黑色的利刃疾速穿刺。尖锐的利刃划破了蔚德的衣服，在她的后背上划出长长一道血痕……

却没能如愿刺穿她的胸膛。

生死关头，蔚德向侧方滑去，单手握住树干较为粗壮的一侧将自己的身体悬在树干下方，黑色利刃从树干上空原先她所在的地方穿刺过去，扑了个空。

“那是什么？”

蔚德戒备而强硬地质问倍尔。“你驱使的东西是什么？这不是圣殿的魔法！”

倍尔却没有搭话。他变得尤为沉默，黑色利刃像是回旋镖一样回到他的袖口。

紧接着，它再次朝蔚德射来。

蔚德不得不松手跳到更下方的树干上。在树上的落脚点并不好找，她不敢空手接刃，只能躲避那些袭击，沿着大树的主干从高空适合眺望的位置逐渐被迫移动到低矮的位置，眼看就要被驱赶到地面上。

蔚德咬紧牙关，她能感受到背后的伤口在阵阵发痒，像是有什么东西想要顺着流血的地方进入她的体内。

她需要处理伤口！

战况对蔚德极其不利，她想要处理伤口，那就必须尽快把袭击者倍尔赶出去。然而这次他占了上风。和以往不同，这种未知的黑色利刃能伤害到她！

蔚德急促地喘气。

她和倍尔的打斗一定发出了声响，然而没有见到安纳循声赶来。没时间考虑安纳那边的情况，她必须自己解决这个问题。

冷静下来。蔚德在内心对自己说。

这里是魔女之森，是她的主场，倍尔不可能一直占据优势。她可以利用环境。

蔚德落到地面上，踩到的枯叶发出轻微的碎裂声。她抬头，倍尔蹲在一根低矮的分叉树干上，很快就要追上她。

蔚德立刻转身灵活地绕着树干向另一侧跑去。Z字形路线前进有助于躲避黑色利刃。

哪怕倍尔可以利用魔法瞬移，但每次的锁定目标都需要时间辨认她所在的位置。

倍尔绝对没有她熟悉魔女之森的每一根草木，她可以将他引到熟悉的地方，利用地形差从后方突袭，让始终向追赶前方的倍尔措手不及。

“呼，呼……”

耳边像是只有风声刮过。蔚德感觉自己的心脏在激烈跳动，像是快要从喉咙里蹦出来。

就在前方，有一处被密林掩盖的陡坡，她要让倍尔以为她顺着陡坡滚下去躲避。但等他来到陡坡……

躲在上方树干上的蔚德就会给他狠狠一击。

树叶摩擦的声音在风中被无限放大，羽叶树彼此掩盖。蔚德瞅准时机猛地抬手抓紧树干跳了上去！

她屏住呼吸，如愿看到披着灰袍的倍尔驻足在陡坡上方迟疑了一瞬。

蔚德没有任何犹疑，没有浪费这次机会，她如一头敏捷的黑豹般从树上跃下，从倍尔身后将他撞倒后死死压在地面。

巨大的冲击力像是将倍尔撞晕了似的，只能从胸腔发出一声短促而模糊的哼鸣。那声音像是因痛苦而走了调。

她毫不留情地用随身携带的短柄小刀刺入他的血肉，让他短暂地失去行动能力。

“现在，”蔚德单手掐住他的喉管，微喘地笑起来。“轮到谁说没关系了？”

她的身下，倍尔后背伤口处涌出的鲜血濡湿了灰袍，在布料上扩散出大片的墨色痕迹。蔚德打算等他招供突然出现在魔女之森的原因，或者等他支撑不住晕倒，蔚德也可以留下他慢慢审讯。

然而忽然之间，一阵风吹过，倍尔的身形晃动了一下。

他就那样消失了。

他的身体仿佛从袍子制成的空壳里凭空消失。

蔚德感觉身体一轻，她错愕地看着双腿之间压住的地方，现在，那里仅留下一套被血浸泡的灰袍。

魔法？

不，刚才的并不像是魔法！她说不上来原因，但那是一种极其怪异的感觉。

蔚德沉下脸。她的手指紧紧攥着这套长袍，从地上站起来，环顾四周。

她在原地站了片刻。风送来的讯息告诉她，这里确实不再有新的陌生的气味到来了。现在只有潮湿的泥土、干燥的树皮以及警觉的野生动物的味道。

蔚德将视线收回，重新看向手里攥紧的灰色袍子。

她本能地将被浸透的布料稍微放到鼻子下方，想要辨识更多信息。然而嗅到的味道让她不禁讶异地蹙眉。

不对。

这不是鲜血的味道。没有腥味，没有铁锈味，甚至没有新鲜的感觉。曾经在风中一闪而过的古怪气息再一次向她袭来。

湿润、粘稠，又带着厚重尘土的腐朽气味。

“蔚德？蔚德！”

安纳匆忙跑来，他的长眉因为担忧而紧皱到一起。然而他因惊讶地下意识放慢了脚步：“蔚德，你的后背……”

