高台上毫不避讳的‘耳鬓厮磨’落入众人眼中早已证明了所有传闻。

卫君霖拢在袖中的双手攥成拳，他自然也见到了两人的亲昵。

皇兄的行事让他捉摸不透，但他知道，这件事必不是皇兄的本意。

乔天朗笑得合不拢嘴，愈发肯定了自己先前的决策多么正确。

送去一个庶女换得这样的安稳，值也。

众人各怀心思，却始终维持表面祥和不曾露出半分破绽。

然而在落坐于女眷之处，却有人对此情景怒目愤愤。

“这个小贱人！”

乔瑜一口银牙几欲咬碎，手中的绢帕紧紧缠绕。

她死死地盯着高台上美得不可方物的女子，眼底的怒意如何都掩盖不住。

“四姐姐息怒，不过是个妾，登不了大雅之堂。”而另一边的乔珍则沉稳许多。

她慢条斯理地抿了口茶，维持着淡淡的微笑。

“妾什么妾？你没看她坐的位置是王妃才能坐的吗！”乔瑜柳眉一横，银牙咬得咯吱作响。

闻言乔珍终于抬头多瞧了一眼。

高台上的男人一袭鎏金绛紫锦袍，身姿挺拔气宇非凡，举手投足皆是皇族的尊贵与不容渎犯。

他狭长的桃花眸轻敛，望着身侧女子唇角噙笑，眼尾上勾，含情亦薄情。

在他身边的女子却是她们从前最是不屑的庶妹，她常年住在那种破烂偏院，穿的都是下人才穿的粗布麻衣。

可今日却穿着她们都穿不起的锦缎，坐在根本不属于妾室的位置上，发髻配珠钗点缀，明眸皓齿，倾国倾城。

“我就说她这狐媚模样和她娘如出一辙，先前定国公世子家上门说亲，不还是瞥见了一眼这小贱人便嚷嚷着要一道抬回府做妾？”

乔瑜眼底的嫉妒快要溢出来，越说越愤愤不平。

本来送她入王府就没人想过她还能活，她唯一的价值就是为乔家铺路，日后倘若真能活到选摄政王妃之时，她们这些嫡女便可在其他禹京贵女中占得优势。

而提到这件事，乔珍捏着茶杯的细指一下便收紧了。

这定国公世子是她曾经要说亲的对象，可谁家嫁女儿会连着庶女一道嫁去做妾？这简直是对他们侯府嫡女极大的侮辱！

也因此这段亲事不了了之。

乔珍平缓地呼了口气：“四姐姐，这都多久前的事了。”

她笑，望向乔茉的眼底全是冰冷：“再者，她也只配做妾。”

......

乔茉不懂这种宴会的礼仪规制，可她若能选，是万万不会坐在离卫君樾这么近的位置。

一场宴席过了半她都没有吃下什么东西，腹中开始咕咕作响。

她抿抿唇，试探着执起筷子，刚想偷瞄一眼旁边的人，却不想一下便对上了他似笑非笑的眸。

啪嗒。

乔茉心口咯噔一跳，想要弯腰捡筷子可又想到如此动作在这种地方实在不雅，好在身后的宫婢及时换上了双新的。

“本王明日不想听到有人饿死在接尘宴上的消息。”

乔茉：“......”

她瑟瑟抬眸，身旁的男人已经移开了目光。

乔茉收回视线，将注意力放到身前的吃食上，小心翼翼地夹起一块翠玉豆糕。

这豆糕看起来和自己在侯府小厨房做的差不多，也不知——

内心的狐疑还没想完，乔茉蓦地眼睛一亮，抿入糕点的口腔充斥了绿豆的香味，她感觉整个人都要飘起来了。

.....果然宫里的东西还是不一样的。

红唇无意识地舔舐过唇瓣残留的糕粉，她压下自己想要再吃一块的心，浅浅地一寸寸品味。

身边的小姑娘骤然舒展的眉头，又努力压抑住眼底的光亮，还忍不住多看那糕点几眼。

卫君樾单手支着头，斜睨的眼尾挑了挑。

......

乔茉多吃了两块，最终恋恋不舍地放下筷子。

忽然手臂被撞击，她身子一歪，紧接着一股热浪泼到了她的后背。

“奴婢该死奴婢该死！”

端汤的宫婢惶恐跪下，一声一声地磕着头，不一会额头便出了血丝。

乔茉只觉后背一阵灼烧般地痛隔着锦缎刺入肌肤，扶住桌沿的手指撑到泛白。

大殿中所有声音骤停，众人视线齐刷刷地望了过来。

陛下年幼无实权，且尚无皇后，太后久病养居内宫，如今真正的掌权之人只有这位杀伐肆意的摄政王。

而他的喜悲便是足以牵制所有人的一根线。

“伤着了？”

卫君樾像是在慰问她，可只有乔茉自己知道这人语调中没有温度。

她抿唇摇头，却见他对后招了招手：“带她下去更衣。”

“是。”

卫君樾淡扫了眼泼下的汤渍，语调平缓到仿佛在说今日天气如何那样轻松：“拖下去，杖毙。”

一语落，乔茉将将被搀扶起来的身子一颤显些没能站稳，隐隐还能听到下方有人倒吸凉气的声音。

“殿下饶命，奴婢再也不敢了，殿下饶命，殿下饶命啊......”

宫婢很快被侍从上来拖走，凄厉的惨叫缭绕在静谧的大殿中，下方有些官员的女眷都吓得脸色惨白。

可到底只是个奴婢，无人敢多言。

......

