车厢内一时间没了声音。

陆燃见沈清晏脸色彻底冷了下去，心中一凛，本能地想要否认。可对上她洞悉一切的目光，便明白再多辩解也是徒劳。

他轻轻叹口气，无奈地笑了笑：“那几位大人都没看出来，你是如何看出来的？”

沈清晏嗤笑一声：“原先我也没看明白。我只当审案的规矩本就如此，你们勋贵子弟行事又向来求个万无一失，因此当我见此事既已牵扯宋国公府，你却还同宋家的下人来回拉扯，便也想着当堂拿到宋远明或宋秉文的铁证。

后来从太子口中得知宋远明带宋秉文面圣，我还以为，是我的人去宋府救人，或是你甫一牵扯到宋国公府，便早早引起了宋远明的警觉。”

她说着顿了顿，偏头直视陆燃的双眼：“可陆大人，你是那种人吗？”

陆燃被她利剑般的目光看得有些心虚。

确实如她所说，以他的脾性，当初卫斩证实齐旺中毒时身在宋府，别说区区一个国公府管事宋执，就算堂上三位大人一同反对，他也会力排众议。

只需以凶徒仍在府中、恐危及宋远明为由，便能强行入府排查，甚至都不会有将宋奇抓来这一步。

沈清晏见他垂着眼眸沉默不语，接着道：“你在公堂之上看似层层设局，步步直逼宋国公府，实则进可攻退可守。你等的，不过是陛下的态度。

三司会审却在京兆府开堂，宋远明就算再不闻世事，也会被动得到消息。他若想保全亲子，自会向陛下求情。而早在陛下召你我入宫，虽未曾亲口提及宋家，你却已然察觉了他的心思。

于是你在公堂上拖延时间。若陛下有意偏袒，便会降下旨意，也就有了眼下的结果；若是不然，你便公事公办彻查到底，任谁也怪罪不到陆家头上。

如此一来，陛下、宋家都承了你的情。三位大人也只会觉得，你陆世子身受重伤之后，性情沉稳了不少，每一步都按规矩来不说，在这种明晃晃的不公之前，还可以顾全大局。”

陆燃紧抿着唇，左手食指无意识地抠着拇指，半晌他才抬起眼眸，直视着沈清晏那双漆黑的眸子，一脸真诚：“宋远明是个聪明人，我算准了他不会对慕言下手，甚至会主动……”

沈清晏抬手打断他的话，只淡淡开口：“我生在江湖，讲得最顺的，还是江湖规矩。慕言是我的人，若最终我未能救下他，只能说明我逍遥宫无能，半点怨不得人。

而你生于朝堂长于朝堂，陆家武将出身，又是外戚。放眼现下三国局势，往后数年恐暂无大的战事，虽说你自小长在陛下身边感情深厚，可伴君如伴虎，你怕陆家落得兔死狗烹，想多攒几份人情，也无可厚非。”

这并非陆燃第一次算计他人，这些年他筹谋算计的人和事早已数不清，却唯独这一次，心底生出愧疚，甚至不敢直面对方。

公堂之上，自沈清晏现身，他竟连看都不敢看她。起初还暗自庆幸她没能看穿自己的谋划，如今被她一语道破，那份愧疚再度翻涌上来。

陆燃仔细分辨着沈清晏的细微表情，发觉她确实只是陈述事实，并未觉得他的所作所为有何不妥。

他忍不住又在想，她既已将内情看得这般透彻，还依旧帮他请花婆婆出手治伤。是不是真的如自己当初所想，她只是单纯为了自己这个人？纵使并非全然如此，也定然掺在其中。

两人相顾无言，车厢内又静了下来。陆燃虽清楚沈清晏并未将此事放在心上，心中却依旧没来由地心虚。

他清了清嗓子，主动开口：“你是如何在短短一夜之间既找到藏匿的密信，还查到慕言下落的？”

沈清晏闭着眼靠在车壁上：“不是我找的，是我让江湖百晓生查找的。”

陆燃闻言一愣。昨日那个要刺杀陈思的人说过，齐旺等人走了百晓生的路子，他们的动向一直被暗中监视。

他原本打算追查此事，只是后来听闻齐旺身死，其妾室又去敲击登闻鼓，便暂时搁下了，还想着回府后让陆翊派人再查。

既然牵扯到这江湖组织，派他的人暗访还不如直接问沈清晏，他随即开口：“提起百晓生，我正好想问。据我所知，百晓生向来不与官府打交道，难道是陆家的消息有误？”

“倒也不是陆家的消息不准，若在往常，便是将白家人都砍了，他们也不会坏了祖宗的规矩。偏生这金陵分堂堂主是个十足的财迷。”

沈清晏想起昨夜白从简那副追悔莫及的模样，唇角勾起一抹愉悦的笑意。

“既然是他先坏了规矩，我自然得百倍的讨回来。”她缓缓睁眼，意有所指地看向陆燃，“不然旁人还真当我沈清晏是软柿子可捏，对吧，陆大人？”

陆燃悄悄吞了口唾沫，嘴角几番拉扯，才勉强扯出个僵硬的笑意：“呵呵，是。”

