“哥哥。”

马场外，姜鸾扬着笑着步至李昭面前，眉眼弯成了小月牙，仿佛昨日他们之间的不快不曾发生。

李昭垂眼看了她半响，自然也看到了她眼底的青色，又想到她昨日说的抄书，不禁皱了皱眉，他握紧了手里的荷包，启唇欲言，还未出声，便被她打断了。

“哥哥可收到我送给你的惊喜了，怎么今日没有穿在身上？”姜鸾见李昭身上还穿着那身断了了长袍，她笑意淡了几分，蹙着眉。

“哥哥可是因为衣裳是我送的，便不想要？”她仰头看着他。

李昭与她对视，眉头愈紧，将手中的荷包握紧又松开，递到姜鸾面前，生硬地低着嗓子说：“不是，衣裳我收下了，但荷包你拿回去，我不缺银子。”

静默许久。

姜鸾的目光落在他掌心的荷包上，鼓鼓囊囊丝毫未减，与她那日给他时一样，想来他都不曾打开过。

今日过后，姜风琰应该不再来寻他麻烦了，等姜风琰严惩了背主欺人的宫人，往后大概也没有宫人再敢克扣他的吃食用物，或许她这银子，他的确是用不上了。

“好。”姜鸾轻声应下，伸出指尖拿过他手中荷包。

李昭见她这般轻易便将荷包收了回去，古怪地看了她一眼，莫非她已经知道了女子送男子荷包的意义，所以才想要拿回去。

或许无需他送还，再过几日，她便要急着要回了。

之后，二人走进马场。

李昭教姜鸾上马，好在踏雪身形矮小，还未长成，费了一番功夫后，姜鸾不用扶着也能顺利爬到马背上。

她摸到缰绳，明显感觉到跟昨日不同，不仅变了颜色，摸起来也极为细软，半点不勒手。

她惊道：“哥哥，这个缰绳你从哪里找到的，摸起来好舒服，颜色也很适合踏雪，雪中一点红，若是能将马鞍也换成红色就更好了。”

李昭目光看了下马鞍，垂了垂眼，面上却无动于衷说：“随便找的，没看到有红色的马鞍。”

姜鸾本就是随口一言，听他说没有也不失落，她现在更想骑着踏雪走几圈。

李昭还是带着姜鸾走了几圈，才放任她自行驭马，姜鸾若是控制不住，他便会用口笛，让踏雪停下来，再将她带回来。

自那日后，李昭便发觉，宫里的人对他和气了许多，姜风琰和刘尚福等人也再没有来寻过他麻烦。

后来他才知道姜风琰惩治了许多宫人，而那些大都是曾借姜风琰之势在扶云殿里打骂过他的人。

李昭不以为意，他来魏宫这些年，除了头三年无人在意，后面便如置身炼狱当中，这宫里的老鼠都比他活得轻松自在。

他们不会以为，改过了，受了罚，这件事便能过去了？

过不去的。

他心里道，他这满身的伤痕会时时刻刻提醒他，在魏宫遭受的一切。

他哂笑一声。

但很快，他笑意凝住了，因为姜鸾对他的态度也变了。

她依然会软糯地唤他“哥哥”，每日来找他骑马，若是哪日有事耽搁了，还会特意派慕光过来送个口信，平日里也会送些吃食用物过来，她对他的关心一如往常。

明明看起来什么都没有变，但李昭却觉得，他们之间好像隔得更远了，她再也没有在他面前掉过眼泪。

不过有姜鸾的这段时日，是他在这魏宫之中，过得最惬意的一段时光。

奉熙十九年的春日便是在姜鸾的忙碌中度过的，她每日在韶光殿和禁苑马场两头跑，还要完成崔淑杳布置的抄书，生生将自己累瘦了。

脸上软乎乎的婴儿肥也消失了，可心疼坏了兰姑姑。

奉熙十九年，八月十七。

便是姜鸾的九岁的生辰。

如今徐贵妃和萧淑妃一同打理六宫，月前唤兰姑姑前去长乐宫，也是为了商议姜鸾的生辰宴。

照理来说，一个公主的生辰宴是不必大肆来办的，但姜鸾不同。

当年南北梁魏大战，正是在姜鸾公主的周岁宴上，魏帝收到了南梁送来的降书，自此便认定姜鸾是大魏的福星，她的生辰宴亦是大魏的庆功宴，所以往年都极为隆重，不仅要在后宫设宴，还在宴请前朝群臣。

今年似乎还要热闹些，几位入宫伴读的世家姑娘们日前也都进了宫，住在东内苑的百华殿，她们得贵妃准许，亦能参加九公主的生辰宴。

公主宴设在太液池附近的望春亭和桃园亭内，望春亭设百官席，桃园亭设女眷席，两亭隔着太液池，可遥遥相望。

近日宫里上下都在为公主的生辰忙碌着，姜鸾也因此没有再去马场。

这日，李昭再次从慕光口中得知姜鸾不会来马场后，脸色微沉。

慕光走后，他将踏雪牵回马厩，因着踏雪是姜鸾的马，马厩特意为踏雪辟了新隔间。他给踏雪喂了草料，摸摸它的头，转身离开了马场。

“江榷，快过来领赏。”

有人唤他，李昭回过头。

说话的人是马场的马差头子，见李昭不动，又朝他招手：“江榷，快过来，今日的赏赐可不少。”

赏？向来只有宫里哪位主子有喜事，才会满宫进行赐赏。

李昭走过去，接过赏给他的那份，足足有他三个月的月例，看来这喜事不小，算是意外收货。

马差头子凑近李昭说：“今日是九公主的生辰宴，皇上亲自下旨满宫大赏三个月的月例，江榷，说来你可是九公主钦点的驭马师傅，她可有让你去赴宴？”

李昭面色一凝，看着他问：“今日是哪位公主的生辰宴？”

“九公主啊，除了九公主，还有哪位公主能有这么大排场，年年都是如此，江榷，你不会还不知道吧？”马差头子狐疑地看了他一眼。

李昭心口仿佛顿了下，他还真不知道，从前与她不相识，自然不曾留意过，难怪最近几日她总不来马场，原来是她的生辰要到了。

已经是第八年了，大梁战败的第八年，也是他来魏宫的第八年。

她该九岁了。

他掩下神色，平静地说：“知道又如何，我只是公主的马差。”

马差头子拍了拍他的肩，语重心长地说：“江榷啊，这你可就想差了，好好抓住这次机会，若能去公主身边伺候，总比在这马场里待一辈子好。”

申时，官员和女眷们开始进宫，在宫人们指引下，落座两亭席位。

不多时，后妃们先后进了桃园亭，徐贵妃坐在上座，萧淑妃坐在左首，姜华黎和姜宛书也落座亭北靠前的席位。

“皇上驾到，九公主到。”

崔德录的尖锐的声音传进亭中，众人纷纷起身行礼，山呼万岁。

在一声声恭贺中，宴会伊始。