乔茉不知道自己是怎么走出来的。

她踉跄着步子被搀扶到偏殿换了身衣裳，浑身冰冷。

“姑娘？”

眼瞧着她挥开手，宫婢也不敢上前，现下身边倒只有个银环了。

乔茉虽对她十分厌恶，但此时此刻却无暇去管她什么。

她满脑子都是那个宫女。

她甚至都没看清那宫女的长相，便被卫君樾这样一句话轻飘飘地决定了生死。

为长兄乔泽接洗风尘的宴会，即便是她都明白，此时见血并非吉祥。

可他......好似没有对自己父亲的半分避讳。

所以这个男人，他真的会为了所谓的治病，将自己处于被动的情形下吗？

如果不是，那他留下自己的意图又是什么？

秋夜的风凄凄瑟瑟，已经有了冷入骨的味道。

乔茉呆滞地站在殿外仰望夜空，方才好不容易缓和的心境再次跌入谷底，她只觉凉意从头到脚。

.......

乔茉并没有直接回殿，她游走在外殿，想要延缓逃不掉的窒息。

不知站了多久，就在乔茉思绪神游之际，忽然背后传来一道熟悉的女声。

“七妹妹，好巧。”

她回神侧目，只见乔瑜与乔珍双双立在不远处。

“怎么，七妹妹现在飞上枝头了，这是连姐姐都不愿意叫了？”

乔瑜看着她这副不染尘世的模样就觉得火大，一个下贱坯子生出来的孩子装什么清高？

乔珍以帕掩面：“四姐姐还不知道吧？我们可怜的七妹受不住那药性，现下可是哑了呢。”

乔瑜嘲道：“啧，还以为飞上了多高的枝头，想不到成了废人一个！”

听着她们一来一往的冷嘲热讽乔茉暗自咬住下唇，却不欲同她们纠缠。

“四姐姐想岔了，做妾算什么飞上枝头？”乔珍笑了一声，“哦对了，七妹妹还不知道吧，你被送去王府的后几日，你那未婚夫还上府里闹了一遭呢，当真是不自量力。”

闻言乔茉脚步猛然一顿。

允珩哥......？

见她这怔神的模样乔珍心情大好，又往前走了几步。

“不得不说你那未婚夫......哦不对，是前未婚夫，模样倒是个俊俏的，身手也不错，就是啊脑子不太好。”乔珍捂嘴笑道，“打谁不好，偏生打了二哥，这不，爹爹一气之下动用人将他那什么副指挥使的职给撤了，啧啧，他那样的出身，爬起来很难吧？”

听着她的一字一句，乔茉眼眶发热，身子止不住地抖动。

允珩哥他竟然寻去了侯府，他怎么可以去侯府？还打了二哥，那他现在岂不是......

“同她说这么多干什么？”

乔瑜扯过乔珍，缓步走到乔茉身前，染了丹蔻的纤指捏住她的下巴，又将视线落在乔茉身上明显价值不菲的薄烟纱上，咬了咬牙。

“七妹妹，我现在倒更想知道你究竟是用了什么法子让殿下这般上心。”

先前在乔府的时候她们两人就时常这样寻自己的麻烦，孟姨娘教她最多的就是忍，乔茉听了，也忍了这么多年。

可此时此刻，她瞧着乔瑜眼中毫不掩盖的妒意，再加上方才听到的话，发热的眼眶变得通红，然后她颤抖着伸手抓住了乔瑜的腕。

“你！”

乔茉一个咬牙扯开了她的手，鼓足了气般头也不回地往反方向走。

乔瑜怒极:“乔茉！你给我站住！”

她提着裙摆噔噔几步上去拦住她，一直缩在乔茉身后的银环哪敢拦这位姑奶奶，下一刻乔茉便觉胳膊一紧，被人扯了个踉跄。

“我劝你不要不知好歹。”乔瑜瞪着眼，压低声音，口中强调着她的身份，“你不过是父亲送去试探的药人，即便是殿下没有处死你，让你活下来你也只是和你母亲一样是个不入流的妾！日后能成摄政王妃的只有我！”

乔茉被她捏得生疼，听到她的话更觉烦闷。

她拧眉想要掰开乔瑜的手却不料被她推了一把，脚腕一扭，整个人便撞到了身后的假山上。

乔茉手掌支撑在假山上才不至于倒下，又因着疼痛弓起腰。

乔瑜到底是在乔府欺负她欺负惯了，也只是愣了一瞬便又趾高气昂了起来。

“乔茉......”

“臣女参见殿下。”

乔瑜的话还没说完，便被身后的声音打断。

“臣女劝姐姐和妹妹不得，扰了殿下清静，臣女罪该万死。”

乔瑜僵硬转身，似是没想到乔珍会这样说话，一时间竟是忘了礼数。

乔珍躬身行礼，面色焦急：“四姐姐见到殿下还不行礼，是要再罪加一等吗？”

“乔珍你......”乔瑜一口气哽在喉中上不来也下不去，却更不敢放肆，“......臣女见过殿下。”

男人绛紫锦袍仿佛与身后夜色融为一体，他身后随了一众侍从，就这样站在那就足够引人生寒。

许是见过了他更加可怖的模样，此时的乔茉竟没觉有多少害怕。

她看不清他掩盖在暗夜里的神色，于是抿紧下唇，撑着缓过疼痛的腰跟着躬身。

突然，他开了口：“过来。”

作者有话说

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第12章 第 12 章