白露听出元承玮和元灵英一唱一和，但不懂元念卿为什么要顺着这两人的意思。只是他相信对方一定有所计较，才会如此大方地提出邀约。
随着人群来到戏台前坐定，锣鼓响起却没有人从戏台幕后出来，反而是四周男女开始表演，围绕坐席载歌载舞，还夹杂着戏法和杂耍。这边刚有绣球从头顶飞过，那边舞伶一个甩袖又有花瓣飘落，更有袒胸露背的力士忽然跳到前方耍起火棍，突出一个出其不意精彩纷呈。
不多时鼓点忽然有了变化，伶人们便踩着点登到台上，表演也不再各自主张，而是相互配合衬托。
力士将火棍放到面前用力一吹，炸出的火焰便燎然了旁边舞伶们手中的纸伞，纸伞随即化作把把绸扇，随着婀娜舞姿肆意翻飞，仿佛画中仙子缭绕周身的彩云。
这一番看得众人啧啧称奇，直到伶人们离去仍意犹未尽。
耳边的鼓点却未停止，而是变得十分缓慢，幕帘挑开几个扮相丑陋的伶人相继登场，又说又唱上演了一出让人忍俊不禁的滑稽戏。
白露捂嘴笑了好几次，席上其他人也是笑声不断，唯有身边的元念卿不为所动，仍然面无表情看到结束。
滑稽戏只是一折小戏，丝竹响起才是真正的大戏。一位扮相华丽的伶人步态轻盈地走到台上，亮相时似笑非笑扫视台下，眼波流转间风情万种。
白露认出此人正是在翠霞园见过的采荷，倘若说之前在画舫如同俏丽的小家碧玉，今日登台却俨然一位风华绝代的后宫佳丽。
采荷手执一只玉杯悠悠开口，声音绵软酥柔仿佛甜美耳语，纵使是铁石心肠也要为之动摇。唱词亦清雅风流，借独自饮酒叹闺中寂寞，从孤身一人想世间冷暖，以女儿情态道一片丹心。不知不觉间歌声中暗藏一股激昂之势，随着曲调起起伏伏。
到后来，采荷将玉杯衔在口中，唱词竟然丝毫不受影响，嗓音反而多了一份隐忍坚毅，令闻者动容。
一声婉转长叹后，采荷衔杯卧于台上，明明身后只有一块幕帘，却犹如酣睡丛中，与百花同醉。
台下良久鸦雀无声，直到元承玮起身击掌，大家才缓过神来纷纷喝彩。
白露也沉浸在戏中许久，没想到采荷竟然以一己之力撑起一台大戏，就连他这种对文戏不感兴趣的也沉迷其中难以自拔，可见此人能耐。
萧妃回神最晚，看反应也不似旁人热烈，只是转头叫过元承玮低语几句，随后命人将采荷叫到跟前，大方赏赐了一番。
“你的本事不错。”萧妃起身留下一句轻飘飘的夸奖，便带人离去。
元承玮见采荷显得有些无措，从旁解释道：“我娘不轻易夸人，你能让她说出这句话已是不易。”
采荷躬身道：“这还要多谢二皇子提携。”
“提携也是因为你自己有好本事。”
正说着，元灵英凑到跟前夸道：“你唱得真好，我都要听醉了！”
采荷不知道她的身份，望向元承玮求助。
“这是我的长妹。”
采荷赶紧行礼：“原来是长皇女殿下，草民有眼——”
“这一套就免了！”元灵英匆忙打断，转向元承玮，“我没听够，等去别苑的时候也要安排这一出。”
“这也得问问采荷，看他是否另有安排。”
元灵英赶紧问道：“你是哪个班的？班主近期可去戏楼给你排了戏？”
采荷摇头：“我是孤身上京，还没入哪个戏班。”
元承玮道：“采荷是由地方推举来的，我看他本事不错，就安排到今天。不过推举他的人另给他排了几天戏，我回头帮你问清日子。”
一听元承玮亲自安排，元灵英又仔细打量采荷一番，意味深长地点点头：“原来如此。”
元承玮自然明白对方在想什么：“不是你想的那样。”
元灵英面带戏谑摆摆手：“我什么都没想。”
知道自己被耍，元承玮不耐烦地催促道：“行了，别在这耽搁，陈妃娘娘和玉瑶还等你。”
和太子生辰那天一样，上午的戏一结束，大家就回到花园用膳，然后各自打发时间。
这次陈妃没有和萧妃坐到一处，而是和两位皇女一起在花园中赏玩，元念卿和白露不便过去打扰，也随性在各处走走看看。
下午宾客陆续前来，但人数远不如太子生辰时，而且都与萧妃和元承玮十分熟络，也没急着找元念卿攀谈。
元念卿告诉白露这些人以礼部侍郎萧宗起为首，基本都是来自萧妃娘家的客人。萧妃是吴州人，父亲萧仁昆曾官拜兵部尚书，萧妃是家中的小女儿，与长兄萧宗起相差二十岁。
既是重臣家中的小女儿，估计也是自小被家里人宠大，才会有种骄横气势。
两人逛了一圈想找地方休息，元念卿忽然留意到元谆德独自坐在清静的角落里，面无表情眺望远处，看不出什么心思。
于是他用眼神询问白露，见对方点头，才携手走过去。
元谆德察觉到他们只是点头示意，并没有开口说话的意思。
他并不介意对方态度，只当是另一个听剑：“三皇子，之前时间匆忙没来得及问，生辰可有什么想要的礼物？”
听到这话元谆德奇怪地盯着他：“我从不庆生。”
“这件事我有所耳闻，不过庆不庆生是一回事，送不送礼是另外一回事。” 毕竟都是皇子皇女，他不希望自己和其他人一样厚此薄彼。
元谆德看起来有些犹豫：“只有父皇送过我礼物。”
这话让元念卿一时不知该怎么接：“殿下不要误会，我没有别的意思，只是想略表亲近之意。如果殿下不喜欢，就当我没问。”
“不是不喜欢。”元谆德十分认真地回答，“我不知道自己想要什么。”
他却一下子懂了对方的态度：“以前没有人问过殿下？”
元谆德点头。
他心下了然：“反正还有时间，殿下可以慢慢考虑，等想到了再告诉我。”
元谆德应下后又仔细盯着他看了一会儿：“你很奇怪。”
“因为我问了别人没问过的问题？”
“有这个原因。”元谆德看向花园中的宾客，“主要是除了皇姐他们，也没人会找我聊天。”
这两次碰面元念卿也有这个感觉，虽然元谆德并非寡言少语，可是几乎不见和外人攀谈。哪怕是元玉瑶，也会和上前见礼的官员之女闲聊几句。
他隐约能猜到其中原因，但看破不说破才是明智之举：“我确实是个怪人，还望殿下不要嫌弃。”
