第21章血书残章，真相浮光

沈弦是在未时被秦婆婆唤醒的。

窗棂漏进的日光正爬到他手背，照得腕间新结的血痂泛着淡粉。

他刚要翻身，就见那头发斑白的老医婆攥着一方帕子站在床前，帕角露出半截泛黄的信笺，边缘还沾着暗褐的渍——像极了陈年血渍。

"昨日替公子换药时，在枕下暗格里摸出来的。"秦婆婆布满皱纹的手轻轻抖着，"当年老奴替楚公主诊过胎，这墨香...是她常用的沉水香。"

沈弦的呼吸陡然一滞。

他撑着床沿坐起，指尖刚触到信笺就被烫了似的缩回——那上面歪歪扭扭的"弦儿"二字，和他在琴谱匣里看到的血书字迹如出一辙。

"婆婆..."他哑着嗓子比划，喉结上下滚动，指节因用力泛白。

秦婆婆将帕子塞进他掌心："公主走的那晚，老奴守在破庙外。

她攥着这信哭了半夜，说'弦儿若能活过这乱世，便把这信交给他'。

后来兵丁冲进来，老奴藏在柴堆里，就记着这信...没敢忘。"

沈弦颤抖着展开信笺。

墨迹被泪水洇得斑驳，却仍能辨出几行小字："若我儿得势，请勿忘本心；若我儿困顿，请自强不息。

南楚虽灭，弦儿的骨血里，该有比楚宫玉阶更硬的东西。"

最后一句被重重划了道痕，像是笔尖戳破了纸。

沈弦的指尖抚过那道裂痕，突然想起母亲临终前攥着他的手，指甲几乎要掐进他肉里——原来她不是说不出话，是要把最后一点力气，都留给这封信。

眼泪砸在信纸上，晕开一团模糊的蓝。

他把信笺按在胸口，那里的心跳震得信纸簌簌作响。

窗外的竹影扫过他泛红的眼尾，他突然听见廊下传来脚步声，慌忙将信塞进衣襟。

顾昭掀帘进来时，正撞见沈弦用袖口抹脸的动作。

他手里的食盒顿了顿，目光落在沈弦泛红的眼尾，喉结动了动："李副将说秦婆婆来过？"

沈弦摇头，又点头。

他扯住顾昭的衣袖，将信笺掏出来递过去。

顾昭接得很轻，像是怕碰碎什么。

当他看清"楚昭仪"三字时，指节猛地收紧，信纸发出细碎的响。

"她...没怨我顾家。"顾昭的声音发涩，"甚至...在教你活。"

沈弦仰起脸看他。

烛火在顾昭眼底跳动，照出他睫毛投下的阴影。

这个总把情绪藏在冷硬铠甲下的男人，此刻眼尾微微发红，像被人抽走了脊骨似的，慢慢在床沿坐下。

"弦儿。"顾昭突然抓住他的手，掌心烫得惊人，"我昨日审柳氏，她说刺客的帕子是从你房里偷的。

我信你没通敌，但..."他喉结滚动，"你总说要护着我，可若有一日，护着你和护着北燕成了死局，你会不会..."

沈弦猛地抽回手。

他转身从妆匣里取出断弦，蘸着茶水在案几上写："我只愿护你一人。"墨迹未干，他又重重划掉"一人"，改成"一生"。

顾昭盯着那两个字，指腹轻轻蹭过"生"字的最后一笔。

窗外的风卷着桂香扑进来，他突然低头吻了吻沈弦手背，像在吻什么易碎的珍宝："我信。"

可这信，在深夜的祠堂里碎成了渣。

顾昭跪在父亲牌位前，烛火将"顾怀谦"三个字映得忽明忽暗。

他怀里还揣着沈弦的信，可脑海里反复翻涌的，是二十年前那夜——父亲带着血污的手按在他头顶，说"南楚余孽，格杀勿论"。

"阿昭，你可知楚昭仪死时，身边有个三个月大的婴孩？"老管家的声音突然在身后响起，"当年您父亲的暗卫来报，说公主身边有婴孩啼哭。

可他说'斩草除根'，那孩子...该是被丢进乱葬岗了。"

