回到皇城，林朝暮与秦佳的生活回到正轨。林朝暮卖力地工作，时常跟裴明奚吵起架来，但也终归是闹着玩，并不是真的吵架。秦佳自那以后再也没提起过齐安，仿佛一切记忆都被抹去，她依旧循规蹈矩的做着她应该做的事。
凌璟珹来皇城见林朝暮的次数也多起来，虽然林朝暮还是不明白这个九王爷到底看上自己哪点了，无缘无故就对自己那么好，必定是有原由的。凌璟珹每次来都会带很多稀奇玩意儿，不是好吃的就是好玩的好看的，恨不得将整个京都的好东西都带给林朝暮。
林朝暮当然也问过凌璟珹这一点，但他只回答说，你们对我有恩。什么叫你们，明明只有林朝暮一人啊，着实有些让人摸不着头脑，既然想不到原因，索性便不去想，任由凌璟珹对自己好，兴许他是被自己的魅力折服，林朝暮这般自恋地想。
这天，凌璟珹又来找林朝暮了，这次带来的，是凌璟珹从西凉回来时带来的骑服，专门为林朝暮定做的。之前林泽大将军前去剿灭逆贼，凌璟珹便前往西凉视察，林泽打了好几场胜仗，即将凯旋而归，凌璟珹便也带回不少战利品，放着这些现成的礼物不送，偏偏要别出心裁地去定制骑服，可见其待林朝暮不一般啊。
“哇，骑服！”林朝暮见到那鲜红的骑服，十分兴奋，不过笑容还未在脸上停留片刻便消失了：“这中原土地平旷的，哪里来的草原供我驰骋啊，看来王爷这身骑服是没有用武之地了。”说到这林朝暮眼神黯淡下来。
“如何没有？”凌璟珹卖了个关子，等林朝暮用期待的表情看着他时，才往下说：“过几月边疆战事平息，陛下便会前往边塞安抚民心，那时想必你也会一同前去。到了那里，你再寻个时机去草原上好好玩玩。”
凌璟珹说得很美好，林朝暮满心期待。
“如果是这样的话那就太好了！”林朝暮笑了，孩子一般。
“时候不早了，我便回去了。”
“嗯，再见啊。”
心中还期待去草原的事，眼前倒是有件事忘得一干二净了。今日是太后娘娘在城门口施粥祈福的日子，前几日便嘱咐林朝暮做好大锅清粥，哪知这姑娘将这事忘了，再想起来时，手忙脚乱，拜托了御膳房很多的宫娥一起帮她才能在规定时间内完成任务。忙完这些，林朝暮早已眼冒金星，头重脚轻，一心就想着一头栽倒在床上睡到地老天荒，但是现实怎么允许她这样做。太后娘娘说人手不够，喊她一起前去城门口施粥，陛下也会前去。虽说这样可以出宫，兴许能见到哥哥，但是累到手脚被绑住似的，实在是走不动了。
为了不让太后娘娘失望，也顺便见见哥哥，林朝暮还是拖着沉重的身体，走向慈心宫报到去了。
“参见太后娘娘。”林朝暮强打起几分精神，行着礼说。
“来啦，快过来。”太后娘娘还是一如往日的活泼啊，见林朝暮来，直招呼她来自己身边。经过一段时间的相处，林朝暮可谓是深得太后娘娘欢心，常常与太后高谈阔论，两人相处时有说有笑的，弄得裴明奚都有些吃醋了，明明是自己的母后，怎的还与一个小厨娘这般亲近，胜过自己，简直耻辱。
“娘娘，今日去城门口施粥，能否让朝暮回家看看，我家很近的，绝对不会耽误施粥的时间。”林朝暮问。
太后自然是很好说话的，一口便答应了。
等到大家都来了，便浩浩荡荡地出发去城门口了。林朝暮着实不明白，这施粥祈福本是一件行善积德的好事，低调点让宫中女眷去做就行了，偏偏这裴明奚就要不走寻常路，弄得满城人尽皆知，虽说这可能是一种安抚民心的政治手段吧，但说到底还是有目的的，倒违背了祈福的本意。
路途间，裴明奚倒是与林朝暮聊起天来，不过只是低声说，旁人自是不知他们谈论的所为何事。
“你现在混得蛮好啊，母后连施粥这等事也要带着你。”
