第二十一次壁外调查，西南方位——
“大……”
“大哥——！！！”
伊莎贝拉被一只巨人紧紧攥在手心，惊恐万分却动弹不得。大雨劈头盖脸地浇下，“唰啦啦”的声响越来越大，逐渐将她的呼救淹没。
散落的人类肢体刺激着她的大脑，似乎要将她拉进地狱的大门，可就在不久前，她还满怀期待地憧憬着未来在地面的生活。
作为半路插班的“优等生”，伊莎贝拉、法兰和利威尔在首战中表现得格外突出，第一次参与壁外调查便赢得了众人的认可。由于战绩的确出色，弗拉刚和塞拉姆也放下了对他们的最后一丝成见，抛开某些放不下面子的别扭表现外，两人基本已经将他们视作团队中的一份子。
开心归开心，可来自地下的三人并没有忘记自己的任务。
他们的同伴目前还处在罗沃夫的“照料”之下，而他们自己也要争取以后在地面生活的权力。
融入团队只是暂时的，即便抛开成见与隔阂，促使他们来到调查兵团的任务始终在那里。立场不同，是非观也就不同——杀死埃尔文和蕾伯蒂，窃取罗沃夫议员的罪证，始终是三人参与壁外调查的最终目的。
第二天的行军也还算顺利，示值正午，天气转阴，随后下起濛濛细雨。原野上水雾弥漫，可见度急剧减小，相比晴天，这无疑为刺杀提供了更为有利的条件。利威尔并不打算错过这个机会，可如果三人同时行动，难免会引起弗拉刚等人的怀疑。在同法兰和伊莎贝拉商议之后，他决定单独行动，便借着雾气的掩护，只身离开了队伍。
“加油啊大哥！！”
“祝你马到成功~”
身后的同伴向他挥了挥手，两人脸上都挂着与天气不符的爽朗笑容，像在期盼风雨过后明媚而温暖的阳光。利威尔嘴角微微上扬，拉起兜帽遮住面孔，朝印象中指挥部所在的方向策马而去。
为了给同伴打掩护，伊莎贝拉和法兰也戴上了兜帽，并与其他人稍稍拉开了一段距离。两人对这场突如其来的小雨并不在意，作为在地下混迹多年的搭档，他们相信利威尔的实力，也相信彼此之间的配合。
光明的未来就在不远处向他们招手，一切似乎都在向好的方向发展。然而意外，却总是来得令人猝不及防。
利威尔的身影刚刚融进水雾，伊莎贝拉就听见身后传来一阵震耳欲聋的嗡嗡声。那是音爆弹的声响，这是一种专门为了应对特殊情况而准备的弹药，它虽然不能传递战况与方位，但能在烟雾受阻的情况下，以最显著高效的方式，向周遭战友提示危机的来临。
循着那声音传来的方向，伊莎贝拉隐约看见水雾中浮现的几道黑影。它们高耸入云，宛若几棵巨树一般，但不同点在于，巨树的位置是固定不变的，可那几道影子却在不断移动，随着它们逐渐朝自己逼近，那些移动的轨迹也变得诡谲起来。
“啧，是巨人，这下麻烦了。”法兰不由咂舌，以少敌多不是明知之举，更何况对方还是比自己高出十倍的怪物，他和伊莎贝拉交换了一个眼神，打算先采取回避战术，待与其他人汇合后再做打算。
可就在两人准备撤离之际，远方的几道影子却突然有了异变——其中一道黑影身形一顿，像是发现了什么一般，旋即迅速调整姿态，以一种诡异而夸张的动作，向法兰和伊莎贝拉的方向疾走而来。
“！法兰！！”
“该死！！是奇行种！！”
大地在巨人的脚步下微微颤动，两人迅速调转方向，缰绳一甩向前方飞驰而去。那只奇行种在他们身后紧追不舍，它四肢并用，在雾气弥漫的原野上横冲直撞。
