两年前。

六月的颍川，烈日炎炎，蝉鸣阵阵，但凡能在树荫下乘凉的，便觉不会曝露在日头之下。

谢府家学中，众人也未如寻常一般，在府中水畔设榻而坐，讲学清谈，而是寻了一处树荫，三五相聚，男女杂坐，聚精会神地听着阴凉下那个通身白衣，风姿翩然的少年郎君一番言谈。

那是谢家三郎谢戎安，去岁随族中兄长四处游历，得诸多当时名流交口称赞，至洛京时，更引人追捧，据闻城中妇孺，每遇谢三郎出外，俱列道两侧，手捧瓜果，投掷之以示欢喜爱慕。

此时见他与族中长辈相对清谈，仍能面不改色，言辞精妙，宏大广博，不居下风，不由钦佩不已，偶有数个世家子弟心中嫉妒不服，一时也不敢表露，只能瞠目而视，暗暗自叹不如。

直至谢戎安一番万余言之谈，尽叙观点，令与之对谈的长者穷于此理，方算谈毕。一时四下俱服，无不赞叹，褒扬之词蜂拥而来。

然那立于众人之前的少年，却面不改色，依旧是清冷俊俏，深邃淡漠，一双漆黑眼眸扫过众人，拱手作揖算是谦恭言谢后，便施施然转身离去，仿佛与凡俗尘世皆不相容，拂衣而过时，便可乘清风而去。

众人眼睁睁望着他这般离去，只两个谢氏族中女郎大着胆子唤了声“抱石”，却未得回应，只眼睁睁望着那背影渐渐消失。

谢氏府邸占地颇广，家学位于澄心堂，自此处往谢家人居所去，还需行许多路。谢戎安行出这片树荫后，便绕过水畔假山，往东侧长廊下去。

长廊宽阔曲折，蜿蜒而去，宛如长龙，屋檐投下的一片阴影处，正立着个纤细少女，一身素衣，乌发垂肩，挽作平髻，身无缀饰，面无脂粉，一张白玉小脸稚气未脱，却是明眸皓齿，朱唇琼鼻，艳色难掩，与方才家学中所见清贵自持的世家女截然不同，正是陆映。

谢戎安一见她，脚步便是一顿，波澜不兴的冷淡面容莫名地紧绷，连胸口也不易察觉地起伏了一下，踌躇一瞬，又佯装面无表情的模样，目不斜视便要穿行而过。

陆映一见他行近，忙起身侧立在旁，腰背挺直，力求端庄，然微微一笑时，仍是漾起圈圈瑰艳风姿。

谢戎安余光瞥过，唇抿得更紧，俨然就要行过，便听她开口唤道：“谢郎！”

他脚步一顿，停在阶上，却不敢转头，生怕对上她清澈莹亮的目光，便再也移不开眼。

陆映毫不自知，被暑气熏蒸得红彤彤的面颊仍是笑盈盈的，提着小巧竹篮上前：“我听阿元说，今日郎君要与人谈玄，不知胜负如何？”

谢氏家学盛名在外，除谢氏子弟外与其他士族子弟外，亦收容数个寒门庶族，乃至平民百姓出身者，日后即便不能为官，亦可为谢氏所用。陆静目下带着一双子女，以故旧家眷之名，寄居谢氏土地。陆元恰好七岁，正是开蒙读书之时，又自小敏而好学，便是趁此机会，得入谢家就学。

未待他回答，她唇边的笑意又加深几分，露出两颗洁白俏皮的虎牙，明亮眼眸抬起，满是信任与崇拜地仰望道：“我猜，定是郎君赢了。”

谢戎安终于侧目瞧了她一眼。只惊鸿一瞥，便迅速转开，再望向曲折长廊尽头时，方才面对众人交口称赞都未形于色的淡然面容，忽然多了一丝若有若无的笑。

他微微点头，“唔”了声，算作承认。

陆映笑容愈甚，将提在手中的小巧竹篮递上，难得有几分羞涩怯意：“谢郎，这是赠你的。多谢你的字帖。”

