她们运气好，天不亮雨便停了。天气阴凉，骑行也不难受，米斯缇和芙罗拉在黎明时分装上腌肉、面包、干粮和一袋苹果，便接着上路。

米斯缇还恋恋不舍地回头去看站在门前目送两人的老夫妇：“他们真是好人。”

“嗯。”芙罗拉无所谓地应了一声，“凯斯耶理的骑警很厉害，这里的居民都不怕陌生人心怀不轨。”

一路走来这还是第一个欢迎她们的地方，米斯缇已经颠沛流离了近三个月，未来还不知道什么时候才能归乡……或许她永远也回不去了。

等她回到家中会看到什么呢？家族城堡的残垣断壁？或者是飘扬的陌生旗帜？

芙罗拉突然朝她抛过来一个东西，原来是刚才薇卡送给她们的苹果。猎人大概已经习惯了流浪，一点也不伤感，随便擦了擦便将苹果往嘴里塞，米斯缇看着她，实在难以想象芙罗拉的过去。

姑且当她是野生的好了。

补充了物资后两人赶路不再着急，不急不缓地沿着大道从白天走到傍晚，远远地也看到了老夫妇口中的伍德伯里小镇。

伍德伯里不大，坐落在山丘中间。靠近小镇的道路铺上了石板，不再是泥路。

想到今夜又能在屋檐下好好休息，米斯缇的表情不自觉地有些松懈。

“您已经在想晚上该吃些什么了吗？”芙罗拉微笑着问。

米斯缇尴尬地笑了下，本就没什么血色的脸顿时更加苍白，捏着缰绳的手紧了紧。不知是不是受芙罗拉话语的挑动，她恍惚中好像又嗅到了一股血腥味。

过去的她嗅到血肉腥臭只会反胃，如今即便是回忆起来也觉得喉咙发紧，难以忽视的饥饿感从胃部传到四肢百骸。

米斯缇小心地吐出一口气，原本因昨夜的休憩而放松的神色又紧绷起来。

她又想要喝血了吗？可才刚补充过物资，芙罗拉短时间内也不会再打猎……上一次她感觉到饿是十几天前，而在那次之前她流浪了两个半月也不见异常。

究竟是她的胃口变大了，还是那时没能控制住内心的野兽饮下的兔血激发了什么？

不……米斯缇缓缓捂住嘴，勾起她食欲的不是兔血，而是前一夜不小心吞入的——

少女鼻翼一动，怪异的气味让她瞳孔一缩，方才感觉到的腥味不是错觉，甚至随着两人的走动，空气中飘动的血气还在逐渐浓郁。

在分泌唾液的同时，米斯缇本能地干呕了一下，她对这种气味还是条件反射地感到恶心。少女匆忙捂住口鼻，刺鼻的血腥味如同一双大手扼住她的咽喉，逐渐收紧。

她朝芙罗拉伸出手，急迫地想开口，话又一次卡在喉中。

走在前面的芙罗拉眼下注意力不在米斯缇身上，她盯着伍德伯里外围的麦田，眉头皱了一下。

杂草长得太旺了。

“您又身体不舒服了吗？”

芙罗拉的话犹如惊雷一般，将沉浸在自己的世界中的米斯缇吓了一跳。她用力捏着大腿，低声说：“不，没什么。”

“是吗？”猎人好像没察觉到什么异常，轻易就放过了脸色惨白的米斯缇。

她不死心地问：“你、你没闻到什么吗？”

“……什么都没有，怎么了？”芙罗拉缓慢地深呼吸，随后对米斯缇摇了摇头，只是轻松的笑容却不知何时垮了下来。

米斯缇强打精神：“可能是我的错觉吧。”

那毫无疑问是血的味道，而且是人类的……那双无形的大手转而捏住米斯缇的胃，缓慢而无情地将她的内脏攥在一起。是有人受伤了吗？受到了袭击？

动物的血液与人的血液闻起来有很大的区别，味道也截然不同。米斯缇能感觉到它们的本质相同，但二者中的某种东西却决定了口味的差别，她直到饿得受不了了才没忍住对眼前的新鲜兔血下了手，而如果出现在她面前的是人，米斯缇没有能控制住自己的自信。

被远方的血气吸引的身体正叫嚣着填补腹中空洞。

米斯缇的手抖得快要握不住缰绳，心脏好像重锤一般一下一下地敲打着她的自制力。

她应该开口告诉芙罗拉自己发现的异常，前方有危险，或者自己即将成为危险，她们应该现在调头离开这里，但米斯缇说不出口。

香甜的血气好像唾手可得的神之果实，至今所食不过几口兔血的少女难以抗拒，然而树梢却有毒蛇盘踞。

小镇近在眼前，气息也骤然浓郁起来。一股淡淡的恶臭混在血腥味中，即便气味淡得差点被错过，却还是让米斯缇剧烈地抽搐了一下，骤然经受刺激的嗅觉让她差点把胃给翻出来。

米斯缇想吐，却只呕出来一点酸水。

这个味道也是……人血？

一双手抚上她发软的双臂，米斯缇才发觉赤烟已经停在了路上，察觉到她不适的芙罗拉下马走过来握住了她的手：“罗丝小姐？”

