那孩子约莫七八岁的样子，正是调皮年岁，手举着一根糖葫芦左右摇摆。闫凝看着他挣脱不得的样子，讶然一瞬，眼底闪过一丝笑意，欣然颔首应允，“你且在此处等着我，我去去就回！”

看着闫凝翩然离去的背影，谢怀脸上挂着的笑容刷地阴沉下来，他手中正扯着那小孩儿后脖颈的衣服，任凭小孩儿怎么扭动都离不开他的魔爪。

谢怀内力都没用上，轻轻松松拿捏小孩，他不复在闫凝面前的乖巧样子，半蹲下腰与小孩儿正眼相对。

碰上那双黑沉沉不带情绪起伏的眸子时，小孩仰着头还在大言不惭道：“我娘都说了，闫家有钱又怎么样，以后还不是要绝后，偌大的家产全便宜了外人！”

他兴许不觉口中吐露的话有多么恶毒，还在洋洋得意地摇头晃脑，直到感受脖颈处传来痛楚，他才在眼前人阴沉下来的脸上捕捉到寒意，讲话声渐渐淡弱了下来。

不过他仍然梗着脖子，只是脸上显得几分心虚，小童撇开目光。

“别以为你是小孩我就拿你没招！”谢怀一把抽走他手里的糖葫芦，“你撞人还有理了？”

他现在就要好好教训这个没家教的孩子！

谢怀微压眉眼，此时以往掩藏下不怒自威的可怕气势，夹带的杀伐气息直接吓哭小孩儿。

小童塌鼻梁一抽，小嘴向下撇，两泡眼泪顺着脸流就开始开口嚎叫：“大家都这么说的，你凭什么不让我说！你一个大人欺负小孩儿！”

谢怀丢掉糖葫芦，转手捏住小童胖乎乎的脸蛋，恶狠狠道：“你还敢哭，你都还没给我道歉!”

他哭得头顶两撮小揪揪不断颤抖,谢怀忍俊不禁，松开捏住小童后颈的手，趁机在他头顶摸了一把。

小孩看准时机，鼓起脸朝着谢怀手臂咬上一口，他吃痛一声连忙松开手，那孩子立即撒丫子跑向不远处看灯会的妇女身边。

“哼！坏蛋！”

“娘，就是他，抢我糖葫芦，还掐我脸！”小孩哽咽抱着妇人的腿部，大声哭嚎的声音引来赏灯的路人频频观看。

谢怀刚将手臂上的口水擦干净，一抬头四周都是人的指指点点就没断过。

竟还会恶人先告状，是他小瞧了这小孩儿。谢怀不想这小童居然如此机灵，张口就是倒打一耙。

“你是他家大人？这孩子平白无故咬了我！”谢怀展示手腕伤痕，没打算轻易放过小孩离开。

那妇人初看见谢怀时，面上闪过惊艳之色，听见他的抱怨脸色瞬间变成猪肝，显得出扭捏窘态，嘟嘟囔囔道：“你个大人和小孩儿计较什么。”

说罢就要护着小孩就要往回走，明摆着不打算搭他的问话。更甚至见到他衣着布料华贵时，有意想要躲避。

不料，身边的孩子忽而挣脱她的庇护和桎梏，怒气冲冲地卯这劲儿奔向原地不动的谢怀身前狠狠一撞。

这一顶，让没有防备的谢怀连连后退数步。

“你个大坏蛋，别以为我好欺负！”小童见他被自己撞到后退，得意地挥舞自己的小拳头。

“没受伤吧？”温和的女声自他身后响起，谢怀感受到自己背部倚靠在一个软和的怀抱中。

“无碍。”谢怀鼻尖嗅到一缕熟悉的芳香，耳尖兀自红了起来，双眸潋滟如春。

话虽如此，可随音而落便响起隐忍闷声的咳嗽声。他人也如同飘荡的落叶般，依着闫凝的力道才能立住身体。

“还说无事。”闫凝锁着眉忧心忡忡地替他抚着后背顺气，另外一只手腾空捏着两串糖葫芦，“咳成这样还在逞能。”

谢怀装腔作势西子捧心样，悲悯地望着那小童，语气中尽是悍然，“我怎知这小童如此跋扈，目中无人便罢了，谁知还偏偏大放厥词瞧不上闫家的样子，我就是气不过，与他辩解两句，他又是咬人又是伤人，好没道理。”

闫凝眼神儿冷冷扫过面前小童，执手见怀郎君手腕上红痕牙印，心疼地用拇指腹揉了揉。

雪白美玉上这般突兀地落下瑕疵，任谁看到会不心疼。

“我闫家纵然只是个下九流末等商户之家，但在镇子上和县令大人面前还有几分颜面，你是哪家的孩子，我也好寻到你家问问怎么教养孩子的！”

许是知道自己闯了祸，那小童憋红了脸却不敢当真在闫凝面前放肆。

他家大人悻悻而来，止不住地一个劲儿道歉，别说是混话，只管看到闫凝身后不远处的侍从侍女们的身影，大气都不敢喘一声。

“娘子还是要管教好自家孩子，闫家纵然再不好，也是我闫家的事情，还尚且轮不到你来指手画脚。”闫凝鲜少有这般凌厉骇然的时候。

继而她这番忽而发怒之色，惊得四下众人不敢轻言语，只余下那妇人不断躬身拱手道歉。

小童会察言观色，见自家阿娘已如此，面色如黑漆畏缩着捻着母亲衣角不敢讲话。

“好大的口气，我怎不知你闫家脸面如此之大，能在县令府面前摆谱子？”一道不冷不淡的声音从旁边灯笼架传出。

“叶娘子安。”闫凝扶着怀郎君后背的手并未撤离，只是象征性地朝县令小姐叶葵颔首。

她可没道理对着自己挑衅的人笑脸相迎。温和只是她的底色，又不是软泥巴捏的泥人，也不是谁都可以欺负到她的头上。

叶葵今日着一身明艳鹅黄色锦衣，头梳当下镇子里最时兴的随云髻，三两只珠翠点缀其中，清新而娇媚。

她人往那一站，与闫凝各执一方，嘴巴是一贯的得理不饶人，“我倒还当是谁在大街上嚷嚷，今儿这等祈福的好日子，闫娘子还真是艳福不浅，一个未婚夫不够，亦是有兴致陪美人游玩赏灯。”

一句定音，这话落地，分明是想说闫凝不守女德。

偏巧还要拐弯抹角的膈应人，她提了个头，不少人碍于闫家财力雄厚不敢开罪，这下有了县令小姐仗势，不少人敞开了话头。

但仍是不少百姓忌惮闫家，窃窃私语声络绎不绝。

闫凝不动声色地对视上怀郎君担忧的视线，将他的肩头一按，拦住其想要往一旁侧开的身体，将人仍然以一个圈抱的姿势拥在怀中。

少年人身姿高挑，体格却并不健硕，相反还有点偏瘦，闫凝手臂刚刚好梏住他的腰身。

知晓他此时撤身与自己撇开关系，为的是保全自己的名声。

闫凝眸子亮光闪动，人稳如泰山，心中却戏谑不止。

她是谁？

她可是扶摇镇独一份要招赘的女子。

论要拿女德女戒一类说辞，在闫凝面前属实有点不够看。

街道繁荣灯火阑珊，天上苍穹星烁烂漫，四下围堵不少看热闹的乡里百姓。

众人拾柴火焰高，七嘴八舌之下，叶葵自以为拿捏住让闫凝吃瘪的命门，眉梢得意忘形地高挑着，静观其变她要如何应对悠悠众口。