路面被雨水浇得有些泥泞，战马的速度因此受到了一定限制，双方的距离在急速缩短。不出几分钟，伊莎贝拉就已经能听见身后那只庞然大物的粗重喘息声。
“法、法兰！我们该怎么办？！”
“你继续往前跑，我去引开他！”
“不！等——”
劝阻的话还未来得及说完，法兰已经调转马头向左驰去。这项决策似乎有效，那只奇行种被突然改变行进轨迹的猎物吸引了注意，给伊莎贝拉留出了一定的调整空间。然而这一路顺风顺水的她还没遇到过如此危急的状况，此时只能下意识握紧缰绳呆愣在原地。
“法、法兰……”
“你在干什么呢马格诺利亚？！！”在她倍感无助之际，弗拉刚和塞拉姆策马赶来，两人看了看眼前惊魂未定的女孩，又看到远处正与奇行种周旋的法兰，大致猜到了他们的遭遇。
“利威尔呢？！！这种鬼天气还四处乱跑！！你们疯了吗？！！”
“赶紧调整状态！！准备战斗了！！！”
说罢，分队长一扯缰绳直冲向奇行种，塞拉姆看了一眼伊莎贝拉，示意她不要离队伍太远，随后掏出信号枪，向天空发射了一枚黑色信号弹，旋即也加入了焦灼的战局。
法兰暂时从奇行种的威胁下抽出身来，分队里的其他成员也纷纷赶到。头顶雨云团聚，并逐渐开始向东弥漫，正当伊莎贝拉刚要松口气时，之前所看见的另外几道黑影，也逐一走出弥漫的水气，朝着此处人员聚集的方向缓缓而来。
“切！”
“怎么没完没了？！”
“还有信号弹吗？！求援！快求援！！”
“雨下大了！！信号发不出去了！！”
求援的可能被完全阻断，巨人却从四面八方聚集而来，一匹接一匹，令人应接不暇。原本的团队作战被迫成了单兵作战，如今，连自保都变得万分困难，更别说向其他人伸出援手。
“还没有人来吗？？！！”
“我们完了……我们死定了！！”
“闭嘴！！给我全力迎——唔啊啊啊啊啊啊啊——！！”
绝望的话语变成一声声凄厉的惨叫，呼救声、咒骂声，以及临死前意味不明的呓语……这些声响此起彼伏，不断刺激着伊莎贝拉的神经。
全军覆没不过发生在短短几分钟之内，但伊莎贝拉却觉得那宛如几百年一样漫长。
她亲眼看到塞拉姆被巨人塞进嘴里，并亲眼目睹了他被嚼成一摊碎肉的过程，然而在生命的最后一刻，塞拉姆还向试图救他的弗拉刚大喊——
“快逃啊！别管我了！！”
弗拉刚并没有理会昔日战友的遗言，他蚍蜉撼树般死战至精疲力尽，却还是没能躲过死神的巨镰。
回过神来，昔日的队友只剩残肢断臂。认识的人里，唯有法兰还和自己一同处于生者的世界，然而死亡的阴影已经笼罩在他们头顶——此刻，法兰正被一只十米高的巨人捏在手心，他的嘴角有鲜血留下，俨然一只脚已经踏入地狱。
而她伊莎贝拉自己也处于同样的境地，那只杀死塞拉姆的巨人正如深渊般凝视着她，暴雨劈头盖脸地砸下，宛若一曲悲怆的葬歌。
生命的最后几秒，过往记忆如走马灯般接连从眼前飘过。伊莎贝拉本能地想要挣扎，但不管怎么用力，那只束缚自己的牢笼都岿然不动，一切求生的努力与尝试，在难以匹敌的命运面前都化作徒劳。
她的心脏狂跳不止，又好像已经停止了跳动。在绝望和恐惧的双重夹击下，那双紧缩的绿色眸子里竟闪现出利威尔的身影。一道光旋即从眼前划过，伊莎贝拉怀疑自己已经死了，或是正处于生死的交界处，既能看到天堂，又能回顾尘世。
“大……”
“大哥——！！！！！”