“陛下可不要吃我的醋，毕竟您才是亲生的，我哪里能撼动您在太后娘娘心中的地位。”林朝暮不喜爱自称奴婢，在西凉城起就没这个意识，到了皇城更不愿意了，裴明奚也并没有在意这些。
“笑话，我乃是天子，群臣吏民皆臣服于我，我如何会与你一介厨娘斤斤计较。”
“是是是，陛下说的都对。”
“听你这语气，你还是有意见啊？”
“哪敢呢。”
“谅你也没那个胆子。快些走，粥都要凉了。”裴明奚赶鸭子似的催促着林朝暮。
皇城说大不大，说小不小，聊天的功夫这一会儿便到了。林朝暮帮忙卸下粥桶，与太后道明便朝着尝香思去了，裴明奚在后面叫住她。
“去哪啊？”
“回家。”
“谁允许你走了，大家伙在这忙活，你跑回家享清闲，像话吗？”
“整日像话吗像话吗，你见过话吗，你就知道像不像。”林朝暮满脸鄙夷，接着骄傲地说：“太后娘娘恩准我回去的，你不信你去问娘娘，没空跟你废话，我过会儿便回来。”
她向裴明奚招招手，向前跑去。
“等等我，我也要去。”裴明奚真是和小孩一般，什么都要去，去哪都跟着。
在尝香思往后走，林清昱正在前院里练剑，虽说剑术不佳，但还是要勤加练习才能取得进步。
“哥！”林朝暮还没进门便大喊，林清昱自然是满脸欣喜。
“朝暮啊，今日怎的能回家？”林清昱上前来，发现林朝暮身后跟了个气宇不凡的男子，眼神凝重，眉头紧锁，大事不妙啊。“好你个林朝暮啊，说带男人还真带个男子回家了啊，你看我不打断你的腿，你小小年纪不学好，整日与男子厮混，说出去清白都毁了，你让我如何为你说一门好亲事？”林清昱抄起门口的扫帚就向林朝暮打去。“不是！”林朝暮的解释还没来得及说出口，那一扫帚就来临了，可是并没有落在林朝暮身上，裴明奚挡在了她身前，林朝暮吓得大喊：“陛下！”
裴明奚回过头看林清昱，眼里满是愤怒，林朝暮有些担心，林清昱这般说他，又动手打了他，这就好像小鱼小虾动了东海龙王的龙须，简直不要命了。
“陛下？”林清昱有些惊奇，随后便发现自己闯了大祸，向裴明奚作揖，想来林家这不爱下跪不遵守中原礼仪的习惯是祖传的，林朝暮如此，林清昱亦如此，好在裴明奚开明大度，并没在意。“在下不知是陛下大驾光临，惊扰了陛下，望陛下不要与在下计较。”
裴明奚终于看清了林清昱的相貌，觉得这两人颇为相像，真不愧是兄妹啊，但是仔细看看，又觉得林清昱像极了另一个人，像谁呢，裴明奚一时想不起来。
“无妨，不知者无罪。”裴明奚许是想问题想的出神了，一时忘了刚才发生的事，还这般好脾气地饶恕林清昱，实属难得。
“陛下，你没事吧。”林朝暮告别林清昱，在回城门的路上问道，若是自家兄长不知轻重的打了裴明奚，若是伤了龙体，林朝暮罪过可就大了，为裴明奚打八辈子工都不能弥补。
“嗯。林朝暮，你家中除了一位兄长还有他人没有？”裴明奚忽然严肃地问。
“没有。”林朝暮脱口而出，年幼时见过的父亲在她的脑海中完全没了印象，潜意识里觉得自己除了林清昱没别的亲人了。但经过大脑调取记忆，便补充道：“噢，还有我父亲，不过我已经很久没见过他了，也不记得他长什么样。”
“这是为何？”裴明奚有些不解。
“早年间来京都谋差事，自此便未曾归乡了。我只在很小的时候见过他，没什么印象，大家都觉得他死了，我也这么觉得，但我哥执意要来京都寻他。”林朝暮对于父亲这个词没有什么概念，更不知道他对于林清昱和母亲多么重要，她只清楚，这个男人让自己的母亲整日愁容满面，直至死去，也没能来见她最后一面，这样的父亲还有何可寻找的，说不定在别处另娶了好几房妻子，生了不知多少个胖娃娃，正逍遥快活呢，哪里想得起边远西凉的自己啊。
