更露深重。

太子的人走后，姜循服过药，便早早上榻歇息。

她这两日状态不太好，并没有来得及询问刚回来的简简，都查了些什么。左右也不急，待她过了这两日，自有大把时间徐徐图之。

那些琐碎的事，有什么好担心的？

但是姜循心中说着不在意，陷入睡梦后，她却又沉入了旧年一些往事的梦魇中。

这段梦魇，将时间朝前推了三年——那时候，姜循还是姜家唯一的女儿。

没有什么大娘子，没有什么二娘子。爹爹严厉教导，娘亲慈善关怀，师兄张寂、太子暮逊……故人皆是一副仁善面孔。

然后有一日，姜芜出现了。

姜芜被张寂找寻回来。

起初，那不过是张寂的一次出京执行任务，张寂无意中发觉姜芜与姜家主母面相相似。探查之下，张寂想到了多年前，姜家女幼时走丢的事件。张寂将姜芜带回东京，事实证明，姜芜正是姜家当年丢的那个女儿。

是姜太傅姜明潮，从外找来一孤女假扮自己的女儿，哄了姜母许多年。

姜太傅在垂泪的妻子榻前，哽咽连连，说妻子当年病重，自己生怕妻子撑不住，才铤而走险……

三月桃花纷然。

怯而柔婉的姜芜躲在月洞门后，懵而惶然地打量着这一切。

落花如雨，被姜家养了十年的姜循面无表情地从廊下走过，与姜芜擦肩而过。

姜芜欣羡地看着姜循：高贵、美丽、清傲，父母疼爱友人看护……姜循抢走了她的十年光阴。

恰那时，皇帝为太子选太子妃。皇帝授意姜家女，可是姜家那时有二女，要如何选择呢？

他们说：“循循，你已经偷走了阿芜的十年时光，十年亲缘。你不能将她接下来的人生继续抢走。”

他们说：“循循，你对不起阿芜。当年她走丢，你怎能心安理得坐享其成？”

他们说：“循循，你原先不过是一孤儿，姜家给了你这么多。你该知足了。太子妃之位，不是你可以肖想的。”

新来的大娘子文墨不通，性情怯懦，不堪大任。若是二娘子在，谁也不会选大娘子……所以姜循必须离开。

姜循去看姜芜——

姜芜躲在月洞门后的梧桐树下，露出一双微怨的郁郁眼眸。

姜循在姜家后宅院中跪了三日。

落红簌簌，院落叶枯。十五岁的少女亦有惶恐，亦有畏惧，亦有不舍。

姜循目中流露恐惧：“我不会和姐姐抢太子，抢地位。我不想离开。我能去哪里呢？爹娘，我无处可去。”

姜循擦着眼泪：“……十年的感情都是假的吗？父慈子孝都是骗局吗？我没有做过什么恶事、没有辱没姜家门楣啊。”

姜循跪得身子发抖：“姐姐……阿芜姐姐，你能帮我求爹娘吗？”

雨打风吹，天寒地冻。

无论她如何求，无论她如何哭。她既见不到姜芜，也见不到姜父姜母。只有仆从流露怜悯神色，只有仆从说些闲话，质问她为何还不离开。

于是姜循终于明白——

没有人在意她。

天地苍茫，她终将独行。

那年冬，姜循什么也不要，什么也未带走。她只有手腕上的玉镯乃姜母所赐，代表她与姜家曾有过的一段关系。

她朝南走，走陆路、再坐船。

她与友人一路南下，看春光明媚，看两岸如画……她到了建康府，她要看一看，姜芜曾经待过的建康府，到底是什么样的所在。

她想试一试，即使没有权贵，即使不靠姜家，她依然能为自己谋得一段满意姻缘。

她要证明，姜循是值得的，姜循不是孤身。

那是多好的光阴，多好的开局——然而只持续了半年。

他们说：“循循，你得回来。姜芜应对不了太子……姜家嫁入东宫的女儿，只能是你。”

他们说：“姜家危在旦夕，阿芜搞砸了一切。太子发难，我们只能靠你了。”

他们说：“循循，我们养你十年，爱护你十年，你帮帮我们，好不好？”

也许人生就是这样。

需要你时，你是明珠高华；弃用你时，你是敝屣脏污。你的人生，在位高权重者眼中，随意拿捏。

凡人幽微私心，总是藏于梦魇。

入梦的姜循立在晦暗天地中，幽静地看着故人面目扭曲狰狞恶心——

他们流着泪，用愧疚的眼神哀求姜循。

他们……给她身上种毒，让她寸步难行。

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这一夜，注定许多人难以入眠。

在东宫的一间偏宫中，阿娅趴在床褥上，默默流着眼泪。

太子悄无声息地步入殿中，支走服侍的宫人，拿起药膏，为阿娅受伤的手臂涂药。

美人露出半肩，月光浮浮，莹如白雪。

暮逊呼吸变重，按在她臂上的手指力道不小心加重，痛得阿娅叫一声。

她声音脆而婉，闻之便让人心动。她吃痛后撑腰回头怒视的这一眼，含嗔带怨，更让暮逊心旌摇曳。

阿娅见是他，重新埋回软枕间，抱着褥子，继续落泪。

暮逊继续为她抹药，话中带一丝笑：“我不是早告诉你，不要招惹循循吗？今日踢到了铁板，你总算明白她是疯子了吧？”