她不禁哭喊出声，那是死亡逼近时最真切的反应。
预想中筋骨寸断的疼痛并没有到来，浑浊的热气倏忽间离她远去，一股失重感席卷了全身，她感觉自己的身体在急速下落，不由得惊叫一声，与此同时，一抹红色映入眼帘，有只手臂牢牢地箍住她的腰，在一阵熟悉的钢索摩擦声后，伊莎贝拉稳稳地落在了地面。
走马灯消失了，眼前的景象再次清晰起来。
她先是看见地上滚落的两颗巨大头颅，而后是正前方的利威尔，他的身型如同旋风，正无情地折磨碾压着方才捏着自己的奇行种。
“喂，人类好吃么……？”他先是低声询问，虽明知巨人不会予以回应，却还是泄愤似的大声喊道：“好吃么——！！！！”
“回答我——！！”
刀片剜出怪物后颈的皮肉，第三只巨人凭惯性维持着最后几秒的平衡，利威尔踩在它摇摇欲坠的硕大脑袋上，面色阴暗，看不清表情。
从进攻时缭乱的轨迹不难看出，她这位大哥的情绪此刻有些失控，完全违背了壁外作战应尽可能节约资源的准则。
“没受伤吧？还能站起来吗？”
关心的话语自头顶飘落，伊莎贝拉仰头望去，映入眼帘的是一对碧绿的眼睛。那是她曾带着无端的恶意去凝视的眼睛，而那双眼睛的主人此刻正站在她身侧，询问的语气里带着关心和担忧。
她的目光不禁有些躲闪，微不可闻地“嗯”了一声，随后越过眼前人的肩膀，看向不远处正强撑着爬起身的法兰。他的运气显然不像自己那么好，营救他的“白毛女”大概是直接斩断了巨人的手臂，之后便对那个加速掉落“零部件”不管不顾，专心投身于战斗中。
若不是巨人的手掌足够厚，就算没被吃掉，从那么高的地方摔下来估计也玩完了。
“嘶……看来是遭报应了……”
法兰抹着嘴角的血迹自言自语。劫后余生，他的脸色却并不好看，不仅因为蕾伯蒂的以德报怨让他感到心虚，还因为看到了远处仍在接二连三逼近的巨人。
位于另一边的你也看到了相同的景象，那几头巨人身型不一，但目测都在五米以上，若是没有伤员，或许你们能顺利度过眼前的危机。可问题在于目前法兰和伊莎贝拉都受了伤，你既要留意周边情况，又要腾出精力保护伤员。利威尔和蕾伯蒂此刻皆忙于战斗，如果这时再从别的方向跑出来一只奇行种，那你的刀刃恐怕只有划向自己的份了。
“可恶……那些家伙怎么还不来？！”你发射了一枚紫色信号弹，谨慎地四下观望，突然望见一抹姿态扭曲的巨大黑影，在察觉到那黑影正不断加速朝你们袭来时，你全身血液涌向头顶，牙关咬紧抽刀出鞘，刀锋带出几颗亮红的火星。
“妈的！拼了！”
转眼间，那只奇行种已逼至眼前，你正要应战，却看见一道血光自它后颈喷薄而出。血点飞溅，有几滴落在你的脸上，继而随着“呲呲”的声响化为青烟。
“诶——！真可惜啊~本来想抓你回去做实验的！”
“韩吉桑！！别废话了！要支援就赶紧认真起来啊——！！”
“韩吉！！莫布里特！！”熟悉的科研二人组在你跟前唱起了双簧，你眼睛一亮，不由倍感欣喜。
“哟——！好久不见~尤娜酱~！”韩吉抛来一个媚眼，食指向上推了推镜框，“看到信号弹就快马加鞭赶过来了！看来临走前换副新眼镜是很明智的选择~”
“明明是我听见音爆弹提醒你过来的……”莫布里特低声反驳。
“啊~伊莎酱也在！别来无恙啊~”仿佛没听见莫布里特的吐槽，韩吉又笑容明媚地转向伊莎贝拉，轻快开口道，“这次欠我的人情回去记得用立体机动装置的使用技巧来还哦~”
