雅瓦和阿勒赫麻回了大帐，神情还有些恍惚。

刚那梅录派去传话的小兵只解释道一半，阿勒赫麻已然明白过来，面容扭曲，伸手就去捂雅瓦的耳朵。

雅瓦还惊异于死者怎么会是海伊提，抓住阿勒赫麻的手往下一拉，不依不饶地追问：“你说明白了，在哪穿了一根金梃？别的装饰都被摘了，怎么这个偏偏没被人发现取下来？”

传话的也是个年轻小伙子，对着一个姑娘解释这些阴私，臊得红了脸，急得咬牙：“二位自己去看了就知道了！”

现在雅瓦对着一具焦尸腿间黄灿灿、亮闪闪的金饰，呆得说不出话来。

一旁兀其昆、阿勒赫麻脸色铁青，托勒脸色滴血，库曲克倒还泰然自若，帐里其余官员面上也多少有些不自然。

确认了尸首是海伊提万夫长，大夫人帕蒂曼明显哭过，小夫人玉素甫不见悲伤却更显惊怯。

玉素甫嗫嚅道：“老爷也是近一月才有的这个喜好，也不知他从哪学来的，已在我身上试了好几处，看着无妨，就又开始琢磨起自己来。这根金梃是老爷这次出门前刚穿上的，因为伤口还没愈合好，所以时刻戴着。老爷还没向别人展示过，只因为我服侍老爷休息，所以才最先知晓。”

雅瓦大受震撼，这东西竟还要向别人展示？

梅录清清嗓子，缓解一下尴尬的气氛，看向阿勒赫麻：“刚刚我已询问过他们三人。据这位名叫兀其昆的小兄弟所说，昨日晨间祭祀时，你二人曾看见过海伊提？”

“没错。当时祭祀已毕，我们两个虽然离得远，却一眼认出他和一众官员走在一起。那会他面色并不愉快，似乎是和同僚起了龃龉，看着身边官员对他态度也有些不满。”

梅录点头，唤了一个边上待命的巴什来，命他问清昨日参加祭祀的官员都有谁和海伊提接触过，因何事产生矛盾，昨夜又在何处作何事、有无出营、有无证人等等。

吩咐完了，又转向雅瓦：“据侍女谷莉说，昨夜二更时，曾与你一起见到海伊提从帐里出来，此话属实吗？”

雅瓦顶着阿勒赫麻诧异的目光，如实道：“我确实和谷莉同见一男子出了大帐的门，只是光线昏暗，他没扭头看我们，我也没见到他的正脸。昨天祭祀时，我也在一众官员里瞅见过海伊提万夫长。夜里见到的那人和他早晨的衣饰一样，身形也极为相似，所以我才猜测是他罢了。”

侍女谷莉接口道：“自然是我家老爷不会有错。我几岁时就跟着夫人嫁过来了，这么多年还能认错自己的主人不成？”

梅录沉吟道：“如此说来，海伊提应是死于昨夜二更之后。那他的尸体是怎么在众目共睹下放入火中的呢？”

雅瓦思绪乱成一团。

一件被意外遗落的金器足够确认死者身份吗？如果没有新的证据出现，很难推翻。

然而在她看来，尸体一定是在昨日午间被放进的篝火，可海伊提昨夜二更还活着，自己也见过他！

雅瓦难免想到一种解释——自己见到的是真的海伊提吗？

黑夜里匆匆一瞥，侍女是单纯认错了，还是故意在说谎？当时谷莉邀请自己过去时，尸体已经在烤着了，可谷莉分明说的是“老爷已经睡下了”。

或者还有一种可能，梅录的结论才是正确的，侍女也没有说谎。那么凶手真有神通不成？

雅瓦思考间听见阿哥问自己：“你昨夜去他们那做什么？”

“这事纯属偶然，”谷莉替她回答说，“是我在路上遇到雅瓦姑娘的。我看姑娘自己一人发呆，才说带她去找大夫人。没想到我们过去时，夫人已经休息了。”

雅瓦点头表示认可。

“我看没有这么多偶然，”兀其昆语气不善，“保不准我妹子是被你们有意利用了去。梅录大人，恕我直言，三日前我们和海伊提相识的那晚，他可是发了不小的脾气。当着初次见面的外人尚且如此，私下里怒火只会更甚，保不准他们自家人一早就恨透了他。大人不知出于什么原因，未免过于信任两位夫人。曷不直接问问他们一家在二更之后都做了什么？兴许能有收获呢。”

梅录虽不反驳，但也并不应从。倒是大夫人帕蒂曼主动开口了，因为刚刚哭过显得鼻音很重：“昨天忙了一日，晚上倦得很。海伊提在大帐睡下后，我本来还在小帐等谷莉打水回来，没想到竟直接睡着了，直到早晨被来问话的附离吵醒。”

小夫人玉素甫跟着道：“我昨夜回来得晚，一直在东南角那里跳旋舞，约是三更天回来的吧。回来后老爷已经出去了，我就直接睡了，也是早晨才被吵醒。”

侍女谷莉也说：“大夫人睡了，小夫人在外面玩，老爷出去了，也没说什么时候回来。左右有事会叫我们两个下人，所以雅瓦姑娘回去后，我们把一应事务整理完，就在另一处小帐歇了。”

兀其昆追问：“这皆是你们一家之言，谁能作证？”

梅录开口：“东西北三营通向庆典空地的通道都有附离值守，海伊提尸体既然出现在空地篝火中，凶手一定进过庆典。只要问问附离有没有见他们出营，自可证明清白。”

玉素甫又补充道：“我在空地跳舞时，身边一直有人，一起跳舞的姐妹都能为我作证，之后我们也是结伴回的西营。”

