沈砚秋接到萧惊寒的消息时，正在总兵府的书房整理父亲留下的旧物。听到林鹤是柳明远的人，她手中的书简“啪”地掉在地上，眼中满是震惊：“林鹤？他不是赵叔叔最信任的副将吗？怎么会……”

“柳明远心思缜密，擅长收买人心，林鹤大概是被他用名利或是把柄要挟，才背叛了赵总兵。”萧惊寒捡起书简，递还给沈砚秋，“现在周奎、吴松、林鹤三人的身份已经明确，我们必须尽快动手，否则他们一旦察觉不对，很可能会提前发动叛乱。”

沈砚秋深吸一口气，强迫自己冷静下来：“太子那边知道了吗？我们需要太子的支持，才能调动兵力控制他们三人。”

“我已经派人去通知太子了，他让我们立刻去议事厅商议对策。”萧惊寒说着，目光落在沈砚秋手中的虎符上，“有这枚虎符在，西境军的大部分将士都会听从你的号令，这是我们最大的优势。”

两人刚走到议事厅门口，就听到里面传来争吵声。推门进去，只见太子正对着几名西境官员发脾气，而周奎和林鹤也在其中，两人低着头，神色却有些不以为然。

“官仓失窃案查了这么久，一点线索都没有，你们是干什么吃的？”太子拍着桌子，怒声道，“还有军饷，士兵们的军饷已经拖欠了三个月，再这样下去，士兵们会寒心的！”

吴松站在一旁，战战兢兢地说道：“殿下，不是属下不尽力，实在是近来西境不太平，粮草运输困难，军饷也需要等京中拨款……”

“胡说！”沈砚秋突然开口，打断了吴松的话，“我昨天刚看过粮饷账目，京中的拨款上个月就到了西境，根本不存在‘等待拨款’的情况！你之所以拖欠军饷，是因为你把军饷私藏起来，交给了柳明远的余党吧？”

吴松脸色骤变，猛地抬头看向沈砚秋：“沈小姐，你……你可不能血口喷人！账目上明明写着拨款还没到，你怎么能凭空诬陷我？”

“诬陷你？”萧惊寒走上前，将一份账册扔在吴松面前，“这是我们从你书房搜出来的私账，上面清楚地记录着你私吞军饷的数额和去向，你还想狡辩？”

吴松看着账册上自己的笔迹，顿时瘫软在地，嘴里喃喃道：“完了……全完了……”

周奎和林鹤见状，心中暗道不好，正想悄悄溜走，却被沈砚秋叫住：“周统领、林副将，你们要去哪？难道不想解释一下，为什么要帮柳明远控制西境军吗？”

两人脚步一顿，周奎转过身，脸色阴沉地说道：“沈小姐，饭可以乱吃，话不能乱讲！我们忠心耿耿为朝廷效力，你凭什么说我们帮柳明远？”

“就凭这个。”萧惊寒拿出从黑风寨俘虏口中得到的供词，“这是你们的同党招供的，上面清楚地写着你们三人的名字和分工，你们还想抵赖？”

林鹤知道再也瞒不下去，突然拔出腰间的刀，对着沈砚秋就砍了过去：“既然被你们发现了，那就鱼死网破！”

沈砚秋早有防备，侧身躲开，同时拔出萧惊寒之前送给她的短剑，与林鹤对峙。太子身边的侍卫也立刻冲了上去，围住了周奎和林鹤。

周奎见势不妙，想要冲出议事厅调集左营的士兵，却被赵峰拦住：“周奎，你以为你的左营还会听你的号令吗？我已经派人接管了左营，你的亲信都被控制起来了！”

周奎脸色惨白，手中的刀“哐当”一声掉在地上。林鹤也被侍卫制服，按在地上动弹不得。

就在这时，一名士兵匆匆跑来，禀报说吴松在大牢里自尽了，死前留下了一封遗书，承认了自己私吞军饷、勾结柳明远余党的罪行，还供出了一个隐藏在西境军中的更大秘密——柳明远当年构陷沈策，是因为沈策发现了他与北境蛮族勾结，想要出卖西境的军事布防图。

沈砚秋拿着吴松的遗书，手指微微颤抖。父亲的冤屈终于有了实质性的证据，可她知道，这还不是结束——柳明远与北境蛮族的勾结，才是最危险的隐患。