雪止，转晴。

点点星辰终于透着幽幽寒芒，点缀了夜的寂寥。

经过几日的勘测，苍旻选定了帝都北郊的一处庙宇，以辅昊天塔之用。

是夜，三人齐聚一堂。此时庙宇的天坛，也已经过苍旻的改动，按着五行八卦排列妥当。

繁星璀璨清明，正是施展星术的好时机。

“大公子，”苍旻简言道，“请移步阵中站立。”

薄冶止难得没有闲话，很是乖顺地点了点头，当即踏入了阵中。

“家主，”苍旻转而又吩咐，“你且在下方守阵，以防四周有外物侵扰。”

念薇也依言走向天坛周边，其实这片区域早就做过清理，已无人烟，只道是苍旻心细，让她担了个闲差事儿。

待他们皆被安排妥当，苍旻遂来到正北方位站定，并与阵中人对视了一眼，但见对方微扬起嘴角，一副悉听尊便的模样。他颔首示意，随即祭出昊天塔，在灵力的催动下，法器流光溢彩，徐徐上升。

星师手持星盘，以指拨点，画出一个三角星阵腾空而就。薄冶止与昊天塔正分别与其中的两个顶点相连。随后，他聚力直起，将塔内蕴藏之灵分离而出，缓缓落于最后一角，静候融合。

夜寂无声，唯有天坛上的星阵散发着耀眼的白芒。

随着一阵破空之声，苍旻手势翻转急变，从容不迫地牵引着灵丹的走势。

不多时，白芒逐渐淡薄，消散间，二灵终是合而为一。整个阵法落定，径行直遂。

当下，薄冶止即刻凝神，安静地感受着体内灵力的交汇，从初时的排异冲撞，到最后和洽的相辅相成。命轮中，代表土与木的相处同时亮起，昭示着彼此的归属。

困扰良久的难题，已然迎刃而解。

薄冶止抖擞了精神，展眉浅笑，“多谢了。”

苍旻收起昊天塔，亦笑言“若只口头的谢，会不会太失上卿风范了？”

薄冶止望了眼坛下正走上来的女子，道：“我的风范？可不正是如此么？”

苍旻见他仍在为自己讨走念薇一事不悦，揶揄道：“在你这讨杯酒可真难。”

这时，念薇拾级而至，“一切可否顺利？”

薄冶止努了努嘴，道：“由太星师亲自操持，焉有不胜券在握之理？”

苍旻亦点头，又道：“此番换灵顺利，已无后顾之忧。不知家主明日是否方便启程，随我返回故里？”

念薇本无杂事，遂应了声“可以”。

薄冶止似乎不愿多做停留，“既已一切妥当，我们就先行打道回府了。”

苍旻微欠了身，“恭送大公子。”

告辞后，薄冶止遂带着念薇走下了天坛。行至半途，某人忽又扔下一句余音袅袅。

“这次的酒，且等你完璧归赵再请。”

苍旻望着夜幕中渐行渐远的背影，浅笑着回了一声，“后会有期。”

这一晚，星月交辉，行走在恬静的郊野之地，倒也别具情趣。

由于明日即将离开，念薇一直等候着薄冶止的吩咐种种。可不料，他们已走了这许多路，他却未有只言片语的提及，反而像是很享受着朦胧夜色，言笑间尽是满意的神色。

就在念薇想直言不讳时，却听闻身旁之人正幽幽感叹，“这般美妙的月凉如水，倒像极了我第一次遇见你母亲的那个夜晚。”

饶是冷情如她，也顿时止步不前。他们此前聚得不多，自然也鲜少谈及这些，她只知母亲是前代子湛，但如何与薄冶相识，她并不明了。

忽感她驻足，薄冶止亦转了身回望，月华婆娑中，女子清冷的眉眼多了一分殷切，略显顾盼生姿，竟是格外的动人。

“想听？”见她点头，薄冶止微微叹道，“也好，我也许久未给人讲故事了。”