顾昭的脊背猛地绷直。

他想起沈弦脖颈后的朱砂痣，想起他总在月圆夜望着南方发呆——原来父亲早知道，楚昭仪的孩子还活着。

他所谓的"斩草除根"，不过是把沈弦丢去人间地狱，让南楚公主的骨血在泥里爬，在尘埃里活。

"父亲。"顾昭对着牌位冷笑，"您怕的从来不是南楚余孽，是怕顾家的丑闻被掀开。"

祠堂外的更漏敲过三更时，顾明正坐在密室里摩挲着伪造的圣旨。

烛火映得他眼底泛着狼一样的光，案几上摆着柳清婉的发簪——那是他昨夜去柴房时，母亲塞给他的。

"昭儿最信圣谕。"柳清婉的声音还在耳边，"你说皇上要见沈弦，他就是有十个胆子，也不敢拦着。"

顾明将圣旨塞进锦盒，朝暗处招了招手："明日卯时，在西直门外接应。

沈弦若敢反抗..."他指尖划过案上的匕首，"就送他去见他娘。"

沈弦是在寅时察觉不对的。

他惯常起得早，却在推窗时闻到了陌生的味道——不是桂香，不是药香，是铁锈混着松油的气息，像极了当年乐坊走水时的烟火气。

他望着院外影影绰绰的人影，突然想起顾昭昨日说"今日要陪你去看荷花"，可此刻，连个端早茶的丫鬟都没见着。

他摸出随身携带的七弦琴，指尖轻轻拨过琴弦。

《归梦》的调子在静夜里格外清晰——那是他和顾昭约好的暗号，三长两短，是"危险"。

顾昭正在前院练剑，剑穗上的玉坠突然震得发烫。

他猛地收剑，听见风里飘来断断续续的琴音。

三长，两短，三长——是沈弦的预警。

"备马！"他吼得声嘶力竭，剑都没来得及收进鞘里，"去西直门！"

可还是迟了一步。

沈弦被按在青石板上时，喉间尝到了血的甜腥。

五个蒙面人举着刀围过来，为首的那个扯下他的面纱，露出一口黄牙："小哑巴，去地下陪你娘吧！"

刀刃劈下的瞬间，沈弦想起顾昭昨夜说的"我信"，想起母亲信里的"自强不息"。

他突然笑了，用最后一点力气撞开左边的杀手，滚进了旁边的臭水沟。

"弦儿！"

顾昭的喊声响彻巷口时，沈弦正攥着半块碎砖抵在喉间。

他望着顾昭染血的衣摆冲过来，望着他红着眼眶抱起自己，突然觉得那些年的苦都值得了——至少此刻，有个人会为他疯，为他痛。

"别怕。"顾昭的声音在发抖，他解下外袍裹住沈弦，"我在，我在。"

沈弦望着他鬓角的汗，抬起染血的手，在他掌心画了个"安"字。

顾昭攥紧他的手，指腹蹭过他手背上的血，突然转头对李副将吼："把西直门所有暗卫都调过来！

活要见人，死要见尸！"

李副将领命而去时，顾明正缩在街角的酒肆里。

他望着远处混乱的人群，手指捏碎了酒盏。

鲜血顺着指缝往下滴，他却笑出了声——沈弦没死，顾昭只会更恨他。

可没关系，只要沈弦还活着，顾昭就永远有弱点。

而他顾明，最擅长的就是抓弱点。

暗巷尽头，一辆青布马车悄然启动，车帘后露出半张涂着丹蔻的手，将半枚龟甲丢进阴沟。

月光照在龟甲上，映出"顾"字的刻痕——这局，才刚开始。