次日一早，天气晴朗。

几人收好帐子，复又向祭典出发。

因万夫长一家是乘车前往，路上慢一些，所以两方并不同行，只是客套地约定到了巴彦河谷再会。

虽然阿勒赫麻和兀其昆昨夜各守了半晚，但两人早就习惯了去各部办差时跋涉露宿，因此并不觉得疲惫。雅瓦因了却一桩大事，心情更是松快，比昨日的兴致还要高涨。

托勒今早一醒来就敏锐地发现，雅瓦和阿勒赫麻之间的气氛有些不同了，这比让她睡上一天一夜还要解乏。只是托勒想不明白昨夜发生了什么，几次三番试探雅瓦，都被雅瓦糊弄过去，但还不气馁，誓要再战。

库曲克还是走走就要停停，但昨日的进程被他拖后太多，今天谁也不听他叫苦了。库曲克落在后面，艰难地追赶众人。

行了小半日，在最前面带路的阿勒赫麻降下速来，落到雅瓦身边，指着远处的山坡，说坡顶上面有一敖包，据说是北纥先祖狼母十子所立。附近的部落都崇敬有加，每年还派专人前往祭祀，祈祷风调雨顺、五畜健壮，每每都能如愿。

按照草原居民的讲究，路遇敖包一定要下马参拜祈福，方是敬重。但若离得远，也不必特意绕路前往。

没想到雅瓦和托勒一听这敖包来历不凡，又十分应验，都想前去一试，就连兀其昆也饶有兴趣。

几人本来定在今日上午到达巴彦河谷，昨天拖了不少时间，但午后总能到了。算来时间倒是充裕，足够绕去一看。

库曲克在后面看几人放缓速度，以为就要休息了，刚一喜，众人又调转马头向一边疾驰而去。

库曲克彻底没了法子，不知这些人又要往哪里走。看那边山坡起伏，恐怕自己落得太远，众人隐在背坡失了行踪，只得哀嚎一声，加鞭赶去。

库曲克赶到时，只见一石木敖包赫然立在山顶。

大石勾边，小石填充，当中立一枯树，枝杈横斜，上挂五色布条。敖包高约五丈，长宽三丈，比平时见惯的那些都要宏伟。

雅瓦四人把马拴在远处，各自从边上拾一些小石块，垒在敖包之上，又捧了一把土撒上去，几人开始围着敖包绕圈祈福。

库曲克自是信奉这些的，只是没想到这四人也会特意绕路前来朝拜。想此敖包应是有些不俗之处，不敢耽搁，立刻下马拴缰，就要过去。

刚拴好马，只一抬头，兀其昆恰携着众人从敖包背后绕出。四人一队过来，皆是低眉顺眼，神色恭敬，嘴唇翕动。

库曲克的脚步硬生生顿住了。

这四人什么时候信这个了？

大喀木每年主持祭天祭祖时，都没见他们这么虔诚过，今天是哪根弦搭错了，还特地过来参拜、许愿。

难不成是昨夜自己那句报应之言把他们吓到了？可这惩罚又不会落在他们身上。

该不会这四人背着自己做了什么亏心事，现在幡然醒悟来此忏悔吧。

库曲克良久才合上张大的嘴，丢掉脑子里那些不切实际的想法，也照样子搭石撒土，虔心绕行三圈，之后又合掌跪拜一番。再起身看去，前面四人又策马跑远了。

库曲克：我错了，魔鬼忏悔了，他们都不可能忏悔。

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到达巴彦河谷时，已近日暮时分。

河谷北岸聚集了不少人，人声鼎沸，乐声悠扬。几人把帐子就地扎在东侧营地。

此处扎帐的多是些四处游荡的民俗艺人，随身不过几件乐器、一褡裢吃食和一身毡袍，性格随和。还有一些像他们一样结伴出行的青年男女，一应穿戴用具都很简单，也是普通人家的子弟。天还没黑，许多人就已经聚在一起饮酒作乐，吹拉弹唱，好不热闹。

阿勒赫麻四处看了看，既不见凶恶之人，也不见长兵利刃，遂放下心来。

几人骑马先在河谷中绕了一圈，认清此处布局。

几道溪水从山间流下，汇成巴彦河的源头，向东微微偏北流淌，只是水深尚浅。河流两岸山势跌宕，雪线起伏。各处山脚下松柏林立，连成一带，似将山势束住，才难得保留住这一处开阔平坦之地。

在北岸的河谷，正中央就是乐神祭后民众欢庆的空地，现在还没开放，用矮栅围起，每隔一段距离就有一个同罗部附离兵卫看守。篝火还未搭起雏形，只在空地四处堆了一些石块和木柴，提前备好了材料。

