“呼——”

江鹭推开驿站毡帘，浓厚的雪粒子自他袖口肩头飞出，浸了一室霜寒。

驿站中张罗客人的驿卒忙迎上：“客人从哪里来，要去哪里？可有凭由为引……”

江鹭一行二人，一文一武。那文士青年略显苍白，听得驿卒话，便弯腰取出出行凭证，向驿卒引出己方二人身份。驿卒看得“凭由”，肃然起敬，不禁将那戴着蓑笠的武者青年再次打量一番。

蓑笠遮挡江鹭所有容貌，他垂着眼，衣间落雪。飞拂的帽带，擦过修长身板、细瘦腰身。

此间驿站往来皆贵客，驿卒看得江鹭的腰牌，自然更不敢得罪他。

驿卒引两位客人于一楼喝茶、为二人安排夜宿客房。

驿卒悄然指指楼上，小声：“江郎君便宜行事。只有一样——楼上有位尊贵女客，不便见人，还请江郎君莫要打扰。”

闻言，跟随江鹭落座的文士青年段枫咳嗽着，朝楼上看了一眼。他只看到屏风相挡，但更觉诧异：

江小郎君身份已足够尊贵，驿卒却说楼上女客更贵。谁家贵女会于雪日出行，又夜宿荒野……

不待段枫打探，他已听到好友江鹭的声音，清润疏离，端方有致：“知道了。”

自始至终，江鹭戴着蓑笠端坐，手肘抵桌，不曾抬头。

出门在外，红尘多磨，他却正如那些传闻中修养得体的贵族郎君一般——如圭如璋，令闻令望，不可亵渎。

小小驿站一楼中的人，皆若有若无、好奇地打量这位客人。

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驿站二楼屏风后，侍女玲珑正在烹煮一壶热茶。

玲珑一边烹茶，一边垮着眉眼，十分不安地轻声诉说近日之事：“娘子，此地绝非久留之地。我们既然已经拿到了东西，就应快快赶路，返回东京。夜长梦多，只有回到殿下身边，才得安全……”

她絮絮说了许久，伸长耳朵，听到一句敷衍女声：“被雪封于山路，未必见得更好。”

玲珑嘟嘴。

她继续忐忑劝说，半晌听不到答复，便悄然转目，偷觑主人：

束髻美人上衣下裙，臂挽轻帛，手持一狼毫，斜倚于素白屏风前。拓枝红长裙蜿蜒曳地，美人眉目间蕴着一腔心不在焉。她听不到侍女声音，只因全心于画作。

素色屏风照着姜循眉目，灼灼明华。

玲珑好奇娘子在画什么，不禁起身，提裙步前：

美人作画总是赏心悦目的，只是姜循的作画，与他人略有些“差异”。

驿站驿卒为贵人安置了一张素面屏风，阻挡下方一楼客人们的窥探；二楼的贵人，却可以隐约窥见下方众生，于屏风上作画。

姜循正对着楼下新入座的那位年轻郎君，于屏风上勾勒此人风貌。

她画得有趣：

从此屏风方向，她只隐约窥得那郎君的身量。何况那人戴着蓑笠，她更不可能看清。但是玲珑走到姜循身后，却见娘子笔下，那郎君如此的“栩栩如生”——

细窄腰身，平整肩膀，飞扬拂带，束袖锦袍。

郎君坐姿端正，身形又足够清雅风流。除了身量，姜循还为画作补上了眉眼：

纤长秀扬的清眉，潋滟多情的墨目，山峦一样的鼻梁，不点而红的朱唇……

玲珑观察半晌：“娘子画得不错，只是把人画得太瘦了些。”

姜循淡声：“清拔之美，你又怎懂？”

玲珑：“腰倒劲些。”

姜循：“不然哪有气力？”

她调子懒而漫，说得几分粗糙，笔端轻轻擦过画帛，颇有暗示。

侍女不禁红了脸。

姜循继续作画，画得过于生动而细致，玲珑终是噗嗤笑出声：“娘子这到底是怎么画的？若不是婢子知道这屏风看不到后方人，还以为娘子是对着真人在画呢。”

姜循眉尾轻轻挑一下。

她是如此明艳佳人，眉梢那般一勾，便如烈烈火焰般，燃至眼底。然如此美人，眼底又一派漠寒荒芜，生生让人寒心。

不过，大约也正是秾丽相貌与冰雪气质如此矛盾，才让姜循更得东京贵族郎君们追捧吧。

可惜，美人已“名花有主”。

玲珑想到此，略有忧心，小声：“娘子把画丢了吧。若殿下知道，对娘子不妥。”

姜循自鼻端发出一声意味不明的“哼”声，调子沙哑、轻慢。

她盯着自己的画作望了片刻，意兴阑珊地收笔，托腮坐于桌边，为自己斟一盏茶。

姜循一边品呷，一边心不在焉地看着侍女处理她的“大作”。

玲珑将屏风折起，心中寻思着烧掉此屏风的妙法。可娘子画得这么好，玲珑又心生不舍。

玲珑如此忙碌时，不经意朝楼下瞥了一眼，正好看到之前姜循作画时正对着的那位蓑笠郎君。

此时又有客人自寒风中掀帘进屋，一重薄雪飞来，卷上那楼下蓑笠郎君的袍袖。

帛纱飞扬，露出江鹭微垂的半张脸：

清挺上扬的长眉，凛冽若山的高鼻，花瓣一样的朱唇……

玲珑震得一声“嘶”：“娘子，他、他、他——”

