才归置好这琳琅满目的物事，下人来报，说有太医奉命来请脉。

只是来的却不是昨日在凌英私宅请脉的那一位，而是太医院院判唐诺。

凌孤意虽有些意外，但也并不多言，当即令人请他往书房稍坐，自己自去更衣，只是不许单季姜同往。

其实，唐诺的来意，单季姜大约知晓，可凌孤意却不欲她参与其中。她也知道自己的三言两语难以改变凌孤意的心意，但心中到底是越想越烦闷，索性取了马鞭斗篷自出府去。

凌孤意推开书房门，见唐诺正悠然自得的品着茶，房中并无下人伺候。见她来了，唐诺放下茶盏含笑道：“你们府里规矩太大，婢子们站在一旁，气都不大喘，我看着难受，叫她们都下去了。”

凌孤意知他向来随性，也不与他计较，只道：“我这个品级，竟能劳动院判替我诊脉。”

“原也确实不该我来，只不过今日太医院个个都忙得不可开交。各位太医不论当值不当值都被各家拿帖子请了去，就剩下一位院使，两位院判，我若不来，难不成要院使大人亲至。”唐诺想到今日各位太医奔波劳碌的情景，说不出是好气还是好笑，叹道：“可笑我大燁，这才传承几代，便已如此弱不禁风，一场大朝下来，文官不说，连武将都倒下不少。”

见凌孤意不接他的话，勉强又笑了一声道：“我不是说你，你是武官不假，但女子另作别论。”

凌孤意摇了摇头，有些无奈的微微一哂：“你知何谓说多错多，越描越黑么？”

瞧他一副满不在乎的样子，懒再教他，伸出手去道：“既然说是来请脉，也别只做个样子。诊脉吧，顺道写个好方子，尽赶好的药使，叫我也好得快些。”

“你这人，病去如抽丝的道理难道不懂。吃好药就好得快，那还要我们大夫干吗使！”虽是如此说，他仍是仔细的诊断了脉息，开的药方也是不金贵的药材不使。

蹉跎了半日，诊脉之事已毕，唐诺自药箱隔层中抽出一盒物件递给凌孤意，这才是他今日亲至的缘由。

那是一个墨漆填贝的檀木匣子，精雕细刻的暗纹填上细细的金线，光是这样一个盒子都贵比万金，更遑论匣中之物了。

唐诺幸道：“乌香本是一味好药，只是偏偏世人将它炮制成阿芙蓉丸，当真比五石散更害人。这么一匣子才制出来两日就有人惦记上了，我又不能日日看着，等不到你来取，只得今日借机带出来。好在出宫时拿的是凌公的帖子，且是到你府上问诊。那宫门的侍卫一声不问就直接放行了，否则这么金贵的东西还真没这么容易拿出来。”

凌孤意掀开匣盖，见里面一粒粒指头大的药丸整齐的堆放着，大约有百余丸，异香扑鼻而来，令人心醉神迷。她厌恶的别开脸，啪的一声合上匣子问道：“今年怎么才这么点？”

“暹罗如今起了叛乱，他们自家平叛还来不及呢，哪还顾得上朝贡。没了暹罗就剩下安南一处的朝贡了，你也别小瞧这些，安南国进贡给陛下的二百斤原材全用了才精练出这么一匣子来。”

“给陛下的二百斤练出了这些，皇后还有五十斤的例呢？”凌孤意并不打算轻易放过唐诺。

“姑奶奶，这玩意它再怎么说也是药材，是有益还是有害端看医者怎么用。太医院若是一点都不剩，我拿什么入药啊？再者说了，这好歹也是贡品，若是一点都没有，我怎么向上头解释。你且放心，皇后那五十斤，大部分都留给太医院入药了，剩下的合出来的阿芙蓉丸成分极淡，我敢说百粒也及不上这匣子里的一粒厉害。”

唐诺极力辩驳，生怕她将剩下的也搜刮了去，又道：“陛下其实已属难得，素日淡漠声色，对这些丸药什么的也没多大兴趣，并未向太医院取用过。现下我倒是担心西洋流入的阿芙蓉，虽说是贵比黄金，但京中贵人们之间却渐渐开始流传这些东西，相互之间竟还有所攀比。我曾听闻西洋乌香炼制的极精纯，若是有不知轻重的人拿着去引诱陛下借以邀宠，那可是要坏事的。”

凌孤意闻言面色不善，冷笑一声道：“你看好宫内的阿芙蓉便是，至于坊间的，谁敢拿这玩意沾染陛下，便教他试试我的手段。”事涉君王，她的语气不由得多了几分狠戾。

唐诺知道她的谨慎不是没有道理的，他身为医者早已见识过此物厉害。世事总是过犹不及，本是一味良药，可一旦过分使用，则成瘾症，沉沦此物，可使人形同废人且难以戒除。

但他此时更担心的是面前这人，沉吟了片刻，他还是忍不住问道：“话说回来，这几年太医院的阿芙蓉丸多半都被你截留了，这些东西下落或是你到底用在何处我都不感兴趣，只是我想知道，你…该不会沾染了这个吧？”他只是问，但问出口了，才知道自己并不想听到肯定的回答，凌孤意久未回应，他不禁将手中茶盏握的更紧，紧到连指节都有些僵硬。

一时房中气氛有些微妙，凌孤意面无神情，唐诺却见她眼神骤然黯淡，仿佛想起了什么不堪的过往，良久方闻她轻声答道：“有过。”

果然，若非医者，必然是深受其害才会深恶痛绝。即便心中早有猜测，可亲耳听到这答案，唐诺仍是气息一窒，反不知道如何回应，只得沉默下来。

凌孤意若无其事站起身来，将药丸锁入柜中，只是转身时，用唐诺堪堪能听到到的声音喃喃道：“有过，不会再有了。”语如自诉，只是那声音轻的发飘，如随风之萍。

唐诺直视她的背影，却不知此时那面上是何神情。

房中静了片刻，凌孤意回身落座，已恢复了平日的样子，正色道：“院判无需操心我的事，只不过方才的话，望无第三人知晓。”前一刻软弱的样子像是个虚影，一闪即逝。

唐诺自认二人相识数年，也算是君子之交，正欲说两句关切之语，见她又摆出这副拒人于千里之外的样子，唐诺不知从何处冒出一股火气，硬邦邦的说道：“我自然懂得什么是守口如瓶，只是我这一身功名利禄还指望着凌镇抚，又怎可不操心呢。”

凌孤意方欲开口，又闻唐诺道：“我既奉命为镇抚诊脉，自然需保镇抚无恙，如今看来，我开的药，镇抚须得多吃几剂才是。”说完这话，也不听凌孤意作何回答，自拎了药箱，拂袖而去。