这还得从二十多年前说起。

彼时，薄冶止刚从地底世界踏足陆上，正是少年意气风发欲将大展拳脚之际。

司空嫣便是他认识的第一个内陆人。她年长于他七八岁的光景，犹如盛夏里开到极致的芙蓉花，明艳瑰丽。

相识的初始颇有些戏剧。

少年踌躇志满，路见不平制伏恶霸，这一幕恰巧被路过的司空嫣看在眼里。她当时正在寻找可以传授湛一脉衣钵之人。少年身手矫捷，行事果敢，颇合她属意。

怎奈少年志不在此，并不听她规劝。但种种徒劳无用却并没有使她放弃。

是巧，少年此去北上，正顺了道与她同行。

一路上，司空嫣改变了策略，不再絮絮纠缠，强迫少年承袭自己的湛一脉，而是在行途中处处关照。见他对很多事物都不熟悉后，她更是热切的悉心介绍，堪称向导。在她的描绘中，北疆幅员辽阔，绿草如茵，那里的人们善骑射，仗义豪爽，是个恣意畅快的好地方。

经过了日复一日的相处，少年终于从拒人千里到默许了她的存在。

“我叫薄冶止。”

这是某一次，司空嫣在郊野里烤了两只兔子，并分了一只给少年时，他说的话。

没有承上，也没有启下，但却足以让司空嫣欣喜。因为这是他除了拒绝以外说的第一句话。

“终于可以不再叫你小毛头了。薄冶止，心如止水，自在随心，真是个好名字。”

司空嫣极爱笑，笑起来的时候眉眼似弦月弯弯，如跳跃在芙蓉花间的光晕，生动而明艳。

许是那天她的笑容特别美好，许是那只烤兔子特别好吃，薄冶止在无形中也默默地受她感染，两人之间便也逐渐地熟络了起来。

“你为何总要传授我湛一脉？”少年总归好奇。

彼时，司空嫣已经将影组织逐一介绍，彰显英武不凡的同时，更是想吸引对方心甘情愿加入其中。

“在江湖中，影组织可谓是所向披靡，多少人慕名前来挑战，都只能铩羽而归。这可是天大的好事儿，你怎么就不乐意了呢？莫不是瞧不上我末位之名？”

薄冶止顿了顿，道：“嗯，是有点儿。”

“你个小毛头竟还大言不惭。”司空嫣哑然失笑，一讲到影组织她就有点儿滔滔不绝，“影组织是按上古九大神剑排名，虽有先后，但并不代表实力强弱。我们侠肝义胆，锄强扶弱，就像草原里驰骋的骏马，逍遥自在。”

薄冶止遂问：“既如此之好，你为何不继续快意？”

闻言，向来坦荡的女子忽然生出一丝小女儿的娇羞，“因为有一个人闯了进来，住在了我心里。”

她说的时候，眉眼里尽是似水的柔情。

少年并不懂姑娘家的心性，甚至带了分嘲弄，“为了一个人，放弃自己喜欢的生活，有何可值？”

司空嫣笑道：“你还小，自是不懂。人生漫漫，你总会遇见某个人，安抚了你漂泊的心，让你想要停下来，心甘情愿为之守候。”

薄冶止不为所动，“我不会，以后也不会。”

司空嫣不与他分辨，只是若有所思的笑笑，带着几分灿烂，几分柔和，似乎还有几分怜惜。

等她再一次提出想找人承袭时，少年没有答应，却也没有拒绝。

“若你执意要去追寻你所谓的幸福，湛之一脉我可以暂时替你接管。等将来有缘人出现，我会带他前来寻你。届时你便可正式传授湛一脉。”

司空嫣听后十分欣悦，甚至情不自禁地拉着他转起了圈。

再后来，他们终于到达了北疆。

司空嫣自诩半个师傅，义不容辞地教他御马骑射。在草原的那段日子，是他们为数不多的最为恣意畅快的时光。

也正因薄冶止骑术的精湛，又擅谋略，懂计策，在某次特意而为的机缘巧合下，他得到了当时琊古君王——鲜于力坦的赏识。

从那以后，朝政上的云波诡谲，让他无暇顾及其他。而她也慢慢看出了他的野心。逐渐地，二人的来往便也少了许多。

直到听说她远嫁，薄冶止也未赶得及见上她最后一面。不知她是否所遇良人，亦不知她是否心愿达成。

又经历动荡种种，彼时，薄冶止已是衍那新朝最位高权重的上卿。向来不把任何事物放在眼里的他，在某日收到突如其来的一封书信后，忽然慌乱得像断了根的浮萍。

信中，多年未见的女子请求他照顾自己唯一的孩子。

字迹潦草，纸张褶皱不堪。

他以为她过得美满，如她的期待向往。

可当薄冶止再一次见到她时，那凌乱的发，那衣不蔽体下的青紫交错，那一道道的痕迹，犹如刀尖锋利，狠狠刺痛了他尘封已久的心。可更让他震惊的是，她的体内竟早已没有让她为之骄傲的灵丹！