“那可有线索？”
“没有。我们也没什么信物，更不确定他还记不记得有过我们两个孩子。想来是找不到了，只是我兄长执着罢了。”
“这样啊......”裴明奚若有所思。
到了城门口，排队领粥的队伍已经排起来了，林朝暮赶忙跑过去帮忙。
裴明奚自然是慢悠悠地走过去，他在那看着林朝暮，心中感慨万千，想着若是光看表面上没心没肺的林朝暮还真猜不到她的身世如此悲惨。林朝暮从不觉得自己可怜，或者不想让人觉得自己可怜，整日奔跑在草原上，等着哥哥和母亲回来，晚上一家人坐在一起喝酒谈天，日子好不逍遥快活，哪里可怜了。
日子总是忙碌着度过。还记得林朝暮初到皇城时还是暑气未退的初秋，转眼就是冬至了。今天是要吃饺子的，太后娘娘吩咐林朝暮做好各宫的饺子，希望让这皇城上上下下老老少少都能吃上口热乎的饺子，心里自是暖暖的，太后娘娘的善心果然不是吹的。
御膳房的宫娥们谁也不敢去给裴明奚送饺子，都觉得这平凡无奇的猪肉馅饺子，陛下那等不寻常之人如何看得上眼，送去了也不讨好，毕竟伴君如伴虎，还是谨慎做事为好，不求能飞黄腾达，只要能平安捱到年满出宫就心满意足了。所以这等差事，自然要交给嘴甜的林朝暮啦。
虽然很不想承认，但她如今可是成了太后身边妥妥的红人，谁人见着她不要忌惮几分。但林朝暮觉得这样甚是别扭，感觉人与人之间都生疏了。
走在路上，来往的宫人都向她热情的打招呼，却很难看穿是真心还是假意。
清正殿不一会儿就出现在眼前，一进门，裴明奚又是坐在书案前写写画画，虽说自古帝王都是日理万机，但似乎林朝暮每次来清正殿，看见的总是这副光景，仿佛那人就一直坐在那里，未曾离开。林朝暮也是很佩服裴明奚的秉性了，竟然能坐得住，换作自己就是坐上一刻都受不了。
她大摇大摆地走进去，像是有特权一般，她进殿面圣无人通报，齐林他们心照不宣。这般情形，宫中倒是传出不少林朝暮和裴明奚的话本故事，但真真假假，谁也说不清楚，当事人更是不知还有这等荒唐流言传出。
“陛下陛下，太后娘娘让我给你送饺子，今天冬至呢。”
“放那。”他说话很少带语气词，倒是少了几分俏皮，多了几分冷淡。
“好吧，那我走了。”倒是她说起话来活泼灵动。
“站住。”裴明奚一声令下，林朝暮像被点了穴一般静止了，心中居然有一丝欣喜。末了他继续说：“帮我把饺子皮和馅分开。”
林朝暮不禁啧啧啧，中原皇帝果然娇气得很，吃饺子不吃皮，那能叫吃饺子吗？干脆吃肉饼去好了。
裴明奚怕是觉得背后一凉，抬眼看看林朝暮，给了她个冷眼，林朝暮便乖乖去做了。
裴明奚随后走向一旁的小桌，随即坐下，拿起筷子夹饺子皮，一口放入嘴里。林朝暮惊了，皇帝的口味如此独特！
“陛下不吃肉馅？”林朝暮咽咽口水，心中为这一坨鲜美的肉惋惜，真是可惜啊。
“不吃。”
“为何？”
裴明奚没说话，林朝暮倒是来了兴趣，觉得这人有趣得紧，继续追问：“怕胖？还是......”没等林朝暮继续猜测，裴明奚便白了她一眼，悠悠地开口道：“不喜欢。”
“那......”林朝暮看着鲜嫩多汁的肉，裴明奚一下便猜到她的小心思。
“你把肉吃了，不许浪费，不然按抗旨不遵问斩。”
“是是是，遵命。”林朝暮心满意足地开始享用美食，一边吃一边傻笑，笑的是裴明奚的别扭式关心。
“傻瓜，笑什么笑。”
“没，就是陛下好看，赏心悦目。”
“马屁精。”
“是是是，我是马屁精，陛下是马屁。”林朝暮说着，噗嗤笑出来，差点喷饭。裴明奚也不恼，反倒和她一起笑起来。
“放肆！罚你今后吃掉我所有不要的肉馅。”
“好啊。”
