“……全军覆没！”

内侍总管颤栗的尾音落下，殿内一片死寂，如同冰封。随后，“轰”然一声，恐慌、质疑、悲鸣等低语如冰层崩裂，在死寂中汹涌炸开。

“沈墨将军下落不明？沈聿将军重伤？全军覆没？！” 惊呼声此起彼伏。

御座上的少帝萧厉玦反应最为激烈，他脸色修然煞白，从座位上窜起，身体不由自主摇晃，眼中情绪比大殿中的声音还要繁杂。他本能地把目光转向凤座上的沈昭。

消息来得突然又悲烈，沈昭的惊愕不比现场任何人少。她双眼睁大，眸中是难以置信的惊慌，那支欲献给太后的红梅枝在她手中再无力气握住，“啪嗒”一下坠地，枝花分离，红梅花萼碎散一地，犹如血染金殿。

“娘娘！娘娘！”

多亏云岫眼疾手快，扶住她往后仰的身子。沈昭悲恸在此刻涌起，一声咳嗽，雪白的锦帕上沾上红艳艳的鲜血。

“肃静！肃静！”太后厉言，“成何体统！”她沉稳老辣，最初的“惊愕”情绪早已被掩埋，“皇儿！军情如火，刻不容缓！当务之急是稳定军心，查明真相，追究责任！”

殿内嘈杂之声渐渐平息，众臣肃穆。

太后党羽户部尚书出列，声音激昂：“太后圣明！狼牙谷惨败，损兵折将，主将沈靖重伤未愈，其子沈墨冒进失察，罪责难逃！沈聿身为副将，未能劝阻，亦难辞其咎！臣恳请陛下、太后，严惩沈氏父子，以正军法，安军心！”

另一党羽随声附和：“前线群龙无首，监军张大人虽暂代主将之职，然名分未定，恐难服众，易生哗变！值此危殆之际，臣泣血请旨，即刻授予监军张坚大人全权节制北境诸军事宜之权！以雷霆手段，定乱安邦！”

一言出，言言附议。一片攻讦声浪中，沈昭挣扎开云岫的匡扶，孱弱地站起身，来到御前阶下，下跪叩首：“陛下、太后！臣妾父兄，世代忠良，戍守北境，以血肉筑边关……今日噩耗，臣妾肝肠寸断……”

她屏息一顿，抬首，直直望向高坐的太后与萧厉玦，声音气弱但倔强：“可，臣妾二哥沈墨，性虽刚烈，但绝非鲁莽冒进之徒！狼牙谷遇袭……其中，必有隐情！恳请陛下、太后明察秋毫！莫使我沈家，世代忠魂，蒙受不白之冤！”

她在叩首，单薄的身躯在冰冷地面上深伏：“大哥沈聿拼死断后，身负重伤。此刻北境急需良医圣手救死扶伤，更需详查真相，以安军心！而非……而非仓促问罪，寒了，数十万边关将士的赤胆忠心！”沈昭说得克制而悲状，一脸愤恨之色俯于地面，无人看见。

然而太后党羽并不领情，再次群起而攻，誓要圣上追究问罪。

“陛下！太后！”就在此时，一个沉稳清冽的声音穿透所有攻讦之声，“臣以为皇后娘娘所言，不无道理。”

陆恒渊起身，行至跪拜在地的沈昭身侧，“军情紧急，当务之急确其有二。其一，火速派遣太医院精干御医，携宫中珍药，星夜兼程赶赴北境，不惜一切代价救治沈聿将军及负伤将士！此为保存战力、安定军心之上策。”

他目光扫过殿中诸臣，最终落回御前，声音更沉：“其二，严令监军张坚及北境留守将领，详查狼牙谷遇袭始末！务必，寻回沈墨将军下落！活要见人，死要见尸！彻查是情报失误、指挥失当，抑或是……” 他顿了顿，目光扫过几位脸色微变的太后党羽，“另有隐情？”

殿内寂静，陆恒渊微微躬身，直视太后隐隐含怒的目光：“至于监军大人职权，正值危难之际，授予其全权节制北境诸军事宜之权，确为稳定军心、统一号令之必要举措。”

“然！”他话峰一转，“此权乃临时应急！当以北境安危、查明真相，稳定军心为首要目的！待沈靖将军康复，或狼牙谷一案真相水落石出，北境局势彻底安定之后，再议军权归属，方为稳妥！”

“陆大人所言甚是！”

“当务之急，救人为先，查清真相！”

“授予全权可，但需明确时限目的！”

几位非铁杆太后的官员及部分中立派纷纷出言附议。

陆恒渊的提议滴水不漏，冠以社稷安危之名，将“临时”与“查明真相”的烙印，深深打在了那即将到手的“全权”之上。

太后端坐高台，保养得宜的脸上，慈和的笑容几乎挂不住。眼底深处，寒光如冰锥刺向陆恒渊。

然而，她最后只是轻轻一笑，甚至面露欣慰之色：“陆爱卿老成谋国，思虑周全！句句皆是为国为民！哀家心甚慰之。就依爱卿所奏！”

