第一卷风起始
第一回春寒料峭
春寒料峭,斜阳薄光透过窗棂,落在听竹轩内那张半旧的花梨木书案上,非但未添暖意,反显得一室清寂。院角几丛瘦竹被风吹得簌簌作响,影子在青砖地上摇曳,恰似案前那道茕茕孑立(1)的身影。
顾晏如端坐案前,指尖轻拨紫檀算盘,珠玉相击,清响泠泠。案上堆叠着一摞账册,她正在核对的,是母亲嫁妆中仅存、尚未被收归公中的一处香铺账目。
“姑娘,该用药了。”贴身婢女青黛捧着一碗浓褐药汁放到桌上,转身关上窗户,搓了搓手,眉间凝着愁绪,“这几日倒春寒厉害,您前儿才见好,可不能再受凉了。”
顾晏如低应一声,目光仍流连在账目间:“兰蕙初醒可安排好了品鉴事宜?”
青黛目光飞快地扫过案上堆积的账册,嘴唇翕动了一下“都依姑娘吩咐办妥了。”将药碗轻搁案边,终是忍不住低叹,“为了这新香,您淋了春雨忙碌至夜方归染了风寒,至今未见大好,何苦还为这些庶务劳神?府里总不至于短了姑娘的用度。”
顾晏如执起药碗一饮而尽,皱了皱眉道:“未雨绸缪。只看当下安稳度日,万一有个变故,你我困在内宅,眼盲心瞎,岂不任人摆布?好青黛,你已念我一旬(2),我日后必定万分留意。”药味涩苦,恰似三年前父母骤逝后,祖母与伯母温言劝她将母亲嫁妆“暂交公中打理”时的那份苦涩。
那时她尚年幼,祖母执着她的手语重心长:“好孩子,你年纪小,哪里懂得这些经营之道?你母亲去得急,留下这偌大摊子,若被底下人蒙骗,反倒辜负了她的心血。不若暂归公中,让你伯母代为打理,待你出阁之时,自然全数充作妆奁(3)。”
【暂归公中?】顾晏如心下冷笑,【三年光景,母亲遍布京城的数十铺面、多处田庄,如今只剩最无盈利的香铺尚在手中。母亲留下的人手或归乡荣养,或转投伯母,或奉命蛰伏,如今能用之人不过二三。归于公中的产业,岁入已大不如前,十不存三。余下的,怕是早成了滋养她那些所谓亲人的膏血。】她的唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度,不论这银钱归于了何处,这真账假账,她皆记得分明!待得有能力清算之时总要有个凭证。
父亲生前不愿入仕,性喜诗文,志在教书育人。少时江南游学为舅父所救,对同行的母亲一见倾心,百般央着祖父求娶。母亲出身商贾,带来江南首富近半身家,与父亲情投意合,琴瑟和鸣。或因门第之故,或因母亲只出一女,伤了身子一直未再有孕,而父亲又未依祖母心意纳妾散枝,祖母对二房素来不喜之情溢于言表。父母一去,二房便更如梁柱倾颓。
伯父顾知远自幼随祖母守在京中,受出身弘农杨氏旁支的祖母影响,最是不喜打杀,一味的钻营打点想要在文官中谋得一席之地,却因祖父是武将,始终被清流排挤,多年来只能在翰林院领个闲职。他心中对祖父的怨怼日深,连带着对与祖父亲近的二房、三房也甚为不满。大伯母是祖母内侄女,执掌中馈,明面上维持着体面,但那分寸拿捏间的疏离,比明刀明枪更教人齿冷。她在这府里,便是个碍眼的、满身铜臭的影子。
青黛眼圈微红,“可姑娘一个未出阁的千金,终日与算盘账册为伍,外头那些闲话……”
“无非是说我锱铢必较,辱没门风。”顾晏如接口,语气平静。她抬指轻翻账页,唇边便不由得泛起一丝自嘲的冷意。“仓廪实则知礼节,衣食足则知荣辱,只空谈荣辱节义,可能安身立命?”若非她暗中经营起这香铺子,舍得下银钱供奉祖母的陪房,打点上下管事婆子,只怕连那府门都出不去。清流风骨?那是父兄荫庇、衣食无忧的闺秀方有福份计较的。而她,自勤王谋逆,今上抽调各部守军平叛,致河西、陇右守军空虚,四年前吐蕃一举占据了凉州、甘州、沙洲。已致仕的祖父临危受命领泾源节度使,带着三叔去往边关御敌,又逢父母撒手人寰,她在这世上便如无根浮萍,连母亲的嫁妆都护不周全!幸得周妈妈警醒,父母马车坠崖的噩耗传来,兵荒马乱之时趁夜潜入母亲房中,将嫁妆单子、房产地契连同身边众人身契通通藏匿于后花园枯井之中。伯母两度修整蘅芜苑,又大肆翻新听竹轩,皆无所得,这才保得母亲嫁妆的根本。也不知当下祖父与三叔可还安好?
青黛黯然垂首时,忽闻院中脚步杂沓,伴着管事婆子略高的嗓音:“三姑娘可在?老太太传姑娘前去。”
顾晏如拨弄算珠的指尖蓦地一顿。此时唤她……
她抬眼望向外头灰蒙蒙的天色,一丝不祥预感悄然萦上心头。祖母的每一次“垂询”,都可能是一场无从抗拒的风暴。
“知晓了,李嬷嬷。”门口传来翠微的应答声。
她缓缓将算盘归位,合拢账册,“是福不是祸,是祸躲不过。”她起身理了理素净的禫衫(4),对青黛浅淡一笑,“走吧,且去看看。”
这一步迈出听竹轩,前路飘渺。无人为她遮风避雨,所能倚仗的,唯己身一点才智,及这些被世人轻鄙的“杂学”。
本章词语浅释:
(1)茕茕孑立(qióng qióng jié lì)
形容一个人无依无靠,孤苦伶仃。
出自西魏李密《陈情表》
(2)一旬:十日
(3)妆奁(zhuāng lián)
原指女子梳妆用的镜匣;后泛指嫁妆。
(4)禫衫(dàn)古代守27个月孝最后一个月是从孝服换到禫服最后换常服。
开文大吉,诚邀诸君同行。[抱拳]
历时数月构思打磨,《晏如无晦》今日终于与大家相见。
这是一个在历史长夜中“点燃可能”的故事。写顾晏如如何从后宅绝境,走向江山万里,于帝国将倾时,尝试重聚星火。
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1. 女主成长型,智慧谋略,家国天下正剧。
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前路漫漫,愿与君共赴这场山河之约。让我们一同见证,燎原之火如何从一颗微茫的心跳开始。[让我康康]
作者有话说
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第1章 第一卷风起 第一回春寒料峭
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