村妇再三叮咛切勿外传，恐遭报复。

不觉间日色向晚，余晖映照，暮色渐深。

待至夜半时分，众人越过山岭，终至竹畔茶庄。茶庄四周竹林环绕，灯火映照一地竹影。

等众人溜进茶庄，却见侍仆横竖倒地。陈庆亮则倒于茶桌，已声息全无。

众人惊疑：莫非此前，已有他人来过此庄？

陈庆亮身躯并无伤痕，室内亦无打斗痕迹。茶几上置有半壶茶水，旁有细碎茶叶散落。

墨缘仔细端详，忽忆起昔日所闻“陀头”茶。

陀头茶，为细碎形态，原为祭品之用，茶有剧毒，一旦泡水而饮，可使人绞痛致死，故又得名“断肠茶”。

昔日江湖邪派常以此茶害人，可谓恶名昭彰。

思及此此处，墨缘示意玉静搜寻银针。玉静会意，入侍女侧室寻得一针。

银针徐徐探入茶壶，顷刻间变为乌黑，显是茶中有毒。

既能得知此种生僻茶叶，行凶者必精茶道，这方圆数十里内，唯有茗香夫人最是懂茶。

墨缘恍然大悟：“夫人所赠哑谜，‘山上来客，水中舞者’，此非茶叶？莫非茗香夫人是……

墨缘赶紧取出录妖书，悉心翻阅，终得茗香来历，据书中所载：

原来五百年前，在响马堂山野间，曾有一株同根而生的茶树精，汲取天地精华，幻化成姐弟二人。

此二人曾朝拜茶神陆羽，茶神陆羽鉴其诚心向善，命其教化百姓种茶贩茶，以解民穷。

自此姐弟二人遵茶神之命，遍走民间，广受百姓敬仰。

墨缘疑惑道：“茶庄之中，有一株连体古茶树，莫非是其本相?”

“但善心善德，纵使不修庙宇供奉，亦不至于被压灵峰塔下吧?”

渡济沉吟片刻：“凡尘三百六十行，行行有规矩，何况茫茫六道？天地寰宇，自有法度行事。”

“若无法度，世间岂不是妖货横行？我辈修行人，更应秉持正义。”

圆良附和道：“我等遵《录妖书》行事，不逆天命，不悖祖师之教。茶妖如若谋人性命，纵为茶神子弟，亦不可法外施恩。”

正言谈间，窗外忽然黑影一闪而过，众人惊觉隔墙有耳。

黑影迅捷无比，瞬间抽身隐入密林深处。众人一阵急追，翻山越岭，正逢抬棺队伍缟素而出，一路敲敲打打。

队伍以木棒搭为架子，将棺木放置于上，又在村口焚烧金童玉女，祭拜完毕又放炮起灵，缓缓而往山岭。

队伍正前方，孝男年约二十有余，仪表堂堂。

如遇石桥河流，灵柩则停下，等他“掌号”，喊出过桥过河后，方才重新起棺前行。

火光之下，孝男瞥见几人道人装束，眼神稍有惧色。

墨缘仔细端详，见其身上有细碎竹叶，疑惑而言：“按说孝男应为直系亲属，李贤不过三十而逝，此孝男年齿与李贤相仿，非其后辈，莫非为茗香之弟？”

“昨日茶庄未曾见过此人，听闻茗香之弟在江浙贩茶，一夜之间即可到达？若果真如此，必有日行千里之术。”

远处茶庄灯火通明，四周挂满白色帷幔。

墨缘犹豫劝说：“茗香在响马堂甚有威望，倘若收她，村民此后种茶贩茶亦无销路，日子必定艰难。”

“当日于茶庄，她亲口承认是为妖邪，可见对我等毫无忌惮。”圆良怒言。

渡济冷哼一声：“妖物终难除其邪性，种茶贩茶，无非是骗取世人信任。”

四人又至茶庄，见茗香身着麻衣，于堂前上香。

渡济取出收魂镜，一道白光自镜中打出。

茗香似知身后有异，白衣一转，屋内顿时香风四溢。

随后窗棂作响，待众人回过神来，茗香已从窗口飞出。

“哪里逃!”圆良一步上前，扯住白衣袖口，一声噗嗤，袖口撕裂。

院落中，古茶树沙沙作响，却已不见茗香影子。

渡济疑惑地在老茶树下徘徊，忽拔剑猛刺向茶树，顿时一股鲜血喷薄而出。

“果然藏于树中。”

话语未落，茗香已从树中飘出，右肩胛处剑伤犹在。

她一挥袖口，无数暗器嗖嗖飞出，众人急忙躲闪。待暗器落地，细看原是无数茶叶。

趁此空隙，茗香纵身一跃，飞上房檐。

而此刻茶庄奴婢，如雪花般飘落，相继化为剪纸人。

玉静捡起一个纸人道：“此前丫鬟看似有血有肉，实则为妖术所化。”

“既然抗拒我等，便毁其真身。”

渡济示意圆良寻找柴火，将古茶树付之一炬。

大火随之呼啸，茶庄旋即没于火海中。片刻老茶树轰然倒塌，压垮茶庄正堂。

“大胆妖道，害我姐性命。”

正值火势冲天，身后突然传来大声喝斥。

此人正是出殡孝男，亦是茗香之弟茗叶，适才为李贤守夜归来，见庄园起火，立刻赶回查看。

目睹这一惊心场景，他便毫不犹豫冲进火海，但久不见茗香踪影，更急得他满脸泪痕，好似天地崩塌。

似狂似颠之际，耳边响起茗香声音：“一乃我胞弟，一为我夫君，发生此事，岂非为难我?”

不远处茗香伤口汩汩来血，面色惨白如纸。

言语之中，似乎另有隐情。

茗叶愤然道：“李贤，心狠歹毒之徒，死不足惜。你等不辨是非，欲赶尽杀绝，岂非滥杀无辜？”

“杀人偿命，有何可言？”渡济不容分说，提剑上前。

茗叶见其来势汹涌，后退数步，待剑锋临身，一脚踢向渡济手腕，那剑即在空中翻飞。

剑光闪烁，茗叶将剑握在手中。

此时寻妖铃急促晃动，茗叶又将剑一挑，寻妖铃又在剑尖上摆动。

“寻妖铃么？久闻其名，容我盘玩数日。”

“敢欺负我家小师妹。”圆良大怒。

两剑交错，铃铛在剑尖上叮铃作响，始终未能落地。

渡济掏出收魂镜，茗叶瞥见随手飞出暗器。渡济弯腰闪避，不料暗器打在身后墨缘胸前。

墨缘难以抵挡暗器之力，倒退一丈有余，随即瘫软在地。

玉静泪如雨下：“三师兄，你没事儿吧?”

茗叶切齿怒道： “此为鬼叶茶针，七日内必死无疑。你等自取灭亡。”