米斯缇接过她递来的手帕，身体晃了一下，脑袋歪向一边难受地干呕着。

“您还能骑马吗？”

米斯缇挣开她，挥了下手。虽然胃难受得厉害，但她总算摆脱了那种被饥饿控制的状态，也差不多习惯这种奇怪的味道了。

吐完以后身体总算找回了一点力气，不过她也没法阻止已经爬上她马背的芙罗拉，猎人将水袋交给她，自然地从她手中接过缰绳：“您还是好好休息一下吧。”

芙罗拉吹了声哨命令小金跟上，催动身下的赤烟小跑，见头马移动，驮马松果也紧随在后。

“等等——”米斯缇抓紧了她手臂，然而下一瞬话音却因眼前出现的伍德伯里镇街景戛然而止。

马蹄声慢了下来，芙罗拉驻马在染血的街道前。

放眼望去遍地是血，新的旧的浓稠血液就这样一层层干涸在石砖上，鲜血喷溅在墙面上又蜿蜒流下形成奇诡的图案，赤红的夕阳给成排的红砖小楼涂出一个个阴影。小镇居民门窗紧闭，一楼的窗户几乎都被砸了个干净，木门上也净是斑驳的红色抓痕。

伍德伯里寂静无声，仿佛人间地狱。

米斯缇颤抖着说不出话来，用力抓着芙罗拉的胳膊，好像要用动作逼她快点离开，可芙罗拉却故意不遂她愿似的，用鞋跟踢了下马腹，一言不发地向前进。

“你干什么！”米斯缇终于找回了舌头，她扭头难以置信地看向猎人。

那毒蛇般的淡色眼睛扫过一片狼藉，从这个视角看她深邃的眉眼和面部的线条阴郁又冷酷，芙罗拉的眼眸望向她时米斯缇不自觉地松开了手。

街上太“干净”了，没有尸体，盛宴过后只留下残羹涂抹在地。

猎人做了个嘘声的动作：“别被他们听见。”

“天要黑了，我们得找个地方躲起来。”芙罗拉贴在她耳边说。

伍德伯里镇内到处都是血渍，尤其是镇中心的小广场，血污中间是一个半焦的木架，上面钉着某人躯干的上半部分，皮肉被撕下来，腔内也空无一物，尸体表面残存的肌肉血脂晒得干裂，勾连着肠子垂落在地。

米斯缇第一时间闭上双眼，但脑海还是忠实地呈现出那恐怖的场景。

她的反应都被芙罗拉看在眼里，疑似吸血鬼的少女不惧阳光却害怕血腥场面，实在是太好笑了。

到了农场主薇卡指示的位置时，“高尚之心”旅店的招牌已经掉在地上被踏得看不清字迹了，大门虚掩着。

轻轻一推门便吱呀一声打开，看起来是门锁已经坏了。屋内传来一些陈腐的异味，隔着三步远米斯缇都感觉好像有灰尘扑面而来。

钉死的窗户透不进一点光，芙罗拉只是侧身推门观望了一会儿，不知是不是在忌惮昏暗的室内有什么不可预料的危险。

“没看到人。”米斯缇小声说，她的眼睛或许没有猎人敏锐，在暗处却要好用很多。

芙罗拉还是做了个手势示意她在原地等下，持刀贴着大开的那边木门，机敏的眸子转动着确认旅店一楼的另外一半。

稍时，待到眼睛已经完全适应了黑暗，芙罗拉才朝米斯缇招了下手，两人一前一后走进屋内。

米斯缇扯着赤烟的缰绳，马本就因为环境有些不安，更不愿意进入逼仄的室内，晃着脑袋想挣脱她的束缚，米斯缇不得不一边牵着她向前走，一边抚摸着她的面部小声安慰。

枣色大马依旧躁动，打着响鼻想将她甩开，她干脆把额头贴在了赤烟脸旁，轻拍着战马颊边。

少女的声音细入蚊吶，听起来更像是在安抚自己。

颇通人性的小金被留在最后，几乎是挤着松果，将两人两马都推进了旅店。猎人掰了两个苹果，分给每匹马各半个，赤烟和松果很快安静下来。她把最后剩下的半个苹果塞进了米斯缇手中。

米斯缇环视四周，高尚之心的一楼是酒馆，好像爆发过不小的冲突，桌椅翻倒损坏的不少，都积了一层厚厚的灰，正好空出位置让她们安置三匹马。

米斯缇沉默地把三匹马分别在大厅立柱上拴好，防止它们乱跑。芙罗拉则小心地关好了门，将掉落一旁的门栓艰难地塞了回去。

酒馆陷入一片黑暗，米斯缇看着靠在门边紧闭双目的芙罗拉，猎人的一举一动都在她眼中。

忽然，视野中有什么东西突然动了一下，吓得米斯缇后退一步撞上了歪倒的桌椅。

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第7章 7.伍德伯里