明日的祭台却已经搭好，位于河谷西北角，离松林仅百步之遥。周围把守的附离更多，还有不少小队在巡视，雅瓦等人并未靠近。

北侧营地毡帐豪华，是同罗部官员住所。四周用稍高的尖角木栅围住，营地门口也有人把守，不得随意入内。

东西两侧都是民众的驻扎地，只是比起东侧来，西侧成型的大帐更多一些。其实这也是因为巴彦河谷位置离北纥右厢各部更近，所以右厢的官员富户子弟来得稍多，自然而然聚集一处。

几人随后回了营地，也加入了附近自发庆祝的小型宴会，托勒更是缠着一老艺人请他教授刚刚吹过的一首大漠曲。

一夜安睡，次日祭祀、游乐也都尽兴尽情。

到了晚间，空地上几处篝火点燃，熊熊曳曳，狂欢热潮达到极点。

空地中央的篝火架得最为高大，足有丈半，底部垒了一圈齐人高的镂空石台，巴掌大的石砖交错叠搭，起到加固和防护之用。空地四角也各有一处篝火，只不过规模相对小些。

各处篝火都围了几圈歌舞。中间人数最多，男女老少携手踏歌，肆意欢乐。四角的舞乐倒是各有不同，东南角有女子旋舞，东北角是男女多朗舞，西北角有男子纳孜尔库姆，西南是男子萨玛舞。

雅瓦白日玩得有些累了，这会只想坐在一边休息，看旁边一群人抢黛莱，也别有意趣。

托勒想去东北角那里跳多朗，因此几人暂时分开行动。兀其昆去陪托勒跳舞，阿勒赫麻留下守着雅瓦。库曲克本来也和他俩挨在一起吃酒，没一会却说要去纳孜尔库姆那边玩，于是这里就只剩下雅瓦二人。

两人前夜把话说开了，阿勒赫麻心中欢喜，但此时和雅瓦单独相处，还有些紧张。

他们现在是什么关系呢？雅瓦答应嫁给他，所以是未婚夫妻？但还没得到父母的祝福，尤其是大汗的首肯，那么应该算私定终身的恋人。可两人除了恋人之外，还是公主与侍从，他如果主动亲近，会不会逾矩冒犯，也显得自己举止轻浮？

雅瓦看着阿勒赫麻把前襟上的扣子解了系，系了解，也突然尴尬起来。

她习惯了两人过去兄妹相处的方式，今天玩得过了头，都忘了自己前夜答应嫁给他！

都怪九哥，偏要这会去纳孜尔库姆那边凑热闹，留下他们两个单独在一处，不知道要说些什么好。

你什么时候向父汗提亲？

不好，显得自己在催他。虽然她确实想让阿哥尽快开始行动，早点把托勒从和亲的漩涡里拉出来。

你见过九哥跳纳孜尔库姆时，学跛子趿鞋吗？

莫名其妙。

你能把那袋马奶递给我吗？

啊啊啊万一接过来的时候碰到他手怎么办！

那边阿勒赫麻已经快把那颗扣子拽下来了，雅瓦也是越想越郁闷，干脆决定把难题抛回给阿勒赫麻。

她转过头，刚要开口问他“你在想什么”，却见阿勒赫麻突然直起腰背，双眼微眯，盯紧一处。

雅瓦一下子警觉起来，顺着阿勒赫麻目光望去，却只见到来来往往、手舞足蹈的人群。

阿勒赫麻按着佩刀站起身，雅瓦也跟着起来，拉住他胳膊，眼神里透着惊疑：“出什么事了？”

阿勒赫麻轻拍雅瓦手背：“没事，见着一个老熟人。”

他扭头看着雅瓦，眼神坚定，让人心安：“别害怕，这里没事。”

说着就要抬脚，可又收了步子，把刀递到雅瓦面前。雅瓦双手接了，沉甸甸往下坠。

“你拿着防身，没事。”说完几步窜进人群，没了身影。

雅瓦独站在原地，听他颠三倒四说了一堆“没事”，也不知他究竟有没有事、到底遇见什么熟人。她环视一圈，周围还是欢闹的游戏乐舞，陌生的人群脸上挂着狂热的笑。

如果现在不是只剩她一个人站在这，雅瓦甚至怀疑时间从未流动。

她抱着弯刀立了一会，复又坐下，把刀横放在自己的大腿上，乖乖地等大家回来。

雅瓦呆坐半晌，身旁抢黛莱的那群人已经分出了胜负，又坐成一圈献茶对歌。雅瓦开始觉得有些无聊，自己周围的空气好像都冷清下来，让她闻出一丝特殊的气味。

不同于焰火的熏烤味，是一种焦糊味，似有似无的，有些特殊，不算刺鼻，但莫名难闻。

雅瓦皱眉。

她本就坐不住了，这气味更让人难捱。也不知道那四个什么时候才能回来，要不要过去找他们？

雅瓦摸摸腰上缠着的软鞭，理好斗篷，把阿勒赫麻的弯刀背在身后，站起身向人群空隙处走去。

雅瓦：每次有热闹我就想往外躲，我大抵是个i人罢。

作者：要触发关键剧情了，好好好（疯狂码字ing）

作者有话说

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第17章 祭典