春枝此言一出,殿内寂然。
“放肆。”崔德录率先反应过来,让人堵上春枝的嘴。
魏帝抬手,示意崔德录放开她,鹰隼般的目光阴沉瞥了下春枝,幽幽看向徐贵妃,“你也这么想?”
徐贵妃被魏帝这般注视着,心底升起一股寒意,她忙道:“臣妾不敢,九公主的生辰宴乃是大魏兵胜南梁的庆功宴,理应隆重些,何况皇上也知道,桀儿如今既要跟着周少师听学,又是初入刑部任职,哪还有空想这些,皇上莫要信了这婢子胡言乱语。”
姜风琰被禁足一事,萧淑妃虽无证据,但心里已经认定是徐氏一党所为,此时看到徐贵妃落难,巴不得能将这水搅浑,引到姜明桀身上。
她微勾了勾唇,道:“姐姐说得极是,阿鸾的生辰宴可是前朝后宫一同定下的大日子 ,哪还有宫人敢妄议,只怕是早有人心生不满,时时念叨,才会让宫人记在心里,臣妾记得,大皇子身边伺候的人,可都是贵妃姐姐亲自挑选的。”
萧淑妃顿了下,又有些阴阳怪气地说:“不过这奴婢能替主子抱不平,倒是个衷心护主的。”
“淑妃慎言,”徐贵妃恨看了萧淑妃,“各宫的宫人都是从内侍省拨过来的,谁知这婢子受了谁的指使,才会做出这样的事,既吓到了九公主,又损害了大皇子名声,更是伤了公主与大皇子间的兄妹之情,当真是可恨,还请皇上严查,还九公主和大皇子一个公道。”
她说着目光冷冷瞥过春枝,眼里的威胁之意明显。
她身后的长乐宫掌事姑姑梅香,更是暗中做了个抹杀的手势。
春枝害怕得眼睫颤了颤,渐渐握紧了拳,似乎是下定了决心。
她看了眼姜鸾,便朝着她不断磕头,嘴里说着:“公主,都是奴婢的错,是奴婢对大皇子有了不该有的心思,才会嫉恨公主被皇上宠爱,此事与大皇子无关,是奴婢错了,奴婢愿以死谢罪。”
姜鸾眼神微变,历喝一声。
“拦住她。”
但还是迟了,春枝一头撞在了离她最近的红漆圆柱上,头上立时涌出血水,直直倒了下去,死不瞑目。
姜鸾一时怔愣在原地,她猜到春枝极有可能会揽下罪责,否则姜明桀也不会放心让她来做这件事。
她原也没打算只凭借一个宫女的说辞便让父皇问罪发落姜明桀,不过是想让父皇心里埋下种子,姜明桀并非他看上去那般纯良无害。
“阿鸾,别看。”魏帝捂住她的眼睛,吩咐人将春枝的尸体抬下去。
待那处血迹清理干净,魏帝才松开手,轻声安抚她说:“阿鸾别怕,这宫女做错了事,难逃一死,这般轻易死了,倒是便宜她了。”
春枝自尽,是在姜鸾意料之外,但她若只是想畏罪自杀,早在她被抓住时,便一死了之了。
为何会是这个时候选择去死?
姜鸾掀起眼皮,淡淡看向徐贵妃,见她神情已然放松了下来,似乎是察觉到她的视线,还朝着她温和地抿唇一笑。
原来是这样,以为这样就能死无对证了吗?
姜鸾眯眸思忖一瞬,再抬头望向魏帝时,眼里一片清澈,天真中带着迷糊,蹙着眉问道:“可是父皇,她为何要在这个时候寻死?”
她若是想寻死,从被抓到走进殿内的前一刻,何时不能?
为何偏偏是这个时候?
姜鸾眼里充斥着疑惑,魏帝闻言面色一僵,他凝着姜鸾懵懂的目光,转过身看向徐贵妃,脸色愈来愈沉。
沉吟半响,魏帝凛声道:“贵妃,你好大的胆子。”
徐贵妃没有料到魏帝竟会因姜鸾的一句孩童之言,直接问责于她,她出声想要解释:“皇上,臣妾……”
“你还有什么可说?”魏帝厉声打断她,“你掌管后宫多年,这宫人既是你送到大皇子身边,你当真没有查过她的底细?她有没有被旁人收买,你不是最清楚吗?”
魏帝咄咄逼问,徐贵妃哑口无言,她后背直冒冷汗,使劲捏紧帕子强迫自己冷静下来,今日之事无论如何都绝不能将桀儿牵扯进来。
她想了清楚后,俯身叩首:“臣妾治宫不谨,御下不严,让九公主受了惊吓,是臣妾失责,臣妾甘愿受罚。”
魏帝淡声道:“既如此,贵妃有恙,从即日起,由淑妃一人掌管后宫,你就待在长乐宫好生思过。”
“臣妾定不负皇上信任。”
“臣妾遵旨。”
两道声音先后落地,一高一低。
“下去吧。”魏帝摆了摆手,牵着姜鸾坐回椅上。
他以为贵妃和淑妃向来行事稳重,虽有针锋却不会波及到旁人,如今看来,一个个心思歹毒,竟敢当着他的面逼人自尽。
他温柔看着姜鸾,无论是谁,都不能伤害到朕和明安的阿鸾。
“父皇,你怎么了?”姜鸾见魏帝神色低沉叹着气,出声询问。
魏帝摇摇头,揉着姜鸾的小脑袋,轻言:“日后受了委屈,来找父皇做主便是,父皇让人去查。”
他虽这般说着,但心里还是高兴的,阿鸾终于长大了,有了公主的行事作风,这回能查清了才要来找他做主,让他既是意外,又是欣慰。
“父皇真好,”姜鸾拉着魏帝袖子撒着娇说,“不过父皇可不要小瞧了我,这次能抓到春枝和莲儿,还是我给大监出的主意。”
“我们阿鸾聪明着呢。”魏帝笑意越深,想到姜明桀,不禁沉了沉目光,“阿鸾觉得大皇兄待你可好?”
姜鸾顿了下,眼里笑意退散,半响才说:“大皇兄……”
“我不知道。”她低低说。
“不知道?”魏帝目露不解,“阿鸾为何这么说?”
姜鸾蹙着眉有些纠结,半响才道:“大皇兄好像待我很亲近,可他每次看到我,眼睛里都冰冰冷冷的没有笑,他好像不是很喜欢我。”
魏帝闻言怔了下,他自是相信姜鸾的话,只是没想到他认为待弟妹谦和的姜明桀,在姜鸾心里会是这样。
他不喜欢她?
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