没过不久，众人便各自在这场混战中找到了自己的位置，你配合韩吉和莫布里特解决了后来的奇行种；蕾伯蒂也速战速决地了解了三匹普通无垢巨人；利威尔更是战绩傲人，他立于白气蒸腾的巨大肉块中，全身被雨水浇透，制服上满是鲜血，宛如从地狱里爬出的恶鬼。
战斗告一段落，利威尔看着眼前的场景，心乱如麻。
他很清楚自己为何会有这样的感受，作为一个对调查兵团没什么归属感的间谍，他对弗拉刚等人的牺牲产生了多余的情感波动。盗窃和暗杀的任务还压在肩上，但你半小时前的某些举动，令他本该坚定的决心产生了剧烈动摇。
“利威尔！”
“弗拉刚他们刚才发射了黑色信号弹！”
“快调头！现在还来得及！我们先过去！埃尔文和米克他们马上就到！！”
你当时救人心切，和他说话时直接带入了熟人视角。殊不知以他的视角来看，那个被列为次要目标的女人自说自话、一脸着急地说要去救人的模样，要多奇怪有多奇怪。
“莫名其妙……”他在心里嘀咕道，“我们好像并不熟吧？”
“这下算是欠了个大人情，真让人不爽……”
另一方面，这场危机令他隐隐感到不安。尼古拉斯·罗沃夫并没有事先告知进入调查兵团的风险，若不是今天赶回来的及时，说不定法兰和伊莎贝拉已经丧命于巨人之口。
接下来该怎么办？
——这个问题让利威尔陷入了两难，无论放弃，还是继续行动，都将给他们带来难以承受的代价。
耳边传来一声战马的嘶鸣，利威尔从纷乱的思绪中回神，只见那位埃尔文·史密斯跨下马背，大步流星地向此处走来。
那家伙似乎心情不错，尤其是在看清利威尔身边散落的巨人尸体时，他眼中克制而欣喜的光芒，几近要驱散天边的云雾。
“嘁，真慢呐。”利威尔面色不善地看向他，丝毫没有掩饰自己的不爽。
“中途遇到了点麻烦，绕了个远路。”埃尔文抽出卷了刃的刀片，云淡风轻地略过了自己途中所经历的战斗。
“不过，你应该没什么立场来批判我。”他话锋一转，又接着说，“本以为今天除了巨人，还会难得的和人类交锋，结果等了很久，都没有等来预想中的对手。”
“……你知道了？”闻言，利威尔表情微微一变，他身后的法兰和伊莎贝拉也不禁神色紧绷。无论在体力还是情理上，三人目前都属于劣势的一方，若是调查兵团真要追究此事，那估计他们也只能沦为案板上的鱼肉。
“你们的战斗水平绝对是壁内数一数二的，但策略还需要进一步提升。”说着，埃尔文从怀里掏出一个卷轴，随手扔在地上。你朝它望了一眼，发现正是几天前在食堂，他边吃午饭边看的那一卷。
“真正的文件现在估计已经送到萨克雷总统那边了，你的那位同伴现在还在医院，不过有我们的人在周围保护。”
“尼古拉斯·罗沃德已经完了。”
“调查兵团一样能给你们想要的生活。”
太阳还未从层层乌云后探出身子，但雨似乎有减小的趋势。这一次，没有剧烈的冲突，也没有谁再将刀刃架到某人的脖子上。
这场持续了几年的权斗终于正式落下帷幕。
只是从今天起，你似乎有新的同事关系需要处理了。
第一章快更完了，接下来的几个小节会偏日常一些。
emmm……大概文子哥含量会比较高？
作者有话说
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第27章 *25 第二十一次壁外调查
