱们一天一家铺子，绝对不会吃腻的！”

不知为什么，听孟西洲提起长安，独孤理总是有些抵触。漠北的狼，做梦都是无垠草场和凛冬白雪，长安绮楼朱户，鳞次栉比，错落有致，比云州城豪华上千倍，怎么想都不应该是自己的归处啊。罢了罢了，锅里的香气麻痹了独孤理——这些事，就之后再想吧！

拓跋广云一路回到王帐，远处燃起的烟火给他以家的温暖。随行的一小队人马各自散去，回到了自己的家。他从马背上下来，却见拓跋硕云早就一溜烟跑了，不由得笑着摇头。沙洛尔掀起帐帘，看见来人，不知该高兴还是难过。

暂且高兴吧。她强撑起笑容，“回来了。”

拓跋广云道，“嗯，一切都好吗？”

“还在昏迷着，看起来不大好。”沙洛尔心领神会，知道是在指拓跋政，“你……还好吗？”

“那边没怎么为难我。理理也都好着呢，他有了新的朋友，不日就回周国京城受封了。那个……我听说商道之后会开，你喜欢蓝色裙子对吧？我之后托商队给你带一件回来。”

“哦。”沙洛尔的声音依旧如冰雪一般，“策叔叔怎么样了？”

“我没见到他面。”拓跋广云说着，将厚实的袍子搭在架子上，“应该没什么大事，你放心吧。”他仔细地看着沙洛尔，发觉自己过去十几年都忽略了身边人。

“周国那边奉我为王，按照他们的礼制……那个女人应该就是‘太后’，我阿爹的病也不知会不会好起来了。自褚牧走后，就没人能治得了他。”

沙洛尔心不在焉，把刚做好的餐食摆好，“殿下，用餐了。”

从成婚起，他们就很少说话。拓跋广云支支吾吾，也不知道说什么。“我出去透透风。”

远处的天是一片漆黑，横亘了一条银河。以后的日子会好起来吗？谁知道呢。他双手撑在栅栏上，牛羊安静得没有声音。他失去了什么？似乎从慕容策那场仗开始，一次次的决裂与离别都接踵而至。十七岁的拓跋广云不得不承认，他在极短的时间内长大，摒弃了自私自利。合格的首领应该怎么做？没有人来教他，每一步路都是走在暗夜的草原上，不知道下一步会不会踩到陷阱。冷风吹散他鬓角的猬毛，族人们的灯火渐渐亮起，他忽然觉得心中缺失的那一部分被找到了。

像个人一样，有情有义，有金刚怒目，也有柔软逆鳞。一支箭并非只靠箭簇才能百发百中，更重要、也是更花费时间的，往往是箭杆。聪明是首领必备的一点，而体察人心却是重中之重，拓跋广云还有很多要学。仅仅靠一些小聪明，却不深入了解漠北以及漠北的敌人，注定只能被更强大的对手击败。