谢戎安接过竹篮，解开上头覆的那层白布，便见一颗颗色泽殷红，鲜润欲滴的果实，整整齐齐码在篮中。他略数了数，不多不少，恰好十二颗。

她道：“我母亲亲手种了杨梅树，这是我今日才摘下的，已然洗净，在井中吊了半日，正该是鲜美沁凉之时。”说着，仿佛生怕他嫌弃似的，又急急解释，“听闻杨梅只在江南才有，北方鲜见，我母亲亦是种了六株，方成活了这样一株。我——我身无财物，无以为报，更知郎君生于高门，见过天下奇珍异宝，定不会瞧得上凡俗之物……这杨梅，便做个新鲜之物吧，郎君若嫌弃，不吃也罢——”

她话音未落，便见他已一言不发的捏起一颗，放入口中，细细咀嚼。

殷红汁液在他薄唇间若隐若现，令那张原本清淡俊朗，不染凡俗的面容骤然添了几分异彩。

陆映呆楞地望着，俏脸又红了几分，直至瞧他以手掩口，斯文地吐出果核，以白布包裹，才恍然回神，小心翼翼问：“郎君以为如何？可还能入口？”

她一早便摘了这第一批杨梅，好容易挑出这样多饱满圆润，看来鲜润可口的，自己都舍不得尝，便都送来给了他。

谢戎安垂眸望着篮中余下的杨梅，口中还残留着方才直钻心脾的酸涩滋味。果然是只产于江南一带的梅子，生在颍川，全无半点甘甜，只余酸涩，方才极力克制，才未皱眉。

然转眼望着少女企盼的目光，他到底未多言，只略点了点头，又捻了一颗放入口中，待再掩唇吐核，道：“你家中可还有杨梅？”

陆映双眸一亮，唇边的洁白虎牙一闪一闪，连连点头道：“有，还有许多尚未成熟，谢郎可是喜爱杨梅？那我明日再摘些来，可好？”

谢戎安将白布重又遮盖住余下的杨梅，小竹篮提在手中，带她一同往廊边竹影间靠了靠，应道：“好。你多带些来吧。”

陆映喜不自胜，笑得眉眼弯弯，纯真无邪，毫不掩饰心中的欣喜：“那——那我便每日都来此，带杨梅给郎君，直到再没有了，可好？”

竹影间清风拂过，带起一阵沁凉。

谢戎安素来清冷如霜的面容渐渐带出一缕和煦微笑，望向她的目光也渗出暖意：“你本也是每日都在此等候。”

陆映仿佛一下被戳中心思，不由羞涩垂首，红着脸辩解：“我——我在此是等阿元的。”

她本是个性情直率热烈的女子，可一对上眼前少年，再是大胆，也总有些瞻前顾后。

谢戎安笑意愈深，也不再追问，话锋一转，道：“那字帖，可看过了？”

“看，看过了……”不提也罢，一提那字帖，她面颊红得不可收拾，倒如那鲜润的杨梅一般。

前两日，她亦趁着在此等阿元，遇独行而来的谢戎安，不过提了句近来正读诗经，也跟着母亲习字，却不料，昨日，他经过时，便带了许多字帖来赠予她。

待她回家一瞧，才知那字帖中，除了名家拓本外，有一幅写的却是诗经中的一篇：

青青子衿，悠悠我心。

纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。

纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮，在城阙兮。

一日不见，如三月兮！

字迹清新隽永，与其余名家字帖皆不相同，最后一方红印，赫然是“谢戎安印”四字。

她已跟着母亲读过诗经，自然明白此篇何意，可此刻，到底有些忍不住，踌躇半晌，嗫嚅问：“只是不知……郎君何意？”

谢戎安忽然收敛笑意，做出一副肃然模样，教她的心跟着一沉，惴惴不安起来。

“可见你的诗经并未学好。”他竟是直接略过其他字帖，单说那幅亲手抄录的，意义再明了不过，“我只将那篇挑出，誊抄赠你，你以为何意？”