后半句话被他咽了回去。安纳表情凝重地观察被划开的伤口。

蔚德这才想起来要处理伤口，她转向安纳。“我的后背受伤了需要包扎。你有布条吗？”

“蔚德，你被什么袭击了？”安纳轻声问道。

她郁闷地叹了口气，“是圣子。我不知道他用了什么手段，那种袭击方式根本不像我之前见过的任何魔法……”

安纳却没有说话，他用双手抓住蔚德的肩头把她再次转了过去，面对她的后背。

“怎么了，你为什么要这样看我的伤口？”蔚德试图扭头问安纳。“难道情况很严重？”

手指抚上后背的冰凉触感让蔚德不适地哆嗦了一下。

她能感受到安纳在用指腹轻而缓慢的抚摸伤口周围翻卷的皮肤，像是在驱赶什么，刺痛和酥痒从他手指碰到的地方像是泛起涟漪似的席卷了全身。

“安纳！”蔚德有些不安地叫了一声，打算挣脱他的禁锢。

“不要动。”

安纳的声音像是浸满了沉重水汽的乌云。

“你在干什么？包扎难道不需要用布条吗？”蔚德挣扎的动作幅度小了一点，但她依然没放弃。

“我不知道你遇到了什么情况，蔚德。但是你的受伤情况和我们上次遇见的那只野兔几乎一模一样。”安纳严肃地说，“你的伤口附近盘旋着黑色的雾气，万幸的是，它们似乎无法钻进你的伤口里。”

蔚德愣住了。

“黑雾？是我们见过的那种……那种黑雾？”她忍不住追问。

“是的。”

安纳仔仔细细观察了一会儿，忽然用力呼出一口气。“太好了，它自己消失了……”

蔚德连忙转过来。

“到底是怎么回事？”她问。

“这也是我想问你的，蔚德。”安纳严肃地问她，但眼里又溢满担忧和关心。“你确定刚才袭击你的人是那个圣子吗？他能够驱使那种黑雾？他是怎么伤害到你的？”

蔚德愣愣地看他，随后眉头紧锁。

“给我点时间，我需要好好回想当时的情景。”她低声说道。

*

长老莱茜的葬礼如期举行完成，然而倍尔却没有因此变得轻松，反而更加忙碌起来。

陆泽恩主城附近的矿石开采场仍有新的人员失踪，帕姆拉长老不但没有调查进展，反而派人将新的失踪案件压下来。

倍尔不能再去矿石开采场露面，他只能隐瞒身份暗中调查。

最近几次的圣殿议会上，长老卡罗琳仍不放弃向魔女集会施压或挑衅，他反复强调圣殿骑士队伍不能只傻傻地驻守在魔女之森外围。

“我们要采取行动，我们要主动出击，这样才能帮助圣殿重建威严！”他拍着桌子喊道，有些干瘪的手背用力抓着桌面，来展现自己的决心。

“哦，所以圣殿应该如何做？集结圣殿骑士团的所有骑士一起冲锋，踏破魔女之森吗？”倍尔冷淡地收拾桌面上的文件和蘸水笔。

卡罗琳像是被噎到了一样。

他大声地咳嗽一声。“圣座，难道您认为圣殿就应该怯懦地龟缩在边境上，等待那群邪恶的魔女回过神来，张狂地嘲笑、愚弄我们吗？”

“我不认为骑士们在各小镇上的驻守和警戒是‘怯懦地龟缩’，他们是在英勇地守卫整个国家和人民的安全，值得称赞。”被长老质问的倍尔连眼睛都不眨一下，继续自己的整理。“还是说，卡罗琳阁下觉得那些尽职尽责的圣殿骑士们是在当逃兵？”

“我不是这个意思。”卡罗琳气呼呼地坐回了椅子上。任谁都能从他的表情中看出对圣子的不满。

“圣座说得有理，那些圣殿骑士是在守护所有人的安全，应当得到尊敬。现在我们承受不起更大的损失。”帕姆拉站出来打了个圆场。

倍尔对此并不意外。现在的帕姆拉只关心矿石开采场的利益，想要暗中发展自己的人脉和势力，因此他绝不愿在此时轻易发送战争。

维奥拉使用倍尔匿名送出的证据私下和帕姆拉做了交易，使得这个原本就不牢固的联盟破裂，帕姆拉已经开始警惕卡罗琳。虽然他也不轻易信任维奥拉，不过维奥拉的目的就是让两人关系破裂。

三位长老明争暗斗，只有长老南希像个天真的傻白甜似的，始终坚持不蹚任何浑水，于是独独在这场政治游戏里被丢弃成孤家寡人。

然而保守的倍尔认为这些激进的长老们还是太过保守。哪怕到现在，都没有因为内讧实际干掉其中任何一个人。

所以倍尔等不及了。

他决定让自己表现得显眼一点，好激得某些急性子的长老尽快对人动手。

这样，不管是谁，他都能把人早一点送走。

作者有话说

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第42章 他手指碰触的地方