他当即欲去血洗念府，可最终仍被司空嫣阻拦。

他恐她伤势有异，只得先行留下照拂。

司空嫣的身边还有个奄奄一息的小女孩儿，十指皆被利器穿刺，滴血凝结，触目惊心。

她不让他复仇，所以他的目光便落在了那个年幼的女孩身上。

只片刻光景，他心下却已步步为营，百转千回。

念家本是有名的寐语世家，擅化音入梦。相传音律中最神秘的法器是为韶光琴。此宝物灵性极高，化入己身，如影随形。琴技高超者更可在虚实间控人生死。

没有人真正见识过韶光琴的威力，而他，恰好知道此琴的所在。

是的，既然她不愿他动手，他便教那个叫念薇的小女孩亲自为她母亲报仇雪恨。

此番计划，他单独告知了女孩儿。

也是从那一刻，他第一次发现，孩子坚定的眼神，和那个抗下如此重担的纤弱的肩膀，竟和幼时的自己有些莫名的相似。

这就有了后来巧遇鬼骨一事的发生。

诸事进展都如他安排，甚至连鬼骨的习性都盘算在内，但唯独算漏了司空嫣本身。

他不知她早已没有生存之念，此番的托付算是她临终的遗愿。可不想却见他把她们母女二人推搪出去。最后的救命稻草已断，她更是心灰意冷，将女儿托付给另一个陌生人后，便选择草草结束了自己凄凉的一生。

在许多年后的今日，时空交错般，曾经的画面历历在目。薄冶止记得分明，那张明艳的笑靥，在草原驰骋的劲风中，是那般的神采飞扬。

可终究，沧海桑田，时过境迁。

“其实，我也曾无数次的设想，若当时没有把你们推给别人，而是尽心照顾，结果会不会就不一样。”薄冶止语气轻浅，微抿的嘴角暗露了几分落寞。

顿了顿，他还是问出了困扰多年的疑惑，“你可知，她的灵丹为何不见？”

月影沉沉，念薇安静地摇了摇头，看不清她如何神色。

在她的记忆里，母亲一直温柔和婉，只在鲜少的时候会表露她对逍遥恣意的向往。以至于后来，她从薄冶那里得知母亲是前代子湛，并让自己继承时有多讶异。她从未想过，母亲原来过的是那般快意天涯的生活，而不是如今日日在一方天井里操持辛劳的模样。甚至她的灵丹，竟也消失得无声无息。父亲的存在，说到底是毁了她的。

良久，她忽然反问：“若一个人的前半生，骄傲、畅意逍遥，而往后的日子却水深火热，连自尊都被践踏，她甚至不惜以死求得解脱。那她还有勇气再一次面对曾经的自己么？”

薄冶止一瞬不瞬地听她讲完，尔后肯定地答道：“有。其实对选择自己结束生命的人而言，虽有积郁成疾，但多数都是在某一个临界点钻了牛角尖。人的命运，应该掌握在自己的手里。无论曾经多悲苦，但活下去，才会有一切都好起来的希望。”

念薇听后，不禁有些愕然，“我以为你会劝我放弃，劝我面对事实。”

薄冶止看着她，“我知道，坚持了一个十多年的信念，有多不易。希望你没有觉得我是在为自己的懊悔开脱。”

念薇浅浅一笑，真挚地道了谢，“我只想让她再看一眼，阴霾终将消散，而我也能为她撑起一片天。”

薄冶止抬起手，轻轻抚上了女子柔顺的秀发，她的神色依然清冷，但目光却坚毅无比。

“此去相天，时久途远，定自珍重。这里一切有我，尽可放心。希望不久后，我也能给你带来好消息。”

念薇略有不解，但薄冶止已转身走去。性格使然，她并没有再去追问。

夜已深，回响着行人的脚步轻浅，宁和而缱绻。