说完他不敢再看她，转头避开目光，望向窗外往来的行人。

好在这份尴尬并未持续多久，马车便停在了沈清晏居所的巷口。沈清晏没有多做停留，只是下车之际，却特意回眸戏谑地瞥了陆燃一眼。

那一眼，直让本就浑身不自在的陆燃，愈发坐立难安。

等到马车驶出一段距离，陆翊看向再度坐到身边的陆燃，“我说主子，您就没发现吗？”

陆燃不解其意，满脸疑惑地看向他。

“每次都是您主动招惹沈大人，最后次次都被她拿捏得狼狈不堪。”陆翊实在看不下去，他甚至都开始怀疑，自家主子怕是多少有点受虐倾向。

陆燃登时怒目圆睁，一巴掌拍到他后脑勺上，“你哪只眼睛看到小爷被拿捏了？瞎了你的狗眼！”

陆翊郁闷地揉了揉后脑勺，心下腹诽，怎么没有，每一次都是好不好。不过话说回来，他家主子其实从小到大都很英明神武的，怎么这次受伤回来之后就成这样了？

他偷偷打量着陆燃，犹豫片刻，试探着低声问道：“主子，那什么……这次受伤……您确定没伤到头对吧？”

陆燃顿时气得七窍生烟，抬脚便朝陆翊踹去。陆翊手腕借力一撑，灵巧旋身坐回原位，小声嘟囔：“没有就没有，干嘛踹我。”

“你倒是越发有能耐了？”陆燃的声音从齿缝里挤出来，“既然闲得胡思乱想，回去便再加一倍训练量，看你还有没有多余心思。”

一提及训练，陆翊神色一正，忽然想起一事，“对了主子，不说我都忘了。

您往后真的还是少招惹沈大人吧，就今日交手来看，她尚且未出全力，但我估摸着哪怕您伤势痊愈，恐怕也不是她的对手。

何况您如今还不能动武，真要是把她惹急了，我实在怕护不住您。”

陆燃终于忍无可忍，一把撩开车帘坐回车厢，索性不再理会陆翊半个字。再聊下去，怕是伤还没治，倒先被这人气得经脉寸断。

要说这宋远明，不愧是能为陛下分忧的人物。

不过一日光景，金陵城内便流言四起：宋国公因未能约束下人，竟为贪图商贾利益草菅人命。

为弥补过错，他将李原的祖父李大接入国公府好生赡养，又亲自登门前往慕府致歉，还把宋家在金陵及周边的祖传产业尽数转交慕言。

他对外称此事皆是国公府违背国训——与民争利所致，还当众立下重誓，严令府中上下，往后就算清贫度日，也绝不做有损百姓的营生。同时下令，国公府名下所有商铺，五年内租金减半。

陆燃听完陆翊的禀报，脸上满是讥讽：“如今城中百姓如何议论宋国公府？”

陆翊想了想那些谈论此事的百姓，好像各个脸上都是带着几分钦佩之色，答道：“百姓大多觉得宋国公性子太过温和，才让宋执这种下人欺主，酿成了这场祸事。”

“温和？” 陆燃像是听到了天大的笑话。

京城这点蝇头小利，宋远明本就未曾放在心上。他真正的根基与财源远在西南，寻常百姓无从知晓，而那些往返于西南与京城之间的人，又有谁敢妄议半句？

他虽不清楚宋远明当年在西南立足的详情，但三国鼎立以来，西南腹地本就是各方势力争夺的要地，不然陛下当年还是太子之时也不会亲自前往坐镇。

宋远明能在那里稳住脚跟，成为陛下暗财的主要来源，这些年甚至能够放心的将大权交给次子，便足以说明他对于西南的掌控力不容小觑。

可俗话说强龙不压地头蛇，若说当年仅仅是陛下布局精妙、外加宋远明自身本事，就能在西南打开局面扎根立足，陆燃也是坚决不信的。

他更倾向于陛下在西南找到了一个强有力的本土势力做保，这才有了如今局面，而更显然的，这个地头蛇便是逍遥宫。

这也便能解释，堂堂宋国公为何甘愿放下身段，亲自登门给慕言造势。他此举不单是为挽回国公府的名声，更关键是做给逍遥宫宫主沈清晏看，本质是向她赔罪示好。

可令他费解的是，自幼父亲与陛下对他悉心提点，便是当年先帝时期的叛乱也从未对他隐瞒分毫，可为何西南之事乃至于逍遥宫，二人竟无人在他面前提及。

这不禁又让他想起永嘉伯爵府案之后，他父亲那封厚得离谱，内里却寥寥数语，字字皆是警告，勒令他远离沈清晏。

若非陆燃清楚家中先辈的过往，险些都要疑心两家存有世仇，而父亲碍于当下局势，只能隐忍不言了。

“不过主子，”陆燃这边还没想明白个中关窍，陆翊那边疑惑的声音打断了他的思绪，“你说就沈大人这种……啊是吧。”

他说着，打了个寒颤，语气里满是顾虑：“她当真会吃下这次暗亏，就此善罢甘休吗？”