阿娅说大魏话吃力，念不明白“姜循”二字，便一直叫“循循”。暮逊跟着她，也是“循循”长“循循”短。

不知情者，倒要觉得他们三人如何情谊深重。

阿娅抽泣：“一定是你使了什么坏，循循才打我的。”

身后涂药的暮逊脸色一瞬间扭曲。

他深吸一口气，似笑非笑：“好吧，恶人都是我，你们全是好人。不如明日你再去循循跟前，说你今日错了，不该用她侍女的名号做坏事？”

阿娅沉默。

暮逊冷笑一声：看来，她也知道她今日的不妥。

暮逊这才语气放软：“阿娅，你听话一些。这里只有我待你真心，你怎么总不信？你可知，你今日闹的这一出，给我惹了多大麻烦——

“那些贵女们看到我对你的偏私，回去后告诉她们的父亲，那些老臣，便又要对我的私事指手画脚。

“今日事也会传到父皇耳中。未来的太子妃受辱，姜太傅必然上书请罪——”

阿娅迷茫：“循循爹吗？她爹为什么要请罪？她爹觉得她做错了？”

暮逊耐心地给她解释：“姜太傅当然不会觉得循循有错，他这样，是给我难堪……总之，最后还是要我去安抚他们。”

暮逊捏眉心：“这个太子位，我得依靠他们。你懂吗？”

阿娅道：“我什么也不懂，还总惹事。你为什么不放了我呢？我只想唱唱小曲，过得简单点。我不喜欢这里，不想插足你和循循之间……”

暮逊俯下身，将她自后拥入。

他滚烫的呼吸灼着她：“可我只有你。”

他声音带一丝脆弱：“你真的不懂吗？”

阿娅身子微微发抖，她睁大眼眸看着帐上映照的烛火。她咬着牙关，眼中浮现一些迷茫。

她既心软，却又有什么制止着她，让她不能屈服……阿娅迷茫地想着，是因为我不想做他人玩物吗？

暮逊调整好情绪，怕再次把她吓走。他坐直身子：“好了，我不多说了。你起来吃药吧……这次你跑出去太久，停药许久，身体都弱了很多。”

他打趣：“以前的阿娅爪子那么锋利，怎么会被循循擦到？”

阿娅面颊绯红。

她从床上爬起。

她看一国太子将她抱入怀中，又耐心地为她穿鞋袜，心中不禁生出些许带着迷惘的甜蜜感。

阿娅突然说：“其实我今天不是要逃的。”

暮逊眼皮微微一跳。

阿娅吞吐：“之前、之前我逃出东京后，有一家好人收留我，帮助我。用你们的话说，我要投桃报李。我知道恩人想科考，要来东京……我就想把我攒下的钱财都给恩人，回报恩人。”

阿娅迟疑片刻，偏脸央求暮逊：“你……”

暮逊：“科考？好啊，你乖乖听话，我就帮你的恩人。”

阿娅欢呼。

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戴着蓑笠的江鹭行在黑夜小巷中。

几多周折，他终于从深巷中一家穷苦人家口中问出了“曹生”的线索。

那家人得到了江鹭给买的米粥，一边吃得狼吞虎咽，一边含糊着告知：“曹书生啊？别找啦。那也是命苦的——

“他那时候多风光啊！写了一篇厉害文章，整个东京都来拜帖子，他还说要官拜翰林院呢。结果啊，没那富贵命。有一天，他妹妹惹了有钱人家，被打死了。他一家人拼命，也都死了……

“曹书生最后告御状，那个有钱大户被判流放，反正也得到报应了。但是一家人都死了，那还有什么活头？曹书生有一晚喝醉酒走夜路，掉到悬崖下面，再也没醒过来。

“可怜啊。也就我们以前做过邻居……我们还记得这么个人。”

江鹭怔忡。

《古今将军论》。

多有气势的纸上谈兵。

害死多少边将的文人臆想论。

写书人竟死得这般凄然？

这算是在天有灵，得到报应吗？

不、不对——

江鹭问：“好端端的，他喝酒走夜路，怎么掉到悬崖下？东京城里哪有悬崖？”

对方答：“他祭拜他家人呗。也不是东京城里啊，是城外嘛……到底哪里，我也不知道。说到底，他一个穷书生，最后还没得功名，谁记得啊？”

江鹭又问：“他得罪的那户人家是谁？”

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曹生曾得罪的那户人家早已流放。

那户人家在东京的旧宅，被卖了出去。

于是，江鹭跟随线索，翻墙攀壁，爬上了一府屋檐，观察这片漆黑幽静的、被新主人买了的府邸。

夜风徐徐擦过皂色纱帘，露出江鹭一双清明潋滟的眸子。

江鹭凌步掠入府邸。

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漆黑幽静的府邸中，万籁俱寂，侍女入睡。

月光照榻，霜明如雪，姜循从噩梦中醒来。

她心跳咚咚冷汗淋淋，被过往与病魔纠缠得心神俱惫。姜循眼神空寂一会儿，才摸到自己睡前放在榻边的长鞭——

谁的人生只堪被权势碾压磨平？

她回来东京，是搅乱风云让他们不得安宁的。他们终有一日会发现，姜循有恶鬼面，姜循不做菩萨。

倏而床帏掀飞一角，窗杆轻轻“啪”一声。

有戴着蓑笠的夜行人，踏入此屋。此人修颀瘦长，身段真好。

姜循挑眉。

憋死我了，我们循鸟终于开始对手戏了呜呜呜。

宝子们明天休息一天哦

作者有话说

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第21章 第 21 章