梅录又派那个巴什去找昨夜当值的附离求证。

雅瓦顺势请求道：“能否烦请大人多问一件事。”

梅录示意她继续，雅瓦斟酌着：“昨日午间，篝火搭好之前，我在西营边上曾见几个附离，偷偷地往运木料的车里搬什么大件的东西。我疑心……”

还没说是疑心什么，一直候在一边、把雅瓦他们抓来的百夫长按捺不住了：“你这话是什么意思？负责运输木料、搭建篝火的正是我手下的人。你是想说我们也是凶手的同伙吗？绝不可能！”

百夫长右膝扑通跪在地上：“梅录大人明鉴。昨日午间炎热，我便让附离们暂且在河边休息以及用饭。除了在林间留下几个看车的人，其余的都点齐了一个不少。就算果真有人行事鬼祟，我敢以性命担保，也绝不是负责承担工事的附离！此女说出这种话来，如若不是看错，就是为了刚才我抓他们的事蓄意污蔑、公报私仇！”

雅瓦了然一笑。她何曾见过这样一伙附离，不过是想找个借口过问午间的事罢了。这百夫长赌咒发誓辩解一通，倒直接给了她想要的信息，不用额外费事去查了。

她心里虽然还只是七八分的把握，但事情经过已然有了轮廓，只差一份证词。

梅录止住百夫长：“既然清白，又何惧查问？”又另外嘱咐巴什查明雅瓦所说之事。

雅瓦款款行一礼，谢过梅录，又道：“挨个盘查恐怕要费去一些功夫。两位夫人昨日劳累，夜间未曾多睡，今早又乍闻噩耗，现下多半已是勉力支撑。恳请大人怜悯夫人们艰难，让我陪着两位夫人先回帐休息，等候结果可好？”

“准了。既然夫人说了，你们几个也是被无辜牵连，就都回去歇着吧。夫人意下呢？”

小夫人不说话，大夫人看看雅瓦，努力笑了一下：“多谢大人体谅。”

雅瓦五人并海伊提一家由几个索度护送出北营。

库曲克先问：“现在怎么说，还回东营去等吗？死的是个官儿，这下恐怕不能草草了事了。我们什么时候才能回去？”

“要不了多久了，”兀其昆一脸自如，“先让阿勒赫麻陪着你们过去。”

托勒不解：“什么意思？那你呢？”

兀其昆觑一眼雅瓦，笑得别有深意：“她不是要陪两位夫人回去休息吗？我送她过去。”

--------

几人一路沉默。

到了帐前，刚刚没露面的仆人吾拉木从小帐迎出来。帕蒂曼把手臂从侍女手上收回，对玉素甫道：“你昨夜睡得迟，现在累了吧？不必陪着我们了，回小帐去睡吧。”

又冲着旁边的两个下人：“你们去伺候小夫人。”

说完牵起雅瓦的手，笑得和蔼：“雅瓦姑娘昨夜来找我小叙，只可惜我早早睡了。不知道是有什么话要和我说？咱们两个单独去坐。”

雅瓦正欲跟着帕蒂曼进大帐去，吾拉木却突然拦在帐前，低头道：“小夫人那边谷莉在就够了，夫人这儿也不能没人。”

兀其昆见状，径自绕过他们，走到门前掀开帘子，对这三人做出邀请的手势：“那我也不客套了。大家不如都进来坐吧。”

雅瓦看看阿哥，笑道：“也好。”

雅瓦和帕蒂曼两人盘腿坐下，仆从吾拉木拎了长嘴铜壶来上奶茶。

兀其昆却不接碗，只跪坐在雅瓦身后。

雅瓦状作不经意，随口问道：“夫人觉着，昨日午间的伊波拉弟表演如何？”

大夫人帕蒂曼笑笑：“不瞒姑娘说，昨日一早就起来帮海伊提准备祭神一事。祭祀后从外边回来，也诸多应酬。我精神头不比你们年轻人，早累得头昏，好不容易挨到午间，赶紧趁空闲补了一觉，哪里有精神去看伊波拉弟呢？”

“大夫人没看，我们几个却是看了的。”

昨日祭祀与庆典的间隙中，空地上篝火正在搭建，因此尚未开放。人们都在场外自行娱乐，观看各式兵器杂耍，驯兽把戏。亚勒古也极好看，两根数丈高的绳索拴住一块木板，勇敢者位于其上，或蹲或立，手握双绳，在空中一圈一圈地快速打转。

不过最引人注目的还是伊波拉弟，百丈长绳几乎耸入云间，表演者只持一长杆步于软索之上。

这样的技艺平日难得一见，即使偶尔赶上，也都乏善可陈，少有新奇之处，可今年的伊波拉弟格外惊心。纵是雅瓦他们几个公主王子，平日在牙帐各种精彩的表演都看腻了，今年也被这表演勾了魂。什么金鸡独立、倒挂金钩、一字分马，都是蒙着眼在空中完成的。有时就要失了平衡，须臾躺卧摇摆；或是作势坠落，转眼分腿骑绳。

在场者无不屏息凝神，目不转睛，随处惊叹。

“这么瞩目的活动，夫人没去看真是可惜了。”雅瓦接着道，“只是不知道夫人是真的没精神看，还是没时间、没心情去看呢。”

帕蒂曼还笑着：“这话什么意思？”

“伊波拉弟演出时，夫人恐怕正和身边两位仆人，忙着给海伊提收尸吧！”

帕蒂曼：小子，你是挺不客套，这是我家帐子，轮到你请我进？

兀其昆：大牢倒算是我家的，要不请您去那里头坐坐？

作者有话说

显示所有文的作话

第23章 凶手