“谢郎……”陆映怔然，水汪汪的乌黑眼眸瞪着他，好半晌，忽然羞涩难当，红着脸掉头便走。

谢戎安亦不恼，只在身后提醒：“明日莫忘了我要的杨梅。”

……

深夜里的阵阵寒意自脊背攀爬而上，令陆映自旧梦中猝然惊醒。

那是两年前仍在颍川时的旧事，她清楚地记得，那日以后，自己再未舍得吃过一颗杨梅，日日都挑出最新鲜的送给谢戎安。而他亦从未多言，每日只当着她面吃两颗，余下皆带走。

直至一日，偶然听阿元提起，那杨梅酸涩得很，并无半分甜味，不懂母亲为何那般喜爱时，她才惊觉不对，寻了最后的两颗来尝，甫一入口，便酸得她小脸皱作一团。

如此酸涩，谢戎安如何能每日面不改色地当着她的面连吃两颗？

那酸涩直钻鼻腔，令她眼里蒙上水雾。

后来，她也曾问过谢戎安，为何明明那样酸涩，他却一声不吭。如今，她已忘了他如何回答，只记得三月后，他将一罐腌渍杨梅塞入她怀中。

那是以糖与盐腌渍而出的，再无酸涩，入口俱是清甜，直至今日也未忘记其中滋味。

黑暗中，她拥着被衾坐在床上，将脸埋在双臂间，静默许久，忽然披衣起身，趿鞋往母亲陆静屋中去。

陆静素来浅眠，一闻屋门悄然而开，便已醒来，心下猜测大约是女儿又不愿独眠，方轻声问：“可是阿映？”

陆映出声应下，摸着黑攀至母亲身边，钻入被衾中躺下，撒娇道：“还是母亲身边暖和。”

陆静侧脸轻咳两声，方将女儿搂在怀里，柔声道：“阿映已十五啦，竟还与幼时一般黏着母亲。明日教阿元知晓，又该笑话你这个阿姐了。”

陆映将脑袋搁在母亲肩上，哼道：“他若敢笑话我，我定饶不了他！”

陆静闻言要笑，却又忍不住咳了两声，呼吸也急促起来，引得陆映一阵担忧，一面替母亲轻拍后背，一面急道：“母亲方才已饮了药，如何还这般虚弱？”

陆静好容易平复下，微喘口气，方虚弱安抚：“无妨。世上哪有吃一副便好的灵药？阿映莫忧，待母亲将阿映带回来的药都服下，便会渐渐好了。”

陆映仍是不放心地盯着母亲，好半晌，将脸埋入她怀中，闷闷道：“母亲，明日教我说吴音吧。”

陆静一怔，不知她为何忽然转变：“阿映方才还不愿学，怎忽然转了性子？”

陆映眼前又浮现谢戎安说吴音时的模样，道：“我想通了，这里是吴人的天下，北方权贵来此，尚要入乡随俗，何况如我这般微不足道的小辈？”黑暗中，她稚嫩的面容忽然严肃，“今日疾医说了，母亲的病非一日落下，要痊愈自然也得如抽丝剥茧般慢慢来，如此，定要日日用药才好。舅父定不会如此慷慨，待我学会吴音，便出外去赚些钱银，替母亲买药。”

陆静闻言，将女儿搂紧，心中一阵凄然：“乖阿映，母亲自己的身子，心中有数，一时虽难好，却也不至于便眼下熬不过去。母亲无用，未能给我儿衣食无忧的富足日子，哪里还忍心令我儿受更多苦楚？你莫要担忧，跟着母亲学学吴音便罢了，旁的事，母亲心中自有打算。”

陆映有心辩驳，却到底未再多言。她知晓母亲所谓“自有打算”，便是要等着他们那个从未露过面的父亲出手相助。

可这样多年过去了，那男人始终未曾现身，她早已没了期待。

日子还需过，凡事皆得由自己来才是。

作者有话说

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第4章 杨梅