他与你画的怎么一模一样？！

玲珑回头惊愕看姜循，正好姜循也在托腮欣赏自己的画作，不小心瞥到了下方的年轻郎君。

姜循怔了一怔，艳丽的眉眼间荡着一重春波一样闪动的光。

姜循漫不经心地移开目光。

茶盏中的热水烫到她指盖，她没什么反应。

而大约主仆二人的窥探被下方的年轻郎君发觉，江鹭抬眼朝楼上望来。玲珑忙侧身，挡住娘子的身形，将屏风重新悬起。

楼下客来客往，一派喧哗；楼上如冰雪封室，静谧无声。

姜循掩口打个哈欠，起身间曳地长裙擦过，裙间彩凤振翅若飞：“我去睡了。夜里无事，莫打扰我。”

玲珑怔怔看着姜循的背影：她到娘子身边堪堪三年，看着娘子风光无限，大婚在即；她一向敬佩娘子手段，觉得世间没有娘子得不到的郎君。

而今她却开始想：在她服侍娘子之前，姜循是怎样的人，又是否……曾有些慕少艾的秘密呢？

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夜间风雪席卷天地，温暖客房中，姜循正做着一场青春酣梦。

梦中三月花飞若雨，少女无忧笑声荡于秋千间。

阳光自叶间穿梭，落于少女绯红绣鞋尖。秋千一次次被从后推起，少女芬芳鲜妍，笑声清脆间，又有几分嗔意：“二郎，慢一些，我害怕……”

花叶葳蕤，有一少年郎君立于浓郁枝叶后，被阳光笼得一派金白之光。

他微微笑着，声音很低，俯身与那少女说话。

秋千上的少女仰起脸，迷迷瞪瞪地带着笑，朝身后推秋千的小郎君望去——

忽而一重浓烈大火袭杀而来，卷上二人的衣袍。于一片尖叫间，飞溅的火星子将二人吞没，尘埃落落……

火星子“荜拨”，浓烟滚滚。

姜循咳嗽着醒来，发现门窗被照得火红一片。

她一瞬间明白了夜间起火，趔趄着起身，翻过枕边帷帽与枕下匕首。

帷帽覆于面上时，姜循听到了窗棂被撬动的声音。

她捂住口鼻站于窗下，在黑暗中判断好方位时，又听一声“咔擦”声，窗子被从外打开，一道人影翻了进来。

那人朝着她。

姜循毫不在意，在那人碰到她手腕时，她手腕一旋，袖中所藏匕首便敏捷无比地朝来人刺去。

如她这样的娇弱女子，不提本不应会用匕首，即使会用，恐怕也几多生疏。然她刺去的这一刀却又稳又狠，若非来人反应迅捷地朝旁一让，手臂非要出血不可。

来人顿住。

一击不中，姜循手腕掀动，又刺了第二刀。依然是那样熟练的狠辣风格——

来人回神，格肩一拧，又双掌相握，猛地一击，震落姜循手中的匕首。

姜循且有后招。

她指尖簪子在夜中闪着银光，再次刺下——

好疯。

来人捏紧她的手，桎梏之凌厉却不像美好的贵族小郎君了：“小娘子莫慌，我是来救你的。夜里驿站不知为何起火，我出来时，听你侍女在楼下急哭。”

姜循手腕被扣。

与她说话的郎君声音清且凉，于火灾中也不见慌乱。他说话间，拧身便劈开了一段落下来的横梁，带着她朝旁侧躲去。

火光照着他眉目。

那张脸生得实在晃眼，灼灼之间，像小神仙下凡。

姜循眸心闪动。

隔着帷帽，她认出了这身段极好的郎君——正是白日时被她不小心画在屏风上的江鹭。

江鹭见她不再挥动匕首，低垂下眼，朝她望来，虽态度疏离，语调却是温和的：“听明白了？”

姜循：“嗯。”

她那般冷漠，江鹭并未多想——救人为先。

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江鹭武艺不错。

回京一路险阻，驿站起火有异，救得一个位高权重的贵女，大约能借着救命之恩问出一些好处。

江鹭扣着这戴帷帽的贵女，在火海中带她朝外冲去。

放火之人嚣张，此间大火难逃，全靠江鹭左支右绌。好在被他所救的贵女安静淡然，并未尖叫连连，为他招惹更多麻烦。好不容易冲出木门，江鹭听到身后贵女喑哑惊呼：“小心。”

一道横木燃着火星子，朝二人摔来——

江鹭拉拽过此女，带她躲开横木。二人一同匍匐卧倒在地，江鹭揽臂扣人，听到女子低咳，他低头查看她模样。

帷帽被吹开，发丝凌乱的贵女喘着气，几分迷惘地抬头望来。

二人四目相对，看清了彼此。

姜循手中抓着掉落的帷帽，眼中噙泪，面色微惶，疑惑：“这位郎君？”

江鹭怔忡——

奇怪。

她与他多年前死去的心上人长得好生相似。

可世事磋磨人心难却，病弱的心上人，死在记忆中才是最好的“朱砂痣”。

作者有话说

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第1章 第 1 章