太后转向一侧脸色苍白，全程无话的萧厉玦：“皇儿，即刻拟旨！”

旨意宣下：遣太医、查真相、寻沈墨。同时，全权授予监军张坚全在北境诸军事宜之权，直至沈靖康复或案情查明、局势稳定。

盛宴在压抑窒息的沉默中草草收场。沈昭被云岫和两名宫女搀扶起地，几乎架着离席。她脚步虚浮，每一步都像是踏在刀刃上。

少帝萧厉玦想跟上去，却被太后一个冰冷的眼神钉在原地。他看着沈昭摇摇欲坠的背影，再看向刚才据理力争，神色沉淀，仿佛一切皆在掌握的陆恒渊。心中翻腾起烦燥。

凤辇回宫，秦嬷嬷还想侍奉左右，沈昭一声厉呵：“出去！”目光混杂着滔天的悲痛和毁灭，连从小随侍的云岫都被她吓得窒息。

众人不敢多言，纷纷垂首退避。殿门沉重合上，隔绝掉秦嬷嬷的最后一丝窥探。

四下无人，沈昭强撑的脊背轰然坍塌，软倒在紫檀榻上，心口起起伏伏，鼻息像是呼吸不进空气，小口微张，向上扬起，喘息一声比一声重，溺水的感觉。

待呼吸恢复过来，她眨眨眼，退去眸中的水光，颤抖着手指，探入广袖深处，摸出那颗已被体温焐得微热的蜡丸。

陆恒渊方才在梅林处给的，是父兄的消息吗？真正的噩耗？

沈昭带着巨大的恐慌和疑惑，指尖用力，去扣蜡丸脆硬的蜡壳，然而手抖得厉害，几次都未抠破，最后一次蜡丸从她指尖滑落，跌在地，咕噜噜滚去远处。

沈昭看着滚远的蜡丸，心中悲情又次袭来，豆大的泪珠从眼中掉落，砸在地上。她镇住徒生的悲怆，起身去捡起蜡丸，这次稳稳狠狠的用力。细微的碎裂声在空寂的殿中清晰。蜡屑簌簌落下，露出里面紧紧卷着的、细小的字条。

展开，是熟悉的字迹：“家兄北境遇袭。兄聿伤在肩背，未及要害，失血多，性命无碍，已得初步救治。兄墨踪虽渺，未见其尸，生还非无望。朝堂汹汹，太后意夺权定罪。沉住气，勿动！待我！”

“大哥，无性命之忧。”沈昭抿着嘴滴着泪笑开，“二哥，也可能活着！”泪水决堤，簌簌而下，浸满那张小小的纸条。

“勿动！待我！”

待何？沈昭强行将自己几近崩溃混乱的心绪死死按下。指尖捏着那张已被泪水浸湿、字迹微洇的纸条，目光变得愈加锐利，她反复咀嚼陆恒渊的那四个字。

他既如此说，想必有后手。

可这后手是什么？

北境军权已从“暂代”彻底转为“全权”，尽落监军张坚之手。

父亲箭疮未愈，二哥下落不明，大哥亦受重伤被困军中。沈家在北境的根基，瞬间被抽走了主心骨。

那张坚本就是太后心腹，名为监军，实为掣肘夺权。

如今大权在握，岂会安分？他只需在混乱中稍稍推波助澜，或是延误军情，或是克扣粮草医药，甚至……伪造罪证，坐实二哥“冒进”之罪，届时，沈家满门忠骨，便要彻底钉死在耻辱柱上，再无翻身可能。

沈昭一边心思翻涌，一边行至桌案火烛旁，纸条缓缓凑近跳动的火焰中心，迅速蜷曲、焦黑，最后化作一小撮灰烬，洒落在桌案上。

她的目光，在飘落的灰烟中变得更为沉静。所有的悲恸与愤然都被压至眼底。忽地，凤纹袖口滑落，腕间那道永不会消退的疤痕裸露出来。这次，沈昭看向它的眼神变得有些许不同！

太医队伍！

太后下旨遣往北境的这支队伍，披着救死扶伤的华衣，内里究竟是悬壶济世的仁心，还是慈宁宫精心布置的又一眼线掣肘？！甚至……是直接索命的无常？！

那监军张坚已手握生杀大权，若再配上几个“医到命除”的“圣手”，父兄在北境，岂非砧板鱼肉，任人宰割？！

一个冰冷而炽热的念头，如同淬火的利刃，瞬间劈开迷雾：若能将“自己人”送入这支太医队伍呢？

哪怕只有一个！

一个真正能救命的医者，一个能传递消息的信使，一个能窥探真相的眼睛，一个能在张坚眼皮底下，为沈家、为那数十万边军，保留一线生机的支点。

她拇指指腹摩擦过右手腕上那道伤疤，目光犀利。若自己这旧伤复发，就能名正言顺接触到太医，届时……

她下意识捏紧右手，用尽全力。那只早被判定为“废了”的手，因狠力用劲而止不住地颤抖。

沈昭内心忽然冒出一个大胆而惊天的疑问：这手……真的废了吗？！

作者有话说

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第8章 勿动待我